CHƯƠNG 1

Ngày tôi nhận giấy báo trúng tuyển Thanh Bắc, thứ chờ đón tôi không lời chúc mừng của mẹ.

Mà ngọt nhạt khuyên tôi đi làm thủ tục vay vốn sinh viên.

“Mẹ dạo khó xoay xở, con tạm vay một năm đi. Mẹ viết giấy nợ cho con, sang năm mẹ sẽ sớm tám đó.”

Nhưng ngay tối hôm đó, cậu em khác cha khác mẹ của tôi lại đăng lên vòng bạn bè:

【Hôm nay mẹ mua cho tôi đôi giày thể thao bản giới hạn làm quà sinh nhật! Đôi thứ 17 đã tay!】

Đôi giày đó giá không nhiều không ít, đúng tám .

Tôi không chất vấn.

Chỉ lặng lẽ đi làm , dành mùa hè để gom đủ .

Năm thứ hai, mẹ lại bắt tôi đi vay vốn.

“Em con lên lớp 11, nhà mình áp lực kinh tế lắm. Năm nay vay một vạn hai, sang năm mẹ lại cho con một thể!”

Chỉ chớp mắt, em tôi đã thay trọn bộ Apple đời mới.

Năm thứ , mẹ khóc lóc năn nỉ tôi tiếp tục vay.

“Em con cao đẳng cần vạn! Con vay lần cuối, năm nay hai vạn, giúp mẹ giảm bớt gánh nặng.”

Lần , tôi nhìn thẳng mắt mẹ, chậm rãi hỏi:

“Mẹ, mẹ còn nhớ món con thích nhất gì không?”

1

Ánh mắt mẹ thoáng né tránh, mấp máy môi.

“Làm mà quên , con thích bò bít tết nhất chứ gì!”

Nghe câu lời ấy, tôi chỉ thấy chính câu hỏi của mình thật buồn cười.

Mẹ mỗi tuần đều đưa em đi bò bít tết.

Nhưng dường như đã quên, tái hôn với cha dượng, tôi từng lại lần nào.

Thấy phản ứng của mẹ, lòng tôi đã không còn do dự.

Tôi lập tức xác nhận email chương trình trao đổi quốc tế kéo dài 5 năm mà thầy hướng dẫn gửi .

Thu dọn đồ đạc, tôi mới phát hiện căn nhà rộng lớn, thuộc tôi chỉ mấy bộ quần áo cũ.

Mẹ hoảng hốt chặn tôi lại.

“Trần Dĩnh, con còn làm xong thủ tục vay vốn, con định đi đâu?”

Bước chân tôi khựng lại nơi cửa, giọng nói mang theo mệt mỏi.

“Mẹ, nhưng căn nhà , vốn không chỗ cho con.”

Giọng mẹ lạnh hẳn đi:

“ nuôi mày Thanh Bắc, mày ơn như à? thì đi đi, bản lĩnh thì đừng bao giờ quay lại nhà nữa!”

Cánh cửa sập mạnh “rầm” một tiếng, khoảnh khắc ấy tôi lại cảm thấy bao giờ nhẹ nhõm .

Năm tôi bảy tuổi, bố mẹ ly hôn, mẹ đưa tôi tái giá cùng cha dượng.

dắt tôi nhà, chỉ cậu bé nhỏ hơn tôi tuổi:

“ nay con nhường nhịn em nhiều hơn.”

Tôi đem đồ chơi, tiền tiêu vặt của mình đều nhường cho em.

Suốt mười năm, ngoảnh đầu nhìn lại, mới phát hiện ngay mẹ, tôi cũng đã “nhường” cho em rồi.

nhưng ra ga tàu, tôi lại nhận tin nhắn thầy hướng dẫn, nói bài luận cần xử lý gấp.

Do dự giằng xé một hồi lâu, cuối cùng tôi vẫn quyết định đi.

lòng, dẫu vẫn còn một chút luyến lưu.

Nhưng tôi cũng chẳng muốn nhà.

Vừa dọn khách sạn, tôi đã nhận hàng loạt tin nhắn dồn dập em .

Vừa bắt máy, tiếng chửi rủa của Triệu Chấn đã dội thẳng tai như lưỡi dao thúc giục.

“Trần Dĩnh, mày lại làm mẹ khóc nữa rồi? Chẳng chỉ làm cái thủ tục vay vốn thôi ? Tiền trời cho, đâu, mày bày cái mặt khó chịu làm gì!”

Thì ra mắt nó, mấy chục vay chính trò “tay không bắt sói”.

nó không tự đi vay?

“Triệu Chấn, số tiền vay đó cuối cùng rơi tay ai, lòng mày tự biết rõ.”

Lời tôi vừa dứt lại chọc cho nó bật cười khinh khỉnh:

“Mày cơm nhà , ở nhà , chút tiền đó còn bằng tiền lãi! Nếu mày cứ so đo tính toán, sẽ nói với mẹ, cắt luôn hai tiền sinh hoạt của mày!”

Điện thoại bị cúp máy, nhưng lòng tôi chỉ còn lại đắng chát.

Ngay lúc tôi bước cổng Thanh Bắc, mỗi tháng tiền sinh hoạt của tôi chỉ năm trăm.

Để giảm gánh nặng cho mẹ, tôi thường đi làm đủ loại việc để trang trải.

bất đắc dĩ mở miệng xin trăm, chỉ đưa tôi một trăm, còn dặn: “Tiết kiệm chút đi.”

Năm hai, tôi đột ngột viêm ruột thừa, nhập viện mổ, vét sạch túi vẫn còn thiếu 1860 tệ.

Mẹ chỉ nhắn lại:

“Tiểu Dĩnh, số tiền con tự xoay sở đi, mẹ còn đóng cho em . nhé, mẹ viết giấy nợ cho con, viện cộng tiền bồi bổ tính luôn hai rưỡi, sau mẹ lại.”

Mấy năm qua, giấy nợ đã chất thành 19 tờ.

Nhưng lần nào mẹ .

viện cũng thầy hướng dẫn cho tôi mượn, sau bình phục tôi liều mình tập, dùng bổng lại cô.

nhưng, trước mặt người ngoài, mẹ lại kể rằng mỗi tháng cho tôi và em mỗi đứa hai , nuôi hai con vất vả, cực khổ biết bao.

Chỉ để đổi lấy một câu khen ngợi:

“Chị đối xử với con riêng tốt quá, ngay con ruột con riêng cũng công bằng như nhau.”

Nhưng mẹ à,

tiền bạc và tình thương của mẹ, lâu đã dồn hết cho em .

Chỉ riêng tôi, mẹ từng dành lại chút nào.

Tôi thức trắng đêm để viết bài luận.

tỉnh dậy, trên điện thoại hiện ra mấy cuộc gọi nhỡ của cô bạn thân Diêu Diêu.

Nghe nói tôi đã , cô ấy muốn hẹn tôi đi một bữa.

Nhưng tôi vội vã nhà hàng, lại phát hiện hai mẹ đều mặt.