Chương 4

Là đứa trẻ tôi thức trắng đêm bế trong lòng, nhẹ nhàng hát ru cho con ngủ từng chút một.

Giờ đây, lại nguyền rủa tôi chết đi, ôm lấy một người phụ nữ khác, thân mật gọi là mẹ.

Một bóng nhỏ đen nhánh như một cơn lốc nhỏ lao đến trước mặt Tạ Huyên Huyên.

Trần Bình xông tới, đẩy ngã Huyên Huyên, lớn tiếng hét:

“Mẹ cậu rõ ràng đang đứng đây, sao cậu lại không thấy?!”

07

Cảnh tượng rơi vào hỗn loạn.

Máu từ lòng bàn tay tôi chảy lênh láng đầy đất.

Trần Bình và Tạ Huyên Huyên ngã lăn ra sàn.

Thi Tuyết ôm bụng, từ từ ngất xỉu.

Tiếng còi xe cứu thương, tiếng la hét của đám đông, tiếng bước chân hoảng loạn hòa vào nhau.

Khi tôi tỉnh lại lần nữa, đã nằm trong bệnh viện.

Tất cả mọi người đều vây quanh Thi Tuyết, không ai quan tâm đến vết thương của tôi, máu trên tay đã tự khô, lòng bàn tay và mu bàn tay bê bết máu.

Tại hành lang bệnh viện, Tạ Độ trong bộ vest vội vã bước đến, giận dữ quát tháo ngay khi nhìn thấy tôi:

“Dương Vãn Chu, em đang làm cái gì vậy?!”

“Em muốn cho người ta biết Huyên Huyên có một người mẹ làm lao công à? Em muốn nó sau này không ngẩng đầu nổi trước bạn bè à?!”

“Còn đứa nhóc đó, đột nhiên lao đến, dọa sợ Thi Tuyết.”

“Thi Tuyết đang mang thai, sức khỏe vốn đã yếu, vừa nãy lại bị hoảng sợ đến ngất.”

“Một lát nữa cô ấy tỉnh lại, em qua xin lỗi cô ấy một tiếng, chuyện này coi như xong.”

Tôi… phải đi xin lỗi Thi Tuyết?

Thật nực cười đến mức tôi bật cười thành tiếng.

Tạ Độ nhíu mày lại:

“Cô cười cái gì?”

Tôi giơ bàn tay lên, đưa ra trước mặt Tạ Độ:

“Khi anh đau lòng vì tình nhân của mình, cũng mở to mắt mà nhìn đi — người bị thương không chỉ có một mình cô ta.”

Tạ Độ im lặng một lúc: “Anh gọi bác sĩ cho em.”

“Không cần.” Tôi cười lạnh. “Tổng giám đốc Tạ bận trăm công nghìn việc, đợi đến khi anh nhớ ra thì e rằng tôi đã mất máu đến chết rồi.”

Tạ Độ xoa trán, giọng đầy phiền muộn:

“Ít nhất… đi thăm Huyên Huyên một chút đi.”

Tôi im lặng.

Tôi sẽ đi gặp Tạ Huyên Huyên.

Tôi muốn lấy lại chiếc bùa bình an của tôi.

Chiếc bùa mẹ tôi từng tặng cho tôi.

08

Năm tôi mười ba tuổi, mẹ tôi bị bệnh nặng.

Bà nằm nghiêng trên giường, hốc mắt trũng sâu, bàn tay gầy guộc đặt lên tay tôi:

“Tiểu Chu, mẹ thế này… chắc chẳng trụ được bao lâu nữa.”

Bàn tay gầy yếu, vàng vọt của mẹ đưa ra sau cổ, lấy ra một chiếc bùa bình an buộc bằng sợi dây đỏ.

Màu xanh ngọc bích, chất ngọc mịn màng, khi chạm vào vẫn còn hơi ấm, tỏa ra ánh sáng dịu dàng và yên tĩnh.

Mẹ run rẩy buộc sợi dây đỏ vào cổ tôi:

“Chiếc bùa bình an này là bà ngoại con truyền lại cho mẹ, cầu mong cả đời bình an.”

“Mẹ trao nó cho con, chỉ mong con gái mẹ — Tiểu Chu — không cần giàu sang phú quý, chỉ mong cả đời bình an vô sự.”

Ánh mắt mẹ hiện lên vẻ bi thương.

Đó là nỗi buồn của một người mẹ, trong khoảnh khắc cuối đời, phải chia tay với con gái mình:

“Mẹ bất lực, khiến con gái mẹ phải chịu khổ rồi…”

“Tiểu Chu, đoạn đường sau này… con phải tự mình bước đi thôi.”

Tôi nắm chặt tay mẹ, hoảng hốt gọi tên bà, nước mắt không biết từ khi nào đã chảy đầy mặt.

Mẹ tôi từ một người nặng 65 cân, gầy rộc xuống còn 40 cân, cuối cùng chỉ còn lại một chiếc hũ tro cốt nhỏ bé.

Tôi ôm chiếc hũ đựng tro cốt của mẹ, áp mặt vào đó, như khi còn nhỏ từng vùi đầu trong lòng mẹ.

“Mẹ ơi…”

“Mẹ…”

“Mẹ ơi!!!”

Từ nay về sau, tôi có gọi hai tiếng “mẹ ơi”, sẽ chẳng bao giờ có ai trả lời tôi nữa.

Chiếc bùa bình an ấy trở thành vật quý giá nhất đời tôi, suốt mười năm, tôi luôn mang theo bên mình.

Cho đến khi Tạ Huyên Huyên ra đời.

Khi bị mẹ Tạ Độ ép nhảy xuống vách đá, tôi đã mang thai bốn tháng.

Cú rơi đột ngột, cảm xúc hoảng loạn, nước biển lạnh thấu xương.

Bao nhiêu yếu tố chồng chất lên nhau, tôi vừa được cứu lên bờ thì phải nhập viện dưỡng thai suốt ba tháng — và Huyên Huyên chào đời sớm hơn dự kiến.

Nhìn đứa bé nhỏ xíu, yếu ớt, tím tái nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt.

Tôi siết chặt chiếc bùa mẹ để lại, quỳ bên ngoài, cầu nguyện không biết bao nhiêu lần.

Nếu có thần linh trên đời.

Xin các ngài, xin các ngài hãy thương xót.

Xin hãy bảo vệ con gái tôi được bình an.

Tôi sẵn sàng lấy mạng sống của mình, lấy niềm vui của mình, lấy tất cả những gì tôi có — đổi lấy sự sống của con bé.

Những bức tường trắng của bệnh viện, từng nghe thấy nhiều lời cầu khấn và nước mắt của các bà mẹ hơn cả chùa chiền.

Ba tháng sau, Tạ Huyên Huyên cuối cùng cũng vượt qua nguy hiểm.

Nhìn gương mặt nhỏ bé bình ngủ say của con, nước mắt tôi không ngừng tuôn rơi. Tôi buộc chiếc bùa bình an lên cổ con.

Tựa như sinh mệnh tôi — từ giờ, một phần nhỏ gắn trên người tôi, phần lớn còn lại gắn trên người con gái tôi.

09

Tôi và Tạ Độ bước vào phòng bệnh, Thi Tuyết nằm trên giường, sắc mặt hồng hào, chẳng có chút dấu hiệu nào từng bị ngất.

Trước mặt Tạ Huyên Huyên chất đầy đồ ăn vặt.

Thấy tôi bước vào, con bé liếc tôi một cái đầy thách thức, rồi cố ý ăn khoai tây chiên từng miếng lớn ngay trước mặt tôi.

Do sinh non, Huyên Huyên có cơ địa dị ứng, trước đây, tôi luôn phải canh chừng không cho con ăn những thứ này.

Cho đến một lần, tôi thấy Thi Tuyết trong văn phòng của Tạ Độ lén đưa cả túi lớn đồ ăn vặt cho Huyên Huyên:

“Nào, Huyên Huyên, ăn đi.”

Huyên Huyên ngọt ngào nói:

“Cảm ơn dì Tuyết Tuyết, dì tốt hơn mẹ con nhiều lắm! Con thích dì nhất luôn đó!”

“Mẹ thì không có việc làm, cả ngày chỉ biết canh chừng con, kiếm cảm giác thành công bằng cách kiểm soát con.”

“Dì Tuyết Tuyết là nữ cường nhân có sự nghiệp, đâu có giống mẹ con, chỉ biết dựa vào ba để sống!”

Tạ Độ nửa ngồi dựa trên bàn làm việc, nhìn hai người họ bằng ánh mắt đầy cưng chiều.

Ba người họ — mới thực sự giống một gia đình.

Trong phòng bệnh, Huyên Huyên vẫn ăn khoai tây chiên rôm rốp trước mặt tôi, chẳng mấy chốc đã ăn sạch một hộp.

Ánh mắt tôi lướt qua gương mặt con bé, bình tĩnh nói:

“Trả lại cho mẹ chiếc bùa bình an.”