Chương 6

Ta chậm rãi nói:

“Con của Mộng Lương đệ…”

“Cô tin nàng.” Tiêu Minh nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, như nắm báu vật tìm lại được:

“Chuyện này, cô sẽ điều tra rõ, trả lại nàng sự trong sạch.”

“…Ừ.”

Nhận lời hứa của hắn, ta thiếp đi sâu.

Ngày hôm sau, những người vắt sữa dê đều bị Tiêu Minh tập hợp lại, nhưng chẳng ai thừa nhận đầu độc.

Cuối cùng, kẻ thật sự tìm được là A Tề.

Sau khi nhận tộc, đổi tên là Tiêu Tề, khoác áo tím, tráng lệ phi thường.

“Hôm qua đi qua, thấy hắn lén lút ngoài phủ, hình như xử lý bã thuốc, nên để ý.”

A Tề trao bã thuốc còn sót lại, thái y kiểm tra, xác định trùng loại độc với con Mộng Lương đệ.

Tiêu Minh nhìn kẻ phạm tội dưới chân, đồng tử bỗng co lại:

“Là ngươi sao.”

19

Kẻ đầu độc, lại chính là thị vệ bên cạnh Tiêu Minh.

Tiêu Minh tức giận bừng bừng.

Hắn không dám tưởng tượng, thị vệ mà mình tin cậy, lại làm ra chuyện này.

Dưới sự tra khảo nghiêm khắc, thị vệ cuối cùng khai ra sự thật.

Hoá ra, hắn đã si mê Mộng Hàn từ lâu.

Thấy Mộng Hàn vì ta trở về mà bị lạnh nhạt, liền sinh ra mưu kế với Mộng Hàn, muốn lợi dụng đứa trẻ để hạ bệ ta.

Cuối cùng hắn hối hận, nhưng đã quá muộn, chỉ còn chờ khi phủ kiểm tra lỏng lẻo, mới ra xử lý bã thuốc.

Tiêu Minh giận dữ, trừng trị hắn, rồi lập tức đưa Mộng Hàn vào cấm cung vĩnh viễn, còn đứa trẻ giao cho Hoàng hậu nuôi dưỡng.

Ta tưởng hắn sẽ mềm lòng với Mộng Hàn, nhưng lần này không có.

Nhưng, đó vốn là điều hắn phải làm.

Dưới hành lang, Tiêu Tề bàn giao xong kẻ phạm tội, chuẩn bị rời đi.

Ta đứng không xa, quan sát hắn.

Hắn dường như nhận ra ánh mắt ta, nhìn về phía ta.

Ta bước tới vài bước, đáp lễ, cảm tạ sự giúp đỡ.

Tiêu Tề lặng im một lát, quay đi:

“Không cần đa tạ, ta chỉ tình cờ bắt được thủ phạm thôi.”

“Vậy sao.” Ta chưa thực sự tin.

Tiêu Tề ngước nhìn ta, không giải thích nhiều, chỉ nói:

“Người cứu ta lúc trước, ta không biết lấy gì báo đáp. Dù chỉ ở Phong Sơn hai tháng, nhưng đó là ký ức đời ta không thể quên.”

Ta sững người một lát, Tiêu Tề lùi một bước, quay người cáo từ.

Sau đó, chúng ta rất ít khi gặp mặt.

Chỉ đôi lần tình cờ gặp nhau trong các yến tiệc cung đình.

Đến năm Huyền Nguyên hai mươi mốt, ta ngay cả cung yến cũng chẳng thể tham dự được nữa.

Bệnh tình nặng trỗi lại, ta ngã trên giường, yếu ớt gọi ra ngoài:

“Lân Hương, đi… gọi Thái tử đến.”

Ta còn một việc cuối cùng phải làm.

20

Hoa quế cuối thu theo gió bay đến trước cửa sổ.

Tiêu Minh đến.

Hắn có lẽ không ngờ ta bệnh nặng đến vậy, nắm tay ta run rẩy liên tục.

Ta mỉm cười, nhẹ giọng nói:

“Điện hạ, còn nhớ khi thiếp xuất giá không?”

Tiêu Minh khựng lại, dường như chìm vào hồi ức xa xưa.

Năm xuất giá, hắn mười lăm, ta mười ba.

Một chiếc kiệu hoa tinh xảo đón ta, vào lúc hoàng hôn, đến phủ.

Lúc ấy, hắn chưa phải Thái tử, chỉ là một thiếu niên mà thôi.

Đêm tân hôn, chúng ta hợp y một đêm, không làm gì, hắn cầm tay ta mà run lên vì lo lắng.

Ta vẫn nhớ, đêm hợp phòng chính thức, là vào ngày ta cập kê.

Hắn nói đời này chỉ yêu ta, bảo vệ ta.

Ta cũng trong lúc tranh đoạt Thái tử vị căng thẳng nhất, đã dứt khoát đứng chắn trước mặt hắn.

Ta chưa từng nghĩ, Tiêu Minh lại yêu người khác trong thời gian ta dưỡng thương.

Chín năm chung sống, tình cảm phu thê, cuối cùng thua cả ba năm.

Ta thất vọng, cũng không muốn chìm đắm trong quá khứ, nhưng nếu ta rời đi, giả sử hào quang nữ chủ của Mộng Hàn lại phát tác?

Ta phải làm phương án cuối cùng.

Tiêu Minh hồi tưởng, mắt rưng rưng:

“Chi Yên, là cô… là cô có lỗi với nàng.”

Hắn nghẹn giọng, dường như hối hận vô cùng.

Ta chỉ lắc đầu:

“Thiếp phúc mỏng, không thể ở bên Thái tử nữa, chỉ mong Thái tử nhìn thấy bao năm qua, thiếp vẫn giữ mình, hãy đối đãi tốt với Trạch nhi, và với Lân Hương theo thiếp.”

“Nếu họ không yên ổn, linh hồn thiếp ở trên trời cũng khó an nghỉ.”

Lân Hương theo ta từ nhỏ, tình cảm khỏi phải nói.

Còn Tiêu Trạch, ta tuy trách hắn kiếp trước xa cách, nhưng kiếp này, hắn chưa đến mức đó, vẫn là con ta.

“Cô hứa với nàng.” Tiêu Minh lẩm bẩm, như tự an ủi:

“Nàng sẽ hồi phục, cô không cho phép nàng chết!”

Hắn cố níu giữ ta, nhưng sinh tử nào phải do hắn quyết.

Ta nuốt m.á.u trong miệng, chậm rãi nói:

“Còn việc cuối cùng.

“Xin Thái tử, hãy ban c.h.ế.t cho Mộng Hàn.”

Suy đi nghĩ lại, chỉ có cái c.h.ế.t mới giải quyết hậu họa.

Bằng không, theo thù hận chúng ta kết, nàng lại thịnh, trả thù sẽ nhắm vào người bên ta.

Ta không thể để xảy ra.

21

Tiêu Minh không chần chừ:

“Được, cô đồng ý, nàng hãy dưỡng thương, cô…”

Chưa dứt lời, m.á.u trong ta b.ắ.n ra không ngăn được.

Nhòe ướt khắp, văng cả lên tay hắn.

Tiêu Trạch và Lân Hương chạy đến.

Ta nhìn họ lần cuối, nhắm mắt, chỉ nghe tiếng khóc vang.

Người chết, hồn quy cửu tuyền.

Nhưng hồn ta vẫn lưu lại đây, chứng kiến mọi việc sau khi ta mất.

Tiêu Trạch và Lân Hương khóc không ngừng, đến cả Tiêu Minh cũng rơi lệ.

Theo nguyện vọng trước khi chết, Tiêu Minh xử Mộng Hàn.

Mộng Hàn quỳ dưới chân hắn, níu áo cầu xin:

“Đừng, Tiêu Minh, chàng từng nói yêu thiếp, nói thiếp khác với người khác, chàng đã quên sao?”

Tiêu Minh lạnh lùng nhìn nàng, như trước mắt không còn là người hắn từng say mê.

Ánh mắt ấy, kiếp trước ta đã gặp vô số lần.

Thị vệ bưng rượu độc tiến một bước:

“Lương đệ, lên đường đi.”

Mộng Hàn vùng vẫy dữ dội, nhưng Tiêu Minh lại trực tiếp nắm cằm nàng, ép uống.

Nàng tuyệt vọng nhìn nam nhân trước mắt, khóc thảm, nôn m.á.u không dứt.

Dần dần, trong cơn vật vã, nàng ngừng thở.

22

Tiêu Trạch lớn dần theo từng ngày.

Hắn vẫn mang bên hông túi hương do ta thêu cho, vì đó là vật duy nhất ta để lại cho hắn.

Đôi khi, hắn lại nói với túi hương rằng nhớ ta.

Ta đứng bên cạnh, không khỏi thở dài.

……

Thời gian trôi qua, nhanh chóng đến năm Huyền Nguyên hai mươi bảy.

Hoàng đế thoái vị, Tiêu Minh đăng cơ.

Hắn chọn rất nhiều nữ nhân giống ta vào cung, tìm dấu tích của ta trên họ.

Ai cũng nói, Thánh Thượng đối với ta tình sâu nghĩa nặng.

Nhưng nhìn những kẻ thế thân ấy, ta chỉ thấy buồn cười.

Tiêu Minh chỉ đang thỏa mãn bản thân mà thôi.

Ta, trong lời của cung nhân và phi tần, là ánh trăng trắng ngần, có người ngưỡng mộ, có người ghen tị, cũng có kẻ cho rằng ta chỉ c.h.ế.t khi Tiêu Minh còn yêu ta nhất.

Có lẽ vậy.

Ta đã chết, đâu còn bận tâm họ đánh giá thế nào.

Chỉ là kiếp sau, ta không muốn gặp lại Tiêu Minh nữa.

Ta chỉ muốn sống khỏe mạnh, vui vẻ, an yên cả đời.

Và… A Tề.

Trở về Biệt viện Phong Sơn, A Tề đơn độc một mình.

Xin lỗi, c.h.ế.t rồi mới nhận ra lòng hắn.

Nhưng ta không thể đáp lại.

Xin lỗi nhé.

Ta đi trước một bước.