Chương 4 - Bóng Đen Trong Đêm

Tôi nghiến răng, vặn mạnh lái về bên phải—đầu xe nghiêng hẳn sang hàng rào, tôi kịp nhắm lại phản xạ.

Ngay lúc —tôi nghe thấy một tiếng gà gáy.

Tiếng gáy rạng sáng một con gà trống.

Tôi mở bừng —trước mặt không còn là hàng rào là lối rẽ dẫn xuống trạm dịch vụ, rõ ràng hiện ngay trước .

Chiếc xe trượt vào trạm một cách êm ru.

Lúc tôi lại—hai bên đường cao tốc đã là những ngôi làng yên bình, những dãy núi mù mịt sương mù cũng hoàn toàn biến mất.

8.

Sương mù tan đi.

Tôi đồng hồ—đã gần sáu sáng.

Tôi biết, đêm dài đầy hiểm họa ấy… cuối cùng cũng đã tạm qua.

sắc mặt cha tôi vẫn không hề buông lỏng.

Chúng tôi đổ đầy xăng, ăn qua loa chút .

Lúc trời đã bắt đầu hửng sáng.

Chân cha tôi cũng trở lại bình thường.

Tôi định đề nghị thuê một phòng nghỉ ngơi, nhân tiện hỏi rõ đầu đuôi câu chuyện— cha tôi lập tức từ chối thẳng thừng.

“Không còn thời gian đâu, con trai. Chúng phải tranh thủ lên đường ngay.”

“… rốt cuộc chúng đi đâu? Thứ … là ? Đến rồi, mẹ còn định giấu con ?”

Cha tôi rít một hơi thuốc, giọng khàn khàn:

“Là tại với mẹ… lúc trẻ đã trêu vào thứ không nên trêu vào.”

“Năm xưa, mẹ còn trẻ, máu nóng bốc lên đầu, từng một đoàn thám hiểm tiến vào dãy Altay—nơi giao nhau bốn quốc gia, kéo dài hơn 2000 cây số, vừa thần bí vừa hiểm trở.”

“Mục tiêu đoàn là đỉnh cao nhất ở vùng tây bắc, trên đường đi thì gặp phải bão tuyết, lạc khỏi đội chính.”

“Lúc đang giữa mùa đông, giá rét khủng khiếp. Để sống sót… với mẹ đã phải…”

Đột nhiên cha tôi khựng lại, ánh hoảng loạn quanh tứ .

“Mẹ con đâu? Mẹ con còn quay lại?”

Tim tôi thắt lại.

Mẹ vừa bảo đi vệ sinh, đúng là đã đi khá lâu rồi—lẽ phải quay lại rồi đúng.

Tôi và cha nhau một cái, lập tức chạy nhanh về nhà vệ sinh, vừa chạy vừa bấm gọi điện cho mẹ.

máy không kết nối được.

Chúng tôi đứng trước cửa nhà vệ sinh nữ, gọi mấy tiếng, bên trong không có ai đáp lại.

Đột nhiên, cha tôi hoảng hốt hét to một tiếng gọi tên mẹ, rồi như phát cuồng lao thẳng về một chiếc xe đầu kéo đang chuẩn bị khởi động.

“Tô Tố Quỳnh…!”

đến lúc tôi thấy—mẹ tôi như bị thứ mê hoặc, đang bò thẳng về gầm xe, muốn chui vào dưới bánh.

Cha tôi lao tới, nắm lấy cánh mẹ, dốc sức kéo bà .

May loại xe thân lớn, chở nặng nên khởi động chậm.

Mẹ tôi vẫn điên cuồng giãy giụa, như bị rút hết thần trí, miệng không ngừng lẩm bẩm gọi tên anh trai tôi.

“Vũ … Vũ … mau cứu Vũ …”

Cha tôi ôm lấy mẹ, ghì bà vào ngực, không để bà động đậy thêm chút nào .

Cơ thể mẹ tôi như bị một thế lực vô hình điều khiển, sức mạnh bất ngờ lớn đến mức tôi và cha phải gồng hết sức giữ được bà lại.

Bà vùng vẫy dữ dội, thẳng vào gầm xe, miệng gào lên như phát cuồng:

“Vũ ! Vũ !!”

Tôi hướng mẹ —dưới gầm chiếc xe đầu kéo, hoàn toàn trống trơn, chẳng có cả.

Tài xế rõ ràng bị dọa cho chết khiếp, một lúc lâu sau lắp bắp bước xuống từ cabin.

“Muốn chết à? Con đàn bà bị điên chắc?!”

Hắn vừa vào cha mẹ tôi vừa chửi um lên, vừa liếc thấy gương mặt mẹ tôi thì lập tức quay người bỏ chạy.

“Không liên quan đến tôi đâu nhé! Mọi người đều thấy ! Chính bà tự chui vào gầm xe đấy, xe tôi hề chạy, hề đụng vào bà !”

Tên tài xế như thể vừa chạm mặt Diêm Vương.

Bởi lúc — mẹ tôi đã trắng dã, lòng đen hoàn toàn biến mất, còn lại tròng trắng ghê rợn.

Cơ thể bà run giật liên hồi, như đang lên cơn co giật dữ dội.

Tôi đưa lại gần thử—hơi thở mẹ tôi phả … lạnh buốt như băng.

“Con, mang lại đây!”

Cha tôi vừa điên cuồng day huyệt nhân trung mẹ, vừa lớn tiếng quát tôi.

Tôi vội vàng rót một cốc lạnh đưa cho ông.

Cha tôi lấy từ trong lô một chiếc lư hương nhỏ, móc chút tro nhang rắc vào .

Lúc , mặt trời đã bắt đầu nhô lên khỏi đỉnh núi.

Cha bế mẹ ngoài, đặt bà dưới ánh nắng sớm, rồi dùng ngón chấm tro, từng giọt một vẩy nhẹ lên mặt bà.

“Đi đi… mặt trời lên rồi… đi đi.”

9.

Ánh mẹ tôi trở nên tỉnh táo, cơ bắp toàn thân vốn đang căng cứng cũng bắt đầu thả lỏng.

“Không rồi, vợ à… không rồi… không phải là Vũ …”

Mẹ tôi vẫn hoàn hồn, hoảng loạn siết lấy cánh cha, toàn thân còn run lên từng hồi.

“Anh… đi… vẫn luôn bám chúng … đến là để mang Vũ Trạch đi.”

“… còn mạnh hơn trước. Đây là ban ngày đấy… là ban ngày …”

Cha tôi nghiến răng, giọng lạnh như băng:

“Chúng không thể nán lại … mau đi thôi.”

Tôi nhét hết số và đồ ăn mua vào ghế sau, đỡ mẹ lên xe.

Cha tôi bật định vị, nhập vào điểm đến—Ẩn Sơn.

Mẹ tôi giật mình, kinh hãi kêu lên:

“Anh điên rồi ? Nếu không đến bước đường cùng thì…!”

“Chẳng lẽ bây phải bước đường cùng à? Chúng không trốn được rồi.”

“Phải tìm sư phụ Thiền Nhất… phải kết thúc ân oán , có thể giữ được mạng cho con. Em muốn đi bước Vũ ?”

Khuôn mặt mẹ tôi tràn ngập nỗi bi ai, không nói thêm, lặng lẽ bật khóc.

Cha tôi nắm vô lăng, mặt mày đanh lại như đúc sắt.

“Mẹ… rốt cuộc thứ là ? Nhà mình đã làm chọc vào ?”

Gương mặt mẹ tôi vẫn trắng bệch, không chút huyết sắc, môi run nhẹ.

Bà dựa vào lưng ghế, từ từ nhắm lại, khẽ lắc đầu, giọng mệt mỏi rã rời:

“Đến Ẩn Sơn rồi… con sẽ biết.”

Cả người bà như bị rút cạn sinh khí, tiều tụy, yếu ớt đến đáng sợ.

Tôi không nỡ tiếp tục gặng hỏi .