Chương 3

06

Cuối cùng Chu Từ cũng đồng ý.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Ba năm trước khi đến chùa cầu phúc, tôi từng ước hai điều.

Một là tiền đồ.

Đỗ vào Đại học A là giấc mơ tôi luôn theo đuổi, tôi tự biết thân không phải là người có thiên phú xuất chúng.

Tôi hiểu chỉ khi nỗ lực đến tận cùng trong mỗi thi, dốc hết hai trăm phần trăm tâm sức và thái độ, mới có thể giữ vững thứ hạng trong mỗi lần xáo trộn.

Những đêm khuya không ai hay biết ấy, cuối cùng cũng sắp đón được ánh sáng bình minh.

Một là tình .

Từ khi có ký ức, ngoài cha mẹ, người ở bên tôi lâu nhất là Chu Từ.

Chúng tôi hiểu rõ từng sở thích và thói của nhau, tưởng nhau như thể vào thân mình.

Đã từng có một khoảng thời gian dài, tôi nghĩ rằng chúng tôi là người đặc biệt và quan trọng nhất trong đời nhau.

Cậu ấy luôn không do dự mà chắn trước tôi mỗi khi nguy hiểm ập đến, ở bên tôi, và thề thốt đầy chắc chắn:

“Tớ sẽ bảo vệ cậu cả đời.”

cậu ấy, vốn không phải chuyện khó.

Thậm chí, tôi từng sự liên kết cảm giác đau đớn đó mà cảm thấy vui mừng — bởi đó là sợi dây ràng buộc độc nhất giữa hai chúng tôi.

Ai cũng nói tiền đồ và tình giống như cá và gấu.

Không thể có được cả hai.

Dù sao thì cũng có biết bao nhiêu ví dụ bỏ sự nghiệp tình mà nửa đời chán chường; theo đuổi danh lợi mà bỏ lỡ tình thì cả đời tiếc nuối.

tôi thì .

Tiền đồ và tình , tôi muốn có.

Cho đến khi Trần Phù Nguyệt xuất hiện.

Tôi thậm chí còn không có cơ hội lựa chọn, tình cảm bao năm của mai trúc mã biến thành mũi dao chĩa vào nhau.

Khiến Chu Từ thà tự mình bị thương, cũng phải dạy tôi một bài học.

Mặt trời lặn dần xuống đường chân trời, thế giới chìm vào u tối, nhìn bóng lưng cậu ấy rời , tôi cuối cùng cũng nhận ra—

Tôi không nên quá tham lam như vậy.

May mắn là trong suốt thời gian thi đấu, trạng thái của tôi vẫn khá ổn.

Thỉnh thoảng gặp phải những dạng đề chưa từng thấy, tôi vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm để nhanh chóng nhận ra chất.

tôi không dám lơ là, bởi đối thủ của tôi là những học ưu tú từ khắp nơi.

Trong ánh mắt họ tràn đầy quyết tâm và vọng với tương lai.

Tôi lặng cảm nhận khát vọng và tham vọng ấy, bất chợt buông lỏng tâm trạng.

Đời người khó có thể trọn vẹn, không nhất thiết phải là tình .

Bởi trên thực tế, phần lớn thời gian, có được một trong hai — cá hoặc gấu — đã là quá may mắn.

Nhiều người, đến một thứ còn không có được.

Không may là, màn đêm của tôi lại chẳng đón được bình minh.

Tôi ngất xỉu ngay trong phòng thi.

Đầu đau dữ dội bất ngờ, rồi tôi mất ý .

Cùng lúc tôi ngất xỉu lan ra khắp lớp, cũng là lúc chuyện Chu Từ anh dũng cứu mỹ nhân được truyền .

Trần Phù Nguyệt ngượng ngùng kể lại với mọi người:

“Lúc đó thật sự nguy hiểm, may mà có Chu Từ, nếu không thì người gặp chuyện đã là tớ rồi, cũng là do tớ cả, cứ nhất định đòi chơi xe đụng.”

“May là Chu Từ chỉ bị đụng đến choáng váng thôi.”

“Tớ sợ đến mức suýt khóc luôn ấy.”

Để hàn gắn quan hệ với Trần Phù Nguyệt, Chu Từ đã chơi cùng cô ấy ở công viên giải trí, rồi lúc cô ấy té ngã, cậu ấy liền chắn thay cú va chạm.

Một chuyện đơn giản.

Sau khi tôi từ văn phòng bước ra, liền thấy Chu Từ đứng ngoài hành lang.

Cậu ấy nhìn tôi, lông mày như mang theo tâm sự nặng nề, ngay cả giọng nói cũng có chút hoảng loạn:

“Lúc đó tình hình hỗn loạn, cô ấy là gái, cùng một lực va chạm, ảnh hưởng đến cô ấy sẽ lớn hơn nhiều, tớ không thể không cứu được.”

Có thật sự lo lắng, đến mức cậu ấy quên mất rằng tôi cũng phải chịu nỗi đau gấp đôi cậu ấy bị thương.

Im lặng vài giây, tôi ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt bất an của cậu ấy.

Giọng nói có chút bình thản:

“Hôm đó cậu hỏi tớ có rút ra được bài học chưa.”

“Bây giờ tớ nói cho cậu biết, Chu Từ.”

“Bài học lớn nhất mà tớ rút ra được, là — cậu không giữ lời.”

07

Tôi xin phép giáo viên chủ nhiệm được nhà thi.

Lúc rời khỏi trường, ai ai cũng bàn tán sau lưng rằng tôi lại giở chiêu cũ, giả ngất để giữ thể diện.

“Không biết làm thì cứ nhận là không biết , lúc thì đau tay, lúc thì ngất xỉu, lý do đúng là tệ quá, làm mất mặt cả trường mình.”

Chuyện này không tránh khỏi bị lan truyền đến các trường .

Hoài dĩ nhiên cũng nghe được.

Nghe nói cậu ấy đã được tuyển vào Đại học C — ngôi trường danh tiếng trăm năm chỉ cách Đại học A một phố.

Mục tiêu khi xưa, chỉ có cậu ấy là đạt được.

Ban đầu tôi nghĩ cậu ấy cũng sẽ giống những người , cho rằng tôi thật ra không làm được bài nên mới giả ngất.

Không ngờ cậu ấy lại ngồi trước mặt tôi, nói đầy chắc chắn:

“Chỉ là một tai nạn thôi, ngọn núi cậu muốn leo, đổi đường vẫn có thể đến được.”

Tay tôi khuấy trà sữa khựng lại.

Đúng vậy, mất cơ hội tuyển thì vẫn còn thi đại học.

Toàn bộ kiến THPT đã học xong, giờ chỉ cần tập theo lộ trình, nắm chắc dạng đề là đủ.

Điều đó với tôi không hề khó.

Chỉ là tôi bỗng thấy mệt mỏi.

Một kiểu mỏi mệt trào dâng từ sâu trong , không sao kìm lại được.

Khi tinh thần yếu ớt nhất, người ta dễ rơi vào trạng thái tự nghi ngờ thân.

Tôi khẽ nhếch môi, hơi giễu cợt:

“Cậu không nghĩ là tớ cố tình à?”

“Đối thủ ba năm rồi mà, Trì Uyển, không ai hiểu rõ năng lực của cậu hơn tớ đâu.”

Cậu ấy nhìn tôi, giọng nói vô cùng kiên định:

“Hơn nữa, người cậu nhất không phải là tớ.”

Tôi theo phản xạ hỏi: “Vậy là ai?”

“Là cậu.”

Câu nói này nghe thật tai.

Đúng lúc ấy có người đẩy cửa bước vào quán trà sữa, tiếng chuông trên cửa vang trong trẻo, chạm đến ký ức sâu nhất trong tôi.

Năm lớp 8, sau thi giữa , tôi đến văn phòng giáo viên lấy tập đề thì vô tình thấy một nam cao gầy đứng trước bàn của giáo viên.

Giáo viên chủ nhiệm của cậu ấy hỏi đầy ẩn ý:

“Câu hỏi cuối này, cả khối chỉ có vài người làm được, em làm được bằng cách nào?”

Ý là… nghi ngờ cậu ấy gian lận.

Thậm chí còn không cho cậu ấy cơ hội giải thích, đã vội kết luận:

“Không được có lần sau.”

Tay tôi cầm tập đề khựng lại, liếc qua đề bài — thực ra câu đó đơn giản, chỉ là một biến thể ngược của kiến cơ , kiểm tra khả năng linh hoạt trong tư duy.

áp lực phòng thi và lối mòn suy nghĩ, nên phần lớn làm không ra.

Điều đó không thể chứng minh người làm được là gian lận.

Dù rằng… điểm số trước giờ của cậu ấy khá bình thường.

Thế nên khi tôi thấy bài thi bị vò nát vứt ở góc cầu thang, tôi động nhặt , nhẹ nhàng vuốt phẳng rồi đưa cho cậu thiếu niên ngồi lặng trên bậc thang.

“Tớ cậu không gian lận.”

Đó không chỉ là một bài thi bị vò nát, mà còn là một trái tim thiếu niên bị vò nát.

Cùng là học , tôi hiểu rõ bị vu oan gian lận tàn nhẫn đến nhường nào.

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào bài thi tôi đưa, bỗng ngẩng đầu nhìn tôi, mím môi không nói.

Tôi mỉm : “Tất nhiên rồi, người cậu nhất không phải là tớ.”

Cuối cùng cậu ấy cũng mở miệng: “Vậy là ai?”

“Là cậu.”

08

Hoài đã thay đổi khá nhiều.

Trên mọi phương diện.

Dù sao thì, trước đây chỉ cần là học từng lọt vào top 10, tên và lớp của họ tôi thuộc nằm .

Trong số đó, không hề có Hoài .

Có thấy được sự ngạc nhiên của tôi, cậu ấy đùa:

“Hồi đó thành tích của tớ thuộc hạng chót, cậu ngày nào cũng ở đỉnh núi, dĩ nhiên khó mà thấy được tớ ở chân núi rồi.”

đến nhà, tôi lại ảnh tốt nghiệp cấp hai.

Bức ảnh toàn khối với 1.043 học , cuối cùng tôi cũng tìm được bóng dáng cậu ấy ở một góc khuất.

So với Chu Từ nổi danh khắp trường khi ấy, đúng là cậu ấy mờ nhạt chẳng ai chú ý.

Khuôn mặt thư hiền lành ấy, cũng không có gì nổi bật giữa đám đông.

Tôi nhớ lại lúc từng cảm thán sự thay đổi của cậu ấy, cậu ấy mỉm nói:

“Bởi tớ cũng muốn được nhìn thấy phong cảnh trên đỉnh núi.”

Thế nên, bây giờ cậu ấy đã đến đỉnh.

Ký ức sâu kín bị đánh ấy bỗng hóa thành một dòng nước ấm len lỏi vào tôi.

Tuôn trào không dứt, tiếp thêm sức mạnh.

Tôi lại mở sách ra, bắt đầu hành trình đến đỉnh núi bằng một đường .

Có việc chia sẻ những vết thương khiến hai người xích lại gần hơn, từ đó cậu ấy bắt đầu nghiên cứu đề thi thật, phân tích trọng tâm kiến từ góc nhìn của người ra đề, rồi vô tình chia sẻ với tôi.

Tôi vui vẻ đón nhận, thoải mái cảm ơn:

“Tớ mời cậu ăn cơm nhé.”

Từ món Tô Châu đến món Tứ Xuyên, tôi vô nhớ được khẩu vị đạm thiên ngọt của cậu ấy, còn cậu ấy thì theo thói gọi món chua cay mà tôi thích.

Bầu không khí u ám trước đây dần tan biến, tôi bắt đầu với cuộc sống thi vừa căng vừa đầy mong đợi này.

Cho đến khi tôi gặp Chu Từ dưới khu nhà.

Từ sau khi nhà thi, tôi chưa từng gặp lại cậu ấy.

Rõ ràng chỉ cách nhau một tầng, dường như chỉ cần không cố tình tìm gặp, thì vĩnh viễn sẽ không chạm mặt.

Lúc này cậu ấy đứng dưới ánh đèn đường lờ mờ, nửa sáng nửa tối, ánh mắt rơi người tôi, giọng nói khàn khàn:

“Người đó là ai?”

Tôi đã hiểu.

Cậu ấy nhìn thấy Hoài tiễn tôi nhà.

Tôi bước phía trước: “Chuyện đó không liên quan đến cậu.”

Giây tiếp theo, cậu ấy đột ngột chặn đường tôi:

“Trì Uyển, ngày nào cậu cũng ra ngoài gặp trai, thế mà gọi là thi à?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy, thấy hơi buồn :

“Chu Từ, cậu lấy tư cách gì mà chất vấn tớ bây giờ?”

Sắc mặt cậu ấy thay đổi, lạnh:

“Tớ chỉ nhắc nhở cậu có tốt thôi, đừng nghĩ ai cũng là người tốt.”

“Dù anh ta có xấu, cũng không thể xấu bằng cậu.”

Cậu ấy như tức đến bật , mỉa mai tôi:

“Hai người nhau được bao lâu, mà cậu nghĩ mình hiểu rõ anh ta rồi sao?”

“Còn tớ và cậu nhau lâu đến vậy, kết quả lại chẳng hiểu nổi cậu.”

Tôi làm lơ sắc mặt cậu ấy dần lạnh , nghiêm túc nói:

“Chu Từ, bây giờ mỗi lần tớ nhìn thấy cậu, sẽ nhớ đến bài thi hôm đó còn dang dở.”

Hơi thở của cậu ấy bỗng ngừng lại trong làn gió đêm.

Lúc tôi vòng qua cậu ấy để lầu, hình như nghe thấy một tiếng “xin lỗi” khẽ.

Cũng có thể tôi nghe nhầm.

Chỉ là tiếng gió mà thôi.

giờ thì… đã không còn quan trọng nữa.