Chương 4

Chị ta vội mở lại video giám sát trong nhóm gia đình. Trong clip, cậu Út đã ăn mặc chỉnh tề, ngồi ngắn bên ăn của dì Hai.

Cả người bà mềm nhũn, bất tỉnh nhân sự, còn chị cả thì cầm điện thoại, không dám bước chân ra khỏi nhà.

Trên màn hình, Hai mặc một chiếc áo sơ mi kẻ caro, dì Hai lại khoác lên người một bộ sườn xám sang trọng mà bà chưa từng mặc bao giờ.

Kỳ quái nhất chính là cậu Út, ông ta mặc một bộ đồng phục thể dục xanh trắng, quá rộng so với cơ thể, như thể có thể nhét vừa hai người vào trong đó.

Chị cả cắn môi, lập tức chạy vào phòng mẹ, lật tung giường lên, cuối cùng tìm một chiếc hộp sắt giữa đống lộn xộn. Trong hộp có rất nhiều ảnh cũ. Chị ta lật tìm, cuối cùng rút ra một chụp dì Ba và Ba.

Trong ảnh, Ba mặc sơ mi kẻ caro. Dì Ba trang điểm tỉ mỉ, dáng người mảnh mai, mặc một bộ sườn xám nhã nhặn.

Chị cả chằm chằm vào ảnh, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Đúng là họ!

Nhưng… còn người mặc đồng phục thể dục kia là ai?

“Chẳng lẽ là… Chiêu Chiêu?” Chị cả lẩm bẩm, không chắc chắn.

đó, Bùi An chợt vang lên sau lưng chị ta: “Hóa ra mọi người giữ những bức ảnh này. Tôi cứ tưởng các người đã sớm quên họ rồi chứ.”

Chị cả giật , rơi tất cả ảnh xuống đất. Bùi An cúi xuống nhặt hình lên, bỏ vào túi áo.

“Tôi cần tro của cha mẹ và chị Chiêu Chiêu, không để tìm ra sự thật. Chúng còn là chìa khóa để giúp dì Cả cởi bỏ bộ áo liệm này.”

Cô nhướng mày chị cả: “Nếu muốn cứu bà , chị buộc phải đến nhà dì Hai một chuyến.”

Chị cả lắc đầu quầy quậy, toàn thân run rẩy: “Ý mày là… bộ áo liệm này có liên quan đến nhà dì Ba? Tại sao? Họ đã chết nhiều năm rồi! Sao chưa chịu buông tha chúng tao?!”

Bùi An nhún vai, điệu thản nhiên: “Vậy thì chị tự đến hỏi họ đi. Không phải đang đợi trên mạt chược sao?”

Nói xong, cô giơ tay, vào màn hình điện thoại của chị cả.

Trong màn hình, chẳng biết từ , mẹ chồng đã mặc bộ đồ liệm, an vị trên ăn trong nhà dì Hai.

Người ngồi đã đủ, ván bài bắt đầu.

Ba nén nhang trên lập tức cháy đứt đoạn.

Chị cả kinh hãi, chạy vào nhà , khóa chặt , bất kể ai gọi cũng không chịu ra. Trước khi vào, chị còn ôm theo nồi than đã nấu chín.

Tôi không hiểu lắm. Chẳng lẽ… chị ta định ăn trong nhà sao?

Khẩu vị mặn vậy à?

Bùi An cũng ngẩn ra, không trả lời nổi.

“Tham ăn cũng không đến mức này chứ?! Nồi này bốc mùi tanh hôi rồi, vậy mà chị ta ăn ngon lành được sao?”

Tôi vốn không được coi trọng trong nhà này. Mẹ chồng và chị chồng xưa nay đều coi tôi như vô hình. khi Bùi An đến, tôi mới có cơ hội nói chuyện được đôi câu.

Bùi An trầm ngâm một , vẻ mặt không chắc chắn.

“Nồi than này, thật sự là máu tươi nấu với gạo . Oán khí nặng lắm. Có lẽ chị ta cũng trúng chiêu rồi. Tôi phải sang nhà dì Hai lấy tro . Bốn người kia không dễ đối phó. Chị phải ở lại đây, giữ chân chị Mẫn giúp tôi.”

“Nhớ kỹ, tất cả rèm phải kéo kín. phải dùng vải che lại hết, không được để lộ ra dù một chút.”

“Nếu chị Mẫn ra khỏi nhà , hãy chú ý xem chị ta có ăn hết than hay không. Nếu đã ăn sạch… thì chị gặp nguy hiểm rồi đấy. Đến đó, hãy trốn vào phòng tôi, trùm kín chăn. Tuyệt đối không được đáp lời chị ta. Càng không được kéo chăn xuống.”

Nghe điệu của Bùi An, hình như chị cả đã không còn là con người nữa.

Để tôi ở nhà một với chị ta… tôi thực sự hơi sợ.

tôi im lặng, Bùi An tưởng tôi chưa hiểu, nên lặp lại một lần nữa, rồi trấn an: “Đừng lo. Trong chăn tôi đã trộn lá hoè. Thứ này có thể ngăn cách âm dương, khiến chị ta không phân biệt được đâu là người đâu là quỷ. cần theo những tôi dặn, đảm bảo chị ta không được chị.”

Tôi ngồi xổm ngoài nhà , nín thở lắng nghe. Bên trong vang lên tiếng nhai chóp chép như lợn ăn cám.

Nếu chị cả không ăn thứ đó khác trong nhà , vậy thì chắc chắn chị ta đang ăn sạch nồi than kia.

Tôi lập tức theo lời Bùi An, đóng hết rèm , lấy khăn phủ lên mọi chiếc , rồi chui vào trong chăn, không dám động đậy.

Vừa nằm xuống, tôi liền nhận ra Bùi An không hề lừa tôi. Trong chăn mềm mại, còn phảng phất mùi hoa hoè nhè nhẹ.

Không bao lâu sau, nhà cọt kẹt mở ra. Chị cả bước ra ngoài, nhưng dường như không hề nhấc chân. Tiếng dép lê ma sát với mặt đất, kéo lê đến tận mép giường tôi.

sau đó, “keng!” một nồi rơi xuống sàn.

Chị ta… đã ăn hết sạch than.

“An An, sao em còn ngủ? Dậy đi , chị em phải cứu mẹ về.” Chị ta cố ý bóp cho yếu ớt, nhưng âm điệu lại bằng phẳng đến mức vô hồn.

Không được đáp lại.

Lời dặn của Bùi An văng vẳng trong đầu, tôi co người lại, giả vờ như không nghe .

Nhưng chị cả không dễ bỏ cuộc. Chị ta bắt đầu lay tôi qua lớp chăn.

“Cho dù em không muốn cứu mẹ… thì cũng muốn lấy lại tro của Chiêu Chiêu chứ? Thực ra, mẹ đã dùng tro để may ba túi hộ thân. Hai đã đưa cho dì Hai và cậu Út. Còn cuối cùng, chính là của Chiêu Chiêu.”

“Mẹ không đốt đi mà giữ lại, dùng vào chuyện khác rồi. Em không muốn biết nó đang ở đâu sao?”

Tim tôi siết lại.

Tro của Chiêu Chiêu…

Đó là thứ mà Bùi An luôn đau đáu tìm kiếm.

Nhưng vấn đề là… bây giờ người trốn trong chăn không phải Bùi An, mà là tôi!

Tôi cố gắng khống chế hơi thở, nhất quyết không lên tiếng.

Nhưng không biết từ , góc chăn bị nhấc lên một đoạn.

Một tay lạnh như băng thò vào trong, trên tay còn cầm một ảnh.

Mặt kính trên ảnh phản chiếu ánh sáng, loé lên như một chiếc .

Ánh sáng chói đến mức khiến tôi không mở nổi .

Trong ảnh, là một di ảnh đen trắng của một người đàn ông.

Xong rồi…

Tôi quên mất phải che ảnh.

Không biết kính trên ảnh có tính là không…

Nhưng đã muộn rồi.

Trên mặt kính… phản chiếu rõ ràng mặt tôi.

Chăn trên người tôi bị giật tung ra.

Xung quanh tối đen như mực.

Tôi cố gắng mở , nhưng phát hiện ra đang bị nhốt trong một không gian chật hẹp.

Từ bên trong ra ngoài, thế giới dường như mờ mịt như có một lớp kính mờ chắn lại.

Nhưng tôi có thể những đường nét mờ ảo.

kính mờ này trước tôi. Dù tôi có cố gắng thế , không thể phá vỡ rào cản vô hình .

Bên ngoài kính, một mặt dần dần áp sát vào.

Một khuôn mặt béo tròn, đầy thịt. Tôi không thể quen thuộc hơn được nữa. Vậy mà, chị ta lại rơi hai hàng nước trước mặt tôi.

Chị cả run rẩy áp tay lên mặt kính, nghẹn ngào: “Em trai… cuối cùng nó cũng ở chung với em trong một di ảnh rồi. Tâm nguyện của em đã hoàn thành, có thể buông tha cho chị rồi chứ?”

Chị cả khóc đến mức khiến tôi đau đầu. Một số ký ức tưởng như đã bị lãng quên bỗng chốc ùa về.

Chồng tôi, con trai của dì Cả, em trai ruột của chị cả. Hắn từng mặc một bộ đồng phục thể thao xanh trắng khi còn học đại học.

Không lạ khi tôi vừa bộ quần áo trên người ông cậu đã cảm quen đến thế. Kích cỡ rộng thùng thình đó… cũng có một người nặng hơn ba trăm cân như Triệu Hàng mới mặc vừa.

Những ký ức mơ hồ dần trở nên rõ ràng hơn.

Tôi nhớ hắn từng theo học tại ngôi trường mà dì Ba và Ba giảng dạy, cũng chính là nơi mà chị Chiêu Chiêu của Bùi An từng theo học.

Dì Ba sau đó phát điên, dùng dao chém chết Ba, gây náo động khắp thành phố.

, Triệu Hàng đang ?