Chương 3

Tiêu Minh nhíu mày:

“Nàng đã khỏe rồi, sao lại nói không thể thường kề bên ta?”

Ta ngước nhìn hắn một cái, không hiểu sao hắn giờ còn giả ngơ, khẽ nói:

“Thế sự vô thường, thân thể thiếp tự biết.”

Đời trước, ta c.h.ế.t khi chưa tới hai mươi bảy tuổi.

Hoa vàng rụng đầy mặt đất, ta như ngọn nến lay lắt, nằm trên giường, bên cạnh chỉ có Lân Hương.

Những điều ta khao khát, mong chờ, yêu thương, hận thù, đều như ánh nắng lọt qua kẽ tay, phù du, không lưu dấu.

Cuối cùng, ta chẳng giành được gì.

Ta không muốn tranh đoạt nữa.

Ánh mắt Tiêu Minh thoáng tiếc nuối.

Hắn đưa tay định nhận ngọc, nhưng khi gần chạm, lại rút ra.

“Miếng ngọc này đã tặng Thái tử phi, chẳng lý gì lại nhận lại —”

Hắn chưa dứt lời, miếng ngọc trong tay ta rơi xuống đất, vỡ làm đôi.

Hắn sững người.

Ta cũng hơi bất ngờ:

“Thiếp tưởng Thái tử sẽ đỡ được…”

Nhìn hắn đưa tay, ta vừa kịp buông.

Ai ngờ hắn đổi ý, miếng ngọc rơi xuống đất.

Tiêu Minh nhìn hai mảnh ngọc vụn, không biết nghĩ gì.

Lâu lắm, hắn khom người nhặt mảnh vụn, nói:

“Ta sẽ thay Thái tử phi lấy một miếng mới.”

Ta nói không cần, nhưng hắn không nghe.

Bảy ngày sau, miếng mới vẫn được đưa tới phòng ta.

Nhìn miếng ngọc chạm khắc quen thuộc, sắc mặt ta lạ lùng.

Miếng ngọc này, không phải đời trước Tiêu Minh tặng Mộng Hàn sao?

Ý hắn là gì đây?

Ta hứng thú chẳng còn, liền vứt miếng ngọc sang một bên.

Tính ra, Mộng Hàn chắc cũng sắp mang thai.

08

Quả nhiên.

Nửa tháng sau, thái y trong phủ bí mật báo cho ta biết, Mộng Hàn đã có tin vui, đứa trẻ là của Thái tử.

Ta liền sai ông kê mấy bài thuốc an thai.

Lân Hương không hiểu tại sao ta lại nhẫn nhịn như vậy.

Nàng bức xúc nói:

“Đồ tiện nhân kia nhân lúc người bệnh mà mê hoặc Thái tử, trong bụng còn mang giọt m.á.u của ngài ấy, sao người không trừng trị ả?”

Ta chưa từng thử trừng trị nàng ta sao?

Đời trước, biết Mộng Hàn mang thai, ta bùng phát, ép nàng ta sảy thai.

Nhưng Tiêu Minh hận ta, Tiêu Trạch oán ta.

Người luôn thương yêu ta là Hoàng hậu cũng trách ta.

Bà nói, đó là con nối dõi của Thái tử, dù không thích nàng ta cũng không được động đến con.

Bà còn nói, ta lấy Thái tử đã mười hai năm, tuổi còn trẻ, nhưng sau khi sinh Trạch nhi, chưa từng mang thai thêm một nhi tử hay nhi nữ nào.

Ta không sinh, thì sao lại cấm người khác sinh?

Hoàng hậu nói:

“Thái tử phi, thân thể của con, con cũng biết mà.”

Ừ, ta biết.

Khi chưa ngăn được đao, để sinh Trạch nhi, ta đã cửu tử nhất sinh.

Bây giờ, làm sao còn khả năng mang thai thêm?

Ta giải thích lý lẽ này cho Lân Hương.

Nàng khóc đỏ mắt:

“Nhưng ta thật bất bình thay cho người, sao, sao nàng ta có thể thay thế người?”

Từ khi ta trở về, Tiêu Minh chưa từng lưu lại cùng ta một đêm.

Hắn ở bên ai, không cần nói cũng rõ.

Ta đành dỗ Lân Hương, lau đi nước mắt:

“Ta đối với Tiêu Minh cũng không còn mấy tình cảm.”

Lân Hương giật mình, ngừng khóc đầy sửng sốt.

Ta nhắc lại:

“Thật, ta nhận ra không còn yêu Thái tử nhiều nữa.

Ngày mai sáng sớm, ta sẽ vào cung, xin Hoàng hậu cho phép tới Phong Sơn biệt viện dưỡng bệnh.”

Phần đống rối rắm trong phủ, cứ để bọn họ tự giải quyết.

09

Ta đã quyết, dù Hoàng hậu níu kéo, cũng không lùi bước.

Khăn lụa thấm nước ớt chạm nhẹ, nước mắt ta lập tức tuôn rơi:

“Thần thiếp, Hoàng hậu không biết, thị nữ thân cận của Thái tử đã mang thai. Thần thiếp vừa nhìn thấy nàng, lòng liền phiền muộn, ứ nghẹn trong lòng.

Thầy thuốc ở Dược Vương Cốc nói, bệnh tình của thần thiếp cần yên tĩnh dưỡng, không thể chịu kích thích cảm xúc.

Xin Hoàng hậu cho phép, cho thần thiếp tới Phong Sơn biệt viện dưỡng bệnh.”

Nhắc tới chuyện thị nữ phủ mang thai, sắc mặt Hoàng hậu biến đổi vài lần.

Bà nhìn ta đầy thương xót:

“Con ngoan, con chịu uất ức rồi.”

Ta mỉm cười, vừa đắng cay, vừa hiểu chuyện:

“Tất cả đều vì nối dõi của Thái tử, thần thiếp không chịu uất ức.”

Hoàng hậu mừng rỡ, thưởng vạn lượng hoàng kim, dặn mang theo tới biệt viện dưỡng bệnh.

Ta gật đầu, quay về Thái tử phủ, lập tức thu xếp hành lý.

Cuối cùng nhận được thông báo là Tiêu Minh.

Sắc mặt hắn khó coi:

“Sao lại đi nữa?”

Ta nói:

“Dưỡng bệnh.”

Hắn hỏi:

“Trong phủ không thể dưỡng sao?”

Ta hơi ngạc nhiên.

Theo lý, việc ta rời đi, chẳng phải càng tiện cho hắn và Mộng Hàn nuôi dưỡng tình cảm sao?

Nhìn sắc mắt hắn dấy lên cảm xúc lạ lùng, ta nói:

“Ở đó yên tĩnh.”

Nói xong, bước qua hắn, nhìn sang Tiêu Trạch.

Nó thỏ thẻ hỏi:

“Mẫu thân khi nào về?”

Ta nói:

“Ta cũng không biết.”

Ta vuốt đầu hắn:

“Con hãy tự bảo trọng.”

Xe ngựa ngoài phủ, ngoài thái y, ta chỉ mang theo Lân Hương và vài hạ nhân thường dùng.

Khi xuất phát, một cô thiếu nữ xinh xắn đứng trong đám tiễn đưa, thoáng qua mắt ta.

Đó là Mộng Hàn.

Nữ chủ của thế giới này.

Trong đời nàng, ta chỉ là vai phụ không quan trọng, vài câu đã kết thúc đời người.

Trong đời ta, nàng cũng vậy.

10

Ta ở lại Phong Sơn.

Nơi đây thanh vắng, phong cảnh hữu tình, đường núi quanh co dẫn xuống dòng sông trong rộng.

Đúng mùa thu, toàn núi đỏ rực lá phong.

Ở đây, không quy củ gò bó, không cần để ý sắc mặt người khác, sống vô cùng thoải mái.

Thái y nói, cơ thể ta phục hồi rất tốt.

Nghe vậy, Lân Hương từ lo lắng sang vui mừng.

Nàng không còn nhắc Thái tử phủ, nhưng chuyện trong phủ vẫn được đưa tới tai từ những lần nàng đi mua sắm trong thành.

Mộng Hàn mang thai, vì đứa trẻ, phải sớm cho nàng một danh phận.

Nên Tiêu Minh nhận nàng làm thiếp, không như đời trước, đợi ta c.h.ế.t mới sách phong rực rỡ làm Thái tử phi.

Trong kinh thành, tin đồn về nàng tràn lan.

Các quý phu nhân coi thường xuất thân nàng, tự nhiên cũng không mời nàng dự yến tiệc.

Hiện nay nàng là nữ tử duy nhất trong hậu cung Thái tử, nhưng địa vị thay đổi, không bằng đời trước hạnh phúc.

Đến khi nàng sinh nhi tử, Tiêu Minh nâng cấp vị thế, cho làm Lương đệ.

Còn ta, vẫn chưa quay về.

Đến cuối năm thứ hai, Hoàng hậu sai người hỏi sức khỏe ta.

Ta nằm trên giường, tái nhợt như tuyết, ho nói:

“Gió lạnh mùa đông, toàn thân ta lạnh như băng, không thể đi lại. Sợ mang bệnh về lại, lây cho Thái tử và Trạch nhi, mong Hoàng hậu rộng lượng, cho phép ta tiếp tục dưỡng bệnh tại đây.”

Như vậy, người được phái đến bỏ đi.

11

Sang năm thứ ba, mùa xuân đến.

Thời tiết ấm áp hơn, ta ra ngoài tản bộ.

Nhưng thấy ven đường, bụi cỏ nhuốm máu, nằm một thiếu niên y phục xanh bị thương, hôn mê.

Hắn ta tuấn tú, dù hai mắt nhắm chặt, ta vẫn nhận ra gương mặt có phần quen thuộc.

Ta liền đưa về chỗ ở, mời thái y đến chữa trị. Dùng nhiều bài thuốc tốt, hắn ta mở mắt ra.

Một khi mở mắt, tất cả hạ nhân xung quanh đều im bặt.

Thiếu niên này, trông giống Thái tử tới sáu bảy phần.