Chương 6

Bởi vậy, mọi trong tiệm đều rất kính trọng ta.

Còn ta thì ngày ngày cần cù chăm chỉ, tuy bận rộn nhưng lại thấy yên ổn, hạnh phúc vô .

Ta còn hay mang chút món ngon từ tiệm mì về, chia phần cho đại thẩm.

Nửa năm trôi qua, ngay cả Lưu Thập Tam cũng đã trông hồng hào hơn — hắn béo lên không ít.

Hắn cười : “Nguyện vọng lớn nhất đời ta là không phải bánh bắp cháy đen mỗi ngày… ai ngờ lại thành sự thật.”

đại thẩm thì cảm thán: “Lưu Thập Tam có sống được như bây giờ, lão Lưu nơi chín suối chắc cũng yên rồi.”

Giữa ta và hắn, chỉ còn thiếu một đứa nhỏ nữa là trở thành đình trọn vẹn.

Ta nghe vậy đỏ cúi , Lưu Thập Tam cũng ngượng ngùng không kém.

Kỳ thực, nhìn mãi rồi… cũng không thấy hắn xấu đến thế.

Tiệm mì làm càng lúc càng phát đạt, cuộc sống của chúng ta cũng dần ổn .

Ta sắm không ít đồ dùng trong nhà, căn phòng nhỏ của Lưu Thập Tam nay đã có dáng dấp của một thất thực sự.

Hắn : “Giờ đi đánh mõ mà cũng thấy tinh thần phơi phới.”

Ngay khi ta đang tính toán có nên đổi sang một ngôi nhà rộng rãi hơn, thì chưởng quầy bỗng gọi ta tới, thanh toán công tháng, rồi ta tìm mới.

Ông còn trả ít bạc, rồi xin lỗi.

Mẫu ông bệnh nặng, ông phải về quê chăm sóc.

Ta đề nghị đón mẫu ông lên đây, chưởng quầy lắc : “ bà yếu ớt, e là không chịu nổi đường xa vất vả.”

“Cửa hàng này ta vốn không nỡ , nhưng ta chỉ có một mẹ, chẳng mặc bà.”

Ta cảm động trước tấm hiếu thảo của ông, nhưng trong lại không nỡ rời tiệm mì này.

Một ý nghĩ táo bạo bỗng lóe lên trong ta.

“Chưởng quầy, bán tiệm, ông ra giá bao nhiêu?”

“Ba mươi lượng bạc. Trong mười ngày, đủ, tiệm sẽ là của ngươi.”

Ta vội vã trở về nhà, ra toàn bộ trang sức mà thiếu từng tặng, giao cho Lưu Thập Tam đem đi cầm.

Cũng chỉ đổi được mười lượng bạc.

Cộng số bạc tích góp trước đó, tất cả cũng chỉ có mười lăm lượng.

Ta tới tìm đại thẩm, bà không một , mang ra toàn bộ số bạc dành dụm nhiều năm qua — được sáu lượng.

Vẫn không đủ!

Khi ta đang ủ rũ, trán nhíu chặt vì lo, bất ngờ có tiếng gõ cửa.

Là chưởng quầy của hiệu thêu trên phố Đông.

Ông ta cười tươi, cho ta một túi , bên trong có hơn bốn trăm văn đồng.

“ nương, đây là bán khăn tay. Thấy lâu quá không đến, ta đành dày tới tận nơi .”

“Nhiều vậy sao?”

“Số khăn tay còn lại của đều đã bán sạch cả rồi! Có một vị phu nhân mua hết, nàng ấy cực kỳ yêu thích tay nghề của , còn còn nữa thì sẽ hết. Vì thế ta mới dám dày tới tìm, mong nương còn khăn tay nào thì để lại cho ta.”

Ta ngượng ngùng lắc , dạo này đang làm bếp trong tiệm mì, không còn thời gian thêu thùa.

Chưởng quầy có chút thất vọng, nhưng lúc rời đi lại quay trở lại dặn rằng:

“ sau này có thêu, nhất phải tới cho tiệm ta tiên.”

Dẫu có chỗ bạc này, vẫn còn cách con số ba mươi lượng quá xa.

Ta tới cầu xin chưởng quầy tiệm mì:

“Có tạm thời giao tiệm cho ta, phần còn lại ta trả góp được không?”

Chưởng quầy lộ vẻ khó xử:

“Mẫu ta bệnh tình e là phải tốn không ít bạc, chỉ sợ không làm vậy được.”

Nghe trong tiệm , đã có tới xem bằng, dự sẽ bạc trong vài ngày tới.

Ta nghe mà nóng như lửa đốt.

Tiệm này duy trì được, nhất sẽ sinh — qua thì tiếc vô .

Đang lúc ta rối như tơ vò, Lưu Thập Tam bất ngờ cho ta một bọc gì đó nặng trĩu.

Ta mở ra xem — bên trong là mười mấy lượng bạc nén, lấp lánh ánh bạc.

“Ngươi đâu ra nhiều bạc thế này?”

“Ta bán vật truyền mà phụ để lại.”

“ lỡ như… tiệm mì không kiếm ra thì sao?”

“Không sao cả. Ta tin nàng.”

Ta chưa từng nghe hắn nhắc gì về vật truyền, nhưng đến nước này, cũng chẳng chần chừ.

lắm sau này có thì chuộc lại là được.

Tiệm mì mở cửa trở lại, lần này, ta đã là bà chủ.

Để kiếm thu nhập, ta còn mở bán bữa sáng.

đại thẩm cũng được ta mời về giúp , mỗi tháng một lượng bạc — cao hơn hẳn so với thu nhập trước kia của bà.

Nước đường bà nấu được rất nhiều yêu thích, ngày nào cũng bán hết veo.

Thấy vậy, ta tăng lương cho bà lên một lượng năm.

buôn bán ngày càng hưng thịnh.

Chưa đầy một năm, ta đã tích góp được mười mấy lượng bạc.

Dưới khuyên của ta, Lưu Thập Tam cũng đánh mõ, về ta chăm lo tiệm mì.

Hắn phụ trách quét dọn và chọn lựa rau củ, lo liệu mọi chu toàn.

Một sớm tinh mơ, đại thẩm vừa bưng một xửng bánh bao nóng hôi hổi ra quán, thì một kẻ mày bất ngờ lao tới, chộp hai chiếc bánh rồi chạy.

lập tức đuổi theo, ta cũng vội vàng chạy sau.

Cuối , chúng ta chặn được nàng ta dưới chân thành.

túm vạt áo, còn nàng thì cuống cuồng nhét bánh vào miệng, đến mức nghẹn thở, nước mắt trào ra.

giơ tay đánh, ta thở dài ngăn lại:

“Thôi đi, cũng là đáng thương.”

Ta ném cho nàng ta hai mươi văn — đủ để một bữa no — rồi rút lui.

“Thanh Chỉ tỷ tỷ!”

mày ấy cất tiếng gọi — là Hồng Cẩn.

Vừa nãy tóc nàng che , nên ta không nhận ra.

“Hồng Cẩn? Ngươi… sao lại thành ra thế này…”

“Thanh Chỉ tỷ, cứu ta với…”

Nàng dập liên hồi trước ta, ta vừa đỡ thì nàng đã lảo đảo ngất đi.

cõng nàng về quán, ta mời thầy thuốc đến xem bệnh, lại đun một bát thuốc.

Uống thuốc rồi nàng mới tỉnh lại, vừa khóc vừa kể hết mọi chuyện.

Sau khi ta rời phủ, nàng ngỡ mình có cơ hội, lén tìm cách tiếp cận thiếu .

Nào ngờ bị thiếu phu nhân phát hiện, bị bán cho đồ tể họ .