Chương 3

“Ta vốn đợi nàng sinh xong mới đi, thời cơ trên chiến trường không thể bỏ lỡ. Nàng chăm sóc bản thân cho tốt, được không?”

Ta bình tĩnh “ừm” một tiếng.

Hạ cưỡi ngựa đi qua, vừa hay nhìn cảnh này, lần này lại không nói gì, chỉ tự quay đầu ngựa, lóc cóc chạy đi.

Thác Bạt Diệu hôn ta, rồi cũng nhảy lên ngựa.

Ta nhìn bóng lưng hai người rời đi, quay đầu nhìn người thanh niên thanh tú kia một cái.

Thác Bạt Diệu không biết.

Cố Hoài Khiêm từng chịu ơn của ngoại tổ phụ ta, dù ta hắn làm gì, hắn cũng không từ chối.

Kể cả việc đưa ta đi.

9

Ta đã từng ngây thơ cho rằng, ít nhiều vẫn có thể làm chút gì đó cho dân Hán địa.

một người nữ ngay cả thân phận thiếp thất cũng không xứng, có lẽ ở lại cũng chẳng có tác dụng gì.

Hai tháng sau vào một nọ.

Các quý tộc trong đình sau khi thức dậy vào buổi sáng, liền được một tin —

Đêm qua, công chúa Ngọc Chiêu, người nữ ruồng bỏ mà họ chế giễu, đã khó sinh xuất huyết, một xác hai mạng.

Năm tháng sau.

Trong một căn lều của bộ lạc vùng biên, ta ôm Tiểu Hạc Nhi, lo lắng đi đi lại lại.

“Công chúa, thần đến muộn rồi.” Một bóng người cao gầy vén rèm bước vào.

Ta vội quay người hỏi: “Không muộn, đến là tốt rồi, hắn có làm khó huynh không?”

Nửa tháng trước, Thác Bạt Diệu đêm phi ngựa trở đình, dù thế nào cũng không tin ta đã chết, điên cuồng cho người đi khắp nơi, còn kết tội một loạt quan viên người và người Hán ở lại.

Cố Hoài Khiêm là một trong số đó.

“Đa tạ công chúa đã lo lắng cho thần.” Cố Hoài Khiêm dịu dàng cười với ta, “ thần có tự tin, chuyện này từ đầu đến cuối không có bất kỳ sơ hở nào, chỉ dựa vào hộp tro cốt đó, Thác Bạt Diệu không làm gì được thần đâu.”

Lúc này ta mới thở phào nhẹ nhõm, khẽ nói: “Thác Bạt Diệu sắp thành thân với Hạ rồi, sau này hắn còn có rất nhiều con, cần gì làm ?”

Cố Hoài Khiêm dừng lại một chút, rồi chuyển chủ đề: “Hành động lần này của hắn đã khiến bộ tộc Hạ rất bất mãn, không thể tiếp tục kiếm nữa, nên công chúa tạm thời an toàn rồi.”

Nói rồi, hắn đến trêu chọc Tiểu Hạc Nhi, cười khẽ.

“Nhóc con hình như lại lớn thêm không ít rồi.”

Khi đến gần, ta đột nhiên phát hiện, trong mùi hương thanh mát của tùng trúc trên người hắn có lẫn một chút mùi m.á.u tanh, gương mặt thanh tú cũng trắng bệch hơn trước.

Nghĩ đến thủ đoạn của Thác Bạt Diệu khi nổi giận, ta cụp mắt xuống: “Hôm nay ở lại ăn cơm nhé?”

10

Lại qua nửa tháng, Cố Hoài Khiêm đến và nói với ta: “Thác Bạt Diệu sắp xếp thần đến Trung Nguyên, thay hắn xử lý xung đột giữa người và người Hán ở các khu vực đã chinh phục.”

“Thần tự tin có thể bảo vệ công chúa không phát hiện, công chúa có đi cùng thần không?”

Ta sững người.

Cố Hoài Khiêm có tài năng của một tể tướng, lý do hắn ở lại bên cạnh Thác Bạt Diệu, cũng giống như ta trước , là làm chút gì đó cho dân Hán địa, để người Hán có thể bình đẳng với người .

Bây giờ quả thực đã đến lúc hắn thực hiện chí lớn của .

“Được, ta đi với huynh.”

Sau một hồi suy nghĩ, ta kiên quyết nói.

Ta tin vào tài năng của hắn, đi theo hắn an toàn hơn là ở lại .

Hơn nữa, trên người Cố Hoài Khiêm có bóng dáng của ngoại tổ phụ.

Nếu hắn thực sự yêu mến ta như , ta nghĩ, ta cũng có thể dần dần thích hắn.

Cứ như , ta theo Cố Hoài Khiêm trở quê hương quen thuộc.

ta không ở lại quá lâu ở mỗi châu phủ, sau khi Cố Hoài Khiêm hiểu tình hình địa phương, được người thích hợp để thực thi chính sách của , liền lập đến nơi tiếp theo.

Trên đường đi, ta liên tục được tin Thác Bạt Diệu.

Hắn và Hạ hợp tác bày mưu, lừa Tả Hiền khinh suất tiến dẫn đến đại bại, sau đó thu phục của Tả Hiền , từ đó không còn ai dám thách thức uy quyền của hắn.

Hắn ngọc tỷ ở Thượng Kinh, chính thức xưng đế lập triều.

Sau khi xưng đế, hắn lại thân chinh đánh thành Tương Dương mà các tướng lĩnh khác đã vây hãm một năm mà hạ được.

Hắn cho người cải tiến vũ khí công thành, phối hợp thủy bộ, bố trí chu đáo, cuối cùng sau hai tháng đã mở được cổng thành Tương Dương…

— Ta và Cố Hoài Khiêm cũng đã đến Phàn thành, chỉ cách Tương Dương một con sông.

“ nói gì ? Ba nữa, tân hoàng đế thành Tương Dương.”

“Không thể nào? Trước nói hắn thành nào mà?”

“Không sai đâu, đệ đệ ta đi giao cỏ cho bọn đã tận tai , nói là dân Tương Dương tử chiến không hàng, cố thủ lâu như đã chọc giận tân hoàng đế của họ, không khó giải mối hận trong lòng, ai, thật đáng thương…”

Ta đứng ở đầu ngõ, chỉ cảm toàn thân lạnh toát.

11

Buổi tối, khi Cố Hoài Khiêm đến thăm, ta lập hỏi hắn để xác thực chuyện này.

Cố Hoài Khiêm lần đầu tiên ôm lấy ta, giọng trầm an ủi: “Công chúa cho thần thêm chút thời gian được không, thần nhất định có cách xoay chuyển.”

Thế , hôm sau không có tin gì, thứ ba vẫn không có tin gì.

Thậm chí ngay cả Cố Hoài Khiêm cũng bận đến nỗi không có thời gian gặp ta.

Ta ngồi thẫn thờ cả đêm.

Tướng sĩ thành Tương Dương là vì trung ái quốc, nên mới dẫn dắt toàn thành bá tánh tử thủ.

họ căn bản không biết vị vua mà họ trung thành là người như thế nào.

Vị phụ hoàng và hoàng huynh ngu dốt, nhu nhược của ta, e là còn đang trốn trong một chốn ăn chơi nào đó sống say c.h.ế.t mộng.

thứ tư, khi bình minh vừa hé.

Ta thuê một con ngựa già, xiêu vẹo chạy phía thành Tương Dương.

Cổng thành mở toang.

Bên trong cổng là từng hàng bá tánh áo quần rách rưới.

Bên ngoài cổng là trận người với đao kiếm sáng loáng và vó sắt.

“Dừng , không được thành!”

Ta xuống ngựa, bất chấp tất cả mà hét lên.

“Bảo Thác Bạt Diệu ra , hắn đã hứa với ta không thành!”

Vô số cặp mắt đồng loạt nhìn ta, viên tướng dẫn đầu nhướng đôi lông mày có sẹo.

“Mụ nữ vô tri từ đâu tới, cũng dám gọi thẳng tên húy của bệ hạ ta? Không sống nữa à?”

“Ta chính là công chúa Ngọc Chiêu, là nữ của Thác Bạt Diệu, ta còn sinh cho hắn nhi tử duy nhất!”

Ta hít một hơi thật sâu, đột nhiên rút con d.a.o găm từ trong áo ra, kề vào cổ .

“Nếu ta c.h.ế.t ở , cái đầu trên cổ ngươi cũng đừng hòng giữ được, bảo Thác Bạt Diệu ra gặp ta!”

Ta vừa giận nói xong, cổ vật gì đó đánh trúng, đột nhiên đau nhói.

Con d.a.o găm rơi xuống đất.

Ngay sau đó, một bóng người nhanh như chớp từ phía sau trận lao ra: “Hay cho một công chúa Ngọc Chiêu, làm ta phát điên!”

Một trận trời đất quay cuồng, ta kịp phản ứng, người đã Thác Bạt Diệu cướp lên ngựa.

12

“Tên khốn! Ngươi lừa ta!”

Ta Thác Bạt Diệu đưa một dinh thự trong thành Tương Dương, vừa xuống ngựa liền ra sức đ.ấ.m vào n.g.ự.c hắn.

“Rốt cuộc ai là kẻ lừa đảo? Ai là người dùng cái c.h.ế.t giả để lừa ta lâu như ? Hả?”

Thác Bạt Diệu giận kẹp ta vào phòng.

“Ngươi là một hoàng đế mà lại lấy việc thành ra để lừa người, chuyện như có thể đem ra đùa được sao? Ngươi không xứng làm vua! Đồ man di khai hóa!”

“Hừ, ta là man di thì sao? Vừa rồi nàng còn thừa nhận trước mặt mấy vạn người, rằng nàng là nữ của tên man di này.”

“Ta không ! Đồ khốn nạn! Kẻ phụ bạc! Tên đồ tể! Đồ tiện !”

Ta chỉ cảm ngốc đến cùng cực, vừa khóc vừa mắng, đem hết những từ ngữ chửi bới học được từ ngoài chợ nửa năm nay ra mắng một lượt.

“Được rồi, ngoan nào, để ta ôm nàng thật chặt.”

Đôi sắt của Thác Bạt Diệu ghì chặt sự giãy giụa của ta, mặt hắn vùi vào cổ ta hít một hơi thật sâu.

Trong phòng dần yên tĩnh lại, chỉ còn lại tiếng nức nở yếu ớt của ta.

Một lúc sau, Thác Bạt Diệu ngẩng đầu lên, ôm lấy mặt ta: “Chiêu Nhi, nàng có biết khi tin nàng chết, tâm trạng của ta thế nào không? Vừa nghĩ đến việc ta còn kịp giải thích hiểu lầm giữa ta, cứ để nàng ra đi với nỗi đau như , ta liền cảm mọi thứ đều vô nghĩa.”

Ta nức nở nói: “Giữa ta có hiểu lầm gì?”

“Đương nhiên là có.” Thác Bạt Diệu dùng ngón cái lau đi nước mắt của ta, “Ta và Hạ căn bản không là một cặp trời sinh, ta và nàng ấy chỉ là tình huynh đệ, loại mà gặp mặt là vạch khuyết điểm của nhau ra.”

“Lý do ta giả vờ yêu nàng ấy, là vì phụ thân nàng ấy d.a.o động giữa ta và tam thúc Tả Hiền , ta và nàng ấy dây dưa không rõ ràng vừa có thể khiến phụ thân nàng ấy vì quyền thế sau này mà ngả phía ta, vừa có thể ra những con cờ mà Tả Hiền cài cắm bên cạnh ta.”

“Quá trình ta kế vị còn nguy hiểm hơn nàng tưởng, lần Trung thu đó, ta đã kẻ phản bội phục kích, nên ta không thể không cẩn trọng từng li từng tí.”

“Việc từ hôn cũng là do phụ thân của A lúc bàn giao ngôi vị để uy h.i.ế.p ta, nàng yên tâm, bây giờ ta đã giúp A đoạt được binh quyền của bộ tộc Hạ từ phụ thân nàng ấy, hôn ước của ta và A cũng đã hủy bỏ.”