Chương 1

1

“Mẹ, mẹ chuẩn bị bao nhiêu tiền mừng cho Trần Khê vậy?”

Trần Khê là gái của con trai tôi, quen một tháng.

Hôm nay, ta đầu tiên đến nhà tôi làm khách.

Sau bữa cơm, khi tôi đang cắt trái cây thì con trai bỗng đi bếp, dò hỏi chuyện tiền mừng.

Nghe vậy, tôi khựng lại trên con dao cắt dưa hấu, ngẩng đầu lên sắc mặt con trai.

“Theo con thì nên bao nhiêu?”

Nó cầm miếng dưa hấu to nhất, cắn từng miếng lớn, đầu cũng không buồn ngẩng lên:

“Ít nhất cũng phải mười ngàn mẹ! Ngàn vàng chọn một mà.”

“Nhưng con thấy mười ngàn hơi ít, mẹ cho hai mươi ngàn đi, số chẵn, may mắn hơn.”

Tôi nhíu mày:

“Hai quen nhau một tháng, cho hai mươi ngàn không phải hơi nhiều sao?”

“Ba con làm việc cực nhọc cả năm, tiền lương cũng chỉ năm, sáu chục ngàn thôi đấy.”

Hơn nữa, tôi thực sự không thích gái này.

hồ ly, mặt V-line nhọn hoắt.

Ăn mặc diêm dúa, giữa trời rét căm căm lại khoác một chiếc áo len cổ chữ V sâu hoắm.

cúi người, lộ cả một mảng trắng xóa trước ngực, không biết có thấy lạnh không.

Bây giờ vẫn còn qua hết tháng Giêng, đầu đến nhà tôi mà lại đi không, ngay cả túi trái cây cũng không mang. cách hành xử cũng đủ thấy giáo thế nào rồi.

“Ba kiếm ít, nhưng mẹ kiếm nhiều mà! Tương lai không phải tất cả đều là của con sao? Mẹ đừng có keo kiệt như thế !”

???

Tôi không chỉ có một con trai, mà còn có một con gái nữa.

Con trai tôi – Giang Hạo năm nay 24 tuổi, vừa tốt nghiệp đại học.

Con gái tôi – Giang Diễm 26 tuổi, vẫn đang học cao học.

Tôi bao giờ thiên vị con trai, vậy mà không hiểu sao nó lại có suy nghĩ này?

2.

Tôi còn kịp lên tiếng, Giang Hạo đã ăn xong miếng dưa hấu cuối cùng, tiện lau miệng rồi ra ngoài.

Tôi bưng đĩa trái cây đi ra phòng khách, vừa liền thấy Trần Khê đang vắt chân lên bàn trà, thảnh thơi xem TV, vỏ hạt dưa vương vãi sàn.

Trong lòng tôi lại càng không thích ta.

Giang Hạo đón đĩa trái cây từ tôi, không ngừng nháy ra hiệu, bảo tôi đi tiền mừng.

đầu tiên dẫn gái về nhà, tôi cũng không làm mất mặt nó, đành đứng dậy phòng chuẩn bị phong bao.

Hai mươi ngàn, thực sự quá nhiều.

chỉ quen nhau một tháng, lỡ sau này chia thì chẳng phải số tiền này đổ sông đổ biển hay sao?

Giang Hạo không phải người lo toan việc nhà, nên chẳng hiểu nổi gạo dầu muối mắm quý giá thế nào.

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi chỉ để đó mười sáu ngàn tám trăm.

Vừa mỉm đưa phong bao cho Trần Khê, còn kịp nói lời khách sáo, ta đã thản nhiên xé phong bao ngay trước mặt tôi rồi đếm tiền từng tờ một.

Sau khi đếm xong, sắc mặt của cả Trần Khê lẫn Giang Hạo đều thay đổi.

Trần Khê cầm phong bao, khóe môi nhếch lên, ánh nhưng không hề thân thiện:

“Dì à, dì là đây?”

Giang Hạo sốt ruột ôm ta, liên tục dỗ dành:

“Mẹ chắc chắn nhầm rồi!”

“Mẹ, chẳng phải chúng ta đã nói rõ là hai mươi ngàn sao? Số còn lại đâu?”

Tôi tức đến bật .

Cái phong bao này, sao trông như là tôi đang nợ ta vậy?

“Mẹ, mẹ còn đứng đó làm ?”

Đối diện với vẻ mặt hậm hực của Giang Hạo, tôi cũng nổi nóng.

Không do dự, tôi giật lại phong bao từ Trần Khê rồi nhét thẳng túi mình:

“Đã thấy ít thì đừng nữa.”

“Tôi bận cả ngày rất mệt rồi. Giang Hạo, tiễn khách.”

Trần Khê giậm mạnh chân, đẩy Giang Hạo ra rồi tức tối quay người bỏ đi.

Giang Hạo trừng tôi một cái tức , sau đó vội vàng đuổi theo Trần Khê.

3.

Đến khi chồng tôi đi vệ sinh xong ra, trong nhà chỉ còn lại mỗi tôi ngồi trên ghế sô pha.

Anh ấy gãi đầu, vẻ mặt ngơ ngác:

“Người đâu cả rồi? Đi nhanh vậy sao?”

Tôi càng nghĩ càng , kể lại toàn bộ chuyện vừa xảy ra không sót một chữ.

Nghe xong, chồng tôi không vui, lườm tôi một cái:

“Sao em lại hẹp hòi thế?”

“Chẳng phải chỉ có hai mươi ngàn thôi sao?”

“Con thích thì đưa nó đi.”

Hai cha con đúng là cùng một giuộc.

Nhắc đến tiền thì nhẹ bẫng, làm như mình là tỷ phú không bằng.

Tôi tức đến phát nghẹn, uống liền một ngụm trà lạnh thấy dễ chịu hơn một .

“Giang Thái Hòa, anh nói thì dễ lắm!”

“Anh hào phóng vậy thì tự bỏ tiền ra mà cho nó!”

Giang Thái Hòa làm việc trong một công ty quốc doanh, lương không cao nhưng ổn định.

Sau khi trừ bảo hiểm và các khoản đóng góp, một năm đến cũng chỉ tầm sáu, bảy chục ngàn.

Anh ấy đam mê câu cá, thích chụp ảnh, tự nhận mình là người đàn ông có tâm hồn nghệ thuật.

Lương tháng gần như đều tiêu hết mấy sở thích đó.

Chi phí sinh hoạt, tiền học của hai con, cả những khoản chi tiêu trong nhà đều do tôi cáng đáng.

Giang Thái Hòa cau mày:

“Còn phân chia mà của anh với của em? Đã là vợ chồng thì phải cùng nhau gánh vác ?”

“Nói , em cũng nên chăm bản thân một đi. nào cũng lôi thôi lếch thếch thế này!”

Tôi cúi đầu tạp dề màu nâu rộng thùng thình trên người mình.

Hôm nay tôi nấu tận tám món, đủ cá thịt, tôm cua.

Trên tạp dề bám dầu mỡ, tóc tai cũng rối bù, còn vương cả mùi khói bếp.

4.

Giang Thái Hòa càng nói càng hăng, miệng mở ra đóng , không ngừng chỉ trích tôi.

“Đây là đầu tiên con trai dẫn gái về nhà, vậy mà em lại làm người ta bỏ đi!”

“Thật là, có mỗi chuyện nhỏ xíu cũng làm không xong!”

“Em đúng là quá tính toán, đầu óc thiển cận!”

“Không nói với em nữa, tôi đi tìm con, xem phải làm sao để dàn xếp chuyện này.”

“Đến đó, em đừng có mà bày ra cái vẻ mặt khó chịu của mẹ chồng, xin lỗi thì xin lỗi, mua quà thì mua quà!”

Vừa nói, anh ta vừa xách áo khoác lên rồi đi thẳng ra ngoài, để mặc tôi tức đến suýt ngã ngửa.

Tôi ngồi trên ghế sô pha, càng nghĩ càng , lồng ngực như bị ai dùng búa đập liên hồi, vừa đau vừa nghẹn.

“Đinh đoong—”

Tiếng chuông điện thoại reo vang kéo tôi khỏi những suy nghĩ nặng nề.

Là cuộc gọi video của con gái.

“Mẹ ơi, mẹ yêu dấu của con, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ!”

Trên màn hình, gương mặt tươi rạng rỡ của con gái khiến tôi khựng lại, rồi thoáng ngỡ ngàng.

Thì ra hôm nay là sinh nhật của tôi.

Nhưng chồng và con trai, chẳng ai nhớ cả.

Những năm đầu sau khi cưới, Giang Thái Hòa vẫn còn mua bánh kem, tặng quà sinh nhật cho tôi.

Nhưng từ khi con gái chào đời, mâu thuẫn giữa tôi và anh ta ngày càng lớn.

Mẹ chồng tôi ghét bỏ con gái, nói nuôi con gái là lỗ vốn, không tốn tiền nuôi một vô dụng, còn nhất quyết mang con bé cho người ta.

Nhưng đó là con tôi mang nặng đẻ đau suốt mười tháng, làm sao tôi có thể đồng ?

Giang Thái Hòa bị kẹt giữa tôi và mẹ chồng, chẳng biết phải bênh ai, quan hệ giữa hai vợ chồng vì thế mà rạn nứt.

Về sau, anh ta cũng không còn giữ thói quen tổ chức sinh nhật cho tôi nữa.

Đến bây giờ, có lẽ anh ta cũng đã quên luôn ngày sinh của tôi là khi nào.

Còn con trai tôi, trước đây vẫn nhớ mà chúc mừng sinh nhật mẹ.

Nhưng này, trong nó chỉ có mỗi gái, còn nhớ đến tôi nữa?

5.

Nói chuyện với con gái một , tâm trạng tôi cũng khá hơn nhiều.

này, chuông cửa vang lên. Tôi ra mở cửa, thấy một nhân viên giao hàng đang đứng trước cửa nhà.

Anh ta đưa cho tôi chiếc bánh kem và bó hoa tươi, rồi vội vã rời đi.

Tất cả những thứ này… đều là do con gái đặt cho tôi.

Dù đang học ở tận Bắc Kinh, cách nhà xa đến vậy, con bé vẫn không quên sinh nhật mẹ.

Sau khi cúp máy, cơn trong lòng tôi cũng dần dần nguôi ngoai.

Thôi vậy, chỉ con cái vui vẻ, chỉ đình yên ấm, nhịn một , lùi một cũng chẳng phải chuyện quá lớn.

Dù sao nhiều năm nay, tôi vẫn luôn nhẫn nhịn.

Nhẫn nhịn sự thờ ơ của Giang Thái Hòa, nhẫn nhịn những lời cay nghiệt của mẹ chồng.

Trước đây, tôi từng nghĩ đến chuyện ly hôn.

Nhưng bố mẹ tôi không đồng .

Mẹ tôi bảo, Giang Thái Hòa không rượu chè, không cờ bạc, không trăng hoa, không vũ phu, như thế đã là một người chồng tốt hiếm có rồi.

Người thân bè cũng khuyên, bảo rằng đình nào cũng có những khó khăn riêng, chẳng có người đàn ông nào hoàn hảo cả.

Nếu tôi ly hôn, hai con sẽ ra sao?

Thế là tôi lại giống như biết bao người phụ nữ khác, tiếp tục nhẫn nhịn để duy trì cuộc hôn nhân này.

Phụ nữ khi đã lập đình, dù phải chịu bao nhiêu uất ức, chỉ có một ngọt ngào, họ vẫn sẽ cắn răng chịu đựng mà tiếp.

Trước đây, mẹ tôi ép tôi phải chồng.

Bây giờ, bà lại bắt đầu giục con gái tôi kết hôn.

Nhưng tôi không hề vội vã.

Con bé thích học, học xong thạc sĩ lại học tiếp lên tiến sĩ.

Tôi hoàn toàn ủng hộ.

Học hành chẳng phải vẫn tốt hơn đi chồng sao?

6.

Buổi tối, Giang Thái Hòa về nhà, chẳng thèm nói với tôi một lời nào.

Anh ta nào cũng như vậy.

Chỉ không vừa là chiến tranh lạnh với tôi.

còn trẻ, tôi sẽ cảm thấy buồn, nhưng bây giờ, tôi lại thấy thật yên tĩnh.

Suốt ba ngày trời, anh ta giữ nguyên bộ mặt lạnh như tiền đó.

Mãi đến sáng thứ Bảy, Giang Thái Hòa bất ngờ chủ động mở miệng.

“Em đi mua ít đồ ăn đi, hôm nay con trai sẽ đưa gái về nhà ăn cơm.”

“Nó thực sự rất thích Trần Khê, một lòng cưới con bé đó.”

“Em không thiếu tiền, chỉ vì mấy ngàn mà làm mất hòa khí đình, có đáng không?”

Tôi mở một cửa hàng thực phẩm nông sản, sau bao nhiêu năm gây dựng, khách hàng ổn định, mỗi năm kiếm cũng năm, sáu trăm ngàn tệ.

Mấy ngàn tệ, đúng là không phải số tiền lớn.

Dù tôi không thích Trần Khê, nhưng dù sao cuộc sống sau này cũng là của con trai, thích ai, nó tự quyết định.

Nó đã nhượng bộ một , vậy thì tôi cũng lùi một đi.

đình, có chuyện mà không thể bỏ qua ?

Thấy tôi cúi đầu không nói , Giang Thái Hòa biết tôi đã đồng , liền tươi hớn hở.

“Đó, thế đúng ! Nhà hòa thuận thì mọi chuyện đều suôn sẻ!”

Tôi tất bật suốt cả ngày, nấu một bàn thức ăn.

Chờ mãi chờ mãi, thậm chí tôi còn hâm nóng thức ăn đến hai , nhưng con trai và Trần Khê vẫn đến.

Mãi đến khi trời tối, hai người họ chậm rãi xuất hiện.

Trần Khê giữ nguyên vẻ mặt lạnh tanh, rõ ràng không hề đến đây.

ta ngậm chặt miệng, không thèm chào hỏi một câu, thế ngồi phịch xuống ghế sô pha.

Tôi nén , quay bếp bưng đồ ăn ra.

Giang Thái Hòa , cố gắng xoa dịu bầu không khí.

“Đói rồi đúng không? Nhanh bàn ăn cơm nào!”

Giang Hạo tôi bằng ánh khó xử, rồi nói lí nhí:

“Chúng con ăn rồi.”