Chương 5

Huyên Huyên ngẩn ra: “Cái gì cơ?”

“Chiếc bùa bình an mẹ đeo cho con lúc con mới chào đời, trả lại cho mẹ.”

Thi Tuyết ngồi bên cạnh đột nhiên bật cười:

“Cô nói là cái này hả?”

Cô ta tháo một sợi dây đỏ từ cổ mình xuống, trên đó là một viên ngọc xanh dịu dàng, ấm áp.

Chính là chiếc bùa bình an tôi đã đeo cho Huyên Huyên.

Thi Tuyết cười hớn hở:

“Lúc nãy tôi ngất đi, Huyên Huyên lo tôi bị thương nên đã đưa chiếc bùa bình an này cho tôi.”

“Con bé nói, đây là để cầu bình an, để bảo vệ tôi và em trai trong bụng được an toàn.”

Chiếc bùa bình an mẹ tôi để lại cho tôi, giờ lại bị con gái tôi đem tặng cho tình nhân của chồng tôi.

Trong đầu tôi vang lên một tiếng “ong” chói tai.

Mọi âm thanh ồn ào xung quanh lúc này đều trở nên vô nghĩa.

Sắc máu trên mặt tôi tan biến nhanh chóng, môi run rẩy:

“Trả lại cho tôi…”

Tôi như phát điên, lao thẳng về phía Thi Tuyết: “TRẢ LẠI CHO TÔI!!”

Thi Tuyết hét toáng lên:

“Cái thứ rác rưởi gì mà cô quý như báu vật thế?!

“Phu nhân chính thức nhà họ Tạ lại đem loại ngọc kém như này làm quà cho con gái mình, tôi còn chẳng buồn giữ ấy chứ!”

Cô ta giật mạnh sợi dây đỏ, ném mạnh chiếc bùa bình an về phía tôi.

“Choang” một tiếng.

Chiếc bùa rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Tôi như nhìn thấy bàn tay gầy guộc của mẹ nắm lấy chiếc bùa ấy, gương mặt tái nhợt hiện lên nụ cười dịu dàng:

“Chiếc bùa này… sau này sẽ bảo vệ Tiểu Chu cả đời bình an.”

Mẹ ơi, con xin lỗi.

Món kỷ vật duy nhất mẹ để lại cho con, con đã không giữ được.

Trước mắt tôi tối sầm lại, cả người như con rối bị cắt dây, đổ gục ngã ra sau.

“Mẹ ơi!”

“Vãn Chu!!”

Trong cơn mơ hồ, tôi cảm thấy mình được Tạ Độ ôm lấy.

Anh bế tôi lên, đặt lên cáng cứu thương, đẩy vào phòng cấp cứu.

Bác sĩ tách mắt tôi ra, ánh sáng mạnh chiếu thẳng vào con mắt trái không còn thị lực của tôi.

“Bệnh nhân này bị mù mắt trái. Do xúc động quá mức dẫn đến dây thần kinh bị chèn ép, gây ra ngất xỉu.”

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, tôi nghe thấy giọng nói đầy lo lắng của Tạ Độ:

“Cô ấy bị mù mắt trái từ bao giờ?!”

Màn đêm kéo đến, tôi hoàn toàn chìm vào hôn mê.

10

Tôi biết rất rõ — mình đang mơ.

Bởi vì tôi đã nhìn thấy Dương Vãn Chu năm hai mươi hai tuổi.

Sóng biển đập vào đá, bầu trời tối đen, chỉ có sao trời lấp lánh.

Dương Vãn Chu mười chín tuổi đứng bên vách đá, mặc váy mỏng manh.

Gió biển thổi tung tà váy của cô, như cánh hải âu vươn cánh.

Cô ngẩng đầu, dịu dàng mỉm cười với tôi:

“Cậu đến rồi.”

Tôi bước đến bên cô ấy, nhìn gương mặt trẻ trung rạng rỡ kia, nước mắt không biết từ đâu rơi lã chã:

“Xin lỗi… tớ khiến cậu thất vọng rồi.”

Xin lỗi, Dương Vãn Chu ba mươi lăm tuổi đã khiến cậu thất vọng.

Cô ấy không trở thành trụ cột quốc gia, cũng chẳng còn là học tỷ xuất sắc được ngưỡng mộ.

Cô ấy không học tiếp, không làm việc, trở thành người phụ nữ bị chồng và con gái ruồng bỏ.

Đến cả kỷ vật duy nhất của mẹ cũng không bảo vệ được.

Xin lỗi.

Cô ấy đã trở thành một người lớn yếu đuối, mệt mỏi, và chẳng đạt được gì trong đời.

Phải chăng cuộc đời tôi… cũng giống như chiếc bùa bình an kia?

“Choang” một tiếng, vỡ vụn, không cách nào lành lại được.

“Không đâu.”

Dương Vãn Chu hai mươi hai tuổi mỉm cười với tôi, rực rỡ hơn cả nắng tháng tư:

“Cậu đã làm rất tốt rồi mà.”

Giống như cô ấy đang nói với tôi, cũng như đang nói với chính mình:

“Đi một quãng đường dài đến vậy, cậu thật kiên cường, cũng thật đáng quý.”

“Cảm ơn cậu, đã vất vả nhiều rồi.”

Cô ấy chậm rãi, nghiêm túc, từng chữ rõ ràng nói:

“Cậu còn nhớ tối hôm đó, sau khi nhảy xuống vách đá, là ai đã cứu cậu không?”

“Là chính cậu đấy.”

“Khi ấy cơ thể cậu yếu đến mức không thể đứng vững, thế mà vẫn cố bám lấy một mảnh ván gỗ giữa biển lạnh.”

“Cậu trôi theo sóng cả một đêm, đến sáng hôm sau mới được một ngư dân vớt lên.”

“Vãn Chu, dù bao nhiêu tuổi đi nữa, cậu vẫn là chính mình. Người từng tự mình làm được những điều người khác không làm nổi.”

Dương Vãn Chu hai mươi hai tuổi bước đến cạnh tôi, cúi người ôm lấy tôi.

Mái tóc dài của cô ấy rơi xuống vai tôi, nhẹ nhàng vuốt ve lưng tôi từng nhịp một.

Cô ấy nói:

“Không có ai kéo cậu ra khỏi vực sâu cả.”

“Chính cậu là người ấy.”

“Cho nên, đừng sợ.”

Đừng sợ khi tay trắng.

Chính cậu ngày xưa sẽ luôn ở bên cậu.

Những đau khổ cậu từng chịu, mồ hôi nước mắt cậu từng rơi, kiến thức từng học, con đường từng đi qua – tất cả sẽ đồng hành cùng cậu.

Cậu luôn có chính mình.

Tất cả những tủi thân, chua xót, đau đớn, và bế tắc trong suốt những năm qua – phút chốc trào dâng.

Nước mắt rơi xuống môi, mằn mặn.

Tôi vùi mặt vào cổ cô ấy, khóc không thành tiếng.

Trên bầu trời đêm tĩnh lặng, muôn ngàn vì sao lấp lánh đang dõi theo hai người phụ nữ – một cô gái, một người trưởng thành – ôm nhau dưới ánh sao.

Đừng sợ gió mưa sương tuyết.

Đừng lo lắng vì con đường phía trước mờ mịt.

Vì tôi sẽ, lần này qua lần khác, hàng ngàn vạn lần, không chút do dự.

Tự cứu lấy mình giữa thế gian đầy lửa và nước.

11

Như thể tôi vừa trải qua một giấc mơ rất dài.

Lại như cuối cùng tôi vừa tỉnh lại từ cơn mộng ấy.

Khi tôi mở mắt, chiếc gối đã ướt đẫm nước mắt.

Mùi thuốc khử trùng đặc trưng của bệnh viện lảng vảng trong mũi.

Tôi hơi cử động, Tạ Độ đang lim dim lập tức choàng tỉnh:

“Vãn Chu, em tỉnh rồi?”