Chương 4

“Nếu nhị đệ thật sự muốn chết, ta cũng không ngại giúp đệ đâu.”

“Vậy tới đi!”

“…”

Mọi người nhìn nhau, không dám lên tiếng, ta thì vừa ăn bánh nếp vừa hóng chuyện. Nhưng chưa được bao lâu, thì không khí đột nhiên im bặt.

Ta còn chưa hiểu chuyện gì, vừa ăn xong một viên bánh nếp liền ngẩng đầu lên, thì thấy mọi người đều đang nhìn ta.

Ồ. Thì ra chỉ có mình ta là ăn uống yên ổn.

17

Trên trán Tạ Phù Kinh nổi gân xanh, thấy vậy cũng đành bất lực, gắp một cái màn thầu đặt vào bát ta, dặn dò: “Ăn chậm thôi, không ai tranh với nàng.”

Ta cảm ơn, rồi bắt đầu ăn từ tốn hơn.

Ai ngờ, vì chuyện này mà hỏa hoạn lại bốc sang ta.

Lại là tên Tạ Tối Ứng kia, luôn không muốn để huynh trưởng sống yên, buông lời châm chọc: “Nghe nói đêm qua, đường đường là Tạ tướng quân mà đến cửa phòng cũng không vào được, truyền ra ngoài không biết có khiến người ta cười đến rụng răng không!”

Lời vừa dứt, ánh mắt sắc lạnh của lão tướng quân lập tức rơi xuống ta, trong ánh nhìn còn mang theo tức giận.

Dẫu xuất thân từ hầu phủ, nhưng ta cũng chỉ là thứ nữ không được sủng ái, vốn chẳng có tư cách gì để tự cao.

Ngón tay ta khựng lại, chiếc màn thầu kẹp trong đũa rơi xuống bát mà ta không hay biết.

Ngay giây tiếp theo, lão tướng quân nghiêm giọng quát: “Họ Xương kia, có chuyện đó thật không?!”

Ta run lên theo phản xạ, hơi thở cũng ngưng trệ.

18

Ở hiện đại, ta là một cô nhi. Từng được mấy gia đình nhận nuôi, nhưng khi họ có con ruột rồi thì lại trả ta về viện.

Gia đình giữ ta lâu nhất cũng chẳng tốt lành gì, tính tình hung dữ, chỉ cần ta cãi lời là đánh là mắng, bắt quỳ, không cho ăn cơm. Lâu dần, ta sửa luôn thói quen “cãi lại”, trở thành người luôn thuận theo mọi chuyện.

Sau khi chết đi, xuyên đến thế giới này. Tuy Xương phủ cũng chẳng đối xử với ta tốt hơn là bao, nhưng ít nhất ta có Thái Hoan, có viện riêng, chỉ cần không phạm lỗi thì cũng chẳng ai đánh ta, cuộc sống coi như tạm yên bình. Nhưng tận sâu trong xương tủy, ta vẫn là người tự ti và nhút nhát.

Từng luồng khí lạnh tràn từ lòng bàn chân lên tận tim, đầu ngón tay lạnh cóng.

Ta theo bản năng định quỳ xuống. Nhưng chưa kịp nhúc nhích, cổ tay đã bị một lực mạnh mẽ giữ chặt lại, cưỡng ép ta đứng yên tại chỗ.

Giọng nam trầm thấp vang bên tai: “Nàng ấy là nương tử của con, nếu con thật sự muốn vào phòng, nàng nào dám cản? Là con vừa về kinh, công vụ bận rộn, nên bảo nàng nghỉ sớm. Phụ thân hà cớ gì phải trách tội nàng? Huống chi, đây là chuyện riêng của phu thê chúng ta.”

Ý tứ rất rõ: ——Việc của riêng của phu thê chúng ta, không phiền phụ thân nhọc lòng.

“Hoang đường!” Lão tướng quân giận tím mặt, đập bàn đứng bật dậy.

Nhưng Tạ Phù Kinh chẳng chút sợ hãi, kéo ta đứng dậy, lại đưa Tạ Niên vào tay ta: “Phụ thân tuổi cũng cao rồi, đừng lo chuyện bao đồng nữa, không tốt cho sức khỏe đâu. Nhi tử dọn ra ngoài ở vậy. Tuế Nhất, gọi Hàn Thanh, chuẩn bị dọn nhà.”

“Rõ.” Tuế Nhất lĩnh mệnh rời đi.

Ta còn chưa kịp hoàn hồn. Cho đến khi một bàn tay nhỏ ấm áp bao lấy bàn tay lạnh như băng của ta, theo phản xạ cúi đầu nhìn, thì thấy đứa nhỏ kia đang lo lắng nhìn ta.

Thấy ta nhìn lại, nó như suy nghĩ gì đó, rồi dịu giọng nói: “Mẫu thân đừng sợ, phụ thân rất lợi hại, người sẽ bảo vệ chúng ta.”

Nghe vậy, ta ngẩng đầu, vừa vặn chạm vào ánh mắt lạnh lẽo của nam nhân kia. Nhưng đúng lúc ta nhìn sang, hắn như có cảm giác, quay đầu lại, đôi mày mắt dịu xuống, như đang âm thầm trấn an.

Bỗng nhiên. Tim ta đập nhanh hơn mấy nhịp.

Trời ơi. Tên này… cũng biết cách dỗ người khác quá đấy chứ!

19

Tạ Phù Kinh nói chuyển nhà, liền quyết đoán như lôi đình vạn quân.

Phó tướng Hàn Thanh dẫn người tất bật chuẩn bị, chưa đến hai ngày đã ổn thỏa đâu vào đấy.

Phủ mới thật ra cũng không cách phủ tướng quân bao xa, đều cùng nằm trên một con phố, chỉ cách vài ngôi nhà.

Tạ Phù Kinh xưa nay vốn quyết định một lời, lại được Hoàng thượng trọng dụng, dĩ nhiên không thèm để tâm lời đàm tiếu ngoài kia, cứ vậy mà hành sự theo ý mình.

Ngày dọn đến nhà mới, đúng lúc mặt trời vừa lặn.

Tạ Phù Kinh trước tiên đưa Tạ Niên đang buồn ngủ về phòng an ổn nghỉ ngơi, căn dặn hạ nhân chăm sóc kỹ lưỡng.

Sau đó mới ra khỏi phòng, nhìn về phía ta, giọng nói ôn hòa: “Giờ vẫn còn sớm, ta đưa nàng dạo một vòng nhé.”

Ta khẽ “Ừ” một tiếng.

Phủ mới vốn do thợ mộc vùng Giang Nam xây dựng, đình viện cầu nước, nhà cửa trạm trổ hoa lệ, phong cảnh đẹp đến nao lòng.

Tạ Phù Kinh cùng ta đi dạo khắp nửa vòng phủ, mãi tới lúc màn đêm buông xuống mới dừng lại, cùng nhau dùng cơm tối.

Hoàng thượng thưởng cho hắn nghỉ ba ngày, ngày mai hắn đã phải lên triều phục mệnh.

Tối đó, ta vốn tưởng sau một ngày như hôm nay, hắn sẽ đến phòng ta. Vì thế đã âm thầm chuẩn bị tâm lý nửa ngày.

Nào ngờ, hắn vẫn như cũ, ngủ ở thư phòng.

Nghe Thái Hoan dò la được tin ấy, ta trầm mặc chốc lát, trong lòng thở phào nhẹ nhõm lại xen lẫn chút hụt hẫng.

Thôi vậy, không nghĩ nữa. Chuyện đến đầu giường rồi thì… ắt sẽ thẳng đường vào chăn thôi.

20

Chớp mắt, hạ qua thu đến, đã trôi qua ba tháng. 

Tạ Phù Kinh mỗi ngày lên triều. Ta thì nhàn rỗi, dạy Tạ Niên học chữ, thi thoảng trang hoàng lại phủ. Chỗ này thêm tranh chữ, chỗ kia bày bình hoa, bận rộn mà vui.

Tạ Phù Kinh xưa nay ít lời, nhưng mỗi khi ta vô tình nhắc đến thứ gì, hôm sau liền có.

Hắn luôn ăn cơm cùng ta và Tạ Niên, ăn xong lại về thư phòng xử lý công vụ, rảnh rỗi thì đưa ta dạo quanh phủ. Ngoài chuyện luôn ngủ ở thư phòng, còn lại chẳng khác gì phu thê bình thường. 

Không còn Tạ Tối Ứng quấy nhiễu, tính tình hắn trở nên ôn hòa hơn rất nhiều. Bề ngoài vẫn lạnh nhạt, nhưng thỉnh thoảng cũng có chút dịu dàng. Tình cảm giữa hai chúng ta cũng vì thế mà trở nên vi diệu.

Một ngày nọ.

Buổi chiều, ta lén vào bếp làm vài món đơn giản, định cùng Tạ Niên ăn vụng một bữa. Vừa dọn đồ ra bàn, bóng dáng cao lớn của người đàn ông kia đột nhiên xuất hiện ở cổng viện.

Lúc đầu ta không để ý, còn gọi Tạ Niên rửa tay chuẩn bị ăn.

Nào ngờ đứa nhỏ ngồi im bất động, dáng vẻ có chút lo lắng.

“Làm sao vậy?” Ta khó hiểu, nhìn theo ánh mắt của nó, liền thấy Tạ Phù Kinh đang đứng đó!

Tạ Niên từ trước đến nay vẫn hơi sợ phụ thân, nhất là khi gương mặt hắn lạnh lùng, thật khiến người khác khó mà thân cận.

Nhưng ta thì không sợ.

Sững người một lúc, ta lập tức đi tới, mỉm cười nói: “Hôm nay tướng quân về sớm như vậy à? Ta vừa làm ít đồ ăn, chàng đến đúng lúc, cùng ăn chút cho vui nhé?”

Tạ Phù Kinh cụp mắt, ánh nhìn rơi trên mặt ta, khẽ nói: “Nếu ta không về sớm, chẳng phải nàng định cùng Tiểu Niên ăn một mình?”

Chẳng hiểu vì sao, trong giọng hắn lại có chút u oán. Mà không thể không nói. Hắn đoán trúng rồi đấy.

Nhưng đương nhiên ta không thể thừa nhận, vội vàng biện hộ: “Sao tướng quân lại nghĩ vậy? Nếu có ngày chàng muốn ăn, ta cũng sẽ làm cho chàng mà.”

Ừ, chính là vậy!

Hắn không đáp lại ngay, chỉ hơi nhướn mày, hình như tâm trạng tốt hơn hẳn, một lát sau mới nói: “Ừ, vi phu tin nàng.”

Giọng hắn vốn đã êm tai, lúc này lại pha chút dịu dàng, tựa như lông tơ nhẹ lướt qua lòng, khiến người nghe tim nhộn nhạo.

Má ta thoáng đỏ lên: “Mau vào ăn đi!”

Tạ Niên ngồi bên ôm má, thấy ta trở lại, chớp mắt nói: “Mẫu thân đỏ mặt rồi!”

Ta: “!” Cái đứa nhỏ chết tiệt này!

Ta thậm chí không cần quay đầu cũng cảm nhận được ánh mắt nóng rực phía sau.

Cứu mạng! Xong rồi, hình như ta… sắp sa vào lưới tình mất thôi.

21

Tối hôm đó, sau bữa cơm, hắn theo lệ định định về thư phòng.

Lại bị ta ngăn lại.

Tim đập thình thịch, ta khẽ nói: “Chàng cứ mãi ngủ ở thư phòng, người ngoài biết thì nói là chàng bận, kẻ không biết lại nghĩ ta dữ lắm.”

Hắn không có ý sinh con, nhưng thời này cũng đâu thiếu phương pháp tránh thai. Có đồ bảo hộ làm bằng ruột cừu, không thì cũng còn canh tránh thai.

Có lẽ hắn đoán được suy nghĩ của ta, hơi sững người, giọng trầm khàn: “Nàng nghĩ kỹ rồi?”

Ta: “Ừm.”

Nghe vậy, hắn nhìn ta chăm chú một hồi, không nói thêm gì nữa. Hai chúng ta cùng về phòng, rửa mặt chải đầu xong xuôi.

Ta ngồi ở mép giường, bỗng thấy hôm nay giống như đêm tân hôn của mình vậy. Đang nghĩ nên bắt đầu ra sao, thì môi hắn đã phủ xuống không hề báo trước. Bàn tay to lớn đặt sau gáy, ta theo bản năng hé miệng, đúng lúc khiến hắn thừa thế xông vào.

Hơi thở hỗn loạn, vòng eo bị siết chặt, lưng ta ngã xuống chiếc giường mềm mại.

Hắn là người luyện binh lâu năm, thân hình quả thật…

Dù ngượng ngùng, ta vẫn không nhịn được liếc nhìn.

Hắn bật cười khẽ, bàn tay thô ráp lập tức che mắt ta lại.

Giọng nói trầm thấp như mời gọi: “Nương tử, chuyên tâm chút.”

Trong phòng ánh nến hồng soi bóng, phản chiếu hai bóng người quấn quýt bên nhau. Lửa đỏ không tắt cả đêm.

22

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trời đã gần trưa. Tạ Phù Kinh vừa tan triều trở về, đang cùng Tạ Niên chờ ta ở hoa sảnh dùng bữa.

Thái Hoan giúp ta chải đầu rửa mặt.

Nhìn gương mặt ửng hồng, đôi mắt long lanh trong gương, Thái Hoan bỗng đỏ mắt, khẽ nói: “Cô nương, chúng ta rốt cuộc chúng ta cũng vượt qua cái khổ rồi.”

Ta ngoảnh lại, đưa khăn tay lau nước mắt cho Thái Hoan, bật cười: “Ngươi đúng là đồ ngốc, khóc cái gì chứ? Ngươi mà khóc nữa, ta cũng khóc theo bây giờ!”

Nghe vậy, tiểu nha đầu bật cười, trách yêu: “Cô nương sao lại thế này!”

Ta cũng bật cười theo Thái Hoan.

Khi ta bước vào hoa sảnh, ánh sáng tràn ngập khắp phòng. Trên bàn đặt một bình sứ trắng, cắm đầy cành ngọc chi – loài hoa ta yêu thích nhất.

Một lớn một nhỏ đều đang chờ ta. Nghe thấy động tĩnh, cả hai cùng quay đầu lại.

Ánh nắng rọi xuống, phủ lên gương mặt hai người, rạng rỡ như một bức tranh tuyệt mỹ.

Tạ Phù Kinh là người đứng dậy trước, tiến lại gần, tự nhiên nắm lấy tay ta: “Mau lại ăn cơm đi, hôm trước nàng nói thích ăn củ từ hầm sườn, ta đã dặn bếp làm sẵn rồi.”

Tạ Niên cũng chạy tới, níu lấy tay còn lại của ta, mắt sáng rỡ: “Đúng đó đúng đó! Phụ thân dặn từ sớm, vừa về là chạy tới xem, sợ đầu bếp quên mất!”

Tạ Phù Kinh có lẽ chưa từng làm chuyện thế này, bị con trai bóc trần thì hơi đỏ tai, nhưng không hề phản bác.

Ta nhìn bọn họ, bỗng thấy sống mũi cay cay. Sợ rằng… hạnh phúc này là giả.

Nhưng lý trí bảo ta.

Đây là thật.

Ta cúi đầu, nhìn bàn tay dài rộng của hắn, khẽ dịch tay – đan chặt lấy tay hắn.

Hắn cảm giác được, quay đầu nhìn sang. 

Ta mỉm cười với hắn.

Ngày sau của chúng ta, nhất định sẽ càng ngày càng tốt.

(Hết)