Chương 4

Tôi gảy tàn , làn khói xám nhạt chậm rãi cuộn theo từng hơi thở tôi nhả ra, phủ đầy khinh miệt và căm hận:

“Trước đây tôi không mang những thứ ra đe dọa ông, là vì tôi còn nể cái danh ‘cha con’. Tôi giữ cho ông một ít mũi, để thiên hạ vẫn thấy nhà họ còn đạo nghĩa.

“Còn ba đứa con trai mà ông có với người đàn khác ấy — ông yên tâm, tôi bao giờ coi bọn là đối thủ.
Tôi cũng từng xem là người có tư cách ngồi vào vị trí của tôi.

“Ông có để lại cho một chút quỹ tín thác, để sống an nhàn cả đời, chơi bời trác táng thế nào cũng được.
Nhưng ông nên nhớ — đừng bao giờ để bất kỳ đứa nào trong số chạm đến thị.

“Thứ mà tôi đánh đổi cả mạng sống để giữ lấy,
chỉ có tôi mới có tư cách thừa.”

Cha tôi ôm ngực đổ gục xuống sàn, hai nhắm nghiền, môi tái nhợt co giật, từng vệt bọt trắng rỉ ra từ khoé miệng.

Tôi thong thả hút nốt điếu , mới từ tốn cúi người xuống, thò tay vào túi áo vest của ông, lấy ra viên đặc trị, nhét vào miệng ông ta.

Tôi ghé sát tai ông, thì thầm lạnh lẽo lưỡi dao:

“Nhớ lấy… Mạng ông bây giờ, là tôi cứu về.”

12

Ngoài phòng phẫu thuật, không ngừng lớn tiếng trách mắng, nói cha tôi là tôi làm cho tức đến ngất.

Tôi buồn bận tâm, chỉ lạnh nhạt liên tục dặn thư ký xử lý hậu trường.

Một lát sau, bác sĩ cầm tờ giấy đồng ý phẫu thuật bước ra, tìm người nhà ký tên. thoáng lúng túng, nhìn bác sĩ rồi lại nhìn tôi, đầy do dự.

Tôi nói gì, đưa tay nhận lấy cây bút trong tay bác sĩ, ký tên mình giấy.

Bác sĩ hơi ngạc nhiên, đảo qua giữa tôi và .

Tôi bình tĩnh giải thích:
“ ta không đăng ký kết với ba tôi. Mối quan hệ giữa họ — chỉ là sống chung.”

Câu nói một lưỡi dao cắm thẳng vào lòng .
không có giấy thú vẫn luôn là vết thương âm ỉ trong lòng ta.

Không rõ vì lý do gì, cha tôi bao năm qua vẫn từng đưa ta đi đăng ký chính thức.

ta giận dữ mắng tôi một câu:
“Vừa rồi còn hũ nút, giờ thì chịu mở miệng rồi cơ đấy!”

Tôi không phản ứng, chỉ yên lặng nhìn đèn báo “đang phẫu thuật” trên cửa.

Cuộc phẫu thuật kéo dài suốt sáu tiếng, cuối cùng cha tôi mới được chuyển vào phòng hồi sức cấp cứu.

Ca mổ không thuận lợi.
Bao năm qua ông ta ăn uống không điều độ, lại hay tức giận, bệnh tim sớm trở nặng.

Bác sĩ nói, tình trạng hiện tại… khó có hồi phục trước được nữa.

Tôi thở dài một hơi.
Bác sĩ tưởng tôi đau lòng vì tình trạng của cha, còn nhẹ an ủi mấy câu.
Ông ấy đâu có biết — tôi thở dài phải vì buồn, mà là vì… hoạch giờ không còn chướng ngại, từ nay về sau tôi bận đến mức có nổi một kỳ nghỉ.

Tôi lập tức bảo thư ký tung tin ra ngoài:
Cha tôi vì quá sốc trước màn “chú rể lật ngay tại lễ cưới” của Thẩm Dục Sơ mà ngất xỉu tại chỗ, mất đến mức cơn đau tim.

Hiện tại, tôi chính là “nạn nhân đáng thương” — cắm sừng giữa lễ đường, lại còn phải lo cho người cha đang nguy kịch.

13

Thẩm Dục Sơ cố gắng liên hệ, gặp tôi.

Nhưng tôi bận đến đầu tắt tối, căn bản không có thời gian bận tâm đến anh ta.

Tôi chặn hết mọi phương thức liên lạc của Thẩm Dục Sơ.
Thư ký của tôi thay tôi đến căn hộ của anh ta, thu dọn toàn bộ đồ đạc của tôi mang về.

Cha tôi vẫn mê, trong khi công ty lại có vô số việc cần giải quyết.
Ba đứa con của ông với người phụ nữ khác vẫn còn nhỏ, chống đỡ nổi sóng gió.

Hiện giờ, tôi là người duy nhất có gánh vác thị.

Điều duy nhất khiến tôi lo lắng, là cha tôi không chết được — ít nhất là phải lúc này.
Bởi vì tôi không biết trong di chúc ông ta viết những gì. Cũng chính vì thế, tôi mới “nhân đạo” đưa ông ta đi cấp cứu.

Tôi và Lâm vô tình gặp nhau vài lần trong bệnh viện.
Ông nội của anh ta suy tim, nhưng nhờ phát hiện kịp thời nên được cứu sống.

tôi trò vài câu, rồi trao đổi thông tin liên lạc.

Khi Lâm cùng thuộc hạ bước vào thang máy, anh ta dừng lại trên tôi. tôi nhìn nhau qua khoảng cách, qua đèn mờ của hành lang.

Cho đến khi cánh cửa thang máy khép lại, chặn hoàn toàn gương anh ta, tôi mới quay người, đẩy cửa bước vào văn phòng bác sĩ.

Tôi không ngờ được rằng, buổi tối định ghé quán bar uống một ly lại có gặp được Lâm.

Tôi vừa châm xong, đối diện liền vang một nam trầm thấp:

“Cho mượn lửa.”

Ngẩng đầu , tôi chạm ngay vào đôi con ngươi đen sâu thăm thẳm của Lâm.

Tôi đưa bật lửa qua.
Anh ta đốt , rít một hơi rồi trả lại bật lửa cho tôi.

“Cha vẫn ổn chứ?”

“Tình hình không khả quan lắm.” — Tôi đáp, bình thản.

Lâm đón lời một cách tự nhiên:
“ làm rất tốt ở thị. Trong công ty cũng có không ít người tin phục . Nếu lỡ có gì xảy ra… tôi nghĩ, cũng không đến mức rối loạn.”

Tôi cúi đầu nghịch chiếc bật lửa trong tay, nói không mang theo chút cảm xúc nào:

“Phải.
Cho dù có chết rồi, thì cũng sao cả.
Cùng lắm thì tôi biến thành một người phụ nữ vừa cắm sừng, vừa vì tức giận mà làm cha nhập viện… cuối cùng thành người phụ nữ cắm sừng đến mức cha cũng chết theo.”

Lâm nhướng mày, cười khẽ:
“ nên thấy may mắn là đăng ký kết .
Bây giờ lấy số thứ tự ly cũng phải xin xỏ, nhờ vả mới có.”

Tôi: “…”

Đúng là, thứ phải tranh giành mới có được — luôn là thứ tốt.

Anh ta nói tiếp:

“Cho dù có lấy được số, thì vẫn phải qua một tháng ‘giai đoạn bình tĩnh’.
Một tháng — không dài, nhưng cũng ngắn.
Ai mà biết, trong một tháng … xảy ra gì?”

Cũng đúng thôi.
Nhưng tôi vẫn không nhịn được mà chọc tức anh ta, bèn lạnh nói:

“Nhưng vide0 của tôi phát tán khắp mạng rồi.”

Lâm “chậc” một tiếng, điệu không quá nặng nhưng cũng không nhẹ:
“Vide0 nào? Có chứng cứ gì chứng minh người trong là à? Căn bản đâu phải là .
Về sau tốt nhất đừng nhắc lại nữa — ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của thị đấy.”

Tôi bật cười khẽ, đầy mỉa mai.

Tôi cứ tưởng anh ta nói gì “ ảnh hưởng đến danh tiếng, đến việc lấy chồng” — ai ngờ lại nói là ảnh hưởng giá cổ phiếu.

Quả nhiên là… não toàn sự nghiệp.