Chương 4

9

Trước khi kết thúc học kỳ, câu bộ tổ chức một buổi dã ngoại cuối cùng, địa điểm một nhà bỏ hoang ở ngoại ô.

Những thanh thép gỉ sét và lớp sơn tường bong tróc rủ dây leo. Tôi ngồi xổm trên sàn sắt tầng hai của nhà , ống kính nhắm vào khung cửa kính vỡ phủ đầy cây thường xuân phía dưới.

Trưởng đứng giữa nhà hô lớn:

“ ở khu phế tích xong thì đến khu container phía đông tập hợp!”

“Trì Ngâm, đừng động đậy!”

của Trần Ngạn vang vọng khi tôi đang lùi về sau tìm góc đẹp nhất.

Giàn sắt mục nát đột nhiên phát âm thanh chói tai. Khi trái hụt , mảnh sắt nhọn cắt ngang bắp tôi.

Giây tiếp theo, tôi nghe la hét vang lên xung quanh.

Khi trưởng chạy tới, Trần Ngạn đã bắt đầu dùng khăn ướt khử trùng lau quanh vết thương cho tôi.

“Phải đến bệnh viện khâu.” Trần Ngạn nhíu chặt mày, bế tôi dậy.

Trên đường đến bệnh viện, câu bộ liên tục rung .

Trưởng một đoạn ghi âm:

“Trần Ngạn, chăm sóc Trì Ngâm xong nhớ báo bình an lên . Thiết bị người khác mang giúp cho.”

Trước khi thoát chat, tôi của Lục Gia Lễ nửa trước:

“Hôm nay trời lạnh, nhớ mặc áo khoác.”

Tôi do dự hai giây, xóa chia sẻ định vị, chỉ trả lời:

“Đang hoạt động với câu bộ, liên sau.”

Khi mùi khử trùng xộc vào mũi, Trần Ngạn đang cúi người điền phiếu đăng ký khám cho tôi.

Điện thoại rung lên:

“Ngâm Ngâm, em đang hoạt động ở đâu?”

Tôi định lại thì anh ấy mặc áo khoác đen đi thẳng về phía tôi.

“Câu bộ bây giờ chuyển sang hoạt động ở bệnh viện rồi à?” – Anh lạnh giọng, không quên liếc Trần Ngạn.

“Nạn nhân số 32 cần tiêm phòng uốn ván, người nhà đi thanh toán.” – Y tá bước đến thông báo.

Lục Gia Lễ liếc qua giấy tay Trần Ngạn, nhếch môi cười lạnh:

“Người nhà ở đây, đàn anh đưa tôi đi.”

Trần Ngạn im lặng nhìn tôi, tôi ngại ngùng cười với anh ấy:

“Hôm nay phiền anh rồi, đàn anh. Anh về trước đi. Bạn trai em sẽ chăm sóc em.”

Khi phòng khám trở nên yên tĩnh hoàn toàn, Lục Gia Lễ ngồi xổm xem vết thương cho tôi.

“Em thà người khác chăm sóc, cũng không cho anh biết. Trì Ngâm, anh gì lòng em vậy?”

Khi anh ngẩng đầu lên, đuôi mắt đã ửng đỏ. Tôi vừa định nói thì anh áp trán lên đầu gối tôi, mùi khử trùng hòa vào hương vị quen thuộc của anh.

“Ngâm Ngâm,” anh nói bằng giọng nghẹn ngào,

“Em luôn đặt anh sau tất cả mọi người.”

Tôi phải dỗ mãi mới khiến anh nguôi giận.

Ngoài cửa sổ bắt đầu lất phất mưa, y tá bước vào tiêm. Sau , Lục Gia Lễ cắn nhẹ vành tai tôi:

“Ngâm Ngâm, không được cười đẹp như vậy với người khác .”

Sau khi xong, anh nhất quyết cõng tôi về nhà. Đến trước cửa, tôi ghé vào vai anh khẽ nói:

“A Lễ, xin lỗi anh.”

Anh bật cười đáp:

“Nếu thật sự có lỗi, thì sau này hãy làm phiền anh nhiều hơn.”

May mà vết thương không ảnh hưởng đến việc ôn tập, tôi suôn sẻ vượt qua kỳ thi cuối kỳ. Đến ngày nghỉ, tôi đã hồi phục gần như hoàn toàn.

ngày sau kỳ nghỉ, tôi đang nằm trên sofa thì bài đăng của Lục Gia Lễ trên Moments — nhiệt kế ảnh hiện 39.2°C, chú thích chỉ có một biểu tượng lạnh run.

“Anh uống chưa?” – Tôi liền.

“Không uống.” – Anh trả lời ngay.

Tôi mang hạ sốt đến nhà anh thì anh đang cuộn mình trên giường chăn.

“Ngâm Ngâm,” giọng anh khàn khàn vì sốt, kéo vạt áo tôi ôm vào lòng:

“Cả người đều đau.”

Nhiệt độ người anh ấy khiến tôi hoảng sợ, vội vàng pha cho anh uống.

Uống xong, anh ôm chặt tôi phía sau:

“Ôm một lúc hiệu quả hơn .”

Môi anh nóng rực chạm vào gáy tôi, rồi tham lam cắn nhẹ vành tai:

“Hoặc một cái? sẽ hạ sốt nhanh hơn.”

“Lục Gia Lễ!” – Tôi quay lại đẩy anh, nhưng bị anh kéo ngã giường.

Anh vùi mặt vào tôi làm nũng, hơi thở nóng đến kinh người:

“Khó chịu quá… Ngâm Ngâm, thương anh một chút nhé…”

Tôi bất lực vỗ nhẹ lưng anh:

“Ngủ một giấc đi, em ở đây với anh.”

10

Vài ngày sau Lục Gia Lễ đã khỏi hẳn. Tôi đang sửa ảnh trên sofa nhà anh thì nhận được cuộc gọi Hứa Thời Hành.

“Ngâm Ngâm, chiều nay có buổi ảnh quảng bá cho một triển lãm, anh có việc gấp, nhờ em giúp!”

Anh ấy nói nhanh như gió:

“Đã địa chỉ rồi, Lục Gia Lễ đi theo thì cứ đi, đỡ phải em tự vác đồ.”

Tôi chưa kịp chối thì cuộc gọi đã bị cúp.

Lục Gia Lễ áp sát sau, cằm tựa lên vai tôi, ngón tay lười nhác xoắn lấy tóc:

“Anh trai em cũng anh ghê.”

“Anh ấy chỉ sợ em làm rơi ảnh không có người đền.”

Triển lãm một nhà hát , mái vòm kính màu lọc ánh nắng thành những mảnh sáng rực rỡ.

Khi tôi đang chỉnh khẩu độ bên rìa sân khấu, Lục Gia Lễ tựa nghiêng vào ghế hàng đầu, dài bắt chéo, mắt không rời khỏi tôi.

“Chị ơi, mình add WeChat nha? Em đặt ảnh dung.” – Một trai mặc áo hoodie bất ngờ tiếp cận, đưa điện thoại trước mặt tôi.

Tôi theo phản xạ lùi nửa bước:

“Xin lỗi, tôi không nhận riêng.”

“Vậy làm bạn cũng được mà!” – ta tiếp tục tiến gần, tay gần như chạm vào dây đeo ảnh của tôi.

“Cô ấy nói không .” – Lục Gia Lễ không biết đâu xuất hiện sau lưng tôi, tay khẽ vòng qua eo tôi.

Anh cười dịu dàng nhưng đáy mắt băng giá:

“Cần anh phiên dịch giúp không?”

trai cười gượng rồi rút lui. Lục Gia Lễ lập tức siết tay chặt hơn, ghì tôi vào lòng:

“Nhiếp ảnh gia Trì nổi quá nhỉ, hửm?”

Trên đường về, anh im lặng suốt. Mãi đến khi xe dừng trước nhà anh, mới lên :

“Sau này đừng cười với người khác được không?”

“ phép lịch sự mà…” – Tôi chưa nói hết, đã bị anh đẩy vào tủ giày ở cửa.

Gọng kính kim loại cấn vào má đau nhói, tôi đẩy n.g.ự.c anh:

“Kính của anh… Ưm!”

“Tháo .” – Anh thì thầm bên tai tôi, môi nóng áp sát mạch m.á.u nơi .

Gọng kính rơi “cách” đất, nụ trở nên dữ dội như nuốt trọn mọi lời biện minh chưa kịp thốt .

Ngón tay Lục Gia Lễ siết vào eo tôi khi bên ngoài mưa đang xối xả.

Sơ mi ướt đẫm bị anh xé toạc vứt sàn, nút áo va vào sàn kêu lách tách. Anh cắn vào xương bả vai tôi như trút giận, rồi lại dịu dàng l.i.ế.m đi dấu răng vừa lại.

“Ngâm Ngâm…” – Giọng anh khàn khàn, giữ tay tôi áp lên gối, đầu gối tách mạnh đôi đang run rẩy của tôi:

“Em đã hứa sẽ không trốn .”

Tôi ngửa đầu cắn vào yết hầu anh, đổi lại rên trầm thấp.

Anh giữ sau tôi sâu. Hơi nước mờ mịt trên kính cửa, phản chiếu bóng hai chúng tôi quấn lấy nhau như hai nhánh dây leo đan chặt không thể tách rời.

11

Vào mùa xuân năm sau, khi Lục Gia Lễ đưa tôi đi chọn nhẫn, điện thoại của anh rung lên.

Anh liếc nhìn màn hình rồi bất chợt cười khẩy:

“ anh , nói cùng mẹ anh đã dọn sang Canada sống rồi.”

Tôi liếc dòng đầu tiên: “Gia Lễ, mẹ không mặt mũi nào gặp con ”, rồi quay đi không nhìn .

Khi khỏi cửa hàng, ánh hoàng đỏ rực như thiêu đốt, giống như đang thiêu cháy hết những nợ nần cũ kỹ của quá khứ lò lửa.

Sau này, tôi lại nghe Trình Vãn Tang đã bảo lưu kết quả học.

Khi mùa mưa đến, tôi một thoại rất dài.

“ cháu… tuần trước được thả rồi. Ông ấy nhờ hỏi, liệu có thể đến gặp cháu một lần không.”

Tôi đang đọc một cuốn sách mới, mép giấy sắc bén cứa rách ngón tay.

“Không cần đâu.”

Lục Gia Lễ mang băng cá nhân đến giúp tôi dán lại, sau nhẹ nhàng lên vết sẹo ở tay tôi.

Sau nghe nói tôi mở một tiệm sửa xe ở Bắc Hoài. Có lần dì cho tôi một tấm ảnh — ông ấy đang ngồi xổm trước cánh cửa sắt hoen rỉ cho mèo hoang ăn, gáy thì bị rám nắng đến tróc da.

Tôi xóa bức ảnh đi, nhìn chằm chằm vào màn hình trống rỗng, chợt nhớ lại cảnh ông từng cõng tôi trên vai xem pháo hoa. Nhưng ngay giây sau, ký ức lập tức bị nhấn chìm vũng máu.

Lục Gia Lễ an ủi:

“Chuộc tội chuyện của ông ấy, Ngâm Ngâm, em không cần dùng quá

khứ trừng phạt bản thân.”

Sau , tôi cho ông một tấm hình của mình. Mặt sau của tấm hình có viết điều tôi nói —

Hãy sống cho thật tốt, nhưng đừng gặp lại nhau .

(Hết)