6

Những năm trước Thẩm Minh Nguyệt đều ra phố chơi, lại chẳng chịu dẫn nó theo, mà ta phải chăm sóc bà mẹ chồng nằm liệt giường, thực sự chẳng thể phân thân.

May mà năm nay ta rảnh rỗi.

“Tất nhiên rồi, hôm ấy con có thể đoán đố đèn, cầm hoa đăng, ăn viên ngọt, còn có thể dùng tiền mừng tuổi mua đồ… nói chung khắp phố toàn chuyện vui.”

“Nhưng người sẽ rất đông, con nhất định phải bám sát nương, biết chưa?”

Con gái gật đầu đồng ý ngay.

Nhưng ta thấy nét mặt nó dường như có chút khác lạ, không khỏi hỏi thêm:

“Sao thế, vẫn đang nhớ cha con à?”

Con bé ngập ngừng gật đầu, rồi lại vội vàng lắc đầu, như sợ ta giận.

Tim ta chua xót.

“Nếu ngày Nguyên Tiêu cha con tìm đến, con có thể ở với cha một lát, nương sẽ luôn chờ ở chỗ cũ.”

“Nương thật tốt, nhưng… con có sai không?”

Trẻ con nhớ cha, cũng chẳng có gì sai.

Huống hồ bao năm nay, ta vẫn thường nói bên tai nó, rằng chờ cha trở về sẽ dẫn nó đi chơi phố, đứa nhỏ này hẳn là ghi tạc trong lòng.

Đợi Thẩm Thư Hoài rời thành nhậm chức, muốn gặp lại sẽ khó như lên trời, chẳng phải sẽ để lại tiếc nuối cả đời cho con bé sao.

Tranh chấp của cha mẹ, con cái có tội tình gì?

“Con không sai, sai chỉ có cha con thôi. Nhưng lời tiếp theo nương dặn, con phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được để người thứ ba biết…”

8

Hội đèn lồng Nguyên Tiêu, Giang Huyền Thanh đến trước sân nhà ta từ sớm để chờ.

“Mạnh nương tử, y phục mới này thật hợp với nàng.”

“Giang công tử lại nói đùa rồi.”

“Không phải nói đùa, ta là thật lòng.”

Ta tránh ánh mắt chan chứa tình ý của hắn. Có lúc ta thật chẳng hiểu nổi, với thân phận của hắn, muốn gì chẳng được, cớ sao cứ quấn lấy ta suốt nửa năm nay?

“Hôm nay Thời Di cũng hóa trang y như cô bé trong tranh niên họa, đáng yêu vô cùng.”

Nói rồi, Giang Huyền Thanh nhét vào tay con gái một cái túi thơm nhỏ.

“Chút tiền mua kẹo, không nhiều, chỉ là tấm lòng của ta – một người làm thúc thúc.”

Con bé hiểu chuyện, liền đưa túi thơm cho ta. Ta sờ qua, quả nhiên không nhiều, mà lúc này cũng chẳng nỡ dập tắt hứng thú của trẻ nhỏ.

“Cứ cầm lấy đi, nhớ cảm ơn thúc thúc.”

“Thời Di đa tạ Giang thúc thúc!”

Con bé cười rạng rỡ, khóe miệng lộ ra một lúm đồng tiền nho nhỏ.

“Ài, Thời Di của chúng ta ngoan thật, đi thôi, để thúc thúc đưa các ngươi lên phố dạo chơi.”

Không thắng nổi sự kiên trì của hắn, mẹ con ta đành cùng hắn đi ra chợ đông vui.

“Nghe nói nhà họ Giang năm nào cũng ngồi thuyền trên sông thưởng nguyệt ngắm pháo hoa, sao công tử còn phải chen chúc nơi phố phường cùng chúng ta?”

“Chỉ cần được ở bên Mạnh nương tử, ta cam tâm tình nguyện.”

Trong ánh đèn hoa mờ ảo, Giang Huyền Thanh vận bạch y, dáng vẻ hiên ngang, quả nhiên là một vị công tử phong lưu khiến vô số thiếu nữ trong Ngụy thành phải xiêu lòng.

Lời cự tuyệt vốn chuẩn bị sẵn, thoáng chốc nghẹn nơi cổ họng.

Bất chợt, con gái kéo tay áo ta.

“Nương, con thấy cha rồi, cha đang vẫy tay với con kìa.”

Theo hướng tay con chỉ, quả nhiên là Thẩm Thư Hoài.

Nhưng bên cạnh hắn lại có hai kẻ không mời mà đến — Thẩm Minh Nguyệt và Từ Thanh Hà.

Ta nghĩ ngợi một lát, cuối cùng chẳng nỡ tuyệt tình, chỉ dặn dò con thật kỹ:

“Nếu bọn họ làm con không vui, lập tức quay về, nương sẽ luôn ở ngay phía sau con, được chứ?”

“Nương yên tâm, lời người dạy con đều ghi nhớ trong lòng.”

Thẩm Thư Hoài cũng còn chút lương tâm, biết tự mình bước tới nắm tay con.

“Lát nữa ta sẽ đưa con bé về cho nàng, nàng đừng lo, ta sẽ không tranh giành con với nàng đâu.”

“Hãy chăm sóc nó cho tốt.”

Thấy ta vẫn thấp thỏm, Giang Huyền Thanh bèn cùng ta giữ một khoảng cách vừa phải, đi theo phía sau bọn họ.

Vừa đi, vừa giải thích:

“Thẩm Thư Hoài sắp nhậm chức, kẻ làm quan coi trọng nhất chính là danh tiếng.”

“Chuyện hòa ly đã làm mất mặt, hắn chắc chắn muốn mượn dịp hội đèn Nguyên Tiêu dắt con đi chơi, làm ra bộ làm tịch để vãn hồi thanh danh.”

“Có vị Từ tiểu thư kia ở đó, hắn sẽ không cướp con với nàng đâu, hãy yên tâm.”

Lý lẽ ta đều hiểu cả.

Nhưng đôi mắt lại chẳng thể rời bóng dáng bé nhỏ của con phía trước.

Người đông chen chúc trong hội đèn, thử hỏi bọn người nhà họ Thẩm kia, liệu có ai thật sự để tâm tới đứa trẻ?

“Giang công tử, con bé đã đi rồi, ta cũng muốn cùng ngài nói rõ vài điều.”

“Hửm?”

Thấy ta chịu chuyển dời chú ý, Giang Huyền Thanh liền phấn chấn hẳn.

Nhưng ánh mắt sáng rực kia khiến ta chẳng đành lòng thốt ra lời quá tàn nhẫn.

“Ngài và ta, rốt cuộc thân phận khác biệt.”

“Ngày trước, Thẩm Thư Hoài cũng chỉ là một kẻ thư sinh nghèo, ai ngờ vừa làm quan liền thay lòng đổi dạ.”

Giang Huyền Thanh khẽ lắc đầu, dùng quạt gõ nhẹ vào trán ta.

“Mạnh nương tử, lời ấy sai rồi. Sao có thể đem ta so với hạng tiểu nhân ấy?”

“Nếu nàng thấy kẻ sĩ thường là phụ tình, thì ta sẽ làm một phú thương. Ngày sau đưa nàng cùng con gái du ngoạn khắp trời mây, chẳng phải càng vui sao?”

“Vừa hay ta cũng chẳng ưa chuyện khoa bảng công danh, nàng thấy thế nào?”

Nói là không động tâm, thì quả thật là giả dối.

“Đừng vội đáp ứng ta. Hãy nhìn hành động của ta, rồi hãy quyết định.”

“Nếu nàng thấy phiền, ta cũng sẽ không mãi quấn lấy nàng.”

Nói đến thế này, thêm nữa cũng chỉ khiến tình cảm rạn nứt.

Ta ngừng câu chuyện, ngẩng mắt định nhìn con lần nữa, thì chẳng thấy bóng dáng bọn Thẩm Thư Hoài đâu cả.

“Giang công tử… chẳng biết có phải ta hoa mắt hoảng hốt, phiền ngài tìm giúp con bé!”