Chương 4

Lần đầu tiên tôi mua dây chuyền tặng bà, bà cầm lấy mặt dây chuyền nhẹ bẫng , nhàn nhạt nói: “Lãng phí tiền, mua mấy thứ phù phiếm này .”  
 
tôi tức đến nỗi lén hỏi cha: “Con có thật là con ruột của hai người không?”  
 
Cha cười ngốc nghếch: “Không phải thì là nữa? Năm đó mẹ con vừa gặp cha đã nhất quyết đòi cưới. Con xem trong làng này, có ai may mắn như cha con không?”  
 
Tính thời gian, như mẹ quen cha ngay sau khi bác cả kết hôn không lâu.  
 
Từng chuyện, từng chuyện một, dường như một sợi dây vô kết nối …
 
Tôi quyết định phải kiểm chứng lời của bác cả xem thật hay giả. Nhưng bây giờ là mùa đông, mặc ba bốn lớp áo, cử động bất tiện. Không thể hỏi thẳng cha tôi , ông giấu năm mươi đồng tiền tiêu vặt còn không nổi, huống hồ là giữ bí mật.
 
Vì những vụ án gần đây, cảnh sát cũng không phép chúng tôi rời khỏi làng quá xa, phải luôn sẵn sàng hợp tác điều tra. tới lui, tôi chợt nhớ ra thị trấn mới mở một nhà tắm hơi. Sắp đến Tết , trải qua bao chuyện xui rủi, cũng nên đi tắm gột rửa vận đen.
 
“Con cũng muốn tốt cả nhà thôi, nhà tắm rửa lạnh lắm.” Tôi đưa lý do.
 
Cha tôi lập tức giơ hai tay tán thành, số đông thắng thiểu số, mẹ tôi đành đồng ý. 
 
Nhưng chú đã gặp chuyện, thím bị bắt đi, bác cả một nhà không ổn, cha tôi quyết định đưa ông về chung. Đi tắm tất nhiên cũng phải dẫn .

11
 
Nhà tắm hơi thị trấn rộng rãi, còn có cả quầy tự chọn trái cây. Sau khi tắm xong, cả nhà khoác áo choàng tắm mỏng, cùng gặp nhau khu nghỉ ngơi. 
 
Việc đầu tiên tôi là nhìn cánh tay mẹ, trắng trẻo sạch sẽ, không hề có xăm. Tôi vừa thầm thở phào thì bên cạnh vang tiếng cãi vã.
 
Bác cả chơi mấy đứa nhỏ thì bị người ta hiểu lầm là kẻ bắt cóc, bị đánh một trận. Cha mẹ tôi vội chạy qua can thiệp. Giữa giằng co, mẹ của đứa trẻ nắm lấy tay áo mẹ tôi kéo . Đúng , tôi thấy trên bắp tay phải của mẹ có một vết sẹo dài chừng mười centimet, uốn lượn như một con rết. 
 
Nhưng đó không phải xăm. Chắc chắn bác cả đã nhìn nhầm. 
 
May mắn hiểu lầm giải quyết. 
 
Sau khi tắm nước nóng và xông hơi, cả người tôi thả lỏng hẳn. Đêm đó tôi ngủ sớm hơn mọi khi. 
 
Đến nửa đêm, trong trạng thái mơ màng, tôi giác có ai đó bước phòng. 
 
Dưới lớp chăn, tôi nắm chặt ga giường, ép bản thân nhắm mắt giữ nguyên tư thế. Không dám cử động, không dám thở mạnh. 
 
Trước đó không lâu, ông vừa báo mộng tôi. 
 
Lần này có ba chữ: Đừng mở mắt! 
 
Ban đêm quê rất yên tĩnh. Tôi nghe rõ tim đập thình thịch, lớn đến mức như sắp phơi bày chính . 
 
Các hộ trong làng đều quen nhau, ý thức phòng bị không quá cao. Nhà tôi thậm chí còn không lắp song sắt sổ. Nhưng vì sợ lạnh, tôi đã khóa trái sổ . 
 
Người này, chắc chắn đã từ chính. 
 
Hắn lục lọi va li của tôi, còn thò tay túi áo lông vũ. Trong túi áo có bao lì xì tôi chuẩn bị cha mẹ, nhưng hắn không lấy. Có vẻ hắn không hứng thú tiền bạc. 
 
Nhiều lần, tôi giác trên người có luồng khí lạnh lướt qua. 
 
Hắn quan sát xem tôi đã tỉnh chưa. Tôi ép bản thân điều hòa hơi thở, không để lộ bất kỳ sơ hở nào. 
 
Người tiến tới đầu giường, kiểm tra giày, kéo ngăn tủ. 
 
Khi bóng hắn phủ xuống mặt tôi, tôi hắn sắp đưa tay chạm tôi. 
 
Cả người tôi cứng đờ. Đúng , bắp chân tôi bỗng bị chuột rút. Cơn đau thấu xương khiến tôi suýt nữa nhăn mặt. 
 
Giữa nguy cấp, tôi giả vờ trở tự nhiên, quay lưng về phía hắn. 
 
Dù mạo hiểm, nhưng có lẽ đủ để qua mắt. 
 
Hắn tiếp tục lục lọi. Khi bàn tay hắn chạm dưới gối của tôi, tôi mới bừng tỉnh, hắn tìm miếng ! 
 
Bí mật đã bị kẻ thứ ba thì không còn là bí mật nữa. 
 
Tôi đáng lẽ nên nghe lời ông . 
 
Khi hắn đứng dậy, tôi vẫn kiên nhẫn nhắm mắt. Nhưng rốt cuộc không nhịn , khẽ hé mắt một đường nhỏ. 
 
Ánh trăng chiếu tường, phản chiếu bóng dáng của hắn. 
 
Không cao lắm. 
 
Dáng người gầy. 
 
Nhưng điều tôi chú ý nhất chính là kiểu tóc. 
 
Tóc ngắn, xoăn nhẹ. 
 
Tôi sững sờ. 
 
Là mẹ tôi! 
 
Lời cảnh báo của bác cả thoáng hiện trong đầu. 
 
Tôi vốn ông nói nhảm. Chẳng lẽ mẹ thực muốn hại tôi, đứa con ruột của bà? 
 
Nhưng tôi nhớ đến bác cả vẫn ngủ say bên , cả người tôi bỗng nổi da gà. 
 
Đã có tiền lệ . như không phải là không thể. 
 
Bất luận mẹ định , tôi cầu mong bà mau chóng rời đi. 
 
Nhưng ngay giây tiếp . 
 
Tôi thấy cái bóng trên tường giơ cao cánh tay, cầm một vật sắc nhọn, đâm thẳng về phía tôi. 
 
“Aaaaa!” Tôi hét , lăn khỏi giường. 

12
 
Đúng đó, đèn sáng bừng . Tôi phản xạ giơ tay che mắt. Khi quen ánh sáng, tôi nhìn về phía mẹ. 
 
Bà đứng đó, sắc mặt vô . Nhưng thứ bà cầm trong tay không phải là dao. 
 
Tôi định thần nhìn . Là một món đồ bằng sắt rỉ sét, bán nguyệt. 
 
Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm, không chút xúc. 
 
Lần đầu tiên trong đời, tôi thực sợ bà. 
 
“Món đó đâu , Từ Bồi?” 
 
Tôi không hề do dự, lập tức thò tay túi áo ngủ, móc miếng ra, ném giường.
 
“ , tất cả đều mẹ, con không mua xe nữa là chứ ?”  
 
Thế nhưng, mẹ chẳng thèm liếc mắt đến những thỏi , ánh mắt bà vẫn chăm chăm nhìn tôi, không chút dao động: “Con là mẹ không hỏi cái này mà, đúng không?”  
 
Giọng mẹ trầm xuống, mang lạnh lẽo khiến tôi rùng .  
 
“Mẹ hỏi con về di vật thực mà ông để !”  
 
Từ nhỏ đến lớn, mẹ chưa bao giờ lớn tiếng tôi như vậy. Một tiếng quát này tôi chết lặng.  
 
Tôi run rẩy, tay về phía ngoài sổ, nơi có ngôi mộ tổ tiên: “Dưới gốc cây… ông nói những thứ khác giấu dưới gốc cây hòe lớn.”  
 
Trong bức tường cũ kỹ của ngôi nhà, ngoài mấy thỏi , ông còn để một mảnh giấy, viết rõ vị trí giấu những thứ khác.  
 
Tôi vẫn luôn rằng, đó hẳn là một món đồ còn đáng giá hơn , đợi khi nào có thời gian, tôi sẽ đi đào xem thử. Nhưng không ngờ mẹ cũng về tồn tại của chúng.  
 
kỹ , điều này cũng không có lạ. Dù là những thỏi hay những thứ chưa , căn bản đều không phải của ông .  
 
Chúng thuộc về người đàn ông lạ mặt năm đó, kẻ từ ngoài làng đến.  
 
Cũng giống như những bác cả đã nói, mẹ và người đó chắc chắn có liên quan, và bà đã đến ngôi làng này một mục đích nào đó.  

13
 
Khi tôi còn rối bời suy , mẹ đã ném chiếc áo lông vũ về phía tôi: “Mặc , đi mẹ một chuyến.”  
 
Tôi mẹ muốn đi tìm những thứ đó, trong lòng bỗng dâng một chút phấn khích.  
 
Ít nhất thì mẹ không phải người ngoài, những thứ chắc hẳn tôi cũng có phần. Vừa mới ra khỏi , bố đã bị tiếng động thức giấc.  
 
Nhìn thấy chúng tôi chuẩn bị ra ngoài, ông ngơ ngác hỏi: “Tiểu Bồi, mẹ con định đi đâu vậy?”  
 
Mẹ bước đến, khẽ kéo áo khoác bố, cài cúc áo một cách cẩn thận, dịu giọng nói: “Chị dâu con nhà một sợ lắm, em sang bên đó ngủ chị . Con đưa mẹ qua đó về ngủ tiếp đi.”  
 
Nhìn mẹ cẩn thận chăm sóc bố như vậy, tôi không còn thấy nghi ngờ nữa.  
 
Tình giữa họ không hề lạnh nhạt như tôi từng lo sợ.