Chương 1

Năm ta tuổi cập kê, cung đình thiết yến. Thứ muội đưa tới một chén rượu đã hạ dược, ta nhất thời sơ ý, trúng kế.

Trong cơn mê loạn, ta lỡ vu oan Tiểu Hầu gia thất lễ, khiến người không còn đường lui, buộc phải cưới ta làm chính thê.

Kinh thành trên dưới cười chê dè bỉu, hạ nhân trong phủ hầu lại lời ra tiếng vào, khinh miệt nhạo báng, khiến ta áp lực đến mức khó lòng thở nổi.

Dẫu rằng tiểu hầu gia sau khi thành thân không hề truy cứu chuyện cũ, đối với ta vẫn giữ lễ mực, kính nhường như khách, tề mi nam nữ.

Nhưng ta biết, ấy chẳng qua là do phẩm hạnh tu dưỡng cùng trách nhiệm nơi chàng mà thôi.

Cả đời ta dè dặt cẩn trọng, như bước trên băng mỏng, sợ sai một ly, đi một dặm. Cuối cùng vẫn ôm theo bất cam, tiếc nuối mà mệnh đoạn hương tiêu.

Trời cao cho ta cơ hội lần nữa mở mắt, sống lại một đời.

Song kiếp này, thứ muội lại tự mình uống chén rượu kia, chạy thẳng tới biệt viện nọ.

Tiểu hầu gia lần nữa đi ngang cửa ấy, nghe có tiếng người cầu cứu, nhưng khi trông thấy thứ muội áo quần xộc xệch, chân chàng vừa định bước vào liền thu về.

1

“Phành.”

Ta trông thấy Tạ Hành đẩy cửa, thu chân lại, thậm chí còn điềm nhiên khép cửa, xoay người rời đi, khoảnh khắc ấy khiến ta suýt tưởng bản thân hoa mắt.

Phủ Vĩnh An Hầu vốn danh gia vọng tộc, gia phong nghiêm cẩn.

Tạ Hành – người ấy, phong tư tuấn dật, khí chất lãnh đạm tựa tiên giáng trần, là bậc quân tử hiếm thấy nơi Trường An, nhân hậu từ bi, tuấn mỹ vô song, không nhiễm bụi trần, khiến bao tiểu thư quý tộc ngày đêm mong nhớ, tâm hồn si mê.

Kiếp trước.

Sau khi ta uống chén rượu do Vân Vi Lan đưa tới, cơn nóng trong người bức bối khó chịu, vội vàng rời bàn tiệc, trốn vào biệt viện phía sau.

Người phát hiện ra ta, chính là Tạ Hành.

Chàng dùng khăn gấm thấm nước lạnh, nhẹ nhàng lau trán, lau má cho ta. Động tác ôn nhu như chính con người chàng.

Thế nhưng khi ấy ta đã mê loạn thần trí, tay chân run rẩy mà bấu víu lấy thân thể chàng.

Về sau, thứ muội cố tình sai cung nữ lén báo tin, dắt theo một đám người ầm ĩ kéo đến, bắt gặp một màn như thế.

Hoàng đế cùng hoàng hậu thịnh nộ.

Chuyện xấu lan truyền, lời đồn bay khắp phố phường.

Cả phủ Trung Thư Xá cũng bởi vậy mà không dám ngẩng đầu nơi triều chính.

Ta bị ép quỳ trong từ đường ba ngày ba đêm, đến nỗi hôn mê bất tỉnh. Tỉnh lại, phụ thân đã buộc ta xuống tóc, vào chùa làm ni cô, cả đời cô độc, xanh đèn cổ Phật làm bạn.

Mãi đến trước ngày lên đường, phủ Vĩnh An Hầu lại đích thân đến cầu thân.

Ba thư lục lễ, danh chính ngôn thuận, cưới ta làm chính thất.

Lấy thân phận và thanh danh lúc ấy của phủ Trung Thư Xá, vốn dĩ chẳng xứng làm thiếp, huống gì là chính thê của phủ Hầu.

Thế nhưng tiểu hầu gia, quả là người mang lòng Bồ Tát.

Về sau ta được gả vào phủ Hầu.

Người Trường An đều nói tiểu hầu gia mệnh khổ, bị một nữ tử không biết giữ mình cưỡng ép, lại còn bao dung cưới ả về làm vợ.

Đêm tân hôn.

Ta mang theo nỗi khiếp sợ, vô tình đối diện với đôi mắt sâu không thấy đáy của chàng.

Chàng lau giọt lệ nơi đuôi mắt ta, dịu dàng nói:

“Chớ sợ. Nàng đã là thê tử của ta, về sau chính là phu nhân của Định Bắc Hầu. Ở đất kinh thành này, chẳng ai dám chỉ trỏ nàng.”

Ngôn từ là thế.

Song ta thấu hiểu, bị gài bẫy như vậy, trong lòng ai có thể chẳng sinh nghi kỵ?

Đêm ấy, dù chàng chẳng ưa ta, nhưng là nam tử huyết khí phương cương, lại mang gánh nặng gia phong, như thể đem bao năm uất ức dồn lên thân ta mà trút ra.

Thân nhiệt nơi chàng, thật nóng.

Nồng nhiệt dâng tràn, tựa như thiêu đốt da thịt.

Phủ Vĩnh An Hầu không có lệ nạp thiếp.

Cả đời Tạ Hành, chỉ giữ một mình ta.

Sau khi thành thân, ta hiếm khi bước chân ra khỏi cửa. Ta chẳng dám đối diện với lời thị phi của các quý phụ quý nữ. Về sau, ngay cả tiểu nữ Chiêu Nhi do ta sinh hạ, cũng vì danh tiếng của ta mà đường hôn sự trắc trở.

Cả một đời này, ta rốt cuộc chỉ sống trong dè dặt cẩn thận.

Chuyện năm đó, tựa như một chiếc gai mắc trong tim, đâm một đời chẳng rút.

Đến cuối cùng, u uất mà vong mạng.

Thế nhưng, ta chưa từng oán trách chàng.

Nam tử như chàng, ai cưới được đều là hạnh phúc cả đời.

Là ta không tốt, đã phụ lòng người ấy.

Tạ Hành khẽ nhíu mày, chợt xoay đầu nhìn về phía ta.

Chạm mắt với đôi đồng tử đen như mực kia, ta mới sực tỉnh, vội vàng xoay người bỏ đi.