Chương 1

Những cơn đau quặn thắt như xé nát bụng tôi. Tôi gồng mình, ôm chặt lấy bụng, cố gắng không gục ngã giữa hành lang tòa án đông đúc. Vừa ký xong đơn ly hôn, mọi thứ như muốn sụp đổ.

“Lại giả vờ à? Không muốn ly hôn thì nói đại ra đi!”

Giọng Tuấn, chồng cũ tôi, khinh khỉnh vang lên. Anh ta đứng cách tôi vài bước, khuôn mặt lạnh lùng không một chút lo lắng.

“Anh…”

Tôi chưa kịp phản bác thì một cơn đau dữ dội hơn ập đến, trước mắt tôi tối sầm lại. Tôi ngã quỵ, ý thức dần tan biến trong tiếng xì xào của những người xung quanh.

Mở mắt ra, tôi thấy trần nhà trắng toát. Mùi thuốc sát trùng xộc thẳng vào mũi. Tôi đang ở bệnh viện.

“Cô Mai đã tỉnh!”

Một y tá lên tiếng, sau đó Tuấn xuất hiện. Anh ta vẫn bộ vest chỉnh tề, nhưng ánh mắt đầy vẻ sốt ruột, không phải vì lo lắng cho tôi, mà vì muốn giải quyết xong chuyện.

“Cô thấy thế nào? Bác sĩ bảo viêm ruột thừa cấp tính, may mà mổ kịp thời.” Anh ta nói với vẻ mặt khó chịu, như thể tôi đã gây thêm phiền phức cho anh ta.

Tôi không đáp, chỉ khẽ gật đầu. Cổ họng tôi khô rát.

“À, đây là hóa đơn viện phí.” Anh ta đưa cho tôi một tờ giấy.

“12 triệu, cô chịu một nửa. Chuyển ZaloPay cho nhanh.” Anh ta nói, giọng điệu như đang ban ơn.

Tôi nhìn con số trên hóa đơn. 12 triệu. Tôi không nói gì, chỉ lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ZaloPay. Tôi chuyển thẳng 12 triệu, không phải 6 triệu như anh ta yêu cầu.

Tôi chỉ muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện, không muốn nhìn vẻ mặt ‘ban phát’ của anh ta thêm một giây nào nữa.

Anh ta hơi sững sờ khi thấy tôi chuyển đủ số tiền. Khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ khó hiểu, có lẽ anh ta nghĩ tôi sẽ mặc cả hoặc từ chối.

Chiều hôm đó, tôi ngồi trên xe lăn, được y tá đẩy ra khỏi phòng hồi sức. Chúng tôi quay lại tòa án để ký nốt giấy tờ còn dang dở. Tuấn đã đợi sẵn ở đó, vẻ mặt vẫn khó chịu.

“Ký xong đi cho rồi.” Anh ta thúc giục.

Tôi cầm bút, bàn tay vẫn còn hơi run sau ca mổ. Tôi đặt bút ký tên vào tờ đơn ly hôn. Dấu chấm hết cho một cuộc hôn nhân 5 năm.

“Tài sản thì tôi đã chia rõ ràng, cô không có gì để thắc mắc nữa chứ?”

Tuấn hỏi, giọng điệu đầy vẻ trịch thượng. Tôi chỉ im lặng.

“Ham tiền lộ liễu vậy, cũng may ly hôn sớm.” Anh ta buông lời mỉa mai, khẽ cười khẩy.

Tim tôi nhói lên. Ham tiền? Tôi đã yêu anh ta đến mức nào, hy sinh cho cuộc hôn nhân này ra sao, mà giờ đây anh ta lại có thể nói ra những lời như vậy?

Tôi không tranh cãi, chỉ nhìn thẳng vào mắt anh ta. Ánh mắt tôi lạnh như băng.

Tối hôm đó, tôi trở về căn nhà mà tôi từng gọi là tổ ấm. Giờ đây, nó chỉ là một vỏ bọc trống rỗng. Tuấn đã chuẩn bị sẵn một chiếc vali.

“Cô cứ dọn đồ đi, chỉ quần áo với mấy thứ lặt vặt thôi.” Anh ta nói, khoanh tay đứng nhìn tôi.

Tôi chậm rãi bước vào phòng ngủ, thu dọn vài bộ quần áo đơn giản. Rồi tôi nhìn sang chiếc hộp nữ trang của mẹ tôi, tôi nhẹ nhàng cất chúng vào túi xách.

“Còn gì nữa không?” Tuấn hỏi, giọng điệu đầy vẻ sốt ruột.

Tôi đi đến bức tường, nơi treo một bức tranh sơn dầu lớn. Đó là món quà cưới mà ba mẹ tôi đã tặng. Một bức tranh phong cảnh làng quê Việt Nam, giản dị nhưng đầy ý nghĩa.

Tôi đưa tay định tháo bức tranh xuống.

“Đừng mơ đụng tới thứ đó!” Tuấn đột ngột lên tiếng, chặn tay tôi lại.

Anh ta cau mày, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. “Bức tranh đó có giá trị. Nó thuộc về căn nhà này, và giờ căn nhà này là của tôi.”

Tôi rút tay về, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Quà cưới ba má tôi tặng. Trước hôn nhân.” Tôi nói, từng chữ rành rọt.

“Tôi lấy, hợp pháp.” Tôi khẳng định, giọng nói không một chút run rẩy.

Tuấn c.h.ế.t lặng. Khuôn mặt anh ta từ vẻ kiêu ngạo chuyển sang tức giận, rồi ngỡ ngàng. Anh ta không ngờ tôi lại có thể phản ứng mạnh mẽ đến vậy.

Tôi không đợi anh ta phản ứng, nhẹ nhàng tháo bức tranh xuống. Tôi ôm chặt nó vào lòng, bước qua anh ta, không một lời từ biệt.

Tôi rời đi, bỏ lại sau lưng căn nhà, bỏ lại Tuấn và những ký ức đau khổ.

Trong đầu tôi lúc đó chỉ có một câu: Lúc tôi yêu, tôi nhịn. Giờ đã buông, tôi chẳng cần nhường ai. Tôi sẽ không bao giờ nhường nhịn nữa. Tôi sẽ lấy lại tất cả những gì thuộc về tôi. Và tôi sẽ bắt anh ta phải trả giá cho những gì anh ta đã làm. Tôi sẽ khiến anh ta phải hối hận. Chỉ là, tôi không biết, liệu anh ta có nhận ra, sự hối hận đó đã quá muộn rồi không? Hay anh ta sẽ tìm cách phá hủy tôi một lần nữa? Tình cờ, tôi nhìn thấy một chiếc xe hơi đen bóng lướt qua con hẻm, ánh đèn pha nhấp nháy một cái rồi vụt tắt. Tim tôi bỗng đập mạnh, một cảm giác bất an ập đến. Có ai đó đang theo dõi tôi? Hay chỉ là tôi đang quá nhạy cảm sau tất cả mọi chuyện? Tôi ôm chặt bức tranh hơn, bước nhanh về phía taxi đang đợi.