Chương 7

Khi trở nhà, bà tôi suýt thì không nhận ra tôi.

Bà luống cuống chà xát , vẻ mặt căng thẳng lúng túng:

“Cô gái lãnh đạo đây… đến có việc gì thế ạ?”

Tôi bật cười.

Lãnh đạo?

Đây là cách gọi mới bà sao?

“COn không phải lãnh đạo, con là cháu bà đây, Vi .”

Tôi ôm chầm lấy bà, giọng nghẹn ngào.

Bà đờ ra mất vài giây, rồi nhìn kỹ tôi, mới òa khóc:

“Vi Vi… cháu gái bà đây !”

Tôi cũng đỏ hoe , không nỡ buông bà ra.

Lúc cơm, bà đặc biệt làm món thịt kho món bà nấu ngon nhất.

Rồi nhắc cũ:

“ món thịt kho này… là món thằng bé nhà họ Lục thích nhất đấy. Hồi đó cháu cứ nằng nặc đòi học nấu làm cho , phồng rộp cả, xót cháu lắm.”

Thật sao?

Ký ức ấy đã hơi nhạt nhòa… Đến khuôn mặt Lục Hành Chu, tôi cũng đã quên gần .

Bà vẫn tiếp tục kể:

“Hôm qua bà còn gặp thằng bé đó. đứng dưới cửa sổ phòng cháu, ngơ ngẩn nhìn lên, suýt xe tông trúng.”

“Nghe mẹ bảo, mở ty nghiên cứu riêng rồi, cũng ra dáng quý ông kim cương độc thân đó. Hoàn toàn xứng cháu nha!”

Toang rồi. Bà bắt đầu… kiếm chồng cho tôi rồi.

Tôi giơ cản lời bà, miếng thịt kho trong bát bỗng không còn hấp dẫn .

Người già là thế đấy.

Lúc nào cũng thích nhắc đến kết hôn.

Tôi tìm cớ ra ngoài, đi dạo quanh quê nhà, ở đây đã thay đổi nhiều.

Đường sá rộng hơn, đèn đường sáng hơn, khu phố cũ cũng được tân trang.

Chỉ có… viên bên hồ là vẫn y như cũ.

Tôi dạo quanh bờ hồ một vòng, rồi nhìn thấy một người trên ghế dài phía trước.

Người đó dáng cao gầy, mặc bộ vest đen, bên cạnh là một lon bia chưa khui.

Cả người toát ra khí chất sắc lạnh, nhưng lại đầy mỏi mệt.

Anh ta khung cảnh yên bình viên như một CEO xiên nướng ở vỉa hè.

Người đi ngang qua, nhất là mấy phụ nữ tản bộ, đều kín đáo liếc nhìn anh bằng ánh đầy hứng thú.

Tôi dừng bước.

Trong lòng dấy lên một cảm xúc khó tả.

Lục Hành Chu…

Lâu rồi không gặp.

Tôi bước phía Lục Hành Chu.

Đúng lúc ấy, cậu ta nhận được một cuộc điện thoại.

Giọng cậu ta run lên vì kích động:

“Mẹ… Mẹ thấy Vi thật sao? Cô ấy nước rồi à?!”

“Được rồi được rồi! Con đi tìm cô ấy ngay đây!”

Cúp máy xong, cậu ta quay người bước đi, rồi… chạm mặt tôi.

Ánh chúng tôi giao nhau.

Tôi mỉm cười, gật đầu:

“Lục Hành Chu, chào cậu.”

Cậu ta đứng sững tại chỗ, mở to, không báo trước … đỏ hoe.

Nhưng cậu ta chẳng nói được nào, chỉ lúng túng chỉnh tóc, sửa lại cà vạt.

Một lúc sau, mới bình tĩnh hơn, ngạc nhiên cảm thán nhìn tôi chăm chú.

Tôi ra hiệu:

“ nói đi.”

Cả hai cùng xuống chiếc ghế dài ven hồ. đây có thể nhìn thấy một đôi nam nữ đang hôn nhau trộm ở lầu gác hồ.

Tôi bật cười.

Tuổi trẻ thật đáng yêu.

Cuối cùng, Lục Hành Chu cũng mở lời:

“ Vi… Tớ suýt không nhận ra cậu . Tớ đã chờ cậu mười năm rồi. Tớ luôn nghĩ, phải là một người đàn ông xuất sắc đến mức nào… mới xứng cậu.”

“Thế nên tớ không dám lười, học như điên, học cao học, mở ty… chỉ có một thân phận đủ tốt, chờ cậu trở .”

“Nhưng hôm nay gặp lại, tớ phát hiện dù có giỏi đến đâu… cũng không xứng cậu.”

……

Cậu ta nói rất nhiều.

Không còn vẻ ngông nghênh, trẻ con như xưa. Giọng nói chín chắn, bình tĩnh hơn rất nhiều.

Tôi yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng mỉm cười.

Mười năm trôi qua, chúng tôi những cảm xúc cuồn cuộn mãnh liệt, nay đã hóa hư không.

Ít nhất tôi là vậy.

Những nỗi đau tưởng như khắc cốt ghi tâm năm nào, không bằng một bấm móng .

“trò đùa” sửa nguyện vọng năm ấy khiến tôi mất ngủ nhiều đêm, nghĩ lại… cũng chỉ là một trò đùa thôi.

Những cú tát, cú đá cha tôi lại ở lầu gác hồ, hay mười một cuộc gọi không được bắt máy… cũng chẳng lay động được tôi .

Thời gian thật sự có ma lực.

Cuối cùng, Lục Hành Chu cũng nói .

Cậu ta nhìn tôi đầy thấp thỏm:

“ Vi… Cậu chủ động đến tìm tớ. Có điều gì muốn nói sao?”

hỏi ấy khiến tôi bối rối.

Tôi có điều gì nói sao?

Không.

Tôi chỉ là… trở nước, vô tình gặp lại một người bạn cũ.

Rồi đến chào hỏi một tiếng.

Chỉ vậy thôi.

Tôi cười cậu ta:

“Chỉ là chào hỏi cậu một tiếng thôi.”

Sắc mặt Lục Hành Chu chợt tái đi, nụ cười gượng gạo:

“Vậy… tớ nhân cơ hội này xin lỗi cậu một .”

“Hồi đó còn trẻ con, làm không suy nghĩ, khiến cậu tổn thương. Xin lỗi.”

Tôi “ừ” một tiếng, coi như đã tha thứ.

Sau đó là một khoảng im lặng dài.

Tôi đứng dậy chuẩn rời đi, Lục Hành Chu bỗng lấy can đảm giữ tôi lại:

“ Vi… Nếu cậu đã tha thứ cho tớ, thì… chúng ta có thể bắt đầu lại đầu không?”

Cứ như sợ tôi chối, Lục Hành Chu liên tục nói:

“Anh đã chờ suốt mười năm… Trong mười năm ấy, anh vẫn luôn dõi theo .”

“Vé máy bay đến Trung Nam, anh mua… một trăm sáu mươi lăm lần. Vé ra nước ngoài, anh cũng đã mua tám mươi mốt lần.”

“Anh nhìn thấy rực rỡ trên sân khấu cuộc thi tiếng Anh Trung Nam, cũng thấy ở quảng trường nước ngoài cho bồ , cười rạng rỡ…”

“Thật đấy. Anh chưa bao rời xa .”

Trong cậu ta đầy dịu dàng, ngón run rẩy liên hồi.

Cậu ta… sợ tôi chối.

Tôi có phần ngạc nhiên.

Lục Hành Chu, không ngờ cậu lại si tình như thế.

Thế nhưng…

Tôi đã quên gần chúng tôi rồi.

Tôi quên mất cậu thích thịt kho.

Quên luôn gương mặt lấm tấm nước khiến tôi rung động năm nào.

Tôi thậm chí còn… không nhớ rõ, đêm cậu tổn thương đến tận xương tủy, mình đã đau đến mức nào.

Nên tôi chỉ lắc đầu, nói nhẹ như gió thoảng:

“Xin lỗi. Tôi không thể yêu cậu thêm lần nào .”

Lục Hành Chu như rút sạch sức lực.

Tấm lưng thẳng thớm ấy, nay cong lại cậu ta cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mũi giày, không nhúc nhích.

Tôi vẫy : Tạm biệt.

Lục Hành Chu ngẩng lên, nước rơi lã chã:

“ Vi… thì ra… vẫn còn hận anh…”

Tôi dừng chân.

Quay đầu lại, cười nhẹ.

“Lục Hành Chu, tôi tặng cậu một nhé.”

“Điều tàn nhẫn nhất con người nhau… Không phải là không còn yêu, là… không còn hận.”

“Tôi đã không hận cậu lâu rồi.”

“Thế nên… Chúc cậu bình an.”

Lục Hành Chu sững người.

Miệng cậu ta mấp máy điều gì đó, rồi cuối cùng bật khóc như một đứa trẻ.

Còn tôi, không quay đầu lại .

Tôi cứ thế bước đi, phía hoàng hôn đỏ rực nơi viên hồ nước.

Tôi luôn thích hoàng hôn bên hồ bé.

Vì cảnh chiều tà ấy… lúc nào cũng đẹp đến nghẹt thở.

Và hôm nay còn đẹp hơn bao .

(Hoàn)