Chương 3 - Nỗi Ám Ảnh Của Thẻ Thanh Toán

“Cuộc thi nhất định em phải tham gia. Hạn nộp là thứ Sáu tuần . Nếu em cần, chị thể xem giúp bản chỉnh sửa.”

Ra khỏi hoạt động, trời bắt đầu lất phất mưa.

Tôi đứng dưới mái hiên, những giọt mưa rơi xuống, tạo nên vũng nước loang loáng sân gạch.

Chợt nhớ lúc nhỏ, mẹ từng cấm tôi nhảy vào vũng nước.

Tôi nhấc chân , dậm mạnh vào vũng nước gần nhất.

Bùn văng tung tóe làm ướt ống quần.

Một giác khoan khoái kỳ lạ len lỏi khắp .

lại reo — cuộc gọi video từ mẹ.

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi nhấn nút trả lời.

“Nhiệm Sanh, con đang ở đâu vậy? lưng con sao lại là tòa giảng đường?”

“Giờ không phải con nên ở thư viện sao?”

Ánh mắt mẹ quét qua nền phía tôi đèn pha truy tìm mục tiêu.

“Con… con học xong môn tự chọn.” Tôi dối, tim đập thình thịch.

“Môn gì? Mẹ không trong thời khóa biểu.”

“Là… là môn thụ văn học, đăng thêm.”

Tôi nhanh chóng đánh trống lảng: “Mẹ ơi, con sắp hết pin rồi, tối con gọi lại nhé.”

tắt máy, tôi ra cả đã đầm đìa mồ hôi lạnh.

Thì ra dối lại dễ đến vậy.

Thì ra mẹ không phải cái gì cũng biết.

thức khiến tôi sợ hãi, kích thích.

Những ngày , tôi sống một đặc vụ ngầm, luồn lách giữa hai thế giới.

Ban ngày, tôi là cô con ngoan bị mẹ giám sát — chụp ảnh điểm danh đúng giờ, ăn uống ở căng tin không sai lệch một đồng.

Ban đêm, tôi ngồi trong góc thư viện, viết cật lực, dồn hết tưởng tượng bị kìm nén suốt bao năm vào tác phẩm dự thi.

Hôm hoàn thành bản thảo cuối cùng của 《Tòa Tháp》, tôi lưu nó vào ổ đệm, run run nhập địa chỉ email.

Giải thưởng năm nghìn tệ là mục tiêu, nhưng quan trọng hơn cả — đây là đầu tiên tôi tự mình quyết định một việc.

“Nộp rồi là không thể rút lại đâu nhé.” Chị Lý đứng cạnh tôi, cười dịu dàng.

Tôi lắc đầu, đưa chuột nhấn nút gửi. dòng chữ “Đã gửi” hiện , tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.

“Sẽ không hối hận đâu.”

đường về túc xá, lại vang tiếng thông báo của thẻ thân thiết — mẹ chuyển tiền hoạt “hạn mức tuần ”.

Tôi con số , bỗng bật cười.

Bà không hề biết, con gái bà đã tìm được một chìa khóa khác, đang từ từ vặn mở cánh cửa của tòa tháp.

4

Dưới túc xá, tôi Doanh Kỳ đang nắm một nam , tạm biệt nhau.

Cô tôi, hơi ngập ngừng rồi bước lại gần.

“Nhiệm Sanh… cậu là Trần Thần, khoa Công nghệ Thông tin, bọn tớ…”

Cô đỏ mặt.

“Tớ chúc mừng cậu.” Tôi chân thành .

Đồng thời cũng ra — nếu mẹ tôi biết tôi kết giao với “yêu sớm”, bà chắc chắn sẽ cắt mọi khoản tiền.

Doanh Kỳ chợt hạ thấp giọng: “Thật ra… bọn tớ rất khâm phục cậu.”

“Khâm phục tớ?”

“Mẹ cậu vậy… nếu là tớ chắc đã phát điên lâu rồi.”

Cô cười gượng “Nhưng cậu vẫn kiên trì làm điều mình muốn. Tớ cậu đến CLB văn học hôm trước…”

Tôi sững — thì ra “hoạt động ngầm” của tôi không hề kín đáo tôi nghĩ.

“Ờm…”

Doanh Kỳ ngập ngừng.

“Tuần nhật tớ, bạn trai tớ đặt một KTV. Cậu đến được không? À, tất nhiên là… nếu mẹ cậu cho phép…”

“Tớ sẽ đến.” Tôi cắt lời, không hề do dự.

“Dù mẹ cho hay không.”

Khoảnh khắc ra câu , tôi thứ gì trong lòng mình vỡ tan.

Không phải sợ hãi.

Mà là gông cùm đã đeo tôi suốt bao năm qua.

Tối hôm , mẹ thường lệ gọi kiểm tra.

Tôi vẫn bình tĩnh trả lời, đồng thời viết vào cuốn sổ dòng chữ : “Lịch sử chi tiêu thẻ thân thiết thể làm giả.”

Cô gái trong tòa tháp cuối cùng cũng ra — sức mạnh của phù thủy đến từ nỗi sợ hãi của chính cô.

Và gương — sẽ khiến phù thủy rõ bộ mặt méo mó của mình.

5

Tối nhật của Doanh Kỳ, tôi đứng lưỡng lự trước cửa KTV mất mười phút dám đẩy cửa bước vào.

Trong , đèn nhấp nháy xoay tròn, bảy tám bạn học đang hòa vào tiếng nhạc, lắc lư theo điệu beat.

bàn đặt bánh nhật cắm đầy nến.

“Nhiệm Sanh! Cậu thực sự đến rồi!”

Doanh Kỳ chạy tới kéo tôi.

Gương mặt cô đỏ ửng vì phấn khích lẫn rượu.

Tôi cười gượng, lòng bàn ướt đẫm mồ hôi — trong túi lại rung , là cuộc gọi nhỡ thứ n của mẹ.

“Tớ đã chọn hát cho cậu rồi !”

Doanh Kỳ kéo tôi đến bàn chọn hát, màn hình hiển thị phần nhạc nền của 《Dã Tử》.

“ trước cậu hát trong túc nghe hay lắm!”

Khi nhạc dạo vang , ngón tôi lơ lửng màn hình một giây, rồi dứt khoát nhấn nút tắt nguồn.

Chỉ thôi. Chỉ tối nay thôi. Tôi muốn được sống thật với cái tên Trương Nhiệm Sanh.

Khi hát đến câu: “Tôi muốn chôn sâu trong lòng sự kiên trì, và cả chút dũng khí nhỏ bé”, giọng tôi nghẹn lại.

Mọi trong đều ngạc nhiên tôi. Doanh Kỳ siết chặt vai tôi, không lời nào.

Khoảnh khắc , tôi được một thứ mà đã rất lâu tôi không — giác thuộc về nơi nào , một cách ấm áp và thật lòng.

Khi về đến túc, đã là một giờ sáng.