Chương 7

“Lúc ấy, ta tưởng người xảy chuyện là ngươi… vì thế mới sốt ruột đuổi theo.”

Ta ngẩn người.

“Ngươi không sao là tốt rồi.” Tạ Hành nhìn ta, ánh mắt sâu như giếng cổ, trầm lặng ôn nhu mà kiên định:
“Tiểu Cẩm Thư, ta… đã động tâm với ngươi rồi.”

Ngực ta chấn động.

Ta ngẩng đầu, liền bắt gặp ánh mắt kia — rực cháy mà sâu nặng, khiến người ta hoảng loạn.

Từ kiếp trước đến kiếp này, đây là lần đầu tiên ta thấy trong mắt Tạ Hành, tình ý lại mãnh liệt rõ ràng đến thế.

Trán ta còn đang đau.

Ta nhất thời không tiêu hóa nổi tin tức này: “Ngươi…”

Tạ Hành vẫn chăm chú nhìn ta, thanh âm ôn hòa, như ngọc va chạm, trong trẻo dễ nghe:

“Lần này ta đến, chỉ muốn có một lời đáp rõ ràng. Nếu nàng thật lòng ưng thuận Thẩm Vọng Đình, vậy ta sẽ không nói thêm lời nào nữa. Nhưng nếu nàng… chẳng hề có tình ý với hắn—”

Hắn khựng lại một thoáng.

Rồi đột ngột khom lưng trước mặt ta, dáng vẻ cung kính nghiêm trang, từng chữ nặng như lời thề:

“Ta nguyện lấy ngàn vàng làm sính lễ, mười dặm hồng trang, cáo chiếu thiên hạ, nghênh đón Cẩm Thư nhập môn.”

“Tằng kinh thương hải nan vi thủy, trừ khước Vu Sơn bất thị vân.”
(Từng thấy biển cả, không còn thấy nước nào vừa mắt; ngoài Vu Sơn, chẳng còn là mây.)

Sau khi Tạ Hành rời đi, tâm trí ta vẫn còn mơ hồ chưa định thần.

Có lẽ do phong hàn nhập thể quá nặng, nhất thời sinh ra ảo giác.

Nhưng khi ta lần nữa tỉnh lại, chiếc bình sứ trắng tinh bên giường vẫn đặt đó, rõ ràng nhắc ta nhớ — kẻ trộm vào khuê phòng đêm qua, là thực sự đã tới.

Câu thơ ấy, “Tằng kinh thương hải nan vi thủy, trừ khước Vu Sơn bất thị vân,” cũng tuyệt chẳng phải ta nghe lầm.

Qua hai kiếp người, đến nay ta mới hiểu: Thì ra đêm cung yến năm ấy, Tạ Hành xuất hiện tại hậu viện, không phải là trùng hợp.

Chẳng qua là… vì ta.

Không thể phủ nhận, việc ta từ hôn, một phần vì áy náy ở kiếp trước. Nhưng phần khác, là vì ta luôn nghĩ…

Dù là ai làm thê tử của chàng, chàng cũng sẽ đối xử ôn nhu tri tình. Không cần phải là ta.

Thế mà, chỉ một câu “trừ khước Vu Sơn bất thị vân,” lại khiến ta nhận ra — hóa ra từ đầu đến cuối, chỉ là… ta nghĩ vậy.

Khi mẫu thân đến tìm, ta vẫn còn thần trí chưa ổn.

Người bảo, phủ Hầu dường như rất bình thản mà tiếp nhận việc từ hôn. Miền nam gặp đại hạn, tiểu hầu gia sáng sớm nay đã nhận chỉ, rời kinh xuất phát đi cứu tế dân nghèo.

Ta khẽ ngẩn người.

Hồi lâu.

Mẫu thân nhìn bộ dáng ta, thở dài: “Lần trước ta đã muốn hỏi, sao con lại hiểu tiểu hầu gia như vậy? Lại là từ khi nào lọt được vào mắt chàng? Nhưng giờ mọi sự đã định, cho dù con có tình, e cũng đã muộn…”

Ta dụi mặt vào lòng mẫu thân, giọng buồn buồn: “Con chưa muốn gả… Con còn muốn ở cạnh mẫu thân thêm vài năm…”

Mẫu thân khẽ vuốt tóc ta, nhẹ giọng: “Đứa nhỏ này…”

Thuốc kia quả là linh nghiệm, phong hàn ta chỉ hai ngày là dứt.

Ta hằng ngày ở nhà nấu rượu viết thơ, thi thoảng từ phố chợ nghe được tin tức của Tạ Hành.

Chàng vừa đi là hơn một tháng trời.

Dân gian truyền nhau rằng, chàng ra tay nghiêm trị những quan lại tham ô lương thảo, nhưng lại từ bi nhân hậu, đối đãi dân khổ như người nhà.

Quân tử… nên là như vậy.

Cuối tháng, ta tình cờ gặp lại thứ muội.

Vân Vi Lan nhân lúc thê tử của gã thị vệ kia không ở nhà, lén lút trốn về. Nàng quỳ dưới chân phụ thân khóc lóc, nói gã thị vệ kia chỉ coi nàng như túi tiền, của hồi môn của dì nàng sớm bị hắn tiêu sạch, bản thân lại mê rượu như mạng, thường xuyên đánh đập mắng chửi nàng, mỗi khi nàng không kiếm được bạc mua rượu, hắn liền xuống tay càng thêm tàn độc.

Phụ thân mặt lạnh như sắt, dứt khoát không đoái hoài.

Không ai để ý, nàng thừa dịp lén lút xâm nhập vào Ỷ Lan Viện của ta.

Lúc ấy, ta đang cắt tỉa một nhành hải đường ta yêu thích nhất, bỗng nghe sau lưng vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Ta quay đầu lại.

Vân Vi Lan tay cầm đoản kiếm, sắc mặt dữ tợn vặn vẹo, như kẻ điên lao thẳng về phía ta:
“Dựa vào đâu mà hai kiếp làm hầu phu nhân đều là ngươi?! Tiện nhân, đi chết đi—!”

Đồng tử ta co lại.

Nàng lao đến quá bất ngờ, ta đã tránh không kịp.

Ngay khoảnh khắc đó—

Một bàn tay to lớn vươn ra, cứng rắn bắt lấy lưỡi kiếm, máu lập tức chảy dọc theo thân dao, nhuộm đỏ cả tay.

Ta kịp thấy rõ thân ảnh bạch y đứng che trước mặt mình.

“Phập.”

Vân Vi Lan bị một cước đá văng ra ngoài.

Tạ Hành trầm giọng quát bảo tên tiểu tư đang sợ đến ngây người bên cạnh: “Còn không mau đi báo quan?!”