CHƯƠNG 8

Ta bắt đầu hệ thống lại những vật và sách vở mình mang theo, cùng những món sưu tầm thêm nhiều .

Không phải để giữ giá trị hay phô trương, mà giống như một nghi lễ — một sợi dây mong manh còn sót lại kết nối ta với quá khứ chân thực.

Chỉ những lúc như vậy, ta mới cảm mình thật sự chạm đất, không còn hoàn toàn trôi nổi.

thể ta vẫn trẻ trung, điều đó buộc ta cứ vài lại phải làm giả một phận mới.

Từ “Lạc tiểu thư” biến thành “Lạc An” — cháu gái xa — thừa kế tài sản, tiếp tục sinh tồn.

9

những bảy mươi, Hồng Kông thành hòn ngọc phương , thịnh vượng còn hơn Thượng Hải nào.

Ta lấy phận Hoa kiều quốc tịch Mỹ về khảo sát môi trường đầu tư.

Dạo bước dòng đúc, nghe tiếng Quảng , tiếng Anh, tiếng Phổ Thông chen nhau hỗn loạn, những gương mặt phương quen mà lạ, ta chỉ cảm một sự lệch nhịp sâu sắc hơn nữa.

đây không phải cố hương của ta.

Chỉ một thương cảng tương tự, đang bận rộn quay cuồng.

Ta về nội địa, về lại trấn nhỏ Giang Nam .

Cầu nhỏ nước chảy vẫn còn, nhưng cảnh đều khác.

Không còn dấu vết nào của ngày xưa.

Chuyến về , chẳng những không làm dịu nỗi nhớ quê, mà lại giống như một con dao cùn, chậm rãi cắt đứt sợi dây tình cảm cùng ta và “quê nhà”.

Ta xác nhận một điều: cố hương của ta không nằm bất kỳ địa danh cụ thể nào.

Nó chỉ tồn tại dòng .

Mà — không thương xót cuốn về phía trước, bỏ ta lại phía sau hoàn toàn.

kỷ hai mươi rầm rập lướt ngoài khung cửa sổ.

Cơn bão thông tin bùng nổ, làn sóng toàn cầu hóa cuốn trùm .

Ta dòng thông tin hỗn loạn của số ngày một náo nhiệt, mà cảm mình chỉ như một hòn đá bị quên lãng đáy sông — đứng im nước trôi , mỗi lúc một lạnh.

Ta không còn muốn chen chân vào bất kỳ vòng tròn nào nữa.

Phần lớn , ta chỉ căn nhà chất đầy vật — giống như một giữ mộ, canh giữ những đoạn lịch sử không ai biết đến, kể lịch sử của chính ta.

Ta cứ tồn tại như — mờ nhòe, nửa nửa ngoài — âm thầm mà chứng kiến.

Cho đến cơ thể ta đột nhiên nên yếu ớt rã rời.

Bác sĩ nói tim ta có dấu hiệu suy kiệt.

Chẩn đoán giống như một tia sáng xuyên lớp gỗ mục bao bọc lấy ta bấy lâu.

cùng… sắp kết thúc rồi sao?

xác bất tử từng gánh quá nhiều ký ức và khổ đau này, cùng… cũng đến đoạn tận cùng rồi sao?

Một cảm giác nhẹ nhõm đến xót xa dâng lên.

Ta quyết định quay về.

Về phương .

Chờ cái kết cùng.

Vậy ta bán hết tài sản Mỹ, lại một lần nữa vượt biển về.

tiết Hồng Kông ẩm ướt, oi bức.

Gió biển nhớp nháp cuốn theo tiếng ồn ào của thành thị.

Ta sống đây được .

phận một Hoa kiều họ Lạc, sống ẩn dật, không lại nhiều với ai, chỉ cùng đầy căn phòng vật làm bạn.

Những món đồ , im lặng mà mang theo còn dài hơn ta, bạn đồng hành duy nhất mà ta không cảm xa cách.

Có lẽ vì cái chết đang đến gần, ta nên phóng túng hơn một .

Hiếm , ta nhận lời mời của một bạn cũ đồ — tham gia một buổi tiệc từ thiện.

Ta cần tìm một chốn an ổn cho những món đồ sưu tầm của mình, cũng có lẽ… muốn những ngày cùng, hít thở một khói lửa nhân .

Bữa tiệc tổ chức khách sạn Bán Đảo, gấm vóc lụa , rượu vàng lời chúc giao hòa.

Ta mặc một chiếc sườn xám lụa nhung màu xanh mực, tóc búi đơn giản, mặt không son phấn, hoàn toàn lạc lõng ánh sáng chói lòa của châu báu váy áo, nhưng lại khiến không ít ngoảnh lại .

Ta đứng một góc, lạnh nhạt quan sát phù hoa này.

Rồi, ta .

Lâm Diễn Chi.

thừa kế đời thứ ba của gia tộc họ Lâm, mới từ hải ngoại học thành về, nhân vật nổi bật nhất thượng lưu Hương Cảng.

mặc bộ âu phục cắt may vừa vặn, tươi cười đám , trẻ trung, tuấn tú, tràn đầy sức sống, như một viên kim cương vừa được mài giũa, sáng chói lóa mắt.

ánh mắt chuyển sang ta, ta cảm nhận rất rõ một nhịp tim thót lại, rồi ngay sau đó một cơn đau nhói đến nghẹn thở.

lông mày của Lâm Diễn Chi thiếu đi vẻ cứng rắn của quân nhân, thay bằng sự khôn ngoan của thương nhân và khí chất kiêu ngạo của công tử gia, nhưng…

Nốt ruồi đuôi mắt .

Thói quen nhíu mày nhẹ nhàng suy nghĩ.

độ cong rất nhỏ khóe môi mỗi lần mỉm cười…

Ta vô thức lùi một bước, muốn lẩn vào bóng tối.

Quá hoang đường.

Ngay ta cứ ngỡ bản đến tận cùng của sinh mệnh, số phận lại một lần nữa đưa đến trước mặt ta.