3

Lúc ấy ta chợt sực tỉnh: hoàng đế vốn đã hay tin ta mưu nghịch!

Trong tình này, ắt hoàng đế sớm có phòng . Như , ta hẳn là vào đường chết!

Không được!

Ta không muốn nhà tru di!

Ta còn chưa đủ mỹ vị nhân gian, chưa nếm qua mùi vị thăng thành tiên!

Trong khoảnh khắc, đầu óc ta xoay chuyển nhanh. Nghĩ: việc phản nghịch tất thành, chi bằng ta giả vờ về phe hoàng đế. Nếu may mắn cứu giá có công, biết đâu còn có thể cầu tình cho phụ .

Nghĩ rồi, ta vội chộp lấy binh khí, xông thẳng vào.

“Hoàng chớ lo, có gia ở đây!”

Quả nhiên ta lập công!

Ta chắn thay hoàng đế một độc tiễn, trúng kịch độc, sắp lìa đời, ô ô…

Nhưng ta không muốn chết!

“ bảo liều cản tên! Truy thái y! Mau truyền thái y!”

Hoàng đế ôm chặt lấy ta, giận dữ đến gân xanh nổi đầy trán.

đẹp quá! Ngay khi giận dữ, hắn vẫn đẹp mê hồn.

Tiếc thay, ta sắp chết. Nếu còn sống, trước khi rời hoàng cung, nào ta cũng hôn hắn một cái!

Ta níu chặt vạt long bào, thều thào:

“Hoàng… hoàng , ta… ta sắp c.h.ế.t rồi ư…?”

“Không! không cho phép chết! Nhu Nhu, không cho chết!”

Đôi hắn đỏ hoe, run run ôm chặt ta, hương long diên thoảng nơi áo xiêm khiến ta say mê, rồi nghĩ: c.h.ế.t thì còn được ngửi nữa.

“Hoàng …”

Ta gắng thốt hơi tàn:

“Ngài có thể… đáp ứng cho gia một nguyện vọng cuối cùng chăng…”

“Nói ! Việc gì cũng hứa!”

“Sau khi ta chết… trong tế lễ… có thể lén đặt cho ta một cái heo… được chăng?”

Ta nuốt nước bọt, lại gắng:

“Nếu thêm được một con thỏ nướng… càng hay…”

Lễ bộ nói trong tế phẩm không được có mặn, quá tàn nhẫn với ta!

Ta kịp nghe hắn đáp , đã ngất lịm .

Chương 6

Ta tỉnh dậy vì bụng đói cồn cào. Chợt ngờ vực: c.h.ế.t rồi cũng còn đói ?

Còn đang suy nghĩ, cửa bật mở, chính là đại thái giám Bảo.

Ta giật mình: hắn trung thành , đến c.h.ế.t còn đến hầu hạ ta ?

“—”

Ta chưa kịp cất , đã thấy hắn “a” lên một tiếng, hoảng hốt chạy ngoài.

“Thái hậu tỉnh rồi! Mau đến người ơi!”

Ồ! Thì ta chưa chết!

Tốt quá, lại còn được ngon!

Thái y dặn ta mới tỉnh, chưa được thịt. Ta ỉu xìu, Bảo canh chặt, ngày chỉ uống cháo loãng.

Đêm đến, hoàng đế tới thăm, còn mang theo heo cùng thỏ nướng.

Ôi, hắn tốt!

Ta thèm đến nhỏ dãi, vừa mới uống cháo xong vẫn bảo Bảo mang thêm cơm.

heo quả nhiên mỹ vị!

xong, ta ợ một tiếng khoan khoái.

“Hoàng , ta đâu rồi?” ta chợt nhớ đến.

Từ lúc ta hôn mê đến giờ, không biết tình . Nay hoàng đế vẫn yên ổn ngồi đây, hẳn phụ ta thất bại.

Vậy… nhà ta có diệt môn chăng?

Ta còn chưa kịp cầu tình nữa!

Hoàng đế khẽ chau mày, ánh nhìn ta lạ:

“Vĩnh An Vương hành sự bất lực, phạt ông ta ngoài thành, nơi hoang địa, luyện binh.”

Có lẽ vì ta chắn tên cho hắn, nên nói cũng bớt lạnh lùng.

Nhưng…

“Chỉ là hành sự bất lực thôi ?” Ta ngỡ tai mình lầm.

Rõ ràng ta khởi loạn cơ !

“Còn gì nữa?” Hoàng đế nheo .

Ta vội dựng lưng thẳng, đáp rành rọt:

“Đúng là bất lực! luyện cho kỹ!”

Chương 7

Những ngày tĩnh dưỡng, ta gần như bước khỏi cung Ý An.

Hậu cung vốn rộng lớn, xưa kia cũng khá náo nhiệt. Từ khi tiên hoàng dắt tần theo về Tây thiên, bầu không khí trở nên lạnh lẽo.

Đang buồn chán, mấy vị Thái bỗng tới thăm.

Đó đều là thím thảo của hoàng đế.

Thấy ân cần, ta cũng cảm động, sai Bảo mang điểm tâm quý đãi.

ngờ, vừa bước vào đã òa .

“Thái hậu, xin người làm chủ cho chúng thần!”

Dư Thái cầm tay ta, gào:

“Mỏ khoáng Phàn Châu xưa nay do hoàng thất quản, nay hoàng lại giao về Hộ bộ, này bảo chúng thần sống nổi!”

Bên cạnh Vân Thái tiếp :

“Đúng vậy! Phủ Khánh Vương ta năm nay chỉ thu được hai mươi vạn lượng, sang năm e bán nô bộc!”

Ta cứng đờ, tay ngừng bốc bánh.

Hai mươi vạn lượng sống không nổi?

Ta làm thái hậu, bổng lộc một năm mới hai nghìn lượng thôi đó!

cứ than rền rĩ, càng nghe ta càng thấy mình mới là kẻ khổ nhất.

Nghe chừng, ta cũng òa theo, còn to hơn .

Các Thái sửng sốt, nhìn nhau ngơ ngác, rồi trái lại dỗ dành ta.

rồi ta vẫn còn thút thít.

Đúng lúc hoàng đế đến, thấy ta dính bọt nước, hắn liền sa sầm mặt.

“ dám bắt nạt ?”

Hắn lạnh giọng, nhưng lại dịu dàng lấy khăn tay chấm cho ta.

Khăn ấy vương hương long diên, ngửi lòng ta lâng lâng.

Ta ấm ức nhìn hắn: “Là ngài.”

Hắn sững lại, chau mày: “ ức h.i.ế.p nào?”

Uất ức dâng đầy, ta thổ lộ:

“Ngài bảo tiết kiệm, tránh xa hoa, hại ta mỗi lần heo đều sai người canh cửa, sợ bắt gặp. Bọn thu hàng vạn lượng, mua bao nhiêu được, còn ta thì…”

chưa dứt, lệ lại chảy ròng ròng.

Hoàng đế nhìn ta, thở dài nặng nề.

“ đâu có cấm. muốn , cứ . Đừng nữa, được không?”

Hắn lại lấy khăn lau nước cho ta.

Ta chớp ngơ ngác: “ ? Hức—”

Lần này là nấc vì .

“. Nuôi , còn chịu được.”