Chương 7

30

Tôi cùng Nam Lạc Thừa vuốt ve mèo, bỗng bụng ai đó kêu một tiếng.

Tôi sờ bụng mình, hình không phải mình.

“Tôi vội về đây nên chưa ăn gì cả.” Nam Lạc Thừa nuốt nước bọt.

“Cô giúp việc khi về có để ít bánh chẻo trong tủ đông, anh ăn không?” Tôi mở tủ lạnh ra.

Nam Lạc Thừa tới: “Để tôi .”

“Không cần đâu, luộc bánh chẻo tôi biết mà.”

“ để tôi thêm vài món nhé?” Nam Lạc Thừa đảo mắt tủ lạnh, “Dù cũng là giao thừa, bữa tối phải phong phú một chút.”

“ tôi muốn ăn cá quả sốt chua ngọt.”

“Được, gì nữa?”

“Sườn xào chua ngọt, thịt chiên giòn, canh củ sen thịt viên.”

“Nếu giúp tôi, tám giờ là ăn được.”

“ ạ, đại bếp Nam!”

Có thể vì ba mẹ hay vắng nhà, Nam Lạc Thừa rèn được tay nghề nấu ăn rất giỏi.

Tôi cũng hiểu vì chỉ với một bữa cơm, anh ấy có thể tự nguyện nhà tôi dạy kèm.

Nấu ăn cũng khá cực, lại mất thời gian học quý giá nữa.

lần này, tôi xem cũng học được nửa phần bếp.

Nam Lạc Thừa dạy tôi cách khứa cá, pha nước sốt, truyền lại công thức pha bột chiên thịt độc quyền của anh.

giây phút ấy, tôi đã có một ý nghĩ nảy sinh.

Không phải bếp, mà là… nhất định phải “bắt” được bếp này về nhà!

31

Chưa tới tám giờ, ba món một canh cùng một đĩa bánh chẻo đã được dọn đầy bàn.

Tôi đang chuẩn bị cầm đũa, thì kẻ không mời mà tới xuất hiện.

Vừa mở cửa, Triệu Tử Việt thấy Nam Lạc Thừa liền phản xạ lùi lại một bước.

Cậu —sợ——kìa.

“ cậu lại ở đây?” Cậu .

“ tại tôi lại không được ở đây?” Nam Lạc Thừa đáp.

“Mẹ tôi Niệm ăn giao thừa,” Triệu Tử Việt bỗng ngửi ngửi, “thơm quá nha.”

“Ăn chung nhé?” Nam Lạc Thừa nghiêng người sang một bên.

Triệu Tử Việt bĩu môi: “Xì, cơm nhà tôi ngon hơn.”

“ chưa ?” Nam Lạc Thừa động tác mời khách.

“ Niệm, mẹ tôi gói cậu lì xì to này, cậu thật sự không nhà tôi à?” Triệu Tử Việt tôi.

Tôi khoảng cách giữa hai ngón tay cậu , lòng dao động dữ dội.

Tôi nói: “Không được bỏ phí đồ ăn, tôi ăn xong sẽ tìm cậu.”

Triệu Tử Việt mãn nguyện rời , khi lườm Nam Lạc Thừa đầy thách thức.

Ăn uống no nê xong, tôi bỏ bát đĩa vào máy rửa bát chuẩn bị ra ngoài.

“ thiếu tiền ?” Nam Lạc Thừa không hiểu.

Tôi thành thật trả lời: “Năm trăm ngàn tiết kiệm đều anh , đương nhiên phải kiếm thêm chứ.”

Nam Lạc Thừa : “ khi nào quay lại?”

“Tôi lấy được tiền là về ngay.”

Anh lại : “Tôi có thể cùng không?”

“ , anh cũng muốn kiếm tiền hả?” Tôi nhướng mày.

Nam Lạc Thừa nói: “Nếu kiếm được, tôi hết .”

32

Tôi xách lễ vật chúc Tết mà ba mẹ chuẩn bị , xuất hiện cửa nhà Triệu Tử Việt, phía sau là Nam Lạc Thừa.

Cửa vừa mở, tôi lễ vật lên.

“Chúc mừng năm mới, mẹ nuôi!”

“Chào Niệm Niệm.” Mẹ Triệu Tử Việt tôi một lì xì to.

Ba cậu cũng bước lại, : “ ba nuôi đâu?”

“ phải xem lì xì có dày không đã.” Tôi cười hì hì.

Ba cậu tôi một xấp dày cộp, cũng phải năm vạn.

“Chúc mừng năm mới, ba nuôi tuyệt vời nhất gian!” Tôi kéo Nam Lạc Thừa ra phía sau, “Đây là Nam Lạc Thừa đứng khối lớp cháu, Tết này ở nhà một mình nên cháu mang luôn.”

Mẹ nuôi tôi nghe “đứng khối” thì mắt sáng rực lên.

“Chị biết , Nam Lạc Thừa đứng nhất khối, ngày nào cũng nhà con dạy học đúng không? Lão Triệu này, lần này Niệm Niệm thi vào top 50 đấy.”

“Giỏi cơ à!” Ba nuôi lôi Triệu Tử Việt lại: “Học hành tử tế vào!”

“Tôi có thi đại học đâu, học mấy cái đó gì?” Triệu Tử Việt tỏ vẻ bất mãn.

Ba mẹ nuôi lần gặp một học sinh học giỏi , kéo Nam Lạc Thừa lại kinh nghiệm học tập.

Triệu Tử Việt ngồi bên cạnh tôi, trợn trắng mắt không biết nhiêu lần.

“ Niệm, cậu cố tình đúng không? Biết rõ ba mẹ tôi toàn mắng tôi vì chuyện học, dẫn tên đó đây.”

“Không phải cậu tôi kết bạn với anh ấy à? Tôi mang bạn có vấn đề gì ?” Tôi .

“Tôi cậu tiếp cận anh là vì Nguyễn Kỳ, đâu phải cậu bạn thật!”

“Ghen à?” Tôi không nhịn được, bật cười thành tiếng.

“Tôi? Ghen với anh ? Đùa!”

Tôi dọa: “Sau này không được kéo người chặn đường Nam Lạc Thừa nữa, nếu anh ấy có một cọng tóc bị tổn hại, tôi sẽ ba nuôi đánh nát mông cậu.”

“Đó là ba ruột tôi mà!”

“Ba ruột?” Tôi cười khẽ, vận khí đan điền: “Ba nuôi ơi! Triệu Tử Việt bắt nạt con!”

“Triệu Tử Việt! Mày lại ngứa đòn à?” Giọng gầm của ba nuôi vang lên phía sau.

Triệu Tử Việt đổi mặt, nhảy bật khỏi sofa, hét lên: “Con không có!”

Tôi quay lại, cười tươi rói: “Ba nuôi, con đùa thôi mà, Triệu Tử Việt ngoan lắm.”

Triệu Tử Việt nghiến răng ken két tôi: “ Niệm, hồi nhỏ cậu đâu có .”

“Tôi nhỏ đã mà, Triệu – Tử – Việt.”

Sẽ có một ngày, cậu nhận ra tôi chưa giờ là cô Niệm ngoan ngoãn nghe lời cậu cậu tưởng.

Dù thì… lúc cậu đủ tuổi mua được rượu whisky thật, chắc chắn nét mặt sẽ rất “đáng xem”.

33

Rời khỏi nhà Triệu Tử Việt, Nam Lạc Thừa tôi hai lì xì.

“Lúc nãy chú thím đó.” Anh giải thích.

“Là anh mà, anh giữ .”

Nam Lạc Thừa nhét lại vào tay tôi: “Dạo này… anh có thể ở lại nhà không?”

“Hả?” Tôi dừng bước.

“Anh về gấp quá, không mang chìa khóa nhà.”

Tôi dẫn Nam Lạc Thừa phòng khách, lấy bộ áo ngủ và áo choàng mới mua của ba anh.

“Phiền .”