1

Ngày ta chết, lại chính là ngày đại hỉ của vị hôn phu.

Trong ngôi miếu hoang nơi ngoại thành, ta bảy khiếu đổ máu, phục trên đệm cỏ, rơi lệ tượng Quan đã bụi từ lâu.

“Tín nữ đời , chưa từng thẹn với trời đất, cớ sao lại lâm vào cảnh người người phản bội, thân thích đoạn tình?”

Quan chẳng đáp , chỉ ta bằng ánh mắt từ bi.

Ngoài cửa vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập, là mang theo cả khí lạnh rét buốt đang tiến về phía ta?

Đôi mắt ta khi ấy đã chẳng còn thấy gì, chỉ vô vọng trông về hướng ấy, giọng khàn khàn van nài:

“Không biết ngươi là , xin hãy thu liệm ta. Kiếp sau, ta nhất định báo đáp.”

Người ấy run rẩy ôm lấy ta vào , một giọt lệ nóng hổi rơi xuống giữa trán ta.

Đêm tuyết mùa, trời rét thấu xương.

Tôn nữ nhất của Trung Dũng hầu, ngọc quý châu trân, c.h.ế.t nơi hoang dã, tuổi vừa tròn mười sáu.

—-

Năm sáu tuổi, ta theo tổ mẫu vào lễ Phật.

Khi ấy còn quá , bước chân vào cửa Phật, chẳng biết kính sợ.

Trông tượng Phật to lớn kim thân, ta chẳng quỳ chẳng bái, còn nghiêng khúc khích.

Tựa cố nhân lại.

Lão trụ trì ta hồi lâu, rằng kiếp ta là một ngọn đèn Phật đài.

Trần duyên mỏng, Phật duyên sâu, quý vô song.

Khi ấy ta còn ngây dại, nào hay một thượng thượng cát , lại ẩn chứa vô vàn khổ ải.

Sống biệt ly, c.h.ế.t phân ly, nương dưới chân Quan , c.h.ế.t trong miếu đổ.

Tính ra, mười năm một giấc mộng, từng chuyện từng việc, dường đều ứng nghiệm câu sấm ấy:

“Trần duyên mỏng, Phật duyên sâu.”

Chỉ hai chữ “ quý” e rằng trụ trì đã tính sai.

Một nữ tử c.h.ế.t chìm trong bùn nhơ, thì quý ở chỗ nào?

khi ta mở mắt nữa—

Bên người không còn gió tuyết, không còn Quan .

Thời gian quay ngược, trở về mùa xuân năm ta mười bốn tuổi.

Trung Dũng hầu rạng rỡ quyền thế, mai trúc mã nghĩa thâm tình sâu.

Chỉ giữa chân mày, là một nốt ruồi son vừa mọc, nhắc ta nhớ lại—

Đêm tuyết lạnh, trong miếu đổ.

hứa “kiếp sau” ta đã trao người ấy, nay Phật ban rồi.

Năm mười bốn tuổi ấy, tôn nữ của Trung Dũng hầu đã làm ba việc.

Đêm xuân, ta bước vào thư phòng của tổ .

Ta cầu tổ đề phòng một tiểu quan bé trong quân doanh.

Bởi một năm sau, hắn sẽ hàng phe địch, ngụy tạo chứng cứ, lấy danh thông địch phản quốc mà đóng đinh tổ lên cột nhục.

Tổ mẫu vì ôm uất hận mà huyết khí tâm, c.h.ế.t trên xe ngựa khi vào cung kêu oan.

Dưới ánh trăng nước, tổ lặng lẽ ta thật lâu.

Không ta vì sao biết tên tiểu quan kia, không lấy làm lạ khi ta am hiểu sự vụ triều chính.

Chỉ : “Nghe đêm qua con ác mộng, giờ đã khá hơn chưa?”

Lửa nến lờ mờ, bóng sáng lay động.

Tổ ôn tồn xưa, không phải dáng hình tái lạnh nằm trong linh cữu.

Ta cụp mi mắt, suýt không kìm lệ trào.

Mùa hạ, ta thường lui tới Trấn Quốc.

Thái hậu một hướng Phật, rước tượng Quan từ ấy vào cung.

Người cần một tiểu thư dòng danh môn tụng kinh Pháp Hoa bà.

Chức trách ấy, nửa năm sau vốn sẽ rơi vào tay Cửu chúa.

bởi vậy, nàng thái hậu thiên vị, cướp hôn sự của ta, ép ta vào .

giờ đây, khi thái hậu đến, trụ trì lại tiến cử ta.

Còn , so với ngọn đèn chuyển thế từ Phật, lại thích hợp tụng kinh hơn?

Cuối thu, ta đi Phí Thù.

Từ khi tỉnh lại vào mùa xuân, ta đã khước từ hết đến khác hẹn mặt của chàng.

Trong yến tiệc giữa hai nhà, nhắc đến chuyện hôn ước, tổ mẫu chỉ mỉm : “Chuyện đùa thuở , sao thể coi là thật?”

Chàng thiếu niên trầm ổn thủ lễ, cuối cùng vẫn không nhịn mà gửi thư ta:

“Nhược Từ, ta đã sai ở đâu?”

Giờ đây, giữa rừng thu lá rụng xào xạc, chàng vẫn câu ấy:

“Nhược Từ, ta đã sai ở đâu?”

Tính cả kiếp lẫn kiếp , ta và chàng đã gần hai năm không .

Chàng mày kiếm mắt sáng, tuấn tú nhã.

Chẳng trách Cửu chúa vừa đã si mê, dù mang tội sát nhân, phải gả chàng.

Phí lang, chàng từ đã gần gũi ta, lẽ nào không hiểu—

Chỉ cần chàng một chia tay, ta tuyệt đối không vướng bận.

Ta đợi, chính là thật của chàng.

Mà chàng lại im lặng trong nước mắt ta.

Sự im lặng ấy là dung túng Cửu chúa, là nhát d.a.o đ.â.m vào ta.

Chàng tiền đồ rạng rỡ, ta tiết tháo danh dự của mình.

Chỉ là, chàng chưa từng nghĩ đến ta.

Hoàng hôn ngả về tây, chim mỏi tìm tổ.

Ánh tà dương chiếu lên vai chàng, khiến bóng dáng ấy càng thêm anh tuấn.

Ta ngẩng chàng, mỉm cong mắt:

“Phí lang, chàng yêu ta không?”

Chàng khẽ sững, thấp giọng: “Nhược Từ, ta…”

“Chàng yêu ta.” – ta .

Tai Phí Thù ửng đỏ, ánh mắt lảng đi.

ta đã tiếp:

“Chàng yêu ta là huyết mạch duy nhất của Trung Dũng hầu, chàng yêu ta là ngọn đèn Phật danh vang thiên hạ, chàng yêu ta là người thái hậu chỉ định ngồi dưới tòa Quan . Chàng yêu ta với muôn vàn lẽ ấy—”

Ta khẽ dừng một chút, rồi ra đáp án đã vẩn vơ trong ngàn vạn :

“ chàng duy chỉ không yêu ta, Tống Nhược Từ.”

Sắc mặt Phí Thù tái nhợt trong chớp mắt.

Còn ta, chỉ cảm thấy bi vô hạn.

“Phí lang, cả đời chàng sẽ không yêu , chàng chỉ yêu bản thân mình.”

Lặng lẽ nhau một hồi, Phí Thù thất thần quay bước rời đi.