Chương 2 - Cuộc Hôn Nhân Thay Thế

2

Nhìn bộ dáng kinh hoảng ấy, nỗi ấm ức trong lòng ta chợt tan biến.

Hà tất làm các nàng?

nấy đều thân bất do kỷ.

“Được.” Ta khẽ gật.

nối , cứ thế mà trôi.

Ta giam trong viện lệ tinh xảo này, chim lồng khốn cánh.

Thẩm Dực chưa từng ghé qua một lần.

mụ mụ hằng đúng giờ xuất hiện, hỏi han chiếu lệ, ánh mắt dò xét chưa từng nguôi.

Người hầu trong phủ gặp ta, tuy cung kính, nhưng trong cung kính lại lộ xa cách, cùng một tia khinh thường gọi thành lời.

Ta biết, lưng họ gọi ta thế nào.

“Kẻ thay giá”, “hàng giả mạo”.

Chỉ và Hạ Hà dần bớt sợ ta.

Có lẽ bởi ta chưa hề làm , ngược lại thấy các nàng tuổi nhỏ, đôi khi cho lén nghỉ ngơi.

Chiều hôm ấy, ta tựa bên song cửa đọc sách — đây tiêu khiển độc nhất trong thâm viện trầm lặng này.

Hạ Hà bưng một đĩa điểm tâm mới làm , mày mang tươi cười:

“ nhân, tiểu trù phòng vừa hấp bánh quế đường trân bột cao, thơm lắm, xin người nếm thử.”

Ta buông sách, cầm lấy một miếng.

Quả thực mềm dẻo ngọt ngào.

“Ừm, ngon lắm.” Ta khẽ cười. “Các ngươi cũng nếm ?”

Hạ Hà vội xua tay: “Nô tỳ dám.”

“Cứ cầm, chỉ có ta với nhau, chẳng thấy.” Ta đẩy đĩa về phía nàng.

lá gan lớn hơn, do dự chốc lát rồi nhanh nhẹn bốc một miếng nhỏ, bỏ miệng, mắt sáng lên.

Thấy nàng ăn, Hạ Hà mới rụt rè lấy một .

“Đa tạ nhân.” Hai nha đầu thì thầm cảm tạ.

bánh ngọt này, cùng nụ cười vụng trộm của các nàng, trở thành tia ấm hiếm hoi trong viện lẽo.

Song tia ấm áp ấy, chẳng chốc liền phá vỡ.

Vài , ta dạo nơi tiểu viên viện.

Ở đó có gốc ngọc lan trắng, nụ mới hé, hương khí thanh u.

Vừa bên giả sơn, liền nghe hai mụ thô sử đè thấp giọng nghị luận.

“…Chậc, thật tưởng mình chính chủ ư? Bất quá chỉ kẻ bại hoại, tiểu thư chê bỏ, nhét qua đây thay chỗ mà thôi！”

“Đúng vậy, ngươi xem bộ dạng hàn sơn ấy, dẫu có khoác vàng đeo ngọc, cũng nâng nổi thể diện. mụ mụ chẳng buồn ngó .”

“Nghe nói đêm tân hôn, nhân cũng chẳng phòng！ Ấy chẳng phải rõ ràng ghét bỏ nàng sao？”

“Há chẳng thế ư！ Nếu ta, xấu hổ chết, mũi nào trong phủ？ Đổi lại ta, sớm đã treo một sợi dây…”

“Suỵt！ Nhỏ tiếng thôi！ Để người nghe thấy thì…”

Phía những lời ấy, kim độc châm thẳng tai, dày đặc chẳng ngừng.

Ta đứng lặng tại chỗ, tay chân buốt.

Máu huyết toàn thân xông thẳng lên đầu, rồi chốc lát tan sạch chẳng .

Thì , trong mắt họ, ta chỉ thứ vậy.

Ngay cả cái chết, cũng trở thành trò cười.

Ta , chỉ lặng lẽ xoay người, quay về phòng.

, Hạ Hà thấy ta mày trắng bệch trở lại, đều hoảng hốt.

“ nhân, người làm sao vậy？ Có chỗ nào khoẻ ư？” lo lắng hỏi.

Ta lắc đầu, cổ nghẹn chẳng thốt lời.

Ngồi trước bàn trang, trong đồng kính phản chiếu khuôn tái nhợt, gỗ đá vô hồn.

Quả thực, chẳng quang .

sánh bằng Hạ Khê minh diễm chi dung.

trách Thẩm Dực chẳng đoái.

trách hạ nhân khinh khi.

Nước mắt chẳng kịp báo trước, dâng trào nơi khóe mắt, song ta lại gắng đè nén trở .

Khóc cho xem？

đau lòng.

Đêm ấy, ta bỗng phát sốt cao.

màng màng, thân thể nóng rực, khớp xương lại rét buốt.

Lúc thấy gương đắc ý của Hạ Khê, lúc thấy ánh mắt băng lãnh của mụ mụ, lúc lại thấy hai mụ thô sử độc ác giễu cợt.

cùng, trước mắt luôn lay động bàn tay kia — bàn tay băng, đã nắm lấy ta ngoài kiệu.

, Hạ Hà đều hoảng sợ.

Một người chạy bẩm báo mụ mụ, một người lấy nước lau mình cho ta.

mụ mụ quả có .

Bà đứng xa giường , chau mày nhìn ta, nhìn một món phiền toái.

“Sao bỗng dưng lại ngã bệnh？” Thanh âm nàng mang vài phần bất nhẫn.

“Xin . Nhưng nhân phải nhớ, chớ kinh động nhân. nhân ghét nhất việc này.”

tới, kê đơn khai dược.

Thuốc đắng chát.

Ta nhắm mắt, từng ngụm từng ngụm uống xuống.

Trong lòng lại có một chỗ, đắng hơn dược, hơn băng.

Bệnh tơ rút.

Ta nằm trên giường năm sáu , mới dần hồi lại.

Thân thể tuy khá hơn, nhưng tâm can tựa hồ đông cứng một khối.

Lại càng trầm mặc.

Mỗi ngoài đọc sách, chỉ ngồi ngẩn ngơ nhìn ngoài song cửa.

, Hạ Hà cẩn thận hầu hạ, chẳng dám nhiều lời.

Chiều hôm ấy, mụ mụ bỗng , sắc so với thường nhật càng nghiêm túc.