Chương 4

13
Buổi tối, tôi xuống dưới sân chơi cùng Tiểu Hắc một .

Chợt nhớ mình có làm bánh tart trứng, có thể chia cho Tạ Tinh Nguyên một ít.

lên nhà lấy, tôi cờ gặp Phó Triệt.

Hình như cậu ta cố ý đứng đợi ngay trước cửa.

Ánh mắt đen láy của cậu ta dừng lại trên chiếc hộp bánh.

Giọng nói mang theo mỉa mai.

“Cậu đúng là kiểu người, hễ làm bạn với ai là lại dốc hết lòng dạ ra mà đối xử tốt.”

“Ngốc chết đi được.”

Trước kia, mỗi cãi nhau, Phó Triệt gọi tôi là đồ ngốc, tôi giả vờ không tâm, nhưng trong lòng thì lắm.

Thế nhưng bây giờ—

Tôi nghiêm túc nhận.

Giống như một quả táo thối bị ném xuống đại dương rộng lớn, chẳng chốc đã bị nước biển nuốt trọn.

Không một gợn sóng.

“Chuyện của tôi, không cần cậu quản.”

Trong mắt Phó Triệt bừng lên cơn giận như muốn thiêu đốt.

“Cẩm Tâm, cậu dám xuống đó!

“Hôm nay nếu cậu dám đi, thì cậu không phải là bạn của tôi nữa!”

Tôi không thể tin nổi.

Cậu ta bị mất trí rồi ?

Chúng tôi vốn dĩ… đã không còn là bạn nữa rồi mà.

Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, đôi vai Phó Triệt như sụp đổ.

Cả người cậu ta chìm trong bóng tối tĩnh mịch đến nghẹt thở.

May mà bánh tart vẫn còn ấm.

Tạ Tinh Nguyên nhận lấy, cậu ấy nhẹ nhàng nắm lấy đầu ngón tay tôi.

Ánh mắt chăm chú nhìn vết đỏ nơi cổ tay, sắc mặt trở nên nghiêm nghị.

“Chuyện gì thế ?”

Tôi lắc đầu, không muốn Tạ Tinh Nguyên bị kéo .

Phó Triệt điên thật , có thể làm tổn thương bạn bè của tôi.

“Chờ mình một chút.”

Tạ Tinh Nguyên lập chạy ra khỏi khu nhà, lát sau quay lại với một túi thuốc trong tay.

“Về nhà bôi thuốc đi, sáng tối mỗi ngày hai lần, nhớ ?”

Cậu ấy vừa dặn dò vừa giải thích cách dùng thuốc.

chạy vội, trán cậu lấm tấm mồ hôi.

Dưới ánh đèn đường vàng dịu, những giọt mồ hôi ấy long lanh như những hạt ngọc nhỏ.

giọt, giọt rơi tim tôi.

Nóng đến mức khiến nhịp thở cũng lệch mất một nhịp.

14
Tiết tự học buổi sáng, Tạ Tinh Nguyên xuất hiện trong lớp.

Thầy chủ cau mày nói:

“Chỉ còn một chỗ trống, ngồi đó đi.”

Đó là chỗ ngồi gần thùng rác nhất, bị bỏ trống chẳng ai muốn ngồi cạnh.

Tạ Tinh Nguyên không hề tỏ ra khó chịu, tùy tiện ném balô lên bàn.

Ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt như cười.

Có người tò mò hỏi tại cậu ấy lại đến lớp tôi.

Tạ Tinh Nguyên xoay chiếc bút máy trong tay, lười nhác đáp:

“Nghe nói lớp có truyền thống bắt nạt học trường, tôi đến ghi danh một phát.”

Lớp phó thể dục cười gượng:

“Tin đồn mà, không đáng tin đâu, lớp mình đoàn kết lắm mà.

“Phó Triệt, cậu nói gì đi chứ, đúng không?”

Bị kêu tên, Phó Triệt còn kịp lên tiếng, thì Tạ Tinh Nguyên đã chớp mắt:

“Phó Triệt là ai?

“Là cái người thua trận bóng rổ lần trước đến mức phát cáu à?”

Lớp học im phăng phắc.

Tất cả ánh mắt mập mờ đều đổ dồn về phía Phó Triệt.

Bầu không khí căng như dây đàn giữa hai người rõ ràng đến ai cũng nhận ra.

May mà chuông lớp vang đúng .

Tan tiết, tôi lập kéo Tạ Tinh Nguyên chạy ra ngoài.

Cậu ấy bị kéo đi, mặt chẳng hào hứng.

“Tạ Tinh Nguyên, cậu lại qua lớp mình đột ngột ?”

Cậu ấy không đáp, chỉ nhìn tôi mỉm cười.

Trong lòng tôi mơ hồ dấy lên một suy đoán.

Nhưng nếu nghĩ như , thì có phải là quá tự cho mình là trung tâm không?

Tôi đành lảng đi ánh nhìn:

“Cậu vẫn nên quay về trường cũ đi, sắp thi đại học rồi mà.”

Tôi không muốn cậu ấy tôi mà bị Phó Triệt giận cá chém thớt.

Tạ Tinh Nguyên nghiêng người sát lại, mặt vô tội.

“Ba mẹ tôi ly hôn từ nhiều năm trước rồi.

“Trước kỳ thi đại học, tôi chỉ muốn đến trường nơi bố tôi giảng dạy nhận một chút… cha.

“Bạn Tâm, chuyện cũng không được à?”

Thì ra là .

Quả nhiên là tôi đã tự tưởng tượng nhiều quá.

“Đương nhiên là được rồi.”

Thầy chủ và dì Tạ đã ly hôn, mà trường chẳng ai Tạ Tinh Nguyên là con trai thầy cả.

Tôi cùng Tạ Tinh Nguyên sóng bước quay lại lớp, nhận được rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía bọn tôi.

Đặc biệt là của Phó Triệt.

Như thể muốn xuyên thủng tôi bằng ánh nhìn đó.

Tạ Tinh Nguyên chắn trước mặt tôi.

nhướng mi, nụ cười không rõ là thật hay giả.

“Bạn học Phó có không chấp nhận được thất bại nhỉ.”

“Cậu tưởng thứ cậu thắng được là gì tốt đẹp lắm ?” Phó Triệt đáp lại đầy giễu cợt.

Tạ Tinh Nguyên nhún vai.

“Bạn học Phó, cậu thật dễ bị khiêu khích .”

Tôi không nhịn được, bật cười khe .

Phó Triệt siết chặt nắm đấm, sắc mặt u ám đến cực điểm.

15
Từ có Tạ Tinh Nguyên, mỗi lần có ai muốn trêu chọc tôi như trước, tôi còn kịp phản ứng thì cậu ấy đã lập đáp trả.

Miệng lưỡi sắc bén đến mức không ai đọ lại nổi.

Buổi tối dắt Tiểu Hắc đi dạo, cậu ấy lại vô cùng dịu dàng và ngại ngùng, chỉ cần vô chạm mu bàn tay cũng sẽ đỏ mặt đến tận mang tai.

Một thời gian sau, trường tổ chức đại hội thể thao.

Lớp phó thể dục đi quanh lớp tìm người đăng ký.

“Tạ Tinh Nguyên, anh Tạ, đại ca Tạ, cậu là học năng khiếu thể thao mà, giúp lớp mình giành giải đi?”

Tạ Tinh Nguyên thậm chí không ngẩng đầu.

Cậu ta bị coi như không khí, lớp phó khựng lại vài giây, rồi giả vờ không có chuyện gì, tiếp tục bước đi.

Bảng đăng ký trong tay đột nhiên bị giật mất.

Ánh mắt Tạ Tinh Nguyên lạnh lẽo:

“Ai cho phép cậu ghi tên Cẩm Tâm ?”

Không khí xung quanh như đóng băng trong chớp mắt.

Tôi đăng ký.

Lớp phó thể dục chột dạ quay đầu lại, lén lút liếc về phía Phó Triệt.

Cậu ta nói bằng giọng đầy chính nghĩa:

“Cẩm Tâm xuất thân từ vùng núi, thể lực hơn hẳn các bạn nữ khác, chạy 5000 mét chắc chắn không vấn đề.”

Tạ Tinh Nguyên bật cười , xé toạc bảng đăng ký.

Quay sang nói với lớp phó:

“Tôi thấy cậu mới là người phù hợp .”

“Đó là nội dung thi nữ, tôi không tham gia được!”

Tạ Tinh Nguyên liếc nhìn cậu ta một lượt, giọng điệu lười nhác:

“ à? Cậu không nói thì chẳng ai nhìn ra cậu là đàn ông đâu.”

Mặt lớp phó thể dục đỏ bừng như giò heo kho tàu.

Cậu ta đâu thể cởi quần chứng minh giới tính.

Đứng trước Tạ Tinh Nguyên, nghẹn lời đến mức sắp nổ tung.

Phó Triệt đứng bật dậy khỏi chỗ.

“Tạ Tinh Nguyên, cậu dựa đâu mà ra lệnh trong lớp tôi?”

Tạ Tinh Nguyên nhướng mày.

“ Tâm là thần tượng của tôi, tôi đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.”

“Bạn học Phó ra mặt bảo vệ lớp phó như , chẳng lẽ lớp phó cũng là thần tượng của cậu?”

Lớp phó thể dục nặng hơn 100kg, đen đúa và mập ú, xưa nay vẫn là tay chân thân tín của Phó Triệt.

Lời của Tạ Tinh Nguyên rõ ràng là đang mỉa mai Phó Triệt.

Phó Triệt vốn chẳng phải người dễ nhịn, lập vung nắm đấm lao đến.

May mà tôi đã kịp chạy ra ngoài gọi thầy chủ .

“Đánh nhau trong giờ học à? Cả hai ra ngoài cho tôi!”

Lớp phó tối mách lẻo:

“Là Tạ Tinh Nguyên xúc phạm em trước, cậu ta coi thường tụi em!”

Tạ Tinh Nguyên chẳng hề sợ hãi, hờ hững giơ ngón giữa:

“Xin nói thẳng, trong số mọi người ở đây — trừ thần tượng của tôi — ai cũng là rác rưởi.”

Một câu chọc giận cả lớp, ai cũng yêu cầu thầy chủ đòi lại công bằng.

Thầy chủ liếc xéo Tạ Tinh Nguyên.

Rồi lặp lại câu mà năm đó ông nói tôi bị bắt nạt:

“Theo quy định nhà trường, học trường không thuộc quản lý của chúng ta.”

“Mọi người hãy sống hòa thuận, đừng gây thêm xích mích.”

Cùng là một câu nói.

Nhưng lần , không còn ai giữ được mặt đắc ý.

người một, cụp mắt cúi đầu như cà tím bị sương muối làm héo.

Nhân thầy không ý, Tạ Tinh Nguyên giơ tay lên, lén làm dấu chiến thắng với tôi.

Tôi cúi đầu.

Mắt ươn ướt.

Tan học, tôi chủ động tìm thầy chủ , đăng ký tham gia nội dung chạy dài 5000 mét dành cho nữ.

“Tạ Tinh Nguyên, xin lỗi cậu.”

Tôi thấy có lỗi cậu ấy phải ra mặt giúp tôi trước cả lớp.

Thật ra tôi rất muốn giác tham gia thi đấu là như thế nào.

Hồi còn ở vùng núi, đối thủ chẳng có bao nhiêu, tôi rõ năng lực thật của bản thân.

“Không cần xin lỗi.”

Ánh mắt Tạ Tinh Nguyên đầy kiên định.

“Cậu có thể làm điều cậu muốn.”

“Nhưng tôi không muốn bất cứ ai ép cậu làm điều mình không thích.”

Tôi mỉm cười, gật đầu thật mạnh.

16
Trước thi đấu, tôi đang khởi động bên lề sân.

Yêu Giai cất giọng đầy ác ý:

“Cẩm Tâm, lát nữa thi đấu nhớ cẩn thận , lỡ gió lớn thổi bay mũ của cậu thì ngượng chết người ta mất.”

Khóe môi Tạ Tinh Nguyên , cười lạnh.

“Gió lớn thật , sắp thổi bay luôn cả mặt cậu rồi.”

Nghe ra là đang chửi mình không xấu hổ, Yêu Giai đến mức dậm chân thùm thụp.

Cuộc thi sắp bắt đầu.

Khán đài đông nghịt, vô số ánh mắt dõi theo về phía sân vận động.

Tôi đưa tay tháo mũ.

Trao lại cho Tạ Tinh Nguyên.

“Hãy tin tôi.”

Đôi mắt cậu ấy , ánh sáng như gợn sóng lấp lánh.

“Cố lên, thần tượng.”

Mái tóc như nhím con mọc lởm chởm khiến tôi thu hút không ít ánh nhìn kỳ lạ.

Nhưng tôi đã không còn quan tâm nữa.

Được làm điều gì đó bạn là một điều rất tuyệt.

Dù sau nhận ra bạn đó đã không còn, nhưng tấm chân mà tôi dành ra là thật lòng.

Thứ đáng nôn là Phó Triệt kia.

Tôi không nên tệ bạc của cậu ta mà tự trách bản thân.

Tôi ngẩng cao đầu bước sân.

Tiếng súng hiệu lệnh vang lên, đàn nhạn trên trời cũng bị xua tan.

Khoảnh khắc vượt qua vạch đích, chân tôi mềm nhũn, suýt nữa quỵ xuống.

Một bàn tay vững chãi đỡ lấy eo tôi.

“Chậm một chút, đi một vòng rồi hãy nghỉ.”

Toàn bộ xúc dâng trào hóa thành dòng nước mắt nóng hổi nơi khóe mắt.

Tôi siết lấy vạt áo cậu ấy.

“Tạ Tinh Nguyên, tôi làm được rồi.”

“Tôi , tôi luôn mà.”

Tạ Tinh Nguyên có rất căng thẳng, gương mặt căng cứng, không ngừng quan sát xem tôi có gì bất thường hay không.

Xung quanh vang lên những tiếng bàn tán khe .

【Cô gái tóc ngắn kia lớp nào thế, chạy nhanh quá!】

【Trời ơi! người có thấy ánh mắt cô ấy cán đích không? Đúng chuẩn “nữ tổng tài” luôn !】

【Nếu tôi nhớ không lầm, cô ấy thầm thích Phó Triệt mà?】

【Trời ơi, chị gái giành hạng nhất nhờ chính mình, ngầu muốn xỉu, liên quan gì tới đàn ông chứ!】

Tôi ngồi trên bãi cỏ uống nước, có nữ chạy đến khen tôi lia lịa.

Còn xin số liên lạc, hẹn đi chơi chung.

Cũng có không ít nam tiến lại gần.

Tạ Tinh Nguyên trông có không vui.

Ánh mắt cụp xuống, .

“ ?”

“Không có gì,” cậu ấy gượng cười, “có lẽ tôi phải về một chuyến, Tiểu Hắc bị bệnh rồi.”

“Tôi đi cùng cậu.”

Tạ Tinh Nguyên liếc nhìn đám nam vẫn đang tiếp tục tiến lại gần tôi, có chút do dự.

“Tôi đi một mình cũng được mà.

“Cùng lắm… lại bị Tiểu Hắc cào cái thôi.”

Tôi vội kéo cậu ấy đứng dậy.

“Đi cùng!”

Tôi hối thúc lần, Tạ Tinh Nguyên mới miễn cưỡng đi cùng tôi ra ngoài.

Ngay đó, chạm mặt Phó Triệt vừa kết thúc phần thi chạy ngắn.

Hình như cậu ta gọi tên tôi.

Nhưng tôi không nghe rõ.

đúng ấy, Tạ Tinh Nguyên nghiêng đầu hỏi tôi:

“Tiểu Hắc không thích kệ leo mèo mà chúng ta làm ?

“Hay là mình mua ít đồ ăn vặt cho nó trước đi.”

Tôi mải nghĩ về vấn đề đó.

Không ý đến ánh mắt tiếc nuối dõi theo từ phía sau của Phó Triệt.