Chương 3

Sau những ngày u ám, cuộc của Lâm An dần có những mảng màu mới. Không rực rỡ ngay lập tức, mà giống như trời sau mưa, khoảng mây xám được thay thế bởi vệt sáng nhạt.

Điều cô ngạc nhiên nhất là mình bắt thấy mong chờ những ghé hiệu sách, những lần đi bộ quanh hồ, đơn giản là im cạnh Tạ Kiều.

Anh không làm gì đặc biệt cả. Nhưng chính không đặc biệt ấy lại cô thấy dễ chịu.

Một chiều, Tạ Kiều nhắn tin:

“Chiều nay em rảnh không? Có một triển lãm nho nhỏ trung tâm văn hóa, anh em sẽ thích.”

Lâm An ngần ngừ. lâu rồi cô không đi đâu ngoài công việc hiệu sách. Triển lãm – nghe có vẻ xa lạ, nhưng không quá áp lực.

“Được ạ.” – Cô nhắn lại ngắn gọn.

Khi đến nơi, triển lãm khá yên tĩnh, có vài người đang chậm rãi ngắm . Những bức đen trắng treo dọc tường, ghi lại khoảnh khắc đời thường: một cụ già bên cửa sổ, một đứa bé chạy trên bãi cỏ, một người phụ nữ cười rạng rỡ dưới ánh nắng.

Lâm An đứng trước bức chụp con đường ngập lá mùa thu. Tông màu xám nhưng ánh mắt cậu bé trong lại sáng rỡ, như thể không gì có thể che lấp được.

“Em sao?” – Tạ Kiều hỏi, giọng trầm thấp vang lên bên cạnh.

Cô mím môi: “Có … hạnh phúc không cần hoàn hảo. cần có một lý do để cười là đủ.”

Anh quay sang cô, ánh mắt ấm áp: “Đúng vậy. Không ai mà không có vết xước. Nhưng mình chọn cách vào đâu thôi.”

Câu ấy, nghe tưởng đơn giản, lại n.g.ự.c cô ấm lên.

Từ hôm đó, Lâm An Tạ Kiều bắt có thêm hoạt động ngoài những đọc sách. cùng nhau đi xem triển lãm, thử quán ăn mới, đôi khi một quán cà phê yên tĩnh mỗi người làm việc riêng.

cảm giữa không bùng nổ mãnh liệt như pháo hoa, mà như dòng suối nhỏ, chảy mãi thành sông.

Một tối, khi hai người quán cà phê quen, Tạ Kiều bất ngờ hỏi:

“Em có còn về chuyện cũ không?”

Lâm An khựng lại. Cô cúi xuống khuấy ly nước cam, những vòng xoáy nhỏ. Một lát sau, cô khẽ gật : “Vẫn có. Nhưng… không còn đau như trước.”

Anh gật nhẹ: “Đau rồi thì có sẹo. Nhưng sẹo là bằng chứng mình đi được.”

Cô ngước anh, chợt thấy nơi khóe mắt anh có nét mệt mỏi mà bình thường không lộ ra. Có anh mang những vết thương riêng, là không .

Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng muốn biết hơn về anh, muốn hiểu người đàn ông luôn im mà vững vàng kia.

Một cuối tuần, Tạ Kiều rủ cô đi dã ngoại ngắn ngoại ô.

“Chỗ này không xa lắm, cây xanh, không khí trong lành. Anh em sẽ thích.”

Lâm An gật . Quả thật, từ lâu cô quen với thành phố ồn ào, một lần hít thở không khí khác là điều cần thiết.

Khi đến nơi, trải tấm thảm nhỏ dưới gốc cây, mang theo vài món ăn đơn giản. trời xanh, gió nhẹ thổi , lá cây xào xạc.

“Anh đi một mình thế này à?” – Lâm An hỏi.

“Ừ. Thỉnh thoảng cần tạm rời khỏi nhịp bận rộn. Nhưng có bạn đi cùng thì tốt hơn.” – Anh mỉm cười.

Câu trả lời cô thấy ấm áp kỳ lạ. ăn, chuyện vu vơ, rồi nằm ngả lưng ngắm trời.

“Em thấy trời hôm nay thế nào?” – Tạ Kiều bất chợt hỏi.

“Rộng yên bình.” – Cô đáp, rồi bật cười: “Giống như anh vậy.”

Tạ Kiều khẽ cười, không gì thêm. Nhưng trong nụ cười ấy, có dịu dàng mà Lâm An chưa thấy ai khác.

Những ngày trôi , Lâm An nhận ra tâm trạng mình thay đổi rất . Cô không còn thức khuya khóc lén, không còn né tránh những nơi gợi nhớ kỷ niệm.

Cô dần chia sẻ hơn với Tạ Kiều – không để anh gánh nỗi đau, mà bởi cô thấy thoải mái khi ra.

“Có lúc em , chắc em không còn dám tin vào yêu nữa.” – Cô khi đang đi bộ bên hồ.

“Không sao.” – Anh đáp. “ yêu không thứ bắt buộc. Quan trọng là em thoải mái với chính mình. Còn yêu… khi đúng người, nó sẽ tự tìm đến.”

Câu ấy cô im rất lâu. Trong lòng, một ý len lén trỗi dậy – chăng “người đúng” kia đang ngay bên cạnh mình?

Một chiều, khi Lâm An bận rộn trong công việc, điện thoại reo lên. Tin nhắn từ Tạ Kiều:

“Anh vừa tìm thấy một quán sách cũ, cuốn hiếm lắm. Cuối tuần đi không?”

Cô mỉm cười, trả lời nhanh chóng: “Đi chứ.”

Chính khoảnh khắc ấy, cô nhận ra mình không còn lưỡng lự dè dặt như trước. xuất hiện của anh trở thành một phần tự nhiên trong cuộc , như thói quen uống một ly nước ấm sáng.

Tối hôm ấy, khi trở về phòng, Lâm An soi gương. Khuôn mặt cô không còn u ám như trước, ánh mắt dường như sáng hơn.

Cô nhớ lại những ngày – từ lúc gục ngã đến khi dần hồi phục. trong hành trình ấy, Tạ Kiều chưa kéo cô đi, chưa hứa hẹn “sẽ em hạnh phúc”. Anh cạnh, cho cô không gian, cho cô an toàn để đứng dậy bằng chính đôi chân mình.

Cô mỉm cười. Có , thứ cảm đang nảy nở này không là bù đắp, mà là một khởi thật .