Chương 5

Thế nhưng, khi bình tĩnh lại, ngắm chuỗi con số dài dằng dặc, tôi chỉ thấy đó có lẽ là một vực thẳm còn lớn hơn.

Tôi đã không còn là cô gái 20 tuổi để nghe dăm ba lời ngọt ngào rồi tin tưởng vô điều kiện.

Hào môn liên hôn, lợi ích dây dưa chồng chất, ly hôn chính là phương thức thiệt thòi nhất.

Đã ràng buộc vì lợi ích thì đâu dễ dàng buông tay.

Máy tính kêu “ting” mấy tiếng thông báo tin nhắn, ngắt quãng dòng suy nghĩ của tôi.

Lục Tùy vội đi nên không khóa máy, tài khoản WeChat vẫn đang mở.

Với thói quen nghề nghiệp, tôi theo phản xạ nhấp chuột đóng lại để đề phòng rò rỉ thông tin.

Con trỏ vừa đặt lên giao diện WeChat thì đúng lúc bạn anh gửi tin nhắn:

 [Ông anh, yêu đương thật lòng cũng không đến mức vậy chứ.

Anh cho cô thư ký nhỏ nửa gia sản, không sợ cô ta cuỗm hết rồi chạy à?]

Lục Tùy lập tức trả lời:

[Không đâu, tôi hiểu cô ấy.]

Cô ấy có ý thức đạo đức và lòng tự trọng rất mạnh.]

Tôi cho cô ấy một, cô ấy sẽ trả mười.

Chuyện không cho cô ấy danh phận đúng là ấm ức cho cô ấy, nhưng hết cách, tôi không cưới cô ấy được.

Dù tiền để ở chỗ cô ấy thì cô ấy cũng chẳng dám xài, chỉ cảm động rồi càng chung thủy với tôi.]

Đối phương liên tiếp cảm thán:

[Đúng là cao tay.

Ai mà chịu nổi cái chiêu liên hoàn này.]

Lại nói, cô ta còn chẳng có chỗ dựa.

Dù có cho cô ta rồi thì muốn lấy lại cũng dễ như chơi.]

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Đúng là Lục Tùy.

Sau bao năm lăn lộn trên thương trường, anh giỏi nhất là thao túng lòng người.

Anh quá hiểu rõ tôi, thấu tận gốc tính cách tôi, vịn vào sự thấu hiểu ấy để đùa bỡn tôi trong lòng bàn tay.

Anh không phải không biết nỗi tủi hờn của tôi, anh còn biết rõ cách dỗ dành nào khiến tôi hết lần này đến lần khác hạ thấp bản thân vì anh.

10

Mùa đông phương Bắc lạnh đến cắt da.

Gió rít qua mặt bỏng rát.

Bầu không khí đón năm mới náo nhiệt vô cùng.

Tôi đi dọc theo những bảng đèn neon của thành phố.

Người càng lúc càng đông, thân thể tôi càng thêm lạnh, nhưng lòng lại dần tĩnh lặng.

Điện thoại trong túi kêu rất lâu.

Tôi hít mũi, bắt máy, bảo với anh:

“Lục Tùy, chúc anh năm mới vui vẻ.”

“Từ nay trở đi, mỗi năm em sẽ không yêu anh nữa.”

“Ninh Ninh, em đang ở đâu?”

Nghe giọng nói anh có vẻ gấp gáp.

Giữa dòng người tấp nập, nhìn những đôi tình nhân lướt qua, tôi khẽ đáp:

“Anh Lục, cảm ơn vì anh đã cứu cô gái 18 tuổi của em.”

“Chúng ta kết thúc tại đây đi.”

“Ninh Ninh, em không phải trẻ con nữa.”

“Đừng hành động theo cảm xúc.”

Tôi nhắm mắt, cười trong im lặng:

“Lục Tùy, em sẵn sàng hạ mình để yêu anh, nhưng không có nghĩa em sẽ mãi làm những việc hạ giá trị bản thân.”

Trong thoáng chốc, anh vừa giận vừa sốt ruột, chất vấn tôi:

“Tống Ngộ Ninh, tất cả những gì em có là do anh cho em.”

“Em dựa vào đâu mà đòi chia tay?”

Tôi ngước nhìn chiếc xe buýt đậu ở bến, người lên kẻ xuống vội vã.

“Vậy em không cần nữa.”

“Em không cần những thứ anh cho nữa.”

11

Bóng tôi in lên mặt kính nhà chờ xe buýt, tôi đã 29 tuổi rồi.

Tống Ngộ Ninh 29 tuổi, khoác bộ trang phục đẹp đẽ đắt đỏ, trang điểm tinh tế, toát lên vẻ tự tin, chín chắn.

Tôi dường như đã quên mất bản thân mình chín năm trước ra sao.

Khi ấy, tôi đứng bên cạnh Lục Tùy, cả người tôi đều toát lên vẻ rụt rè, cẩn trọng.

Năm đầu tiên chúng tôi đón giao thừa cùng nhau, anh dẫn tôi đi Ma Cao.

Wynn Palace xa hoa lộng lẫy khiến tôi lóa mắt.

Khi đi ngang qua sòng bạc, anh tùy ý ném vào đó hai con chip, cúi đầu hỏi tôi:

“Chọn cái nào?”

Tôi bối rối: “Em… em không biết…”

Anh cười phóng khoáng: “Không sao, chơi vui thôi, cứ chỉ bừa một cái.”

Tôi chỉ nhớ mình đưa tay chỉ đại, còn chưa kịp định thần đã thua mất rồi.

Hai con chip ấy là 200.000 tệ.

Hai trăm nghìn tệ, số tiền ấy đủ mua một căn nhà ở thị trấn nhỏ quê tôi, đủ cứu biết bao cô gái ở nông thôn thoát khỏi cảnh tù túng.

Vậy mà trong tay anh, nó dễ biến mất như việc vứt rác.

Anh đưa tôi thêm mấy con chip khác, hỏi tôi có muốn chơi tiếp không.

Tôi lắc đầu không ngừng.

Trong sòng bạc xa hoa, có người thắng hò reo, có kẻ trắng tay ngồi góc hành lang hút thuốc.

Không ít người hết tiền bèn đến rút tiền từ thẻ ở máy ATM, hăng máu đặt cược, chẳng muốn bỏ cuộc.

Cả ngày hôm ấy, trong lòng tôi cứ canh cánh con số 200.000, bao quanh là ồn ào xa xỉ bỗng như nhạt nhòa.

Anh nhận ra tôi khác lạ, hỏi vì sao tôi không vui.

Tôi thì thầm: “Em không thích cờ bạc.”

Anh gật đầu nhẹ:

“Ừ, vậy sau này đừng chơi.”

Nhưng tôi đâu biết, giây phút tôi bước chân vào thế giới của anh, chẳng phải cũng là đang chơi một canh bạc nguy hiểm sao?

Tôi dốc hết thanh xuân, đánh cược một tương lai chẳng bao giờ chắc chắn.

Đêm giao thừa, chúng tôi lái xe sang Hồng Kông.

Từ phòng suite cao cấp ở Khách sạn Rosewood có thể nhìn bao quát cả cảnh vịnh Victoria.

Lúc pháo hoa giao thừa bừng sáng, anh ôm nhẹ tôi, hỏi:

“Em thích không?”

“Dạ thích.”

Đó là màn pháo hoa rực rỡ nhất tôi từng thấy, nhưng cũng chóng tàn làm sao.

Trải nghiệm đêm hôm ấy xa hoa vượt sức tưởng tượng, mà tôi chỉ thấy bối rối, lạc lõng tựa như kẻ ngoài cuộc lỡ lạc lối vào thế giới kia.

Đêm đó, giữa màn pháo hoa rực sáng trên vịnh, chúng tôi lần đầu quấn quýt thể xác.

Tôi rúc vào anh, cơ thể hơi đau, nhưng lòng dâng trào thứ hạnh phúc chưa từng có.

Người đàn ông tựa như thần tiên kia, giờ là một nửa của tôi.

Tựa hồ may mắn nửa đời của tôi đều dùng hết vào lúc gặp được anh.

Anh hỏi tôi có nguyện vọng năm mới nào không.

Tôi hỏi ngược lại: “Anh Lục, lúc nào anh sẽ chia tay em?”

Anh nhíu mày không hiểu.

Tôi cẩn trọng:

“Những người giàu có như anh chẳng phải thích đổi bạn gái liên tục sao?”

Anh bật cười, giải thích:

“Ninh Ninh, anh không phải kẻ như thế.”

Tôi hỏi: “Vậy tại sao anh lại thích em?”

Làm gì có chuyện “Lọ Lem” bước ra đời thực chứ, tôi thừa biết mình tầm thường thế nào.

Anh bảo: “Anh thích sự sạch sẽ, thuần khiết của em.”

“Ở bên em anh rất thoải mái, dễ chịu.”

“Anh không phải kẻ lăng nhăng, đời sống riêng tư cũng chẳng bừa bãi.”

Lúc ấy, tôi mới biết gia đình anh chẳng hề êm ấm.

Mẹ anh sớm mất, ba anh đem người tình và con riêng về sống chung.

Tôi vẫn nghĩ người giàu thì làm gì có lo âu, vì họ muốn gì cũng có được dễ như trở bàn tay.

Nhưng anh lớn lên dưới lớp mặt nạ, mắc chứng lo âu và rối loạn giấc ngủ nghiêm trọng.

Anh nói ôm tôi rất ấm, ngủ bên tôi, anh thấy an tâm.

Lúc đó, tôi như tờ giấy trắng.

Anh dạy tôi đối nhân xử thế, dạy tôi cách sinh tồn chốn công sở, dạy tôi biết yêu anh thế nào.

Dù là cấp trên hay người yêu, anh đều là “thầy” của tôi.

Tôi như một tín đồ tận tụy ra sức theo kịp bước chân anh.

Chỉ hy vọng mình giỏi giang hơn, rồi lại giỏi hơn nữa, để đủ tư cách sánh vai cùng anh.

Nhưng hiện thực là, mười năm đèn sách làm sao bì nổi ba đời tích lũy?

Cho dù anh không thừa kế sự nghiệp, chỉ là một cậu ấm nhà giàu nhàn rỗi, khối tài sản anh có cũng là thứ tôi nỗ lực mấy đời cũng không thể chạm tới.

Về sau, tôi không tự ti, chẳng nhút nhát.

Nhưng mỗi khi đứng trước anh, tôi vẫn chẳng có đủ tự tin.

Như anh nói, mọi thứ tôi có đều do anh ban cho.

Anh luôn ở trên cao, mối quan hệ của chúng tôi như màn “dưỡng thành” mà anh dày công vun đắp.

Còn tôi, chắc là tác phẩm hoàn hảo nhất do anh tạo ra.

12

Quảng trường đông nghịt người trong đêm giao thừa rộn ràng.

Trên sân khấu, vài ca sĩ nhạc rock đang cháy hết mình, bầu trời chẳng biết từ lúc nào đã lác đác tuyết rơi.

Tôi ngước nhìn những bông hoa tuyết, bỗng nhớ đến màn pháo hoa lóe sáng rồi tàn lụi mười năm trước.