Chương 8

Mẹ tôi là người mềm lòng. Nghe tin Cố Đình Chu đi vay nặng lãi, bà đến tận công ty để khuyên tôi:

“Đồng Đồng, dù gì cũng từng là vợ chồng.”

“Nó giờ thật sự khó khăn quá rồi, con giúp Tiểu Cố một chút đi.”

Mẹ tôi vẫn có thiện cảm với Cố Đình Chu.

Lý do lớn nhất là vì năm đó bà lên cơn đau tim, chính anh ta đã lập tức gọi bác sĩ riêng tới cứu sống bà.

Từ đó về sau, mẹ tôi nhìn con rể này càng ngày càng thuận mắt.

Có thể là Cố Đình Chu thực sự có bản lĩnh làm doanh nhân.

Sau khi vay được khoản nợ khổng lồ ấy, chỉ trong ba tháng, anh ta tái xuất thương trường.

Người ta bắt đầu bàn tán:

“Dù gì Cố Đình Chu cũng từng huy hoàng, sao mà sụp đổ nhanh được.”

“Hạ Ý Đồng chẳng qua là phụ nữ, nổi lên được một thời cũng chỉ nhờ Cố tổng nể mặt cũ mà nhường. Bây giờ cô ta ép người quá đáng, thì đừng trách Cố tổng phản đòn.”

Thậm chí có người thấy sự nghiệp của anh ta gượng dậy, sẵn sàng bồi thường tiền phạt hợp đồng lớn để rời khỏi tôi mà đi theo Cố Đình Chu.

Tôi chẳng buồn bận tâm. Thì sao chứ?

Tôi đâu cần khoản đầu tư đó.

Nhưng — Cố Đình Chu không còn phong độ như bề ngoài người ta tưởng.

Tôi đã cho người tìm hiểu tình hình thật sự của anh ta.

Tiền anh ta kiếm được, chưa đủ trả lãi vay tín dụng đen.

Ngay cả Hứa Chỉ, người từng được anh ta cưng chiều hết mực, đến học phí hai vạn tệ cũng không thanh toán nổi.

Hôm đó, anh ta bị đám xã hội đen cho vay nặng lãi truy đuổi.

Tôi gặp lại anh ta trong hầm rượu của trang trại.

Anh ta trốn ở đó, run rẩy co ro trong góc.

Quản gia của trang trại nói rằng, vì nhớ đến những ân tình xưa anh ta từng giúp đỡ, nên mới giấu giếm tôi, để anh ta ở nhờ được một tuần.

Nếu hôm đó tôi không bất chợt muốn vào lấy chai vang, có lẽ Cố Đình Chu còn có thể tiếp tục lẩn trốn.

Tôi đứng trên cầu thang, giày cao gót gõ lên nền đá, nhìn anh ta từ trên cao xuống.

“Cố tổng, làm phiền anh rời khỏi đây.”
“Đây là hầm rượu tư nhân, không tiếp khách lạ.”

Gương mặt Cố Đình Chu tiều tụy đến mức khó nhận ra, anh mím môi, giọng khàn khàn:

“Ý Đồng… xin lỗi.”

“Anh không ngờ mọi chuyện lại ra nông nỗi này.”

Tôi lạnh giọng nói:

“Đúng, anh thật sự chưa từng nghĩ đến hậu quả.”

“Thứ anh hình dung là một tay ôm Hứa Chỉ, một tay điều khiển toàn bộ thị trường chứng khoán.”

“Tiền và đàn bà, anh đều muốn có. Đó chẳng phải là ‘viễn cảnh hoàn hảo’ trong đầu anh sao?”

“Thậm chí đến bây giờ, điều anh hối hận… không phải là đã gặp Hứa Chỉ.”

“Mà là tại sao không giấu cô ta kỹ hơn một chút.”

Nói xong, tôi nhìn anh ta một cái đầy chán ghét.

Dù vậy, vẫn nể tình nghĩa cũ, tôi cho anh ở lại thêm một tháng.

12. Tuyên ngôn độc lập

Ngày thứ 365 sau ly hôn.

Mẹ tôi gửi tin nhắn:

“Về nhà ăn cơm không con yêu?”

Tay tôi đang gõ bàn phím khựng lại một lúc, như nhớ ra điều gì.

Tôi gõ một dòng:

“Không đâu.”

“Ngày mai con đi công tác.”

Thực ra tôi không có chuyến công tác nào.

Tôi chỉ không muốn gặp bà.

Mẹ tôi vẫn chưa thật sự hiểu ý nghĩa của việc tôi ly hôn.

Cũng không hiểu vì sao tôi lại khuyên bà nên ly hôn.

Bà ngày nào cũng cố chấp mời Cố Đình Chu đến nhà, hy vọng tôi và anh ta quay lại.

Bà chẳng quan tâm Cố Đình Chu giờ đây chẳng còn tiền, cũng chẳng có chút ăn năn.

Bà chỉ muốn cuộc sống quay về “như cũ” — cái thứ quá khứ mù mịt mà tôi không bao giờ muốn quay lại.

Lúc đầu, tôi còn cãi nhau với bà.

Nhưng giờ, tôi đã mệt mỏi đến mức chẳng buồn lên tiếng.

Tránh được thì tránh, không gặp thì thôi.

Khi nhận được tin tôi sẽ không về nhà, bà lại gửi thêm một loạt tin nhắn:

“Ý Đồng, con thật sự không định gặp nó một lần sao?”

“Tiểu Cố thật sự biết lỗi rồi. Con rộng lượng một chút, tha thứ cho nó đi mà.”

“Nó thề với mẹ rồi, sau này sẽ không bao giờ tái phạm nữa.”

“Hơn nữa, cho dù bây giờ nó không có tiền, không có nhà thì sao? Con có mà.”

“Con người chỉ cần có một cái giường để ngủ là đủ rồi, cần gì nhà to với đồ đắt tiền.”

“Chỉ cần vợ chồng thương nhau, cái gì cũng ổn cả.”

Thấy bà vẫn còn mê muội với hình bóng Cố Đình Chu, tôi quyết định nói hết sự thật.

“Mẹ à, năm đó bác sĩ riêng của Cố Đình Chu vốn định tới chữa cho bồ nhí mới của ba con.”

“Hai người họ chơi bời trong khách sạn suốt ba ngày, cô ta suýt sốc thuốc.”

“Ba con sợ cô ta xảy ra chuyện nên mới bảo Cố Đình Chu gọi bác sĩ tới.”

“Ai ngờ đúng lúc đó mẹ lên cơn đau tim ở gần khách sạn, bác sĩ mới tiện thể chạy qua.”

“Nếu không, mẹ nghĩ vì sao bác sĩ riêng của anh ta từ tận Paris lại đột ngột có mặt để cứu mẹ?”

“Mẹ tỉnh táo lại đi được không?”

“Mấy người đàn ông đó sớm đã cùng một giuộc. Chẳng có ai tốt cả.”

“Đừng quỵ lụy vì họ nữa. Con xin mẹ đấy.”

Mẹ tôi im lặng rất lâu không nhắn lại.

Lúc này, trợ lý đứng bên cạnh nhẹ giọng nói:

“Tổng Giám đốc Trình… phu nhân thật ra đã biết chuyện đó rồi ạ.”

Ha.

Thì ra… lại là tôi lo chuyện bao đồng.

Tôi tắt điện thoại, lau đi giọt nước mắt cuối cùng nơi khóe mắt.

“Tình yêu là ánh sáng duy nhất của đời người.”

Đó là điều mẹ tôi dạy tôi từ nhỏ.

“Phụ nữ cả đời phải dựa vào vai đàn ông.”

Cũng là điều bà luôn lặp đi lặp lại.

Dù người đàn ông đó có là một cái cây mục rỗng, đầy sâu bọ bên trong, thì phụ nữ vẫn nên quấn quanh thân cây ấy mà sống yên ổn.

Đó là bài học mẹ dạy tôi, suốt bao nhiêu năm qua.

Nhưng giờ đây, tôi mới hiểu — tất cả chỉ là cách bà tự an ủi mình.

Bà dạy tôi như thế, chỉ để tự chứng minh rằng cuộc đời bà không sai.

Nhưng tôi không phải là bà.

Tôi chưa bao giờ nghĩ tình yêu là điều duy nhất của đời mình.

Tôi còn có những thứ khác để theo đuổi.

Học vấn, sự nghiệp, tự do.

Tôi cũng không thấy mình cần phải là dây tơ hồng quấn quanh một thân cây đã chết.

Tôi có thể trở thành một thân cây vững chãi, bám rễ vào đất, vươn lên giữa giông bão.

Có thể che chở cho chính mình — và cả người khác.

Vì thế, mẹ à.

Từ nay về sau, con không làm dây tơ nữa.

Con sẽ là xương rồng.

Là hướng dương.

Là đóa hồng kiêu hãnh.

Hoặc là cánh chim ưng đầy kiêu ngạo.

Dù núi cao, đường xa, gian nan trắc trở.

Con nhất định sẽ sống một cuộc đời thật đẹp.