Chương 11

Phủ hầu khiến ta ngột ngạt, ta đứng dậy muốn thay y phục khai, Tống Nghiễn lập tức chặn lại, quai hàm siết chặt:

“Nàng làm sao vậy, Mẫn? Từ lúc thấy ta đến giờ lạnh nhạt như , chẳng lẽ những năm qua nàng không hề nhớ ta sao?”

“Năm xưa ta với ngươi đã hòa rồi.”

Trong lòng rối loạn, ta chỉ muốn đi khỏi đây, không muốn nấn ná dù chỉ một khắc.

“Nàng muốn đi đâu?”
Tống Nghiễn nghiến chặt tay, đôi mắt vằn, thanh âm run rẩy.

“Đi tìm Vệ Chương? mấy năm nàng con ở lại trong phủ hắn. Một kẻ gian thần, hắn có gì mà—”

“Chát!”

Một bạt tai giáng xuống gò má hắn, vang dội rõ ràng.

Tống Nghiễn ngẩng đầu, đưa tay sờ lên dấu tay, bỗng dưng bật cười lạnh:
“Nàng cứ đi mà tìm hắn, ở đại lao Tông Nhân Phủ ấy.”

vậy, ta lạnh lùng xoay người bước đi.

Nhưng sau lưng, Tống Nghiễn chưa dừng miệng:
“Chỉ là một kẻ đã , nhìn xong rồi thì sớm quay về.”

Ta khựng lại, lòng ngực tựa trống rỗng, cơn gió lạnh ùa vào.

“ rồi?”
Ta ngoái đầu, đôi mắt đã rưng hồng.

Tống Nghiễn thấy lệ rơi trong mắt ta, chợt bình tĩnh lại, trầm hồi lâu.

“Còn nữa đâu.”

Ta chưa từng thấy con đường nào lại đến , cô tịch đến vậy.

Phố xá đã khôi phục vẻ yên bình thường nhật, chỉ còn lại ta một thân đơn độc.

Ngoài Tông Nhân Phủ, một thi thể được bọc trong vải trắng đang được nâng lên xe ngựa.

Dân chúng vây quanh, xì xầm bàn tán.

“ , chính là thi thể của Tể tướng Vệ.”

“Chậc, thật thảm. đồn bị tiên đế hạ lệnh dùng cực hình tra tấn đến .”

“Phải rồi, là hắn tiết lộ mật đạo trong cung, tân đế mới có thể đột kích vào hoàng cung.”

“Tiên đế vốn hung tàn bạc nhược, hai kẻ rồi cũng tốt.”

Khắp nơi là tiếng cười cợt trào phúng.

Không một cảm kích hắn đã tiết lộ mật đạo, trừ bỏ một quân vương bạo ngược.
Không một nhớ đến hắn đã gửi thư bằng bồ câu bản đồ hành quân đến Bắc Lương, giúp Tống Nghiễn đánh chiếm nơi ấy.

Tất thảy vinh quang, không thuộc về cát bụi.

Vệ Chương của ta là đại anh hùng, chẳng phải gian thần.

Ta chen qua từng lớp người. xe thấy ta thất thần tiến lại gần, đưa tay ngăn cản:
“ nhân, xin đừng lại gần.”

“Là vậy?”

Ta giơ tay, ngơ ngẩn chỉ vào thi thể được bọc trong vải trắng .

Người khiêng thi thấy ta y phục hoa lệ, thật thà đáp:
“Là tể tướng Vệ ngày trước.”

“Trời nóng lắm, sao phải bọc kín như vậy?”
Ta tiến lên, ngồi sụp bên cỗ quan tài, run rẩy vén lớp vải lên.

Trên gương mặt tuấn tú ấy, sống mũi, hàng mi là những vết thương sưng đóng vảy.

“ sao không kêu đau? Phải bôi thuốc mới được.”
Tay ta run run, toan thuốc mỡ từ trong hành lý theo.

biết hắn bị thương, nên ta đã chuẩn bị thuốc kỹ càng mới đến.

Nhưng tay lỡ trượt, thuốc rơi xuống đất.

“Ta hậu đậu lắm, đừng cười ta, Vệ Chương.”
Ta mỉm cười một mình, cúi xuống nhặt .

“ nhân, người đã rồi, lạnh ngắt cả rồi.”

Không biết từ đâu vang lên một giọng , ta ngồi bệt trên đất, ánh mắt đờ đẫn.

Ta yếu ớt muốn đứng dậy, muốn gào thét lên điều gì , nhưng cổ họng khô khốc, không phát nổi tiếng.

Ngay sau , đất trời quay cuồng.

Ta ngất đi.

Trong mộng, bóng người lờ mờ.

Vệ phủ cũng mờ ảo cao vợi, đèn lồng lay động.

Vệ Chương hỷ phục rực, từ tốn vén khăn hồng cho ta, bóng đèn phủ nhẹ trên gương mặt tuấn tú.

“Chờ đến khi yến tiệc kết thúc mới tới được, nàng đói rồi phải không?”

Trong mộng, ta cũng hỷ phục, gương mặt ửng hồng thẹn thùng:
“Chờ đói đến nỗi bụng réo rồi, tại chàng, mời nhiều người đến như vậy.”

“Là ta sai.”

Vệ Chương mỉm cười đỡ tay ta, trong mắt hiện vẻ nghiêm túc mà hỏi:
“ Mẫn, nàng thật lòng muốn gả cho ta sao?”

Ta đầu, đáp thay cho chính mình đang do dự:
“Ta nguyện ý.”

Sau là một trận đại bệnh, kéo mãi đến lúc đông tàn.

Tuyết rơi lả tả.

Ta sắc mặt trắng bệch, Tống Nghiễn ngồi bên giường, cất lời khàng:
“Hoàng thượng đã khôi phục quan chức cũ cho hắn, và an táng tử tế.”

“Ừm.” Ta đầu.

Lại là một khoảng lặng kéo .

Như không thể nhịn được nữa, Tống Nghiễn nhìn ta, đáy mắt là sự mỏi mệt:
“Nhất định phải như vậy sao? Trước đã hòa , ta có thể nàng mà làm lại hôn lễ. Xuân Kha cũng , nàng ấy có thể Trường Sinh dọn ra ngoài ở.”

Hắn trầm giọng:
“Nàng sống như — rốt cuộc là mà thủ tiết?”

Ta bừng tỉnh, nhìn sang hắn.

Tống Nghiễn khi về già, ta còn có thể đựng.

Nhưng Tống Nghiễn khi trẻ trung anh tuấn, sao ta lại không thể chấp nhận?

trước đằng đẵng, ta đã vượt qua bằng cách nào?

Vệ Chương, khi giả vờ lạnh lùng để khỏi liên lụy đến ta, đã chống đỡ ra sao?

Chỉ cần nghĩ đến hắn, từng cơn đau âm ỉ như rễ gai đâm sâu vào thần kinh.

“Bất luận nào, ta sẽ chờ nàng quay đầu lại.”
Tống Nghiễn buông lời, quay người rời đi.

Mọi người khuyên ta.

Tụng Chi, Từ, cha mẹ… khuyên ta nên quay đầu nhìn lại, khuyên ta nên cùng Tống Nghiễn nối lại tiền duyên.

Thậm chí — Xuân Kha, năm tháng đã mài mòn những góc cạnh của nàng, dịu dàng tỏ rõ ý hòa khí.

Lan Viễn đã lớn hơn, quên mất người từng gọi là “phụ thân” thuở bé, từ hài nhi ngây thơ đã thành thiếu niên môi răng trắng.

Hài tử ngẩng đầu hỏi ta:
“Phụ thân tốt như vậy, sao mẫu thân lại chẳng bằng lòng?”

Ta xoa đầu con, muốn mỉm cười, nhưng sau một hồi trầm quá lâu, nụ cười lại vô cùng cứng nhắc.

“Bởi , trên đời … còn có người đối với nương tốt hơn .”

Lần nữa gặp lại Tống Nghiễn, chính là ngày hắn nạp tiểu thiếp.

Hoàng đế ban cho hắn vô thượng vinh sủng, trong có cả mỹ thiếp vô số. Hắn bất đắc dĩ chỉ chọn một người.

Xuân Kha dường như chẳng bận tâm, chỉ chuyên tâm dưỡng dục Trường Sinh.

Nàng thậm chí còn có thể trêu chọc:
“Phủ đệ lại sắp náo nhiệt rồi đây.”

Ta đối diện mỹ nhân dâng trà trước mặt, dung nhan như hoa như ngọc, mà nhất thời thất thần.

Chỉ bởi dáng dung , có vài phần giống với ta.

Tống Nghiễn có chút lúng túng:
“Là bệ hạ ban cho, chẳng thể khước từ.”

Ta đầu, cong môi:
“Đúng là một mỹ nhân.”

Đêm là ngày hợp phòng của Tống Nghiễn cùng tiểu thiếp, ta gọi hắn lại.

Dẫu trong tân phòng còn mỹ nhân đợi hắn, Tống Nghiễn theo hy vọng mà ngoái đầu nhìn ta.

Ta hiểu hắn. Dù là trước hay , hắn yêu ta.

Chỉ tiếc, tình ấy quá nông cạn.

Lẫn lộn quá nhiều thứ, chẳng đủ thuần khiết, giữa cõi hồng trần, khiến lòng người đau nhức.

“Đêm , ta muốn ra Trường Minh dạo một vòng, trong phòng ta có để lại phong thư, sáng mai chàng hãy đọc.”
Ta nhìn hắn, nhẹ giọng cầu khẩn.

Tống Nghiễn thấy ta mềm lòng thì vui mừng vô kể, lại lo lắng hỏi:
“Ban đêm chẳng yên ổn đâu.”

Nhìn vào ánh mắt ta, hắn rốt cuộc cũng bất đắc dĩ đầu, mỉm cười:
“Cẩn thận một chút, sáng mai ta sẽ đến bên nàng.”

Sáng mai…

Ta đầu: “Được.”

Trường Minh sóng nước lững lờ, lạnh lẽo lan khắp.

Tuyết lại rơi.

Tụng Chi giúp ta lên xe áo choàng.

Lần đầu gặp Vệ Chương, cũng là một ngày tuyết rơi lớn như hôm .

Tuyết phủ kín trời, vậy mà ta một ánh nhìn đã thấy thiếu niên nằm bên đường.

Ta chậm rãi bước xuống nước, mép không sâu, nước lạnh thấu xương, nhưng ta được.

Vệ Chương có thể hình, ta là thê tử của chàng, tự nhiên cũng có thể .

“Hãy nhớ, cái tên Vệ Chương, là ta đặt cho chàng đấy.”

“Ta tên Triệu Mẫn, chàng tên gì?”

“ Mẫn, hãy ở lại đây, ta sẽ bảo hộ nàng.”

“ nhân, Vệ mỗ có người trong lòng rồi.”

Nước dần ngập qua bắp chân, qua ngực, rồi đến môi, đến mũi.

Thật chẳng nỡ làm hỏng chuyện tốt đêm của Tống Nghiễn.

Trong thư ta đã giao phó tất cả, hắn nhất định sẽ hiểu.

Làm Vĩnh Ân hầu nhân hai , mỏi mệt quá rồi. Ta phải đi tìm tên ngốc gọi là Vệ Chương thôi.

Trong lúc sóng nước dập dềnh, ta lờ mờ thấy Tống Nghiễn cuống cuồng lao đến.

Mái tóc rối tung, hỷ phục tơi tả, ánh mắt rực .

Hắn đưa tay ra xa, miệng dường như còn điều gì, nhưng ta chẳng còn được nữa.

Thân thể ta cho nước cuốn xuống đáy, làn nước xanh biếc dịu dàng bao bọc ta.

Minh nguyệt bất am hận khổ, tà quang đáo hiểu xuyên chu hộ.
(Câu thơ của Tần Quán – “Trăng sáng chẳng hay nỗi sầu, ánh tà dọi sáng tận song lầu.”)

, được gặp chàng, cũng chẳng phải khổ.

Ta chậm rãi khép mắt, giữa làn sóng trầm bồng, đưa bàn tay ra.

Vệ Chương, chàng cuối cùng cũng đến đón ta rồi.