6

Tôi nhìn thẳng vào vẻ dữ của Trần Tam Tỉnh và ánh trách móc của mẹ , từng chữ rành mạch:

“Mưu đồ của tôi rất đơn giản. Tôi chỉ muốn một cuộc tốt cùng hai con. Anh là của chúng, anh kiếm dùng mua thịt, mua quần áo, mua đồ chơi và đóng học phí cho con. Đó là trách nhiệm của một .”

mẹ đảo liên hồi:

“Tam Tỉnh à, Tráng Tráng và Tiểu Mãn là hai nhỏ ngoan, con thành đạt rồi thì cũng bọn tử tế chứ.”

Trần Tam Tỉnh ôm đầu ngồi xổm xuống, thở dài thườn thượt:

“Thế còn thì sao? Tôi trơ nhìn cô ấy bị gả quê à?”

Có một thoáng, lòng tự trọng khiến tôi suýt bật ra: Nếu anh không thể buông bỏ cô ta, vậy thì giúp tôi tìm việc, tôi tự nuôi con, không dính dáng đến anh và .

lời kịp nói, tôi bỗng nhớ đến kiếp trước—sau này Trần Tam Tỉnh còn phát đạt hơn, con trai dùng mối quan hệ của anh ta mà làm ăn lớn, con gái thì nuôi dạy thành công chúa.

Anh ta chính là cái cây rung . Dù trong lòng tôi khó chịu cỡ , lợi ích thực tế cho tôi và bọn mới là quan trọng.

Vấn đề là, Trần Tam Tỉnh đưa tôi giờ gần như tiêu sạch. Ngày cũng lo bữa ăn cho cả đống , khiến tôi bực bội mỗi đi chợ, nấu ăn.

cơn bực đó lập tức tiêu tan một lần khóc lóc chạy đến.

Cô gái đỏ hoe như lần trước, níu tay áo Trần Tam Tỉnh:

“Tam Tỉnh ca, anh đã quyết định ? Ba em chỉ cho em một tháng thời hạn. Nếu anh không…”

nói hết câu thì một giọng the thé vang lên:

“Lớn tướng rồi còn khóc lóc, không xấu hổ à?”

“Tam thúc, ai đây? Trông xinh quá ha.”

“Con ! Đây là cô mà Tiểu Mãn nói định làm mẹ kế của tụi con! Má con bảo rồi, con gái nhòm ngó khác đều là đồ hạ tiện!”

“Đúng! Má con cũng nói, chỉ có mấy không xấu hổ mới bám theo đàn ông đã có vợ, định làm mẹ kế.”

Mấy con của anh cả và anh hai ở quê nuông chiều quen rồi, nói năng chẳng kiêng dè . Vẻ mặt nửa khóc nửa của lập tức vỡ òa, cô òa khóc thật sự.

“Tam Tỉnh ca! Em lớn bằng này rồi mà từng bị ai mắng thế này! Em còn có ý nghĩa …”

bé anh cả không chịu nhường:

“Ham làm mẹ kế à? Ở quê tụi con ai cũng chửi! Ở thành phố chắc là không xấu hổ!”

bỏ chạy, Trần Tam Tỉnh dữ trừng bọn nhỏ rồi thở dài chạy theo.

Tôi mang túi kẹo mua cho Tiểu Mãn ra, thưởng cho mỗi hai viên.

Lũ láu cá lập tức cười toe:

“Tam thẩm yên tâm! Cô ta mà còn đến , tụi con chửi tiếp!”

Từ lúc đó, tôi không còn mệt mỏi nấu cơm . Dù sao sắp đến ngày lãnh lương, thêm vài đôi đũa thôi mà. mắng cho và Trần Tam Tỉnh một trận đã đời như vậy, tôi hả hê vô cùng.

Mỗi ngày Trần Tam Tỉnh đều mang bộ mặt đưa đám, trừ mẹ thì chẳng ai thèm ý.

Hai chị dâu, theo lời tôi dặn, liên tục nói với anh cả và anh hai lợi ích của việc đi làm.

Có thêm thu nhập thì gia đình mới khấm khá. Vậy là hai ông anh chủ động đề xuất chuyện sắp xếp việc làm cho tôi, chị cả và chị hai.

Trần Tam Tỉnh cúi đầu không đang nghĩ , mãi chẳng nói câu .

Tôi giơ tay:

“ sắp hết mua gạo rồi, anh còn không?”

Anh ta dữ bật dậy:

“Tôi mới đưa tháng trước, sao đã hết?”

“Tôi đâu có mua bánh đào cho trai ăn đâu, tiêu sao nhanh, tôi cũng chịu.”

Tráng Tráng lập tức chen vào:

“, mua bánh đào hả? Lần sau mua cho cô kia, nhớ mua cho con và em gái nha. Ngon lắm luôn!”

Cả phòng đổ dồn ánh Trần Tam Tỉnh, anh ta nhắm thở dài:

“ rồi rồi! Làm mà rùm beng. Mai tôi đi sắp xếp. Lý Huệ Huệ, cô có thể tôi thở một chút không? Từ cô đến đây, tôi còn mệt hơn đi đánh trận!”

Tôi cẩn thận chia đều trứng hấp cho mấy :

“Chuyện thường thôi. Lúc ra khơi thì có cô y tá xinh đẹp ngọt ngào. Giờ gặp bà vợ sạm da, dĩ nhiên mệt rồi.”

Trần Tam Tỉnh đến mức không ăn cơm, bỏ đi luôn.

Tôi chẳng ngẩng đầu, tiếp tục mời mọi ăn uống:

“Chị cả, chị hai ăn nhiều vào, dưỡng sức sớm, đến máy làm việc, tạo ấn tượng tốt.”

Nghĩ đến đi làm, cả hai đều vui vẻ. Mẹ cũng cười theo.

Hôm sau, Trần Tam Tỉnh đưa cả ba chúng tôi đến xưởng may.

Chị cả và chị hai làm khâu cắt vải, tôi phụ trách gấp quần áo và chăn màn. Đã quen làm nông, nên mấy công việc này với chúng tôi quá dễ dàng.

Mỗi ngày tôi dậy sớm nấu ăn, sau đó đi làm, tan ca thì đi đón con, rồi cùng đi chợ, nấu cơm. Mặt mũi mẹ con tôi hồng hào hơn hẳn.

ở của anh cả và anh hai ổn định, họ dọn ra ngoài .

Trước đi, chị hai kéo tôi :

“Nói thật nhé, đừng chê chị vụng . Đàn ông ấy mà… cũng chỉ đến vậy. Em khó chịu, nếu thật sự muốn dựa vào Tam Tỉnh lo cho hai nhỏ, thì cũng đừng gây gổ quá.

“Đàn ông ấy, dỗ. Hai vốn là vợ , em vắt kiệt sức anh ta rồi thì còn sợ anh ta lăng nhăng ? Với , có đăng ký kết hôn, thì anh ta cũng không dám dây dưa bên ngoài đâu.

“Em thử nghĩ mà xem, tám năm lênh đênh trên biển, nhìn heo còn như Tây Thi!”

Lời hơi tục mà có lý.