Chương 6

“Bắt lại?”

Tôi nhớ tới chiếc nhẫn vượt qua vai tôi buổi họp tổng kết.

Nhớ tới anh nói “Tôi muốn nghe theo trái tim mình.”

“ ,” tôi khẽ, “Anh biết thế nào ‘ghê tởm’ ? Chính nghe thấy giọng anh .”

Tôi dập máy, đưa số anh vào danh sách chặn.

Tiểu Lâm đưa tôi một tờ đơn giao hàng: “Chị Nguyễn, pháp lý báo lại— đã rao bán căn nhà, chắc định gom tiền đền bù vi phạm.”

Tôi ra cửa sổ, hoàng hôn nhuộm mây trời thành sắc vàng cam rực rỡ.

Chàng trai trước từng ngồi trà nói sẽ mua nhẫn cưới cho tôi, giờ như chìm ánh sáng ấy—nhưng ngày một nhạt nhòa.

“Báo tài chính,” tôi gập tập hồ sơ lại, “thưởng dự án chia hết cho cả nhóm, mỗi cộng thêm một tháng hiệu suất.”

Tiểu Lâm reo rồi chạy ra .

chỉ còn tiếng gõ phím lách cách.

Tôi mở email từ bên săn .

Offer từ mới nằm file đính kèm—chức danh đốc Marketing, lương bảy chữ số.

07

Số tiền bán nhà chỉ đủ trả một phần tiền vi phạm.

Hôm tòa xét đơn cưỡng chế, anh ngồi xổm bên bồn cây dưới , như một con chó ướt sũng.

tôi lái xe ngang qua, anh đột nhiên lao đến gõ cửa kính, giơ một bức ảnh.

tấm hình trước tiệc mừng dự án thành —anh choàng vai tôi, ngây ngô.

“Thì Nhiễm, em bức đi…”

Giọng anh nghèn nghẹn, “Khi đó tụi mình… tốt biết bao nhiêu…”

Tôi hạ kính xe xuống, gió lạnh thu lùa vào, mang theo chút lành lạnh len vào cổ áo.

“ ,” tôi tiều tụy anh mà bỗng thấy lạ hoắc, “Anh biết điều đáng buồn nhất con gì ? phải phạm sai lầm—mà hiểu mình sai ở đâu.”

Anh sững .

“Anh tưởng tôi vì anh ngoại tình?”

Tôi nhạt.

“Tôi việc anh biến cống hiến tôi thành cụ để khoe mẽ.

anh dùng những gì tôi dạy để đi lấy lòng khác.

anh bẩn thỉu mà còn đổ bùn tôi.”

Tôi kéo kính xe , chặn lại tiếng gào khóc phía sau.

chiếu hậu, bóng dáng anh nhỏ dần, nhỏ dần—cho đến khi chỉ còn một đốm đen mờ.

Ngày nhận việc ở mới, lễ tân đưa tôi một bó hướng dương.

Trên tấm thiệp ghi: “Chúc mừng đốc Nguyễn. Tương lai tươi sáng.”

ký tên, nhưng tôi nhận ra nét chữ đốc Trương—chính khách hàng xưa tôi từng uống đến xuất huyết dạ dày để giúp giành hợp đồng.

Sau ông ấy từng nói riêng tôi: “Tiểu Nguyễn à, khi đó tôi đã thấy… xứng cô.”

buổi họp tiên ban mới, những trẻ trung phía dưới, tôi chợt nhớ đến Tiểu Lâm.

Cô ấy sau được thăng làm tổ trưởng, trang cá nhân toàn ảnh dẫn nhóm làm dự án, nụ rạng rỡ hơn cả hướng dương.

Giờ nghỉ trưa, nhận được tin nhắn từ lão Lý, đính kèm một tấm hình.

đang phát tờ rơi phố, vest nhàu nhĩ, tóc bạc hơn nửa, trên tay vẫn đeo chiếc vòng tay kia.

Chú thích: “Thằng nhãi hôm qua tới quậy, bị bảo vệ đuổi đi rồi.”

Tôi xóa ảnh, mở cửa sổ chat bên săn .

Họ bảo có một nước muốn mời tôi làm đốc khu vực châu Á–Thái Bình Dương, lương… gấp đôi hiện tại.