Chương 4

8.

Nhà của Chu Duật Từ nằm ở tầng cao nhất của một tòa nhà ngay trung tâm thành phố.

Trước đây tôi chỉ nghe nói giá thuê chỗ đó cao ngất ngưởng, thường chỉ có các công ty khởi nghiệp thuê để làm văn phòng.

Không ngờ lại có cả căn hộ để ở.

Tôi xách túi đồ ăn mới mua vào, Chu Duật Từ chỉ vào bếp: “Cứ để ở đó.”

Tôi nhìn xung quanh xem có chiếc tạp dề nào không.

Vừa quay đầu lại, tôi thấy Chu Duật Từ đã đeo nó vào rồi.

Gương mặt bảnh bao ngổ ngáo kết hợp với chiếc tạp dề viền ren màu hồng, trông… khá dễ thương.

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Không phải tôi nấu sao?”

Chu Duật Từ đã mở vòi nước và bắt đầu rửa rau.

Cái chân bó bột còn bắt chéo, người tựa vào bồn rửa, anh hơi cau mày, dáng vẻ nghiêm túc cứ như đang đấu tay đôi với thứ gì đó.

À, là với cải thảo.

Trong lúc rảnh tay, anh bóc một cây kẹo mút rồi nhét vào miệng, xong xuôi mới lầm bầm: “Đùa tí thôi, làm gì có chuyện để cậu nấu thật. Hôm nay tôi sẽ cho cậu nếm thử tài nghệ nấu nướng của tôi.”

Tôi nhìn anh bật bếp, thái thịt, thái rau.

Thành thạo đến mức làm tôi ngỡ ngàng.

Chắc là biểu cảm của tôi quá lộ liễu, Chu Duật Từ cười khẽ:

“Sao? Tưởng tôi là thiếu gia ngậm thìa vàng, mười ngón tay không dính nước à?”

Tôi thành thật gật đầu.

Thịt vừa thái được đổ vào chảo dầu, tạo ra âm thanh xèo xèo.

Chu Duật Từ nói: “Cậu biết nhà tôi giàu đúng không? Bọn họ còn gọi tôi là gì ấy nhỉ… Anh Lâu.”

“Ba mẹ tôi khá hào phóng, nhưng cứ hễ cãi nhau với họ là họ sẽ cắt hết tiền sinh hoạt của tôi, đã vậy còn bảo cả họ hàng và bạn bè không được cho tôi vay tiền.”

“Có lần chúng tôi cãi nhau to, họ không thèm đoái hoài gì đến tôi nửa năm trời, tôi nghèo đến nỗi không đủ tiền gọi đồ ăn ngoài, may mà hàng xóm đã thương tình, chia cho tôi ít rau, cuối cùng tôi làm cháy hết, cũng chẳng ăn nổi. Nhưng kể từ đó, tôi đã học được cách tự nấu ăn.”

Anh quay lại mỉm cười với tôi: “Vậy nên khoảng thời gian đó, khi nhìn thấy mấy tòa nhà họ quyên tặng cho trường, tôi tức run người, chỉ muốn bán nó đi để lấy tiền ăn cơm.”

Vẻ mặt của anh rất bình tĩnh, không có đau khổ hay tức giận, nhưng tôi lại cảm thấy anh không hề vui vẻ.

Ngay cả câu nói đùa cuối cùng cũng chỉ là để xua đi bầu không khí ngột ngạt.

Tôi há miệng, nhất thời không biết phải an ủi anh thế nào.

Nói cho cùng, ai mà không có câu chuyện éo le chứ?

“Thực ra…”

Tôi vừa định mở lời thì chuông điện thoại reo lên.

Nhìn tên người gọi, tôi vô thức nhíu mày.

Sau một hồi do dự, cuối cùng tôi vẫn nhấc máy.

“Mấy giờ rồi mà còn chưa về? Em trai con muốn ăn bánh ngọt ở tiệm Phan Ký, nhớ mua bánh trên đường về nhé… Nói gì đi! Bị câm à?”

Tôi hít một hơi thật sâu rồi cúp máy.

Chu Duật Từ nhìn biểu cảm của tôi rồi thắc mắc: “Ai thế?”

“Ba tôi.”

“À.”

Không khí im lặng vài giây.

Không ai nhắc lại chuyện này nữa.

9.

“Con còn biết đường về à?!”

Khi tôi mở cửa ra, phòng khách tối đen như mực.

Tôi vừa mò mẫm bật đèn lên, vừa thấy ba bóng người đang ngồi giữa ghế sofa.

Cơn giận dữ không chút che giấu của người đàn ông khiến căn phòng trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Ngoài ra còn có mùi t.h.u.ố.c lá rẻ tiền nữa.

Tôi thờ ơ nhìn họ, không có ý định đôi co: “Vâng, con về rồi.”

Nói xong, tôi quay người, định đi về phòng mình.

“Đứng lại!”

Tôi không ngờ sự thờ ơ của mình lại đổi lấy cơn giận dữ lớn hơn.

Một chiếc cốc thủy tinh bay vụt qua tai tôi, chặn lối đi của tôi rồi rơi vỡ tan tành.

Những mảnh thuỷ tinh rơi vương vãi trên mặt đất, chúng giống như kính vạn hoa phản chiếu biểu cảm bây giờ của tôi: Mệt mỏi, vô cảm.

Ở phía sau, mẹ tôi lên tiếng: “Tiểu Trì, hai ngày nay con bị sao vậy? Ngày nào cũng về muộn, cơm nước chẳng có ai lo. Có phải con đã kết bạn với mấy đứa không ra gì không?”

“Ba con cũng vì lo cho con nên mới vậy thôi. Mau lại đây xin lỗi ba một câu đi.”

Tôi quay lại nhìn ba người họ.

Nếu là kiếp trước, có lẽ tôi đã bị mấy lời an ủi nhẹ nhàng của mẹ làm cho mụ mị đầu óc, không nghĩ ngợi gì mà đi xin lỗi rồi.

Nhưng sống lại một kiếp, tôi đã nhạy bén nhận ra trọng tâm trong lời nói của bà ta.

Thật ra, bà ta chỉ đang trách tôi không nấu cơm cho gia đình thôi.

Thật nực cười. Y hệt kiếp trước, khi tôi nhận được chẩn đoán ung thư, vừa hoảng loạn vừa sợ hãi gọi điện về nhà, câu đầu tiên họ nói lại là: “Con cũng chẳng sống được bao lâu nữa, hay là con nói mật khẩu thẻ ngân hàng cho em trai biết đi?”

Sau đó, tôi đã quyên góp toàn bộ tài sản của mình cho tổ chức từ thiện, họ lại kéo đến bệnh viện như điên, thậm chí còn định lôi tôi ra khỏi giường bệnh để sửa đổi di chúc.

“Đồ vô ơn bạc nghĩa, thà đưa cho người ngoài còn hơn đưa cho người nhà!”

“Em trai mày sắp cưới vợ rồi, nhà đang rất cần tiền, vậy mà mày lại đưa hết cho người khác sao?!”

Dường như chẳng có ai quan tâm đến sinh mạng đang đếm ngược của tôi.

Ngay từ khoảnh khắc đó, tôi đã hiểu ra, thật ra họ chưa bao giờ yêu thương tôi.

Vì thiếu thốn tình cảm gia đình nên tôi mới cố tìm kiếm tình yêu ở Tề Hàn.

Và vì chưa từng được yêu nên tôi yêu một cách vụng về và khốn khổ.

Kiếp trước, chính vì bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn đó mà tôi đã đánh mất chính mình.

Kiếp này…

Tôi siết chặt tay.

“Nói gì đi chứ, câm rồi à? Cái bánh ở tiệm Phan Ký mà tôi bảo chị mua đâu rồi? Chắc chị lại tòm tem với thằng nào đó rồi quên chứ gì… A!”

Tôi nhặt chiếc cốc bên cạnh và ném thẳng qua.

Ăn miếng trả miếng, rất công bằng.

“Tốt nhất là giữ cái mồm cho sạch sẽ vào.”

Thấy tôi dám động đến con trai cưng của mình, hai người kia không thể ngồi yên được nữa.

“Hạ Lâm Trì, tao thấy mày phản rồi! Cứ chờ xem, hôm nay tao sẽ dạy cho mày một bài học!”

Người đàn ông xắn tay áo lên, vươn tay định túm lấy tôi.

Mặc dù chiếc cốc không đập vào mặt nhưng Hạ Kiêu vẫn giật mình, đứng tại chỗ nhảy tưng tưng, vừa nhảy vừa chửi: “Con đã nghe từ lâu rồi! Chị ta chỉ biết bám trai ở trường thôi, cái thằng tên Tề gì đó ấy… Làm gì có tâm trí mà học hành! Tôi nói sai chỗ nào à? Không phải vì trai lạ thì chị đánh tôi làm gì?”

“Được lắm, tao nuôi được con gái như mày đúng là nhục mặt, xem tao đây…”

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn.

Trước khi ba tôi kịp tóm được tôi, tôi lách người, chạy vào phòng rồi đóng sầm cửa lại.

 “Rầm”, đó là tiếng đầu đập vào cánh cửa gỗ.

“Á… Hạ Lâm Trì, mở cửa cho tao. Mày có giỏi thì đừng ra ngoài nữa! Đồ phản loạn!”

Tôi ở bên trong khóa trái cửa, phớt lờ tiếng đập cửa bên ngoài.

Khoảng mười phút sau, tiếng đập cửa càng lúc càng dữ dội, thậm chí còn có tiếng búa đập vào tay nắm cửa.

Cứ tiếp tục thế này thì trong vòng chưa đầy năm phút, cánh cửa sẽ bị họ phá tung.

“Mày tự chọn đi, tự mở hay để chúng tao phá? Tao sẽ đếm ngược. Ba, hai…”

Tôi bước tới, trực tiếp mở cửa ra.

“Coi như mày biết điều, mày…”

Chắc ba tôi tưởng tôi sợ nên mới mở cửa, bởi vì từ nhỏ, điều tôi sợ nhất chính là tiếng đếm ngược.

Chỉ cần đếm đến một, tôi sẽ bị đánh.

Cho nên, khi nhìn thấy vẻ mặt bình thản của tôi, ông ta kinh ngạc đến mức ngắc ngứ, không nói nên lời.

Tôi kéo vali, đi vòng qua họ với vẻ mặt vô cảm.

Mẹ tôi vội vàng hét lên: “Tiểu Trì, con đi đâu vậy?”

Hạ Kiêu cười khẩy: “Còn bày đặt bỏ nhà ra đi nữa chứ? Chị tưởng cái nhà này thèm quan tâm đến chị chắc?”

Nếu là trước kia, có lẽ tôi đã bị tổn thương bởi những lời nói đầy ác ý này, nhưng bây giờ, tôi không còn quan tâm nữa.

Tôi quay lại và nói với họ: “Chiếc vali và quần áo trong vali đều là do con mua từ tiền đi làm thêm. Mấy năm nay, tiền học và phí sinh hoạt cũng đều do con tự lo, số còn lại đều đưa hết cho ba mẹ rồi.”

“Con thấy mình không nợ ba mẹ điều gì cả, nhưng nếu sau này tòa án phán quyết con phải chu cấp cho ba mẹ, con cũng sẽ chi trả các khoản phí theo quyết định của tòa. Nhưng trước đó, con hy vọng chúng ta sẽ không dính dáng gì đến nhau nữa. Thật kinh tởm.”

Nói xong, tôi kéo vali ra khỏi cửa.

Ngẫm lại mới thấy buồn cười, tôi đã sống trong ngôi nhà này mười mấy năm, nhưng chỉ đến khi rời đi mới nhận ra, tất cả quần áo đều là tôi tự kiếm tiền mua.

Mà tất cả quần áo tôi có cũng không quá năm bộ.

Dường như những lời tôi nói đã khiến cả ba người đều sững sờ.

Đi được một đoạn, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện ngắt quãng từ phía sau:

“Tiểu Trì, con nói gì thế? Con thật sự muốn đi sao? Con thật sự nhẫn tâm đến mức không cần ba mẹ nữa sao?”

“Bà cản nó làm gì? Tôi đã nói rồi, con gái chính là thứ vô ơn! Còn gì mà ‘áo bông nhỏ của ba mẹ’, tôi khinh!”

“Mẹ à, cứ để chị ta đi đi. Chúng ta cứ đợi xem, nếu không có nơi để về, chị ta sẽ trụ được đến bao giờ. Cuối cùng, chị ta sẽ phải trở về trong sự ô nhục thôi.”

Tôi nắm chặt cần vali, mỉm cười.

Trụ được bao lâu à…

Cứ chờ xem nhé.