2

Cảnh tượng đó nhanh chóng thu hút đám đông tụ lại xem.

Thấy có người vây quanh, Tráng Tráng lập tức khóc sụt sịt, vừa lau nước mắt vừa sụt sịt nước mũi, bắt đầu màn diễn cảm động:

“Hu hu hu… Chị Vãn Ý ơi, tụi em chỉ trót lỡ miệng nói bậy thôi, chứ thật sự không làm những chuyện đó đâu!

Chị cũng biết mà, ba tụi em bỏ đi rồi, chỉ còn mẹ một mình cực khổ nuôi hai đứa em con. Mẹ bận đi làm từ sáng sớm, đâu có thời gian nấu ăn… Nếu chị không cho tụi em bánh nữa, tụi em chỉ có thể nhịn đói đi học thôi…”

Ỷ Ỷ cũng bắt đầu gào khóc thảm thiết:

“Hu hu… Chị Vãn Ý, em sai rồi, sau này em không dám nói lung tung chọc chị giận nữa đâu… Chị tha thứ cho tụi em nha…”

Trầm Bạch Lan đứng bên cạnh cũng lau nước mắt, hòa theo kịch bản:

“Vãn Ý à, hai đứa nhỏ đã xin lỗi rồi, em cũng xin lỗi thay tụi nó. Chị bỏ qua cho chúng nó lần này được không?”

Tôi còn chưa kịp nói gì thì bà Vương – bà cô hay buôn chuyện trong khu – lập tức nhảy ra chỉ tay mắng tôi:

“Chẳng phải chỉ là mấy cái bánh mì dư thừa sao? Có cần keo kiệt vậy không? Cô không bán hết thì cũng phải bỏ đi thôi, chẳng lẽ để hôm sau đem bán tiếp? Tụi nhỏ nó cần, thì cho chúng nó là được rồi. Cần gì phải để hai đứa khóc lóc thảm như vậy, nhìn mà thương!”

Ông Cát – ông cụ ở đầu hẻm – cũng phụ họa:

“Đúng đó! Mọi người đều là hàng xóm láng giềng, nhà người ta mẹ góa con côi, sống đã khổ lắm rồi, cô giúp được thì giúp chứ sao lại nhỏ nhen như vậy?

Tôi còn tưởng cô là người hiểu chuyện, không ngờ lại thiếu tình người thế!”

…

Hừ, giúp đỡ? Thiếu tình người?

Những người này chưa biết đầu đuôi sự việc ra sao đã vội leo lên cao đạo đức mà phán xét tôi.

Không trải qua khổ đau của người khác, đừng dạy họ phải sống tử tế.

Tôi cười nhạt, quay sang nhìn bà Vương:

“Bà Vương à, bà nói cũng có lý. Tôi đây cũng là vì lo cho sức khỏe của Tráng Tráng và Ỷ Ỷ thôi. Bánh mì tuy no bụng, nhưng đâu đủ chất. Ăn hoài sao tụi nhỏ chịu nổi?

Mà tôi nhớ bà từng khoe hay nấu xương hầm, súp dinh dưỡng cho cháu bà tẩm bổ đúng không? Thằng bé nhà bà mới học lớp năm mà to cao trắng trẻo ai nhìn cũng khen. Có khi nặng còn hơn cả tôi rồi ấy chứ?

Tráng Tráng với cháu bà bằng tuổi nhau, mà thấp hơn cả cái đầu, người cũng còm nhom. Còn Ỷ Ỷ thì thôi khỏi nói, nhìn phát biết ngay thiếu chất. Hay là… bà rộng lượng một chút, sau này nấu canh xương thì cho thêm nước, thêm thịt, gọi tụi nhỏ qua ăn chung cho có chất, được không?”

Bà Vương trố mắt nhìn tôi như thể tôi bị điên:

“Cô Tô Vãn Ý, cô khùng rồi à? Hai đứa đó chẳng m.á.u mủ ruột rà gì với tôi, mắc gì tôi phải cho chúng nó ăn? Nhà tôi là trại từ thiện chắc? Tôi không rảnh cãi với cô ở đây, còn phải về coi nồi sâm hầm cho cháu tôi nữa!”

Nói rồi bà quay đầu chuồn thẳng.

Ông Cát thấy tình hình không ổn cũng tính rút lui. Tôi gọi với theo:

“Ông Cát, khoan đi đã! Mấy đứa nhỏ lúc nào gặp ông cũng ‘ông ơi, ông à’, rất lễ phép đúng không? Ông xưa nay vốn là người sống tình nghĩa, hiểu chuyện, tôi nhớ con dâu ông mở lớp giữ trẻ tại nhà, ngày ba bữa cũng phải nấu cơm cho bọn nhỏ.

Chi bằng… nấu dư chút cơm, cho hai đứa này ăn ké luôn, coi như giúp đỡ láng giềng đi?”

Ông Cát vội xua tay:

“Không không không! Không được đâu! Đừng nói đến chi phí tăng thêm vì có hai miệng ăn, lỡ bọn nhỏ ăn trúng gì đau bụng thì mẹ tụi nó lại đổ cho tôi à? Với lại lớp giữ trẻ là của con dâu tôi, tôi đâu có quyền quyết định. Mấy chuyện phiền phức kiểu này, cô đừng kéo tôi vào!”

Nói rồi ông cũng vội vã rút lui.

Những người còn lại thấy không ai bênh nữa cũng lần lượt tản ra.

Thấy không ai đứng về phía mình, Trầm Bạch Lan bắt đầu lộ vẻ hoảng hốt. Bà ta hạ thấp giọng:

“Vãn Ý, thôi được rồi, có chuyện gì mình vào trong phòng nói chuyện, đừng gây chuyện giữa chợ, mất mặt với thiên hạ lắm.”

Vừa nói, bà ta vừa vươn tay định kéo tôi đi.

Tôi khéo léo né người, để bà ta túm hụt.

“Tôi với bà chẳng có gì để nói. Lòng tốt trước kia cứ coi như tôi đem cho chó ăn. Từ nay tránh xa tôi ra là được.”

Lời tôi quá rõ ràng, cũng chẳng khách khí. Có lẽ vì thế mà Trầm Bạch Lan bắt đầu trở mặt, ăn vạ ngay tại chỗ.

“Tô Vãn Ý, cô mắng ai là chó hả? Chẳng phải chỉ biết làm mấy cái bánh mì vớ vẩn thôi sao, có gì mà lên mặt? Cô tưởng mình giỏi lắm chắc?”

Tôi chỉ lạnh lùng liếc bà ta một cái rồi quay người bỏ đi.

Nhưng bà ta lại kéo tôi lại:

“Khoan đã! Hôm nay nếu cô không rút lại lời ‘không cho bánh nữa’, thì đừng mong rời khỏi đây!”

Đúng là thiên hạ đủ loại người, giờ đến ăn xin cũng biết ép người khác bố thí rồi à?

Mưu kế bị tôi vạch trần mà vẫn còn mặt mũi yêu cầu tôi tiếp tục cho bánh miễn phí, da mặt này đúng là luyện thành đồng sắt!

Tôi bật cười vì tức:

“Trầm Bạch Lan, bà biết xấu hổ một chút đi được không? Tôi hỏi bà, tôi là ba bà hay là mẹ bà mà phải có trách nhiệm nuôi cả nhà bà?

Bà làm tôi suýt mất luôn cửa tiệm, giờ còn dám đòi tôi cho bánh miễn phí tiếp?

Đúng là mơ giữa ban ngày!”

Người bình thường nghe đến mức này thì chắc cũng biết xấu hổ mà buông tay rồi.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp độ dày mặt của Trầm Bạch Lan.