9

Tôi đưa tay ra thẳng thắn: “Trong nhà sắp hết gạo rồi, anh còn tiền không?”

Trần Tam Tỉnh tức đứng bật dậy: “Tháng trước tôi mới đưa tiền, sao nhanh hết thế?”

“Tôi cũng chẳng mua bánh cho trai gái nhà người ta ăn, tôi cũng không biết sao tiền bay nhanh như vậy nữa.”

Tráng Tráng lập tức chạy đến bên Trần Tam Tỉnh: “Cha ơi, cha lại mua bánh đào nữa à? Lần sau cha mua cho chị đẹp đó, nhớ mua cho con và em Mãn một phần nữa nha? Con chưa bao giờ ăn bánh nào ngon như vậy đâu.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Trần Tam Tỉnh, anh ta nhắm mắt thở dài: “Được rồi được rồi, chẳng phải là sắp xếp việc làm thôi sao? Mai tôi đi thu xếp.”

“Tôi nói này, Lý Tú Tuệ, cô có thể cho tôi thở cái không? Từ lúc cô tới đây, ngày nào tôi cũng thấy như đang đánh trận.”

Tôi nhanh nhẹn chia đều trứng hấp vào bát của mấy đứa nhỏ: “Đương nhiên rồi, lúc anh đi biển thì có cô y tá hợp ý, giờ về nhìn thấy tôi – một bà vợ mặt vàng – thì không mệt mới lạ!”

Trần Tam Tỉnh tức đến nỗi bỏ bữa, quay người bỏ đi.

Tôi không thèm ngẩng đầu, tiếp tục gọi mọi người ăn uống như thường.

“Chị hai, chị ba ăn nhiều chút, ngủ sớm, mai đi làm còn gây ấn tượng tốt với đồng nghiệp.”

Chỉ nghĩ đến chuyện được đi làm, cả hai gia đình anh cả anh hai đều hớn hở, mẹ chồng cũng bị cuốn theo mà tươi cười.

Hôm sau, Trần Tam Tỉnh – người biến mất cả đêm – quả nhiên dẫn chúng tôi tới xưởng may.

Chị cả chị hai được phân công cắt vải, tôi phụ trách gấp quần áo và chăn màn, làm ruộng quen tay nên mấy việc nhẹ thế này nhanh chóng bắt nhịp.

Mỗi ngày sáng sớm dậy nấu cơm cho con, ăn xong đi làm, tan ca thì đón con, rồi đi chợ nấu cơm – mặt tôi và hai đứa nhỏ ngày càng hồng hào, khỏe khoắn.

Sau khi nơi ở của anh cả anh hai được ổn định, họ cũng dọn ra ngoài.

Trước lúc đi, chị hai kéo tôi ra một góc: “Có câu này chị để trong lòng lâu rồi, em dâu đừng chê chị nói thô.”

“Đàn ông ấy mà, cũng chỉ vậy thôi. Chị biết em trong lòng ấm ức, nhưng nếu thật muốn mượn thế em trai chị, để mở đường cho con, thì không thể cứ cứng nhắc thế này mãi.”

“Đàn ông là phải dỗ, hai người vốn là vợ chồng, em mà hút cạn sức lực của nó, nó còn hơi sức đâu đi tìm tiểu hồ ly ngoài kia? Hơn nữa, kết hôn còn chưa đăng ký, nó cũng chẳng dám làm gì quá đáng bên ngoài.”

“Em thử nghĩ mà xem, nó trôi dạt trên biển tám chín năm, đến thấy Trư Bát Giới cũng như nàng Điêu Thuyền, huống gì…”

Tuy lời nói có phần tục tĩu, nhưng lý thì lại không sai.

11

Mẹ chồng tôi không quen sống ở khu tập thể, nói rằng nơi này toàn người có học, bà là bà già nông thôn sợ làm trò cười, làm mất mặt Trần Tam Tỉnh, nên dọn ra ngoài ở với anh cả.

Mỗi ngày tôi nấu cơm, chăm con, học chữ cùng con, đi làm – lời chị hai nói trước khi đi vẫn văng vẳng bên tai.

Rốt cuộc tôi muốn điều gì?

Trần Tam Tỉnh là một người đàn ông tráng kiện, cho dù không có Hoàng Thục Cầm thì cũng sẽ có “Lục Thục Cầm”, “Hồng Thục Cầm”.

Nếu tôi không giữ được trái tim anh ta, thì sớm muộn gì tôi và hai đứa trẻ cũng sẽ rơi vào cảnh đời kiếp trước.

Nhưng bảo tôi đi lấy lòng một người đàn ông đã thay lòng, tôi thật sự không vượt qua nổi rào cản trong lòng.

Kể từ khi bị bọn trẻ mắng cho một trận, Hoàng Thục Cầm không còn mò tới nhà nữa, nhưng tôi nghe mấy chị trong khu nói, ba cô ta căn bản không hề định gả cô cho một gia đình quê mùa.

Ngược lại, có một ông chủ lớn để ý đến cô.

Một chị vừa ăn hạt dưa vừa nói: “Tú Tuệ, nói đi cũng phải nói lại, cô đúng là may mắn, nếu hôm đó cô không đến, có khi Thục Cầm đã gả vào nhà rồi.”

“Giờ có ông chủ lớn để mắt, chỉ cần đầu óc cô ta không có vấn đề, thì chắc chắn sẽ không tranh đàn ông với cô nữa.”

Nhưng trớ trêu thay, đầu óc Hoàng Thục Cầm đúng là có vấn đề.

Cô ta ngang nhiên chạy đi tìm ông chủ lớn, nói gì mà mình đã là người của Trần Tam Tỉnh, nếu ông ta không để ý chuyện đó thì có thể cưới.

Ông chủ lớn tính khí nóng nảy, mắng ngay tại chỗ: “Mẹ kiếp, ông đây đâu có là rùa rụt cổ! Là ba cô ta cầu xin tôi chăm sóc, tôi mới để mắt tới cô ta vì ông ta từng cứu tôi một mạng trên biển.”

“Giờ thì hay rồi, ông đây thành thằng đội nón xanh!”