2

Ta tên Nhu Nhu, tính hiền nhưng miệng độc. Bao nhiêu năm nghe phụ và Tể tướng mắng chửi nhau tường, nghệ thuật đấu khẩu ta chưa từng thua ai.

Thượng thư Bộ Lễ ta nghẹn đến trợn trừng , mặt dài mặt lừa, xách áo bỏ chạy.

Ta thở nhẹ nhõm, quay đầu dặn phòng bếp tối nay thêm món thỏ nướng để dằn cơn sợ.

Ai ngờ, ăn hai miếng, hoàng thượng đã đến.

Ta vội vàng sai dẹp thỏ đi.

Không phải sợ người tranh phần, mà vì năm nay gặp nạn đói, ngài từng hạ lệnh cung phải tiết kiệm, kiêng xa xỉ.

“Các lui hết đi.”

Hoàng thượng vào cửa, liền cho tất cả tỳ nữ, thái giám lui xuống.

Ta dám ngăn, ngăn cũng chẳng nổi. Chỉ đành ngồi ngay ngắn, ngoan chim cút.

“ đã dùng cơm tối chưa?” Hoàng thượng nhìn ta.

“Chưa… ợ—”

Ánh hoàng thượng khựng lại, ta cũng c.h.ế.t sững.

“Cái đó… ợ đói!” Ta gượng cười.

Người nhướng mày, ghé lại gần.

Hương long diên nhè nhẹ quẩn quanh, khiến tim ta loạn nhịp, tựa con nai già n.g.ự.c lại bắt đầu nhảy nhót.

Khoảnh khắc sau, bàn tay ngài lướt khóe môi ta.

“Hừ, ăn ngon miệng lắm nhỉ!”

Ta ngẩng phắt đầu, liền ngón tay người bóng dầu.

Xong đời ! nãy ăn thỏ, quên chưa lau miệng!

Lúng túng thoáng , ta lập tức sụt sịt muốn khóc.

“Đã mấy nay chẳng ăn … không có không no… chỉ ăn hai miếng thôi… nếu hoàng thượng không vui, xin mang đi vậy…”

Ngước đáng thương nhìn lên, liền cơ mặt hoàng thượng khẽ giật.

“Nghe nói, thay trẫm gạt bỏ chuyện tuyển ?”

Người nhanh chóng trở lại lạnh nhạt, nhưng câu chuyển đề quá gấp, khiến ta chẳng đoán nổi.

Ánh lại hơi dữ, ta run rẩy…

“ chỉ nghĩ, tân quân đăng cơ, trăm việc rối ren, cần lấy ổn định triều cục trọng…”

Ta dè dặt ngó người, thăm dò: “Hay là… để đòi lại danh sách?”

Người chẳng đáp, chỉ nửa híp nhìn ta hồi lâu.

Ánh khiến ta mơ hồ, móng tay bấu chặt mép bàn suýt bật .

Đúng lúc ta tưởng người sẽ mở miệng, hoàng thượng bỗng đứng dậy rời đi, chỉ để lại một câu dặn phòng bếp mỗi thêm cho ta một món .

Chương 4

Thời gian thấm thoắt, đó đã ba tháng trôi , sắp đến bách nhật tế của tiên hoàng.

Từ canh năm ta đã Lễ Bộ an bài chu đáo, chuẩn đủ mọi nghi thức, đến khi nhập lăng bái tế, chân ta mỏi nhừ, suýt nữa nứt cả ngón. Mãi cho đến khi nghe một tiếng “Lễ thành!”, ta theo hoàng đế vào Trường Minh điện nghỉ ngơi.

Ta và hoàng đế mỗi người an tọa một bên chính vị. Hắn chăm chú duyệt tấu chương, ta lặng lẽ ngắm hắn.

Hoàng đế quả nhiên là tuyệt sắc! Nếu hôn một cái, e rằng ta ba liền chẳng cần giò cũng đủ sống!

Ta còn đang mơ mộng, hắn bỗng ngẩng đầu, ánh ta chưa kịp thu về, liền chạm thẳng vào hắn.

“Thánh nhìn trẫm vậy, là có ý gì?” Giọng hắn vẫn lạnh nhạt xưa.

lòng ta hừ một tiếng: đã đẹp thế này, chẳng lẽ không cho người ta nhìn? Nhưng lời ta chỉ dám nghĩ, không dám thốt.

Ta rụt rè đáp: “Ai gia… đói .”

Nói xong liền chỉ vào khay trước mặt hắn.

Quả thật ta đói lắm! Từ lúc trời chưa sáng đến giờ một hạt cơm cũng chưa vào bụng. Giờ , đừng nói giò, đến một con heo sống đặt trước mặt, ta cũng có thể ôm mà gặm.

Hoàng đế lặng lẽ nhìn ta, hồi lâu thở dài, đưa khay đến.

Ta chẳng khách khí, nhận lấy ăn ngay. ăn ngon lành, hắn bỗng mở miệng:

“Trẫm nhận mật báo, Vĩnh An Vương có ý đồ tạo phản.”

“Phụt——!”

miệng ta văng tứ tung, may mà hắn né nhanh, không đã dính đầy mặt.

“Không thể !”

Ta ôm chặt khay , nghiêm giọng: “Phụ vương cũng cùng Tể tướng ngồi góc tường mắng ngài, tuyệt đối không thể phản loạn!”

nói dứt, ta chợt giật mình: ôi thôi, lời này không nên nói !

Vội chữa lại: “Đánh là thương, mắng là yêu, từ nhỏ phụ vương đã thường đánh ta….”

Sao càng nói càng chẳng thuận nhĩ thế này!

“Dù sao, kẻ mắng thẳng mặt, ắt không phải là kẻ phản ngầm. Hơn nữa, … bọn họ nói cũng rất có lý…”

Chưa kịp nói hết, sắc mặt hoàng đế đã đen thẫm lại.

Xong ! Lần này hoàng đế ắt tru di cả nhà ta mất thôi!

Mũi ta cay xè, liền nhét vội mấy miếng vào miệng.

“ gì thế?” Hắn cau mày.

“Xin đợi một lát, để ai gia ăn no hẵng giết… hu hu…”

Khóe môi hắn run nhẹ, đang cố nén lửa giận.

“Trẫm chưa từng nói sẽ g.i.ế.c !”

“Không giết? Vậy… muốn phế ai gia ư?”

lòng ta bỗng dâng uất ức: “Không phải ai gia tự nguyện thái , bọn họ ép ta vào thế! Ta so với ngài còn nhỏ hơn, sao có thể ? Nếu không ý, cứ phế bỏ đi thôi.”

Nói , ta nức nở hít mũi, lại nhón một miếng bánh tuyết hoa bỏ vào miệng.

Ôi… ngọt quá!

Chương 5

Hôm , hoàng thượng nhìn ta thật lâu, song chẳng hề mở miệng nói muốn phế ta.

Ta nơm nớp lo âu, khó nhọc lắm đi, chợt nghe điện vang tiếng động khác lạ.

Phụ ta vốn là Chiến Vương, ta từ nhỏ cũng quen rèn luyện võ nghệ. Nhớ lần có thích khách lọt vào phủ, lúc ta mười ba tuổi.

Ta vốn bụng đầy bực dọc, choàng tỉnh, ngồi bật dậy, vặn đối mặt cùng một bóng đen sát cạnh giường.

“ là ai!” ta quát.

“Là cha đây!”

Tên chó thích khách! Thừa dịp chiếm phần tiện nghi!

“Chó tặc to gan!”

Ta tung một cước phóng .

hơn mười hiệp, ta chế ngự.

Đến khi rõ mặt, hay đó quả là phụ ta.

Phụ thở gấp nói, đêm nay hoàng lăng sẽ có thích khách hành thích, bảo ta mau mau rời đi.

Ta lặng lẽ nhìn dáng ông khoác hắc y dạ hành, chân run lên bần bật:

“Cha… cha thực sự muốn phản ư?”

Hoàng đế tuy đáng sợ, song phụ ta liệu có phần thắng chăng?

Phụ dặn ta chớ hỏi nhiều, chỉ lo giữ mạng.

Ta men theo đường lối ông chỉ, vội vã chạy đi. ngờ, chưa khỏi nửa dặm, chợt mấy kẻ mặc y phục giống hệt cha ta, lẻn thẳng vào viện nơi hoàng đế ngụ.