Chương 4

Câu trả lời này là do Ỷ Điềm nói cho tôi biết.

Gần đến giờ tan ca buổi trưa, tôi bất ngờ nhận được điện thoại của Ỷ Điềm, cô ta hẹn gặp nói chuyện.

Nói chuyện thì nói chuyện, chẳng lẽ tôi lại sợ cô ta sao?

Hai người chúng tôi gặp nhau ở quán cà phê gần công ty.

Tôi từ tốn ăn từng miếng salad nhỏ, còn Ỷ Điềm thì uống cà phê đá Americano, cô ta khẽ cười: “Cậu đang qua lại với Tổng Giám đốc Thịnh à?”

Cô ta nhận ra rồi.

Tôi siết chặt chiếc nĩa trong tay.

Ỷ Điềm mỉm cười nói: “Giản Hạ, tôi cũng thích Thịnh Dự, nhưng khi biết cậu và anh ấy đang quen nhau, tôi lại chẳng hề ghen tị, cậu biết vì sao không?”

Tôi không trả lời, nhưng trong lòng đã đoán được cô ta định nói gì.

Quả nhiên, cô ta cười nhạt: “Giờ tôi đã hoàn toàn không còn ghen với cậu nữa. Giản Hạ, cậu chỉ có gương mặt này thôi. Nhờ gương mặt đó, cậu làm hội trưởng hội sinh viên, cậu đậu vào kỳ thực tập công ty.”

Cô ta cười giễu cợt, nói tiếp: “Nhưng rồi sao? Cuối cùng cậu vẫn thua tôi, dự án là do tôi giành được. Còn cậu thì chỉ có thể ngồi đây ăn salad giữ dáng, dùng mỹ phẩm đắt tiền để duy trì nhan sắc. Vì cậu biết, chỉ cần mất đi những thứ đó, cậu cũng sẽ mất luôn Thịnh Dự. Và tất cả những gì cậu có hôm nay, cũng sẽ tan biến.”

Cô ta hơi nghiêng người về phía trước, nụ cười chói mắt: “Mọi thứ của cậu đều là Thịnh Dự cho cậu. Anh ta chẳng cần cậu có năng lực hay đầu óc gì hết, chỉ cần gương mặt này là đủ. Nhưng dù sao cũng phải chúc mừng cậu, Giản Hạ – con chim hoàng yến đắt giá nhất.”

Ỷ Điềm rời đi.

Tôi ngồi lại rất lâu, mắt dán chặt vào đĩa salad trên bàn.

Người ta vẫn nói, phụ nữ trước hai mươi lăm tuổi có thể ăn uống thỏa thích, chẳng lo gì đến vóc dáng. Nhưng tôi thì không, từ khi còn bé đã thích cái đẹp, đã bắt đầu học cách dưỡng da từ mẹ.

“Không có phụ nữ xấu, chỉ có phụ nữ lười.” đó là quan niệm mẹ đã truyền cho tôi.

Vì vậy bao năm qua, tôi luôn sống theo lời mẹ dạy. Tôi tin mẹ đúng, cũng tin bản thân mình đúng.

Thế mà hôm nay, Ỷ Điềm lại lấy điều đó ra để mỉa mai, để châm chọc tôi.

Cô ta thậm chí nghĩ rằng, tôi có thể ở bên Thịnh Dự chỉ vì gương mặt và vóc dáng này.

Tôi gọi điện cho mẹ. Lúc này chắc mẹ vẫn còn ở bên kia đại dương, đang ôm bạn trai nhỏ của mình ngủ say.

Một lúc sau, điện thoại được kết nối.

“Bé con, con có biết phụ nữ không được thức khuya không? Sao giờ này lại gọi cho mẹ?”

“Mẹ ơi, phụ nữ nhất định phải xinh đẹp đúng không?” tôi lẩm bẩm hỏi.

Mẹ ngập ngừng một lát, giọng trở nên tỉnh táo hơn: “Sao vậy con yêu?”

“Mẹ, con… con chỉ là một bình hoa thôi sao? Một con chim hoàng yến?”

Mẹ bật cười: “Bé con, có phải ai nói gì con rồi không? Đừng nghĩ nhiều quá, họ chỉ ghen tị với con thôi.”

“Không, họ không hề ghen tị con đâu. Họ chỉ cảm thấy con là một bình hoa rỗng tuếch.”

Dù tôi cố gắng đến mấy, cũng chỉ cần một câu là bị phủ định sạch tất cả nỗ lực.

“Bé con, mẹ đưa con đến thế giới này không phải để con sống trong lời bàn tán của người khác. Con phải nhớ, những lời họ dùng để phán xét con, chẳng thể miêu tả được một phần vạn con người con, nhưng lại phơi bày hết tất cả con người thật của họ.

“Họ lười biếng nhưng lại luôn châm chọc chúng ta vì đã cố gắng để trở nên xinh đẹp. Chẳng lẽ xấu xí lại là điều đáng tự hào sao?

“Đừng nghĩ ngợi nữa, đừng bận tâm đến ánh mắt của người khác. Bé con của mẹ phải nhớ, vẻ đẹp của chúng ta là để làm hài lòng chính mình, không liên quan đến bất cứ ai.”

“Mẹ ơi, con hiểu rồi. Mẹ ngủ đi nhé. Ngủ ngon.”

Tôi cúp máy, nhìn đĩa salad trước mặt, từ tốn ăn hết từng miếng.

Mẹ nói đúng, yêu cái đẹp không có gì sai, giữ dáng cũng không có gì sai, tôi làm tất cả là vì bản thân.

Đứng trước gương, mặc chiếc váy xinh đẹp, tôi cảm thấy vui hơn, thế là đủ.

Vẻ đẹp là sự đa dạng, và tôi thích chính mình hiện tại chẳng liên quan gì đến người khác.

…

Năm phút trước khi tan làm, tôi nhận được điện thoại của Thịnh Dự, anh bảo tôi đợi, anh sẽ xuống đón tôi.

Mối quan hệ giữa hai chúng tôi bây giờ đã là bí mật mà ai cũng biết, cũng chẳng cần che giấu gì nữa.

Các đồng nghiệp thấy Thịnh Dự đến đón tôi thì ai nấy đều cười đầy ẩn ý, chỉ trừ quản lý.

Ánh mắt của quản lý suýt nữa thì rớt ra ngoài. Tôi không nhịn được bật cười, chào tạm biệt mọi người rồi cùng Thịnh Dự rời đi.

Vừa lên xe, Thịnh Dự liền nghiêng sang hôn tôi, bị tôi đẩy ra ngay.

“Sao vậy?” Thịnh Dự nhíu mày, “Vẫn còn giận à?”

Tôi liếc mắt nhìn anh: “Anh nói thật đi, em làm hội trưởng hội sinh viên năm đó, có phải anh đứng sau giật dây không?”

Thịnh Dự dở khóc dở cười: “Chuyện đó bao lâu rồi còn gì?”

“Trả lời câu hỏi của em.”

Anh lập tức nghiêm túc lại: “Được rồi, anh trả lời, không có.”

“Thật sự không có?”

“Thật sự không.”

“Em vượt qua kỳ thực tập cũng không liên quan gì đến anh?”

“Không liên quan.”

“……”

Đây chính là bạn trai của tôi đấy.

“Hóa ra anh chẳng mở bất cứ cửa sau nào cho em hết hả?”

Thịnh Dự khựng lại: “Em tự mình làm được, vậy anh mở cửa sau làm gì?”

Đồ thần kinh.

Tôi liếc nhìn người tài xế đang lái xe phía trước, đẩy anh ra: “Thịnh Dự, em đang nói chuyện nghiêm túc với anh đấy!”

Thịnh Dự thu lại nụ cười trên mặt, trở nên nghiêm túc: “Nói nghiêm túc thì, việc em làm hội trưởng hay vượt qua kỳ thực tập, đều là do em có năng lực. Nếu em đã có năng lực, vậy anh còn phải làm mấy chuyện dư thừa đó làm gì?”

Cũng đúng ha.

Đáng chết, tôi lại vì mấy câu nói của Ỷ Điềm mà bắt đầu nghi ngờ chính mình.

Khi đến biệt thự cũ của nhà họ Thịnh, chú và dì lại bắt đầu chủ đề muôn thuở, chuyện kết hôn.

Cô gắp cho tôi ba miếng sườn: “Ăn nhiều một chút, Hạ Hạ, con gầy quá rồi, buổi tối không ăn tinh bột là không được đâu.”

Tôi đeo găng tay dùng một lần bắt đầu gặm sườn: “Ban ngày con có ăn rồi ạ.”

Dì nhìn tôi tha thiết: “Hạ Hạ à, con xem, con với Thịnh Dự cũng nên kết hôn rồi chứ?”

Chú cũng phụ họa bên cạnh: “Đúng đấy, chú với cô vẫn luôn xem con như con gái ruột. Chúng ta không ép con sinh con, cứ cưới trước đã, con vẫn sống như trước cũng được. Chú với cô chỉ mong Thịnh Dự sớm yên bề gia thất.”

Tôi nghiêng đầu nhìn sang Thịnh Dự, mong anh mở lời giúp tôi, ai ngờ tên này lại nói: “Em nhìn anh làm gì? Anh có nói là không muốn cưới em đâu.”

Tôi thật sự cạn lời với anh rồi.

( Truyện dịch bởi Quất Tử, nghe audio trên youtube Quất Tử Audio )

Anh đặt xương sườn xuống: “Thật ra ba mẹ nói cũng đúng, sớm lập gia đình cũng tốt mà, em thấy sao?”

Chú dì tiếp tục nhìn tôi đầy mong đợi. Tôi thật sự hết cách rồi.

Quan trọng là tôi với Thịnh Dự còn đang cãi nhau đòi chia tay, có phải đã làm lành đâu.

Tôi cúi đầu tiếp tục gặm sườn.

Đột nhiên dì đặt đũa xuống, nghiêm giọng mắng Thịnh Dự: “Con lại bắt nạt Hạ Hạ nữa à? Con xin lỗi Hạ Hạ chưa?”

“Không xin lỗi thì cô ấy chịu về ăn cơm à? Con sắp phải quỳ gối rồi ấy chứ.” Thịnh Dự nói với vẻ bất lực.

Dì: “…Vậy tức là con chưa quỳ à?”

Thịnh Dự: “…”

Tôi vội quay đầu lại, phì cười thành tiếng.

Thịnh Dự nhéo nhẹ eo tôi một cái: “Em còn cười nữa.”

Dì cưng chiều dỗ dành tôi: “Hạ Hạ đừng giận nữa, lát nữa cô mua sầu riêng cho con, con ăn thịt sầu riêng, để nó quỳ lên vỏ sầu riêng.”

Tôi bật cười khúc khích gật đầu: “Vâng ạ.”

Dì Dì lại hỏi tôi: “Con muốn làm thịt con dê đó thế nào?”

Tôi nghĩ một lúc rồi nói: “Con muốn ăn canh lòng dê, thịt dê nướng và sườn dê nướng ạ.”

“Lo được hết!” Cô cười tít mắt, “Vậy để mai ăn nhé.”

“…”

Nói cách khác, tối mai tôi lại phải về đây để bị giục cưới tiếp nữa rồi.