Chương 6 - Duyên Phận Trong Cung Cấm

, ta lại mất ngủ.

Trong cơn mơ hồ, dường như nghe trong có tiếng động…

Ta vốn tưởng là tiếng gió, liền trở mình, tiếp tục say ngủ.

Nào ngờ, thanh âm kia lại ngày một rõ ràng.

Tựa như… có đang quét tuyết.

Ta bước đến bên song cửa, trông ra bên .

Trong , chẳng biết từ lúc nào, đã phủ một tầng tuyết mỏng.

Dưới nguyệt quang, một bóng dáng quen thuộc, tay cầm chổi tre, vụng về quét sạch tuyết đọng.

Là chàng.

Chàng sao lại ở đây?

Chẳng phải… chàng đã uống say rồi ư?

Tim ta, trong khoảnh khắc , bị niềm vui mãnh liệt tràn ngập.

Ta đẩy cửa, chạy ra .

… ta nên phận , dáng vẻ , để đối diện với chàng đây?

Khoảng cách giữa ta và chàng, đã xa đến như vậy rồi.

Ta lặng lẽ ngắm chàng.

Chàng cẩn trọng quét sạch tuyết quanh những luống hoa ta từng vun trồng.

Từ cửa , chàng quét thẳng đến tận cửa phòng ta, tạo nên một lối trắng ngần.

Rồi ngẩng đầu, về phía cửa sổ nơi ta đứng.

Ngay giây phút , dường như đất trời chỉ còn lại hai ta.

Gió ngừng thổi, tuyết cũng ngừng rơi.

Chỉ còn mắt chàng, dừng lại nơi tim ta.

Tim ta đập thình thịch, rõ mồn một.

Những tủi hờn, nhớ nhung từng bị ta chèn ép, giờ đây phút chốc cuộn trào, không sao kìm nén.

Vì cớ chàng đến?

Là đi nhầm sao? Hay là… trong lòng chàng, rốt cuộc vẫn chẳng thể buông bỏ ta?

Ta không dám nghĩ, cũng không dám hỏi.

Chúng ta chỉ đứng , cách nhau một khung cửa sổ, lặng lẽ nhau.

Chàng vẫn mặc thường phục khi dự yến, đến áo choàng cũng không khoác một tấm.

Dưới trăng, dung nhan chàng trắng bệch như ngọc, môi cũng đã hơi tái xanh.

Lòng ta thoáng run, theo bản năng gọi chàng nhà ấm.

ra đến miệng, lại nuốt trở .

Ta để mở ?

Ta nay, chẳng qua chỉ là một tài nhân nơi hậu cung. Còn chàng, là bậc cửu ngũ chí tôn.

Ngay cả cơ hội mời chàng uống chén trà nóng, ta cũng chẳng có.

Tựa hồ chàng đã thấu tỏ do dự cùng giằng xé trong ta.

Chàng lặng lẽ đứng một hồi, rồi khẽ cong môi, mỉm cười với ta.

Nụ cười nhạt, nhẹ, lại như chiếc lông vũ, khẽ khàng gảy động lòng ta.

Sau , chàng men theo con đường , rời khỏi ta.

Bóng lưng chàng dưới trăng, mang theo cô quạnh hiu hắt.

Ta vẫn theo, mãi đến khi ảnh chàng khuất sau góc tường cửa .

Lúc mới phát hiện, không hay không biết, lệ đã đẫm mặt.

Thanh nghe động tĩnh, vội khoác áo bước ra từ nội thất, ta đứng nơi ngưỡng cửa liền hoảng hốt:

“ chủ, sao lại chân trần mà ra thế này? Trời rét lắm!”

Nàng cuống quýt áo choàng khoác lên ta, nửa dìu nửa bế đưa ta trở phòng.

Nàng con đường trong sân đã được quét sạch.

“Cái này… là ai vậy?” – gương mặt đầy kinh ngạc.

Ta khẽ lắc đầu, không nào.

chàng ra, còn ai nữa… còn ai sẽ vì ta, giữa giá rét, một việc vô ích dịu dàng đến vậy?

, ta ngủ ngon.

Tâm can dường như được thứ lấp đầy, ấm áp an yên.

Sáng sớm hôm sau, trong cung liền truyền đến tin tức.

Hoàng thượng nhiễm phong hàn.

Nghe là qua bị nhiễm lạnh, sáng nay không thể lâm triều.

Thái y lui tới tấp nập trong cung Càn Thanh, cảnh tượng rối loạn như nồi canh hầm.

Ta ngồi bên song cửa, ngắm con đường kia, trong lòng trăm mối tạp trần.

Quả nhiên, chàng đã nhiễm lạnh.

Chỉ vì quét một con đường vô dụng ta.

Lòng ta vừa đau xót, vừa tự trách, lại pha lẫn một ngọt ngào khó diễn tả thành .

Thì ra, chàng không phải là không để tâm.

Chàng chỉ là… dùng cách riêng mình, âm thầm bày tỏ sự quan hoài.

Ta sai Thanh đến trù phòng, hầm một bát canh tuyết lê ngân nhĩ.

“ chủ, định…” – Thanh dè dặt hỏi.

“Đem sang cung Càn Thanh.”

Đôi mắt nàng sáng rỡ.

“ chủ, rốt cuộc cũng nghĩ thông rồi!”

Ta mỉm cười, không giải thích.

Không phải ta nghĩ thông chuyện tranh sủng.

Chỉ là… chỉ là ta vì chàng .

Xem như… đền đáp tấm lòng qua chàng quét tuyết.

Ta không tự mình đưa đi. phận hiện giờ ta, dù đến cũng không được gặp chàng.

Ta bảo Thanh đem canh giao thái giám trước cửa cung Càn Thanh, chỉ là một tâm ý từ Vãn Tình Hiên, không cần bẩm báo.

Ta tin, chàng sẽ hiểu.

Quả nhiên, đến chiều, đại tổng quản cung Càn Thanh là Lý Đức Toàn chấp khay, đích tới Vãn Tình Hiên.

Trên khay là một bát sứ đã rỗng, bên cạnh còn đặt một đĩa hoa cao quế.

“Giang tài nhân,”

“Thánh thượng đã dùng canh, là nhuận hầu tốt. Sai lão nô đem bát trả lại, còn dặn, đây là hoa cao quế vừa được ngự thiện phòng mới, nếm thử.”

Ta đĩa cao quế, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Chàng còn nhớ.

Nhớ ta thích ăn cao quế.

“ phiền Lý tổng quản rồi.” – Ta bảo Thanh thu , lại đưa thêm một túi hương bạc đáp lễ.

Lý Đức Toàn khách sáo đôi ba , rồi cũng thu nhận.

Trước khi rời đi, mắt ông liếc ta một cái sâu xa, nhẹ giọng :

“Chỗ hoa trong tài nhân, chăm nom khéo. Nếu thánh thượng trông , hẳn sẽ ưa thích lắm.”

Ta hiểu ý ông.

Ông đang ám chỉ ta nên chủ động hơn một .

ta vẫn do dự.

Ả tỷ kia… là nút thắt ta chẳng thể vượt qua.

Ta không khiến tỷ cảm , ta là đứa muội muội ti tiện, thừa lúc chen chân .

Dẫu giữa ta và tỷ, nay đã chẳng còn thiết như xưa.

Bệnh hoàng thượng đến nhanh, mà lui cũng chóng.

Vài ngày sau, trong cung lại khôi phục sự yên ả thường ngày.