Chương 1

Chính văn

Đời trước, nạn hồng thủy, ta nghèo túng đến mức nồi chẳng có cơm nấu.

Mẫu thân nói phải rút thăm, chọn một con lấy tiền cứu .

Ta biết mẫu thân luôn thiên vị muội muội, cho nên, kẻ bị đi ắt hẳn sẽ là ta.

Quả nhiên, mẫu thân bảo muội muội chọn trước, ta chọn .

Cuối , ta rút trúng bàn tay nắm chặt viên — dấu hiệu của kẻ phải bị .

Muội muội mừng rỡ cười trộm, mẫu thân nhận năm lượng bạc trắng, ta bị đưa Thanh Viễn làm nô tì.

Nạn đói qua đi, tú tài quê là Giang Vân — người theo hôn ước tổ tiên — cưới muội muội về làm vợ.

ta, lại thành thiếp thất của nhị gia .

Phu nhân mất sớm, nhị gia chẳng nạp kế thất, ngược lại phong ta làm quý thiếp, giao quyền quản lý nội viện.

Muội muội tị khôn .

Nàng ta được nhị gia ưu ái, y phục ta thêu thùa tinh mỹ, đôi hài ta đính ngọc xinh xắn, ta vàng ngọc đầy mình, có kẻ hầu người hạ.

Nàng than phiền cuộc sống Giang Vân thanh đạm khổ cực, than Giang Vân không biết săn sóc nàng, than lúc chàng núi hái thuốc chẳng may bị thương, khuôn lưu sẹo chẳng thể ứng thí, cả đời nàng có thể làm vợ tú tài nghèo.

Nàng bảo, nếu năm ấy người bị là nàng thì hay biết mấy.

Nếu bị là nàng, thì không phải sống khổ sở như bây giờ.

Thế nhưng, ai có nỗi khổ riêng.

Muội muội thấy vinh hoa phú quý bên ngoài của ta, nào biết được đằng lớp hoa lệ ấy là những điều ô trọc tột ?

Một giấc tỉnh lại, ta và nàng trở lại ngày rút thăm năm ấy.

Lần này, dưới ánh kinh ngạc của mẫu thân, muội muội chọn lấy bàn tay đang nắm chặt viên …

Nàng nhìn ta, nói: “Tỷ tỷ, vinh hoa phú quý, nên đến lượt ta hưởng một phen.”

Song nàng chẳng hay, sở dĩ ta có thể đứng vững nơi Thanh Viễn , là vì diện mạo ta có vài phần tương tự bạch nguyệt quang Nhị gia thôi.

Phận làm kẻ thế thân, cay đắng sao, chẳng thể cất thành lời.

Thâm viện đại môn, đấu ngầm hiểm độc, lại càng khiến người ta khốn khổ trăm bề.

Nếu có thể lựa chọn, ta thà chẳng màng đến vinh hoa ấy.

1.

Vừa mở , trước ta là gian đất lạ lẫm, dung nhan trẻ trung của mẫu thân thuở xưa.

“Xuân Hạnh, ngây đó làm ? Mau chọn đi nào!”

Mẫu thân mặc áo vải thô, ngồi trước ta và muội muội, cất lời thúc giục.

Ta ngẩn ngơ hồi lâu, mới dần hoàn hồn lại.

Mẫu thân trước trẻ trung biết bao, trên vẫn chưa hằn sâu những nếp nhăn do tháng năm lại.

Cái tên “Xuân Hạnh” từ miệng người thốt , chính là muội muội của ta.

Xuân Hạnh dường như có đôi phần ngơ ngẩn, khi bị mẫu thân giục giã, mới dần hoàn hồn.

Nàng vươn tay về phía tay trái – bàn tay kiếp trước nàng không chọn.

tay phải của mẫu thân không có nắm , chọn trúng tay không cầm , tức là có thể bình an vô , không bị đem .

Hẳn là mẫu thân kiếp trước ngầm nói trước Xuân Hạnh tay nào không có .

Cho nên khi ấy nàng mới không chút do dự chọn lấy tay phải.

nay, rõ ràng biết rằng tay phải là tay bị đi, Xuân Hạnh vẫn cố tình chọn tay trái.

Điều này có nghĩa là…

Xuân Hạnh trọng sinh rồi.

Mẫu thân ngạc nhiên khẽ hô một tiếng, song rốt cuộc lại không nói thêm.

Dẫu thiên vị Xuân Hạnh, nhưng mẫu thân vẫn sĩ diện, bề ngoài luôn làm vẻ công bằng.

Vậy nên, khi Xuân Hạnh đích thân chọn trúng bàn tay có nắm , mẫu thân chẳng tiện nói thẳng trước ta rằng: “Không được chọn tay ấy.”

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Xuân Hạnh sắp chạm tay trái, mẫu thân vẫn không kìm được cất tiếng hỏi:

“Con chắc chắn sẽ không hối hận chứ?”

Xuân Hạnh đáp dõng dạc: “Con không hối hận.”

Mẫu thân thở dài một tiếng, ngoài không tiếp tục ngăn cản lựa chọn của nàng.

Nhưng lưng, bà ghé sát nói nhỏ Xuân Hạnh:

“Con từ bé thể trạng yếu ớt, sao lại chọn tay trái? trẻ này, thật chẳng biết nghe lời, há chẳng phải là muốn tìm đường chết ư?”

Xuân Hạnh nhớ đến y phục gấm vóc ta từng mặc, liền đắc ý nói mẫu thân:

“Nô tỳ quyền quý, sống chẳng khác tiểu thư, ngày ngày mặc lụa là, ăn ngon uống ngọt. Con dò la rồi, người tới mua lần này là gia nhân của gia, con đó ắt sẽ được ăn ngon mặc đẹp, có khi lại dưỡng khỏi bệnh.”

“Tỷ tỷ khéo tay tháo vát, tỷ ấy ở lại có thể chăm sóc mẫu thân và đệ đệ…”

Lời Xuân Hạnh nói vô thành khẩn, nghe xong khiến mẫu thân dịu lại phần nào.

Nếu quả thật được như vậy, Xuân Hạnh gia không có là không ổn.

Nhất là câu nói , quả thật khiến mẫu thân xuôi , cho rằng nàng thật thảo.

Ánh mẫu thân trở nên dịu dàng: “Con ngoan, con vẫn luôn là con thuận.”

Ha, thuận ư…

Quả là một nữ nhi thuận, một mẫu thân từ ái.

Một con gái dùng miệng biểu lộ thảo, một người mẹ dùng cách hy sinh con gái này yêu thương con gái khác.

Xuân Hạnh ánh lên dã tâm khó che giấu, song mẫu thân vốn là một phụ nhân quê mùa, làm sao nhìn thấu được những điều đó.

ta, lạnh nhạt đứng nhìn cảnh mẫu từ nữ kia, chẳng buồn lên tiếng.

Cứ chờ xem, liệu Xuân Hạnh có toại nguyện được hay không.

2.

Chẳng bao lâu , quản chuyên lo việc mua người của gia đến.

Mẫu thân đem Xuân Hạnh đẩy tới trước vị quản kia xem xét, quản vừa nhìn liền vừa ý.

Phải, thân thể Xuân Hạnh xác thực không khoẻ mạnh cho cam.

Nhưng đối gia nói, chút bệnh căn từ thuở sơ sinh ấy chẳng đáng là chi.