6

Tôi cười: “Không được đâu, hàng tặng không đổi ra tiền được. Dù sao cũng chỉ là chơi giải trí, thua cũng không sao, thắng thì là tiền trời cho. Với lại bên đó ăn uống miễn phí, phục vụ lại tốt, chơi thử máy đánh bạc cũng mở mang đầu óc.”

“Em à, em cũng đi đi. Ở đây người ta nói phụ nữ có bầu mang may mắn, nhiều ông chủ còn thích dẫn theo lắm. Biết đâu lại mang tài lộc cho chú thím đấy.”

Nghe tôi nói thế, ba người họ đều động lòng.

Khách sạn cho xe riêng đưa họ sang Macau.

Sáng hôm sau họ mới về, về trong tiếng ồn ào náo nhiệt khiến tôi cũng bị đánh thức.

Em gái họ kể:

“Hôm qua tụi em dùng 5.000 chip mà thắng được mười mấy vạn đó!”

Tôi cười nhẹ:

“Đúng là vận đỏ, có thai vẫn khác thật.”

Ban ngày họ ngủ bù cả ngày, đến tối không cần tôi nhắc, lại tự động lên xe đi nữa.

Ngày thứ tư cũng vậy.

Họ hoàn toàn đắm chìm trong sòng bài, đã quên sạch mục đích đến Vân Hằng là gì.

Tôi gọi điện nhắc nhở:

“Có thể sắp xếp gặp mặt gia đình Trịnh Quang Tiên rồi đó.”

Thím tôi khinh khỉnh nói:

“Thì để họ chờ đi, con gái tôi đang mang thai giọt m.á.u của họ, chúng tôi đâu cần phải sốt ruột. Thôi không nói nữa, tôi phải đặt cược rồi.”

Hôm sau họ không về khách sạn, tôi hỏi lễ tân.

Lễ tân trả lời:

“Điểm tích lũy của họ đã đủ để bên kia cấp phòng miễn phí, hiện họ đang nghỉ ngơi bên đó, cô yên tâm nhé.”

Tôi nói cảm ơn, lòng cười thầm.

Theo tôi biết, chỉ khi đánh nhiều, cược lớn thì mới được sòng bài tặng phòng miễn phí. Điểm càng cao, phòng càng sang, ở càng lâu.

Xem ra họ còn chìm sâu hơn tôi tưởng.

Mọi chuyện bên này đã đâu vào đấy, tôi cũng nên quan tâm đến cậu em trai dễ thương của mình một chút.

Tôi gọi cho Tạ Gia Cường:

“Anh sắp xếp cho đội xe một trận đua nhé.”

Tạ Gia Cường: “Hà Niệm.”

Tôi: “Sao thế?”

Anh ấy: “Cây cung đã giương thì không có mũi tên quay đầu đâu.”

Tôi: “Tôi không cần quay đầu.”

Mười năm trước, tôi đã bị đẩy vào vực sâu không lối thoát.

Lúc đó chính Tạ Gia Cường đã kéo tôi từ bờ vực tự tử trở về. Anh nói:

“Chết em cũng không sợ, thì sợ gì sống? Mà c.h.ế.t rồi có ảnh hưởng được gì tới bọn họ không? Thù chưa báo mà c.h.ế.t rồi thì cam lòng sao?”

Tôi không cam lòng, vì thế tôi chọn sống, để báo thù.

Nửa đêm hôm đó, tôi cố tình không tắt tiếng điện thoại, nhưng thay vì cuộc gọi khẩn từ bệnh viện như tôi nghĩ, thì lại là cuộc gọi cầu cứu từ em gái họ.

“Chị ơi! Chị cứu em! Tụi em bị bắt cóc rồi!”

“Chuyện gì xảy ra?”

“Tụi em thua sạch tiền, có người hỏi có muốn vay không, tụi em chỉ mượn có 200.000 thôi, mà họ nói giờ nợ tới 1.200.000 rồi! Nói hôm nay không trả thì mai thành 2 triệu. Tụi em đành vay thêm để gỡ gạc, ai ngờ càng chơi càng lún.”

“Giờ nợ bao nhiêu?”

“Hơn 5 triệu…”

“Chị còn 700.000 vay được, chị chuyển hết cho em, em trả bớt đi, rồi bảo họ để tụi em về. Phần còn lại từ từ tính.”

Cả nhà họ trở về, ai cũng mặt mày sưng húp, bầm dập. Rõ ràng đã được “chăm sóc kỹ càng”.

Tôi an ủi họ:

“Chỉ cần nhà họ Trịnh nhận em là con dâu thì 5 triệu chẳng là gì, chỉ là tiền tiêu vặt một tháng của Trịnh Quang Tiên thôi mà.”

Em gái: “Đã hơn 10 triệu rồi chị ơi…”

Tôi cũng phải chửi thầm:

“Bọn cầm đồ khốn nạn thật.”

Tôi: “…Vậy thì hai, hai tháng tiêu vặt cũng được mà…”

Thím gặng hỏi:

“Khi nào mới gặp được ba mẹ Trịnh Quang Tiên?”

Tôi: “Tối nay, ở nhà hàng khách sạn.”

Ánh mắt thím tôi lấp lánh hy vọng, như người c.h.ế.t đuối vớ được cọng rơm.

Tối đó, một chiếc Rolls-Royce siêu dài đỗ trước khách sạn. Bước xuống là một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, trạc gần năm mươi tuổi nhưng trông chỉ như bốn mươi.

Tôi giới thiệu: “Đây là mẹ chồng tương lai của em.”

Thím tôi kích động lao tới, nhưng rồi hoảng hốt la lên:

“Sao lại là bà?!”

Tôi: “Sao vậy thím? Thím quen bác Trịnh à?”

Thím nhìn tôi chằm chằm:

“Cháu không nhận ra sao?”

Tôi: “Dĩ nhiên là quen rồi, bác ấy là mẹ kế của Trịnh Quang Tiên, bọn cháu từng gặp nhau, chỉ là không ngờ thím cũng quen thôi.”

Tôi cười rồi dẫn cả nhóm vào phòng riêng.

Chú tôi kéo tôi ra thì thầm:

“Đại Nha, cháu chắc chắn bà ấy là mẹ Trịnh Quang Tiên thật chứ?”

Tôi: “Chú hỏi gì lạ thế, có chuyện gì sao?”

Chú liếc mắt né tránh:

“Không, không có gì…”

Tôi: “Thôi vào đi, đừng để bác Trịnh đợi lâu.”

Trong phòng riêng, em gái tôi đang bưng trà rót nước ngoan như dâu hiền.

Người phụ nữ đó tên là Từ Lệ Trân.

Bà cầm chén trà, nhấp một ngụm, nói:

“Lâu rồi không gặp.”

Ánh mắt thím tôi như d.a.o tẩm độc, nhưng vẫn không nỡ cắt đứt cọng rơm cứu mạng.

Từ Lệ Trân: “Nghe nói Tiểu Tiểu có bầu rồi? Chúc mừng nhé.”

Thím: “Bà phải chúc mừng rồi! Con dâu xinh đẹp, cháu nội thì sắp có, đúng là lãi to!”

Từ Lệ Trân khẽ cười, tựa vào ghế với phong thái thương lượng:

“Nói đi, muốn gì?”

Thím (bắt chước dáng ngồi):

“Tiền cưới 20 triệu, nhà cưới 400m², quê tôi 200m² để về thăm họ hàng, mỗi người thân 100.000 lì xì. Sinh được con, thưởng thêm 10 triệu.”

Từ Lệ Trân bật cười:

“Tôi còn không biết mấy người yêu thương bà con đến mức đó luôn đấy.”

“Những điều kiện này với nhà họ Trịnh cũng không khó.”

“Có điều, năm nào cũng có mấy cô gái đến nhận là có bầu với con tôi, hoặc là chồng tôi. Nghe nhiều nên tôi cũng mệt rồi.”

Thím và chú lập tức tái mặt.