9

Nha hoàn tên Thúy Nhi toàn thân run , quỳ sụp xuống đất:

“Nô tỳ quả đứng canh đêm ấy. Đại thiếu gia… ở trong rất lâu ra ngoài…”

Ta khẽ gật đầu:

“Xem ra, Nhị muội quả qua lại mờ ám phu quân ta. Chỉ là…”

Lời vừa chuyển, ta lạnh:

“Muội lấy đảm bảo, ngoài phu quân ta, muội chưa thân mật ai ?

“Nếu vậy, thì muội cũng không thể chứng minh, đứa trong bụng là của huynh ấy, đúng chứ?”

“Ngươi! Ý ngươi là hả?!”

Tần Ngọc Kiều gào , mất hết lý trí. Nàng lao tới, chỉ tay vào mặt ta mắng:

“Tiện ! Ngươi đã bị thổ phỉ làm nhục, còn mặt mũi ở đây nói ta không trong sạch?!”

Sắc mặt ta lạnh như sương:

“Nhị muội cẩn ngôn! Thân trong sạch của ta, đã được các ma ma trong cung xác nhận, người người đều rõ.

“Còn muội là nữ tử khuê các, chưa xuất giá hoài , thông dâm người , chứng cứ rành rành. Theo gia pháp, nên lôi vào từ , nhấn chìm trong lồng heo!”

Mấy chữ cuối, ta cố ý nhấn chậm rãi, chữ một rơi như đá lạnh, khiến Tần Ngọc Kiều tái nhợt.

“Đứa nhỏ là của Trinh Ca ca! Dựa theo ngày tháng, hơn một tháng! Nhất là của huynh ấy!”

Ta chờ chính là lời này.

Ta nhìn sang vị đại phu vừa mạch:

“Làm phiền đại phu kiểm tra kỹ lại, xem rốt cuộc kỳ của Nhị muội đã được mấy tháng?”

đại phu lau trán, đặt tay cổ tay Tần Ngọc Kiều một lần nữa. Chốc lát sau, ông chắp tay nói:

“Bẩm quận chúa, mạch trơn thuận hữu lực, khí đã . Dựa vào kinh nghiệm bao năm của phu, này đã được hơn hai tháng.”

“Hơn hai tháng?”

Ta trợn tròn mắt, giả vờ ngạc nhiên:

“Nhưng… Nhị muội vừa nói, hơn một tháng trước phu quân ta thân mật…

“Xem ra, đứa nhỏ này, quả không của huynh ấy rồi.”

19

“Không thể nào! Nhất không thể!!”

Tần Ngọc Kiều gào thét như điên:

“Là ngươi! Ngươi thông đồng tên lang băm này hãm hại ta! Ta chỉ mang một tháng thôi!”

Ta khẽ thở dài:

“Đã vậy, sao không mời thêm một vị đại phu đến xem?”

Rồi ta quay sang phân phó:

“Người đâu, đi mời Chu đại phu, là người trong lâu năm. nhanh.”

“Dạ, quận chúa.”

Nha hoàn lĩnh mệnh, vội vã rời đi.

mấy chốc, Chu đại phu mang hòm thuốc đến, hành lễ mẫu thân và ta, rồi tiến hành mạch cho Tần Ngọc Kiều giữa ánh mắt chăm chú của mọi người.

khắc trôi qua.

Chu đại phu nhíu mày, ấn mạch lần nữa, rồi chắp tay nói:

“Bẩm phu , bẩm quận chúa, theo chuẩn đoán của phu, kỳ đã hơn hai tháng.”

Mẫu thân loạng choạng, giọng khàn khàn:

“Xác nhận là… hơn hai tháng?”

Chu đại phu gật đầu chắc chắn.

Tần Ngọc Kiều hóa đá tại chỗ, rồi gào thét thê lương:

“Không! Không thể nào! của ta là của Trinh Ca ca! Nhất là của huynh ấy!”

Nàng lao vào ôm lấy tay mẫu thân :

“Đủ rồi!”

Mẫu thân hất tay nàng ra, ánh mắt lạnh băng như băng sương vạn năm:

“Tần Ngọc Kiều! Ngươi làm ra vô sỉ, làm loạn huyết thống, vậy còn dám lôi ta vào!”

Bà nhìn ta, mệt mỏi nói:

“Chiêu Hoa, đây là việc trong nhà họ Tần, ta… không quản nổi nữa, ta về nghỉ đây.”

Nói rồi, phất tay áo rời đi.

Ta quay sang dặn dò:

“Người đâu, tiễn Nhị tiểu thư về , nhớ nói rõ mọi hôm nay phụ thân ta.”

20

Trên về họ Tần.

Ngựa bỗng dưng hoảng loạn.

Tần Ngọc Kiều bị hất khỏi xe, đứa bé trong bụng bị giẫm nát giữa phố, m.á.u me lênh láng, thê thảm không nỡ nhìn.

Ba ngày sau.

Tần Ngọc Kiều thắt cổ tự vẫn.

Còn là sự tự tử, hay bị “ép” tự tử, ai rõ.

Dù sao nàng cũng là muội muội cha mẹ của ta, nên ta vẫn làm đủ lễ nghi.

Ta về nhà họ Tần, tới linh viếng.

Linh bày biện sơ sài, hương nến rẻ tiền, khói mờ lởn vởn trong không khí.

Ta theo nghi lễ, châm một nén hương, vẻ mặt lạnh nhạt, đáy mắt gợn sóng.

Sau Tần Ngọc Kiều , dì kế – Liễu Mi – lập tức ngất xỉu, rồi từ đó ốm liệt giường.

Ta đến thăm.

Đẩy cửa bước vào, thấy bà ta nằm co rút dưới chăn gấm, gò má hóp sâu, môi nứt nẻ, đôi mắt vô hồn, chỉ nghe tiếng bước chân đột nhiên mở trừng, trừng mắt oán độc nhìn ta.

“Tiện ! Là ngươi hại c.h.ế.t gái ta!

“Ngươi sẽ không kết cục tốt! Ngươi nhất sẽ rơi xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Ta đứng yên, từ trên cao nhìn xuống.

Chốc lát sau, nha hoàn tiến lại, bưng theo một bát thuốc.

Liễu Mi cố gắng ngồi dậy, thét :

“Đó là ?! Ngươi muốn làm ta?!”

Ta cong môi :

“Cô mẫu à, thứ thuốc này chắc người không lạ đâu nhỉ?”

Ta cúi người, nhìn rõ biểu cảm hoảng loạn trên khuôn mặt méo mó vì sợ hãi của bà ta.

“Năm xưa, chính thứ này, người đã dùng để tiễn mẫu thân ta xuống mồ.”

Liễu Mi cứng đờ:

“Ngươi nói bậy! Không ta! Mẹ ngươi là do vết thương cũ tái phát …”

“Ha.”

Ta bật khẽ.

“Mẹ ta lấy thân che cho Thái hậu gặp thích khách, tuy trọng thương, nhưng Thái y xác nhận chỉ cần tĩnh dưỡng sẽ bình phục.

Vậy tại sao, vết thương đang hồi phục, người lại đột ngột hộc m.á.u ?

Khoảng thời gian đó, chỉ người, ngày ngày mang thuốc, ân cần hỏi han. Khéo nhỉ?”

Liễu Mi trông thấy bát thuốc càng lúc càng gần, sợ hãi vô , giãy giụa hét:

“Không! Ngươi không thể g.i.ế.c ta! Tần Chiêu Hoa! Nếu g.i.ế.c ta, ngươi vĩnh viễn sẽ không biết sự năm xưa!”

Ta nheo mắt, mỉm .

“Sự ?”

Ta thong thả lặp lại.

“ chính là việc phụ thân ta — kẻ bạc tình háo sắc, thay lòng đổi dạ — đã làm ư? Khó đoán lắm sao?”

Liễu Mi suy sụp hoàn toàn. Đó là át chủ bài cuối của bà ta.

Ta đứng thẳng, ra lệnh:

“Đổ thuốc.”

“Không—!!”

Liễu Mi gào thảm thiết.

Bà ta vung tay hất bát thuốc, nhưng vô ích.

Nha hoàn này, tuy nhỏ nhắn, lại khỏe như trâu.

“Ưm… Ưm ưm… ực…”

Thuốc mạnh mẽ rót thẳng vào cổ họng bà ta.

Bát – rỗng.

Nha hoàn tiện bẻ luôn khớp hàm. Muốn nôn, cũng nôn không được.

Liễu Mi nằm bẹp trên giường, ánh mắt căm hận nhìn ta.

Ta mỉm , cúi đầu:

“Cô mẫu à, trên xuống Hoàng Tuyền, hãy đi nhanh một chút, biết đâu còn kịp đoàn tụ nữ nhi và cháu ngoại người yêu quý.”

Nói rồi, ta xoay người bỏ đi.

Sau lưng, chỉ còn lại hơi thở ngày một yếu ớt, rên rỉ thê thảm.

21

Liễu Mi – c.h.ế.t rồi.

Phụ thân ta, kịp đau buồn.

Quan sai Bộ Hình đến còn sớm hơn cả người báo tang.

Lúc họ đạp cửa xông vào họ Tần, phụ thân ta đang ở thư phòng đốt sổ sách.

Người – tang – vật – đều bị .

Phán quyết rất nhanh: Tịch biên gia sản, chờ mùa thu xử trảm.

Nhà họ Tần – sụp đổ hoàn toàn.

ta, vì đã sớm xuất giá về họ Lâm, may mắn thoát được cơn tai họa.

Một tháng sau.

Trong hậu hoa viên họ Lâm, xảy ra một việc ngoài ý muốn.

Mẫu thân ta bị trượt ngã, đầu sau va mạnh vào đá.

Đến hạ phát hiện, bà đã không nói được, không cử động được – chỉ còn đôi mắt đục ngầu đảo quanh hoảng loạn.

Đại phu mạch, lắc đầu liên tục.

Người nói: “ phu tuổi cao, nay thương thế quá nặng, sợ rằng căn cơ đã tổn, khó lòng hồi phục.”

Nói cách – bà ta liệt nửa người.

Từ nay, chỉ như xác không hồn nằm một chỗ, ăn uống, đại tiểu tiện đều người hầu hạ.

Tin đến tai ta ta đang tỉa một chậu lan.

Tiếng kéo cắt vang , ta cắt phăng một cành khô sát gốc.

“Ồ? Lại bất trắc như vậy sao?

“Người đâu, tới khố phòng lấy hồng sâm trăm năm của ta. Lại mang thiệp ta, mời ngay Thái y họ Tạ đến xem. Dặn kế toán, thuốc thang của mẫu thân – đừng tiếc tiền.”

Năm tháng dần trôi.

Dân gian không còn ai nhắc đến ta bị thổ phỉ cóc.

Người kể trong trà lâu, lại biên của ta thành thoại bản.

“Dâu trưởng họ Lâm, hầu hạ mẹ liệt giường suốt năm năm không oán, chính là mẫu mực của bậc nữ tử hiền lương thục đức.”

(Toàn văn hoàn.)