Chương 3

Mà ta… cũng chẳng đọc nổi.

“Ôi chao, tổ cất giấu không ít bạc đấy nhé. Tổ phụ, người có không?”

Mặt tổ phụ lập tức sầm , giọng gắt gỏng mà nghe lại chẳng khí thế:

“Ta gì có bạc ?”

Một tiếng hừ lạnh của tổ từ trong buồng vọng .

Tổ phụ vội vàng giải thích:

“Lão bà à, ta chỉ giấu có xíu thôi, không nhiều đâu…”

Tiếp theo là tiếng ông kêu đau:

“Ôi ôi nhẹ tay, nhẹ tay … ta biết sai rồi, biết sai rồi mà…”

Thạch Định cười đến cong lưng:

“Ta biết ngay tổ phụ có bạc mà! Không giống ta, ta là sự không giấu giếm gì !”

Ta lườm hắn một cái, mỉm cười không đáp.

số bạc mà tổ phụ tổ giao là bao nhiêu, ta cũng thấy tò mò, không tiện .

Thạch Định thì có. Hắn , thần sắc nặng trĩu.

“Có chuyện gì à? Nhiều lắm ?”

“Chỉ tính căn tiểu viện mà ta từng để ý ở trong huyện, số bạc này đủ mua đến mười căn.”

Ta hít một hơi khí lạnh:

“Nhiều… nhiều đến thế ?”

Ta chưa từng nghĩ đến việc tổ phụ tổ lại có nhiều bạc đến , cũng chưa từng có ý định tính toán bạc của họ.

Ta hiếu thuận với họ, chỉ vì họ là tổ phụ tổ của Thạch Định.

Mà Thạch Định là tướng công của ta. Chúng ta là người một nhà. con cháu, hiếu thuận với bề trên vốn là bổn phận.

“Giờ cầm số bạc ấy rồi, chàng định tính ?” ta .

“Trả lại cho tổ phụ tổ . Nương tử, nàng cứ yên tâm, ta có kiếm tiền, có nuôi nàng và con cái của chúng ta, cũng có phụng dưỡng tổ phụ tổ . Trừ phi sự không cách nào, chứ hiện giờ ta tuyệt đối sẽ không dùng đến bạc của họ.”

Hắn tuy không học hành nhiều, kiến thức chẳng bao nhiêu, lại có nguyên tắc, có sự kiên định của mình.

“Được, ta nghe theo chàng.”

Sáng hôm sau, Thạch Định bữa sớm, lấy đao bọc kỹ bằng lớp vải thô, đeo sau lưng, mang theo ngân phiếu huyện thành.

Bấy nhiêu bạc, nếu giữa đường gặp cướp, thì có đao phòng thân cũng đỡ lo.

Từ hắn rời nhà, lòng ta đã thấp thỏm không yên.

Đại ca và tiểu đệ vác gạo, mang theo ít áo quần thay đổi rồi lên núi, biết Thạch Định huyện có việc, cũng không rảnh rang ngồi chơi, mà lập tức vào rừng gần đó, chặt gánh củi lớn.

người họ chẳng có học thức, cũng chẳng hạng hiểu nhiều biết rộng, chỉ biết: đã đến nhà chồng của Đại Ni, thì không chỉ biết không ngồi rồi, góp sức, giúp việc, không để Đại Ni nhà chồng coi thường.

họ được nhiều, nhà chồng sẽ thấy họ là chỗ dựa của Đại Ni, Đại Ni ở nhà chồng cũng sẽ có tiếng nói, sống ngẩng cao đầu.

là người nông dân thà lương thiện, chất phác, lại biết suy nghĩ.

…

Tối mịt, Thạch Định mới .

Toàn thân lấm lem bùn đất, vừa bước vào đã lầu bầu:

“Đồ con rùa, may mà ta chạy nhanh!”

Thạch Định trong bộ dạng như , khiến chúng ta sợ đến thót tim.

Ta vội giục hắn đi rửa ráy, rồi ngồi cơm trước.

Ngoài trời gió lớn tuyết dày, đường khổ sở đến nhường nào, chỉ nhìn cũng đủ biết.

, Thạch Định ngồi bên đống lửa, kể lại những chuyện hôm nay hắn đã trải qua:

“Vừa tới huyện thành, ta liền tìm đến đổi bạc lớn nhất. họ chịu đổi, lấy phí mất một phần mười. Ta vốn không muốn đổi, nghĩ lại, nhỏ chắc lấy đắt hơn, nên đành cắn răng mà đổi .”

Tổ phụ gật đầu:

“ là đúng.”

“Đổi được bạc , ta chẳng dám nấn ná, mới rời khỏi cổng huyện đã người bám theo.”

Dù Thạch Định đã bình an , lòng ta vẫn thấp thỏm không yên.

“ đó chừng sáu, bảy tên, theo rất sát. Ta đi nhanh, chúng cũng nhanh. Ta chậm, chúng cũng chậm. Nếu không ta đeo đao sau lưng khiến chúng e dè, tưởng ta biết võ, sợ là đã sớm xông lên cướp trắng giữa đường rồi.”

“Ta không dám đi theo đường cũ, đổi sang đường khác vào núi. Chúng phát giác , liền lập tức đuổi theo. Trong đó có kẻ là người từng tập võ, may mà công phu không cao. Chúng ta giao thủ một trận.”

Ta vội kéo tay hắn, lo lắng :

“Chàng có thương không?”

“Chỉ là vết thương ngoài da, không .”

Thạch Định vỗ nhẹ lên tay ta, rồi nắm chặt lấy tay ta không buông.

“May mà đó ta đã tháo đao , vung một nhát c.h.é.m đứt tay một tên. kia dọa, không dám lập tức lao vào nữa. Ta nhân cơ hội ấy chạy thẳng vào núi sâu, chúng do dự một , cuối cùng vẫn đuổi theo.”

“Đến khi vào được khu rừng sâu, ấy mới là địa bàn của ta. Dẫn chúng loanh quanh trong rừng nửa ngày trời, cuối cùng cũng cắt đuôi được.”

Nói , Thạch Định thở phào một hơi dài.

Hắn kể nghe thì nhẹ nhàng, ta không dám tưởng tượng ấy nguy hiểm đến nhường nào, vì giữ bạc cho nhà, hắn đã liều bao nhiêu mạng sống.

“Hôm nay ở huyện thành, rất nhiều cửa đóng cửa. mày cũng chẳng thấy đâu. Những mở, trước cửa đều có người gác, rõ là thuê tay chân giữ an ninh.”

“Dù đi nữa, thời gian tới nếu không có việc gấp, ta tuyệt đối sẽ không huyện.”

Tổ phụ lại gật đầu, rồi bảo Thạch Định vào phòng cùng ông.

người nói chuyện nhỏ đến nỗi, dù ta ở gian chính trải giường, vẫn chẳng nghe rõ câu nào.

Đợi Thạch Định vào phòng, hắn liền nói với ta:

“Nương tử, mai nàng thêm nhiều màn thầu một . Ta muốn tới nhà Quý Ngưu ca với Thiết Đản ca, nhờ họ ngày mai giúp mình chuyển lương thực vào sâu trong núi.”

“Giờ đã chuyển rồi ?” — ta vội .

“Hôm nay ta tới đổi bạc, đổi nhiều như , quá gây chú ý. Mà tên ta c.h.é.m cũng đã chịu thiệt trong tay ta. Trong huyện, người săn thú đem đồ bán không nhiều, dò đôi là biết ngay là ai. Chúng sớm muộn gì cũng lần đến tận cửa. Ta tính trước một bước.”