Chương 2 - Nàng Tướng Quân và Kẻ Chết Thảm

Chắc là từng thấy mặt ta trong học cung, hôm vừa trông nhận ra ngay.

Người cười chê ta ấy, e rằng cũng có phần hắn góp mặt.

“Biết rồi.”

Ta hừ nhẹ một tiếng, lật người dậy, phủi sạch lá rụng cùng bùn đất bám áo, cúi người nhặt lấy cây cung rồi xoay người định đi.

“Ta sẽ không nói người nhà ngươi đâu.”

Dư Thừa Phong cất tiếng sau lưng ta—một câu nghe tưởng vô tình, lại lửa giận trong lòng ta bùng cháy.

“Ta tỷ thí ngươi, không phải vì sợ ngươi đi méc! Là ngươi không nói không rằng vung đao đâm tới, ta tiện tay dạy ngươi một bài học thôi! Đã bảo rồi, thích thì cứ việc đi tố, ta chịu mắng cũng không phải đầu!”

Theo lý, những lời răn mắng kia ta đã sớm quen rồi, chẳng hiểu sao hôm , cơn tủi hổ trong lòng lại bốc lên cuồn cuộn, như phá tan lồng ngực trào ra ngoài.

Lúc ấy hai mắt ta đỏ rực, lồng ngực phập phồng như dồn nén không nổi. Dư Thừa Phong nhìn ta, chẳng nói lời .

Một hồi lâu sau, hắn thốt: “Xin lỗi.”

Một lời xin lỗi hoàn toàn ngoài dự liệu ta khựng lại, đờ tại chỗ, nhất thời không biết phải phản ứng thế .

Dư Thừa Phong vẫn còn ngồi bệt dưới đất, thấy ta đã nguôi giận thì khoanh chân lại, đưa mắt nhìn ta, mở lời như thể bắt chuyện cùng bạn cũ.

“Ngươi đã biết trong phủ sẽ trách phạt, vì sao vẫn cứ khăng khăng học ?”

Nắng thu rọi xuống rừng, bóng cây đung đưa phản chiếu mặt đất và thân người, như vẽ lên gương mặt và áo quần những mảng sáng tối lấp lánh.

Ở nơi xôi hẻo lánh này—ta đã gặp một đối thủ. Hoặc cũng có thể… một tri kỷ.

“Nếu triều ta đã bạc đãi học, chẳng lẽ ngươi cam tâm từ bỏ chí làm tướng, từ bỏ việc lo phòng họa sao?”

Cùng một câu ấy, ta cũng hắn.

Đại Chiêu hưởng cảnh thái bình trăm , không luyện binh, không thao diễn.

Thế Nam Man Bắc Cương thì ngầm nuôi binh dưỡng sức, như hổ rình mồi.

Một mai giặc kéo đến, triều đình ta e rằng đến nhân tài dùng được cũng chẳng còn mấy người.

Dư Thừa Phong có lòng làm tướng, vực dậy học, điều này trong đám con cháu thế cũng chẳng hiếm lạ.

là hắn còn chưa nhập quan trường, hoàng đế lại nhiều phen bác bỏ sớ tấu Thượng thư Binh .

Dù có đợi thêm vài , e rằng hắn vẫn không có đất dụng .

Nghe ta lại, Dư Thừa Phong không đáp lời, thu lại vẻ cà lơ phất phơ mặt, ánh mắt nghiêm túc đến hiếm thấy, chăm chú nhìn ta.

“Ngươi biết nghệ mình… chẳng thua kém gì nam nhân chứ?”

“Biết,” ta đáp, “ biết rồi thì sao?”

Câu nói ấy, là ta nói cho hắn nghe—cũng là nói cho chính mình.

Nhạn bay qua trời, thỏ hoang đã quay về hang.

Dã vật còn biết quay lại, có ta và Dư Thừa Phong, vẫn đó đối diện nhau giữa núi rừng, lặng lẽ sinh ra một nỗi cô quạnh không tên.

Ta xoay người đi, chẳng ngờ hắn lại cất tiếng gọi ta một .

“Vậy sau, chúng ta lại tỷ thí một trận ?”

chân ta khựng lại—không ngờ hắn lại câu đó.

Ta chần chừ giây lát, buông một câu: “ sau hẵng nói.”

Dứt lời, chẳng ngoảnh đầu lại, ta rảo rời đi.

4

cái “ sau” ấy, rốt cuộc kéo dài đến tận ta cập kê.

Sau ta cố tình phá hỏng vài mối hôn sự môn đăng hộ đối, một ngày nọ, huynh trưởng đích xuất ta bỗng đổi nét mặt ôn hòa, chủ động tới tìm ta:

“Du Ninh, này là mối hôn sự đại hộ thế , chính là phủ Đại nhân Binh . Thân phận nhà họ xưa cao quý, vốn chẳng đến lượt một thứ nữ như ngươi vào cửa, có thể được làm thiếp cũng là cơ duyên khó gặp.”

Binh Đại nhân?

Ta suy nghĩ chốc lát rồi lại:

“Phải chăng là Dư Thừa Phong?”

“Chính là hắn,” huynh trưởng gật đầu, “Trưởng tử Dư , hiện đang làm Viên ngoại lang ở Binh —Dư Thừa Phong.”

Chợt nhớ tới câu “ sau hẵng nói” ngày ấy trong rừng thu, hóa ra ta đã nuốt lời rồi.

Những lời huynh trưởng nói sau đó, ta cũng không buồn nghe thêm .

Thực ra, ta vốn chẳng quá tha thiết chuyện luận .

qua thỉnh thoảng ta vẫn lén lút vào học cung, có đôi chạm mặt hắn. Hắn luôn tỏ ý nói gì đó, ta thì nhẹ nhàng né tránh ánh mắt hắn, không hề ngoái đầu.

Thành thật nói, người trong học cung chưa từng coi trọng ta.

Cho nên chẳng riêng gì hắn—ta cũng không buồn tâm đến bất kỳ ai cả.

Có hai , hắn thậm thà thậm thụt đi theo ta mấy con phố.

Mỗi ta quay đầu liếc nhìn, hắn làm như đang dừng lại xem dưa lê trái cây bên , lúc thì lại giả vờ ngắm tranh chữ treo lề phố.

Cho đến ta thật sự nhịn không nổi , tiện tay rút đũa quán bán hoành thánh bên , phóng thẳng về phía hắn.

Hắn nghiêng người né được, còn xoay đầu lại nhìn ta, nhún vai tỏ vẻ vô tội, rồi thản nhiên bỏ đi.

Ta chưa từng đánh hắn thêm trận , vậy hắn lại tính giở trò từ mai mối.

Ta siết chặt nắm tay.

Tên này… chẳng lẽ còn “tỷ thí” tới tận giường?

5

Hôm tới Xuân Hòa Viên gặp Dư Thừa Phong, ta cố ý ăn mặc thật rực rỡ gây chướng mắt.

Mặc váy lụa sa màu vàng nhạt, thắt dải lụa xanh biếc, dáng vừa nhìn đã thấy nhí nhảnh lố bịch.

Mặt bôi phấn đánh son dày đến mức đi một là phấn rớt rơi lả tả.

Đầu cài trâm, đeo lông vũ, điểm xuyết đủ loại hoa lá, dày đặc chẳng khác gì… một con gà trống hoa loè loẹt.

Không vì gì cả— làm hắn chướng mắt thôi.

Chẳng ngờ, nhìn vào gương đồng, ta lại thấy ghê chính mình trước.

Ngày đẹp, nắng trong, gió xuân dịu nhẹ.

Dư Thừa Phong ngồi trong thủy tạ bên hồ sen, một thân trường bào màu nước, tóc đen thả xuống sau vai, nét khuôn mặt vốn đã như ngọc lại càng thêm tuấn tú sâu thẳm.

Ta vừa vào thủy tạ, hắn cũng vừa xoay đầu lại.

Ánh mắt lướt qua ta, thoáng hiện một tia kinh ngạc, rồi lập tức bật cười thành tiếng, cười đến vô cùng sảng khoái.

Xem ra chẳng những không hắn chướng mắt, ngược lại còn bị hắn cười nhạo một trận.

“Xem đủ chưa? Ta đi trước đây.”

Ta hừ lạnh, ném lại một câu, quay người toan rời đi.

ngờ hắn thu lại nụ cười, cất giọng rõ ràng vang dội sau lưng:

“Ngươi lại ghét ta đến thế sao?”

“Ngươi mượn danh xem mắt, dùng lời cha huynh ép ta đến đây, ta cớ gì phải khách khí ngươi?”

Nghe vậy, ánh sáng trong mắt Dư Thừa Phong cũng dần lạnh đi, hắn trầm giọng:

“ chẳng thấy được núi, ta thấy được núi . Vậy thì sao?”

Ta bậc cao, cúi mắt nhìn hắn, giọng nhàn nhạt:

“Chừng ấy qua ngươi vẫn không đổi, cứ ưa trò ép dưới, đúng là thú vui nhất quán.”

Hắn vụt bật dậy, dáng người cao lớn lập tức áp sát, môi mím chặt vì tức giận, mỏng như một sợi .

“Nếu ngươi không đến, từ chối là được. Cần gì đến trước mặt ta châm chọc khiêu khích?”

Cá trong hồ tung tăng bơi lội, mặt nước gợn sóng, đong đưa theo lá sen, từng vòng từng vòng lan ra mãi.

Ta cười nhạt:

“Dư công tử, sen mọc ở nơi bùn nhơ, chứ chẳng ở chốn thanh khiết dễ chịu—là bởi nó tự nguyện sao?”

Lông mày hắn động, vẫn không buông tha:

“Còn ngươi thì sao? Đến gặp ta hôm , chẳng lẽ trong lòng không có lấy một phần tình nguyện?”

Ta lạnh giọng cười :

“Nguyện ý làm thiếp ư? Trong cái phủ tướng quân sa sút nhà ta, thiếp thất còn chẳng có chỗ , huống gì là trong đại hộ quyền quý nhà ngươi?

Thiếp nô tài, có gì khác đâu?”

Ánh mắt hắn lay động, dường như đang cân nhắc điều gì, rồi chậm rãi cất lời:

“Vậy… nếu ngươi làm chính thê ta thì sao?”

Câu nói ấy ta không nhịn được bật cười.

“Dư công tử, ngươi là đích tử Dư , nếu lấy ta làm vợ, thì e rằng tiếng tăm cũng chẳng khác thứ tử. Dù là danh dự tộc hay hoạn lộ ngươi, đều sẽ bị tổn hại.”

Phụ nữ dù có tài mệnh song toàn, cũng chẳng giữ nổi thể diện cho chính mình.

Thứ nàng có thể giữ, là thể diện cho trượng phu— trớ trêu thay, cũng chính nàng có thể là người làm tổn hại thể diện ấy.