4

Cân nhắc thiệt hơn xong, mụ ta đảo mắt một vòng, rồi lập tức diễn tuyệt chiêu cuối cùng,

ăn vạ khóc lóc lăn lộn!

“Rầm!” một tiếng, mụ Vương ngồi phịch m.ô.n.g xuống đất, hai tay đập bồm bộp vào đùi, rồi hú hét khóc lóc ầm trời:

“Ối trời ơi! Tôi không sống nổi nữa rồi! Còn có thiên lý hay không vậy trời?! Cả viện hợp lại ức h.i.ế.p mẹ góa con côi nhà tôi à?! Ông trời ơi, sao ông không mở mắt mà nhìn hả?! Con trai tôi c.h.ế.t sớm, để lại tôi gánh vác ba đứa nhỏ mà còn bị đè đầu cưỡi cổ thế này! Tôi sống làm gì nữa! Để tôi c.h.ế.t cho xong đi!”

Bà ta vừa gào khóc thảm thiết, vừa lăn lộn trên đất, mặt mũi lem luốc, nước mũi nước mắt chảy tùm lum.

Ý đồ rất rõ, muốn giả c.h.ế.t ăn vạ, lấy lòng thương để lấp l.i.ế.m trách nhiệm.

Nhưng trong lòng tôi chỉ cười lạnh: Muốn quỵt nợ à? Không dễ thế đâu!

Tôi hắng giọng, rồi quay sang nói lớn với hàng xóm xung quanh:

“Haizz, bà Vương đúng là cũng khổ thật… Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Tôi nhớ lúc anh Lâm gặp tai nạn ở nhà máy, nhà máy có đền một khoản tiền bồi thường, cũng phải đến mấy trăm đồng chứ nhỉ?”

“Nếu tôi nhớ không lầm thì… đó là một khoản kha khá, so với mười đồng tiền gà, chắc chẳng là gì, đúng không?”

Vừa nhắc đến hai chữ “tiền bồi thường”, tiếng khóc của mụ Vương lập tức tắc lại giữa chừng!

Bà ta ngẩng đầu phắt lên, ánh mắt như chó giữ xương, gào to:

“Cậu nói bậy bạ cái gì đó?! Đó là tiền đền mạng của con tôi! Đó là tiền để tôi dưỡng già!”

“Tôi một mình cực khổ nuôi ba đứa cháu, dễ dàng gì chứ?! Tiền đó, tôi một xu cũng không động vào được! Đừng hòng ai nhòm ngó đến!”

Tôi cười lạnh trong bụng.

Rõ ràng số tiền ấy là của con trai bà ta để lại cho Lâm Tú Nga và ba đứa nhỏ, mà mụ già này sợ Lâm Tú Nga tái giá, nên ôm khư khư không buông, coi như của riêng mình, kiên quyết không cho ai động vào một đồng.

Rõ ràng có tiền trong tay, vậy mà cuộc sống nhà họ lại khổ sở đến mức này, chẳng phải là vì bà ta cố tình ôm của không chịu nhả ra sao?

Tôi lập tức nắm lấy cơ hội, lớn tiếng vạch trần trước mặt hàng xóm láng giềng:

“Bà con cô bác trong viện, mọi người nghe rõ rồi chứ?! Mấy trăm đồng tiền trợ cấp, đến miệng bà ta lại biến thành ‘tiền dưỡng già’! Tôi thật muốn hỏi một câu: Có ai từng thấy ai dưỡng già mà cần đến mấy trăm đồng không?!”

“Bà ta thà ôm chặt số tiền ấy trong tay, trơ mắt nhìn con dâu và ba đứa cháu nheo nhóc không đủ cơm ăn, thậm chí còn mặc kệ bọn trẻ bị dồn đến mức phải đi ăn trộm, chứ nhất quyết không chịu bỏ ra một xu! Vậy thì xin hỏi: Đây là đạo lý gì?!”

Tôi dừng một chút, rồi giọng đầy căm phẫn tiếp lời:

“Tôi chỉ muốn hỏi mọi người: Trên đời này còn có bà mẹ chồng nào độc ác hơn thế không? Thà để cháu ruột bị cảnh sát bắt, đánh mất tương lai cả đời, chứ nhất quyết không chịu lấy ra mười đồng tiền lẻ cứu cháu? Cái tâm đó… rốt cuộc đen đến mức nào?!”

Lời tôi nói ra, chẳng khác nào d.a.o găm cắm thẳng vào tim gan của mụ Vương, đồng thời cũng châm ngòi cho cơn giận dữ của cả sân viện!

Nếu như trước đó vẫn còn vài người cảm thấy thương hại cho gia cảnh nhà họ Lâm, thì giờ đây chút thương cảm ấy đã tan biến sạch sẽ, thay vào đó là sự phẫn nộ ngút trời.

Người người thi nhau mắng chửi:

“Có tiền mà không lo cho con cháu, lại để tụi nhỏ đi ăn trộm?! Đúng là không xứng làm người lớn!”

“Bà già này ác quá rồi, có tiền ôm như ôm vàng, ôm núi tiền mà để cháu đói!”

“Lâm Tú Nga đúng là số khổ, gặp phải mẹ chồng thế này, bảo sao nhà cửa nghèo rớt mồng tơi!”

“Phải rồi, gốc rễ của cái nghèo là đây chứ đâu!

Nhà này mà khá lên mới là lạ đó!”

Lời ra tiếng vào như từng đợt sóng, gần như muốn nhấn chìm mụ Vương trong sự nhục nhã.

Bà ta ngồi bệt dưới đất, toàn thân run rẩy vì tức giận, nhưng không phản bác nổi nửa câu.

Bà ta biết rõ, hôm nay coi như xong đời rồi.

Không giữ được tiền, cũng mất sạch mặt mũi, còn bị cả viện phỉ nhổ.

Thế nên cuối cùng, bà ta đành cắn răng chịu nhục.

Bà ta gượng gạo bò dậy từ dưới đất, trừng mắt như muốn g.i.ế.c tôi sống, sau đó cực kỳ miễn cưỡng móc ra một bọc vải nhỏ từ túi áo, từng tờ từng tờ, rụt rè đếm đủ mười tờ tiền giấy nhàu nát, rồi “bốp” một tiếng, ném thẳng xuống dưới chân ông Trương.

Ông Trương thấy tiền về tay, cũng chẳng so đo nữa, luống cuống cúi xuống nhặt.

Trò hề hôm nay, cuối cùng cũng khép lại, với kết cục: mụ Vương phải đền tiền, nhà họ Lâm mất sạch thể diện.

Tôi nhìn ánh mắt rực lửa căm hận của mụ Vương, và gương mặt tái nhợt, không còn chút m.á.u của Lâm Tú Nga, trong lòng chẳng có lấy một tia thương hại nào.

Chỉ thấy một cơn khoái trá hả hê dâng trào, như đang rửa sạch hết mọi nhục nhã của kiếp trước!

4.

Sau vụ trộm gà, nhà Lâm Tú Nga chắc mấy ngày nay mất hết mặt mũi, không dám ló mặt ra ngoài.

Nhưng mấy chuyện đó giờ chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Điều mà tôi đang nghĩ mãi không thôi, chính là việc trọng đại của nhà máy hôm nay, có lãnh đạo cấp cao đến thị sát!

Tôi nhớ như in, kiếp trước, vào đúng hôm đó, nhà ăn xảy ra sự cố lớn.

Mấy tay lãnh đạo nhà máy thì chỉ biết nịnh hót, nhưng lại không làm nổi mấy việc cơ bản nhất.

Vị lãnh đạo ấy là người Hồi giáo, kiêng kỵ ăn thịt heo, vậy mà hôm đó thực đơn lại toàn là: thịt kho tàu, miến hầm thịt heo, món nào món nấy đều ngập mùi thịt heo.

Kết quả thì khỏi nói: Vị lãnh đạo ngồi ăn mà mặt cau có, gần như không động đũa miếng nào.

Tuy ông ấy không nói gì, nhưng biểu cảm mất hứng hiện rõ trên mặt, đến mù cũng thấy được.

Sau đó, tôi bị giám đốc nhà máy gọi vào phòng, bị ông ta chửi cho một trận tơi tả, nước bọt văng tung tóe:

“Cậu không có nhận thức chính trị à?! Làm việc thì cẩu thả vô trách nhiệm! Suýt nữa làm mất mặt cả nhà máy! Nếu không phải vì thường ngày còn chăm chỉ, thì tôi đã đuổi cậu khỏi chức bếp trưởng từ lâu rồi!”

Khi đó tôi oan ức không để đâu cho hết.

Thực đơn đâu phải tôi định, tôi chỉ là người làm theo lệnh mà thôi!

Nhưng mà tôi chỉ là một đầu bếp nhỏ bé, nói có ai nghe đâu, đành nuốt hận mà nhận lỗi.

Nhưng bây giờ thì khác, nỗi oan kiếp trước, giờ đây trở thành cơ hội đổi đời trong kiếp này!