Chương 2

2

tôi về đến nhà, sân đã đông nghịt người làng, không khí căng dây đàn.

Bố tôi đứng giữa đông, sắc mặt căng thẳng, giọng đầy giận dữ:

“Trương Văn, ông là trưởng thôn, năm mới đại diện cả làng ký hợp mười năm tôi, giấy trắng mực đen rõ ràng!

Giờ mới được một năm mà các người đã đòi hủy? Dưa hấu ruộng thì sao? Thiết thì sao?”

Mẹ tôi cũng đến mức dậm chân, giọng run run:

“Các người đừng có ép người quá đáng!”

Nhưng phía kia lại chẳng có chút xấu hổ nào.

Người dẫn cười lạnh nói:

“Tôi mặc kệ dưa hấu nhà ông thế nào, không trả cũng phải trả! không thì đừng trách chúng tôi không khách sáo.”

“Đây là nhà tôi, các người làm gì hả!”
Bố mẹ tôi mắt đỏ hoe, nắm chặt thành nắm đấm.

Tôi sốt ruột vô , vội vàng chạy tới đống gỗ dựa tường, nhặt lấy một thanh chắc chắn nhất, chen vào giữa đông.

mắt tôi là mấy người ngang tuổi bố mẹ, đứng đối diện họ. Cả vị trưởng thôn mới nhậm chức cũng có mặt, mặt cau có nhưng không nói một lời.

Thấy họ chuẩn lao vào xô xát bố mẹ tôi, tôi lập quát lớn:

“Dừng lại ngay!”

Rồi lao lên, chắn mặt bố mẹ, vung cây gậy mạnh mẽ về phía tên cầm .

Mấy người kia bất ngờ, hoảng hốt lùi lại liên tục.

Họ tối trừng mắt nhìn tôi, còn bố mẹ tôi thì sợ đến sững người, mãi đến thấy tôi không sao mới nhẹ nhõm thở phào.

Mẹ ôm chặt cánh tôi, nước mắt lưng tròng, nghẹn ngào nói:

“ ơi, cuối cũng về rồi!”

Tôi nhẹ nhàng lau nước mắt ở khóe mắt bà, vỗ vỗ mẹ, dịu dàng an ủi:

“Mẹ đừng lo, có ở đây rồi, sẽ lo liệu.”

Nhìn người mặt – những người từng cười nói vui vẻ bố mẹ tôi, miệng gọi “anh chị” ngọt xớt – giờ lại trở mặt, ép uổng, hống hách đến cực… lòng tôi sục sôi giận dữ.

Nhưng tôi vẫn cố kìm nén, cất giọng lạnh lùng:

“Các người muốn gì?”

“Muốn gì ? Trả lại đất thôi!” – Tên cầm không chút khách khí.

“Không đời nào!” – Tôi trả lời dứt khoát, không chút do dự.
“Hợp đã ký, thuê cũng đã trả. Các người muốn phá vỡ hợp thì phải đền bù. Còn phải bồi thường thiệt hại của vườn dưa nhà tôi!”

“Đền cái gì mà đền! Đừng mang mấy thứ ra dọa tôi!” – Hắn gắt gỏng.
“Nói cho biết, các người không chịu trả đất, thì đừng hòng yên thân. Càng hay, dưa hấu không kịp , để hỏng luôn ngoài ruộng, các người còn thiệt hơn!”

Hắn vừa nói vừa vung ra hiệu, lập mấy người phía sau hắn vây lại.

Tôi lạnh lùng cảnh cáo:

“Giam giữ người trái phép là phạm pháp. Các người muốn ngồi tù hết ?”

“Phạm pháp?” – Hắn bật cười.
“Chúng tôi đông thế này, luật pháp có bắt hết được ? Mấy người không quyền không thế, dọa ?”

Tên đắc ý nhìn quanh, rồi nói tiếp:

“ nay mảnh đất này, chúng tôi nhất phải lấy! Các người chống lại cả cái làng này sao?”

Bố tôi nhìn hắn, rồi quay nhìn quanh sân – nơi đã chật kín người làng.

Ông nhắm mắt thật chặt, giọng khàn đặc:

“Vậy là… mọi người đều nghĩ thế thật sao?”

Không trả lời.

Sự im lặng ấy chính là câu trả lời.

“Vậy tôi – Vương Kiến Quốc – đã làm gì có lỗi các người chứ? Các người làm gì nữa đây?” – Giọng bố tôi lúc này đã đầy mệt mỏi, rã rời.

Vừa dứt lời, lập có người lên tiếng:

“Đừng tưởng ông tử tế gì! thật lòng vì làng, sao dưa ông không chia đều? Cũng chỉ nhà ông ăn nên làm ra!”

“Đúng rồi đấy, nói là giúp cả làng phát triển, mà chỉ thấy nhà ông phát tài, bọn tôi được cái gì đâu!” – Những người khác cũng ào ào hưởng ứng.

“Các người thử đặt lên ngực mà hỏi lương tâm mình xem!

Hồi làng toàn là đường đất gồ ghề, hễ mưa là lầy lội chẳng đi nổi.

Nhà nước chỉ làm đường đến cổng làng, còn toàn bộ đoạn đường là tôi tự bỏ ra làm!

Nước sạch các người dùng, là nhờ hệ thống cấp nước nhà tôi xây.

Cả nhà thờ tổ làng – thứ nào chẳng có công của nhà tôi?

Các người lười, không chịu học, không chịu làm, chỉ muốn nằm hưởng thụ!

Vì thế, năm nào nhà tôi cũng phải biếu các người mấy chục ngàn lễ Tết, chứ chỉ dựa vào thuê đất, các người sống được đến nay chắc?”

Bố tôi nói mà toàn thân run rẩy, suýt ngã xuống không có mẹ kịp thời đỡ lấy.

Nhưng chưa để bố kịp ổn lại, đã có người lên giọng mỉa mai:

“Biết đâu ông làm tất cả cũng chỉ vì bản thân ông thôi!

Chẳng lẽ ông không đi trên đường ? Không uống nước sạch ?

là ông tự nguyện bỏ ra, đâu bắt ông?

Cũng có là để lấy tiếng, đừng nói cứ ông vì cả làng!”

Tôi vội ngăn bố lại ông phản bác thêm, lạnh lùng nhìn người mặt – lòng chỉ còn sự chán ghét.

Họ đã hoàn toàn lợi ích che mờ mắt, không còn nghe nổi một lời đúng sai.

Bố tôi cuối chỉ biết thất vọng quay đi, không buồn để ý tới những lời lẽ công kích nữa.

“Hừ…” – Tôi cười khẩy, liếc sang tên vừa nói. Hắn ngẩng cổ nhìn tôi chằm chằm, nhưng tôi chẳng buồn để tâm.

Tôi hít sâu một hơi, buộc mình phải giữ bình tĩnh:

“Đất có thể trả, nhưng phải đợi sau xong dưa hấu. , đừng mong bàn chuyện gì!”

“Không được! nay nhất phải trả!” – Tên cầm nói cứng.

“Tại sao? Chỉ vài ngày thôi, chẳng ảnh hưởng gì tới việc các người cho thuê sau này.”

“Tôi nói nay là nay! Ngày mai chúng tôi phải giao đất cho người khác rồi, họ trả cao hơn nhà nhiều.”

Tôi cười lạnh:

“Vậy tôi cũng muốn biết là bao nhiêu, mà khiến các người gấp gáp phá hợp đến thế.”

“Mỗi năm hai trăm nghìn! Gấp mấy lần nhà !” – Hắn đắc ý nói.

“Hai trăm nghìn?” – Tôi sững người.

Bố mẹ tôi thuê đất đã trả cao hơn mặt bằng chung rất nhiều, sao có người còn ra trên trời thế? Trừ phi… có âm mưu gì phía sau.

“Tôi nói thật, các người lừa rồi đấy!” – Tôi nhìn chằm chằm vào hắn, giọng mỉa mai.
“ cao vậy mà không thấy nghi ngờ gì ? Nhỡ đâu là lừa đảo thì lúc các người khóc cũng chẳng thương!”

“Lừa? đừng dọa tôi! Người này là do trưởng thôn giới thiệu, chẳng lẽ còn giả nữa?” – Hắn hừ lạnh, rồi kéo trưởng thôn đứng cạnh lại.

“Nào nào, trưởng thôn, ông lên tiếng đi! Nói rõ cho họ biết tình hình, đỡ để họ cứ giữ khư khư không chịu giao đất.”

Trưởng thôn trẻ đẩy gọng kính, bày ra dáng vẻ lãnh đạo, từ tốn mở lời:

“Tiểu Vương , tôi là trưởng thôn, chẳng lẽ lại đi hại dân làng?”

Nghe hắn gọi tôi là “Tiểu Vương”, khóe mắt tôi giật nhẹ.
Tôi cố kiềm chế cơn , ép bản thân im lặng để nghe hắn nói tiếp.

“Mấy có mấy lãnh đạo từ Sở Nông nghiệp thành phố về kiểm tra đất làng ta, phát hiện đất ở đây rất phù hợp để làm ruộng thử nghiệm cho giống cây mới.

Họ muốn thuê đất ngay, thời gian lại gấp, mong là có thể ký hợp luôn vào ngày mai để kịp gieo trồng vụ mới.

cũng biết rồi đấy, đất nước mình đẩy mạnh phát triển nông nghiệp, chẳng lẽ muốn cản trở sự phát triển của Tổ quốc ?”
– Trưởng thôn nói hùng hồn, thể mình đứng trên đỉnh cao đạo đức.

Tôi nghe xong chỉ biết cạn lời. Vị trưởng thôn này, mở miệng là “đất nước”, ngậm miệng là “phát triển”, nói thể đại diện cho quốc gia, hòng dọa người ta không hiểu luật.

Nhưng tôi biết rất rõ, Nhà nước luôn đặt lợi ích người dân lên hàng , không đời nào lại hy sinh mồ hôi nước mắt nửa năm của nhà tôi chỉ để trồng thử giống cây mới.

Thế nên tôi không hề sợ hãi, đáp trả thẳng thừng:

“Nhưng mà ông đã cho nhà tôi thuê đất rồi. Giờ người khác cũng chỉ là muốn thuê, thì cũng phải theo nguyên tắc ‘ đến thì được ’ chứ.

Đợi nào hết hạn thuê, ông muốn cho thuê tiếp thì thuê.”

Sắc mặt trưởng thôn lập tối sầm lại, đen đáy nồi.

Tôi liếc nhìn người làng chực chờ ra , thở dài một tiếng, rồi dịu giọng đi chút:

“Tất nhiên, chúng tôi cũng không khăng khăng đòi dùng đất đến đủ mười năm.

kia gấp, thì chúng tôi cũng có thể trả sớm, nhưng ít nhất cũng phải để nhà tôi thu hoạch dưa và dọn hết thiết đã.

Hay là ông thử thương lượng lại kia, xin họ vài ngày?”

Trưởng thôn cau mày, trông có vẻ khó xử. thương lượng được, thì họ đã chẳng kéo cả làng tới ép chúng tôi trả đất thế này.

Thấy người xung quanh im bặt, bố tôi cũng thở dài, nhượng bộ:

“ gái tôi nói đúng, đất có thể trả… nhưng phải đợi xong dưa.”

Tên cầm liếc mắt trưởng thôn, rõ ràng là không hài lòng.

Hắn quay lại, giọng đầy áp lực:

“ biết các người bao giờ mới xong?

Các người chậm một ngày, là kéo dài thêm một ngày.

Nhỡ người thuê mới đổi ý không thuê nữa thì sao?

Người ta trả tận hai trăm ngàn một năm, cao hơn cái bèo bọt nhà các người nhiều, trả đất ngay đi!”

Tôi cố giữ bình tĩnh, đáp lại chút hy vọng cuối :

“Dù sao thì cũng có hợp rõ ràng. chưa hết hạn, đất vẫn là của nhà tôi.

Các người không chỉ không trả thuê, lại còn đòi chiếm đất bằng vũ lực. là dân một làng, cần gì phải ép nhau đến mức này?”

“Phì! bé này câm miệng đi, nói lắm quá! Đất này nay bọn tao lấy bằng được!”

Hắn nhổ mạnh xuống đất một bãi nước bọt rồi vung ra hiệu:

“Khống chế ba đứa nó lại, tìm hợp mà xé đi! Xé rồi thì nó chẳng làm gì được chúng ta nữa!”

Tiếc là… bọn họ đã không kịp ra .