Chương 1

1.

Nhà họ Phó vốn là hộ lớn trấn Phục Linh.

Chỉ tiếc đắc tội quyền quý, chủ nhà chịu họa, bị giam vào ngục, tất đều mất sạch.

phủ tịch thu toàn bộ sản nghiệp nhà họ Phó, chủ mẫu dẫn theo công tử qua đời nơi đất khách.

Phụ thân ta từng ân huệ của chủ nhân, khi nghe tin dữ, cũng còn mặt mũi nào quay lại trấn Phục Linh.

Nhưng vào đêm cuối , ông dẫn theo một đứa trẻ trở về.

Khi đó, trong nhà ta chỉ có một đứa bé đang chập chững biết đi.

Phó Thiệu, lên hai tuổi, hiển nhiên trở đệ đệ của ta.

Làn non mịn, trắng trẻo bánh bao vừa hấp, ai cũng yêu thích.

Ta kéo tay hắn, ngọt ngào gọi: “Đệ đệ, đệ đệ.”

Suốt ngày theo sát hắn, cưng chiều đủ điều.

Hắn rất ngoan, lúc nào cũng gọi ta là “A tỷ tỷ”, còn đọc sách Tam Tự Kinh.

Chỉ là tính cách trầm lặng.

Y hệt lão tiên sinh họ Tôn bên cạnh, lúc nào cũng nghiêm túc nặng nề.

Vì thế ta quyết định dắt hắn đi chơi khắp nơi, giới thiệu bạn bè cho hắn.

“Đây là A Ngưu, đây là A Nha, kia là Hổ Tử, còn đây là Trụ Tử…”

Phó Thiệu rụt rè trốn sau ta, nhỏ giọng chào hỏi.

Bọn A Nha cười đến nỗi suýt ngã.

Ai cũng ghen tị vì ta có một đệ đệ ngoan vậy.

Nhưng cũng có chút phiền phức, vì hắn bám ta.

Ta ngồi thêu khăn, hắn cũng theo sát bên cạnh.

Một nam hài mà suốt ngày kề cận nữ nhi thêu thùa, sẽ điệu đà hay ?

Thế là ta nghiêm túc cự tuyệt, hắn đi Hổ Tử và Trụ Tử mò tôm cá.

Phó Thiệu bĩu môi: “Hôm qua tỷ còn bỏ mặc ta, đi hái quả với A Ngưu bọn họ, hại ta đợi mãi đến trưa, cuối tỷ cũng quay lại!”

“Hôm nay ta muốn theo tỷ đi chơi, tỷ lại chê ta phiền!”

Hắn vừa nói vừa rơi nước mắt, ta đành dỗ dành đủ kiểu.

Không ngờ tính hắn lại ngang bướng, dù dỗ mãi cũng không chịu nín khóc.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, thì từ trên tường viện có một cái đầu ló lên, là A Ngưu, cười tươi rói hét lớn: “A , mau về đi! Cái bẫy thỏ có thỏ !”

Mắt ta sáng lên, vừa thốt ra một chữ “Được”, Phó Thiệu lại khóc òa.

2.

Phó Thiệu lên tám, tham gia kỳ thi đồng sinh, lại còn được thư viện danh tiếng nhất trấn thu .

Vì thế, nhà ta chuyển đến trấn Lộc.

Trước lúc rời đi, đám bạn bè đều tới tiễn biệt.

A Nha vừa khâu xong một chiếc khăn tay, hai mắt đẫm lệ ôm ta khóc rống:

“Hu hu… A , ngươi đi , sau này ai còn ta thêu khăn đây?!”

Nàng khóc đến mức ta cũng đỏ mắt theo.

Trụ Tử tặng ta một cái ná cao su mà hắn thèm muốn đã lâu.

Hổ Tử dúi vào tay ta một miếng thịt heo muối.

“Đường xa vất vả, mà ăn dọc đường.”

A Ngưu từ đầu đến cuối không nói lời nào, đợi mọi người tặng quà xong, hắn chậm rãi bước lên, trong túi ra một xâu chuỗi bồ đề, tự tay đeo vào cổ tay ta.

Không giống những người khác, hắn chỉ nhẹ giọng nói một câu:

“A , bảo trọng.”

Hổ Tử nghe xong, đồng tử chấn động: “A Ngưu ca, ngươi cũng muốn chuyển đi ? Chưa từng nghe ngươi nói qua!”

“……”

“Bộ ngươi ngốc ? A Ngưu ca làm gì có chỗ nào để đi?”

“Ý gì?”

“Ai , ngươi tâm làm gì chứ? Đó đâu có liên gì tới ngươi?”

“Nhưng mà, nếu A Ngưu ca không đây , ai sẽ dẫn bọn ta đi câu cá mò tôm?!”

Không khí biệt ly vốn trầm buồn, vì mấy câu lẩm bẩm của Hổ Tử mà dịu đi đôi phần.

“Lão gia, tiểu thư, nên lên đường .”

Tiếng giục vang lên phía sau, mang theo trong trẻo khác .

“Đi thôi!”

Ta đám bạn chia tay, rời khỏi trấn Phục Linh, đi đến trấn Lộc.

3.

Vừa đặt chân đến trấn Lộc, Phó Thiệu đã lập tức tham gia kỳ thi, suốt ngày vùi đầu vào sách vở.

Ta thì phụ trách chăm sóc sinh hoạt hằng ngày của hắn.

Đêm xuống, phụ thân trở về, trong tay xách theo một túi mơ ngâm mật ong.

Hôm nay ông vừa được thăng chức làm quản quán rượu, mỗi ngày đều có thể mang ít rượu và thức ăn về nhà.

“A Thiệu, nghỉ ngơi một lát đi, phụ thân mang đồ ngon về này.”

Phụ thân cười hiền từ.

Thực ra Phó Thiệu đã ăn cơm , nhưng phụ thân vẫn luôn xem ta là trẻ , cứ có thứ gì ngon là lại mang về cho ta nếm thử.

Huống chi, Phó Thiệu thức đêm đọc sách, mơ ngâm mật ong vừa hay làm món lót dạ.

Ta đặt túi mơ lên bàn, không làm phiền hắn.

Một lát sau, Phó Thiệu ngẩng đầu lên từ đống sách vở.

Hắn đã dần trưởng , những đường nét trên khuôn mặt trở nên tinh tế hơn, vẻ non nớt ngày nào dần phai đi, ngày một tuấn tú.

Tóc đen mực, buộc hờ, buông xõa trên vai.

Ánh mắt trong trẻo, môi đỏ răng trắng.

Diện mạo của Phó Thiệu thực xuất sắc.

Dù đã thấy mỗi ngày, ta vẫn khó tránh khỏi có chút sững sờ.

“A .”

Hắn khẽ cười, đôi mắt hơi cong, giọng điệu nhẹ nhàng:

“Hôm nay thúc Chu mang về món ngon gì vậy?”

4.

Từ khi chuyển đến trấn Lộc, Phó Thiệu không còn gọi ta là “tỷ tỷ” .

Mọi chuyện đầu từ một lần ta đến đón hắn tan học.

Hôm đó trời đổ mưa, ta quên mang ô, bèn đến thư viện đón hắn.

Kết quả bị đám đồng môn của hắn thấy.

hiếu kỳ hỏi nhau xem ta là ai.

Một kẻ gan lớn, trực tiếp chạy đến trước mặt Phó Thiệu hỏi thẳng.

Hắn mỉm cười, trả lời nhẹ nhàng: “Là tỷ tỷ của ta.”

Phó Thiệu rất được lòng đám đồng môn, nghe vậy, bọn họ hào hứng vây quanh ta, tranh nhau giới thiệu bản thân.

Có vài cái tên hơi khó nhớ, ta thẳng thắn nói ngay: “Ta nhớ không hết ngay đâu.”

Bọn họ cũng giận, chỉ cười đùa, nhắc lại thêm mấy lần, ta cũng dần quen.

Lúc trên đường về, Phó Thiệu vẫn luôn cúi đầu, không nói một lời.

Ban đầu ta cũng không để tâm, mãi đến khi về đến nhà, hắn bỗng dưng dừng bước, ngước mắt ta:

“A , đừng gọi ta là đệ đệ .”

Ta sững người: “Gì cơ?”

Hắn mím môi, ánh mắt nghiêm túc:

“Ta họ Phó, tỷ lại họ Sở, ta… vốn không huynh muội ruột.”

Nói xong, hắn còn bổ sung thêm:

“Sau này bên ngoài đừng gọi ta là đệ đệ , tránh người khác hiểu lầm hệ của ta.”

“Rào rào… rào rào…”

Từng giọt mưa rơi xuống chiếc ô dầu, bắn tung tóe từng mảng nhỏ.

“Rào rào… rào rào…”

Trong lòng ta có thứ gì đó vỡ vụn.

Hu hu hu…

Phó Thiệu, ngươi vừa thi đậu tú tài, vội vã phủ tỷ tỷ này ?

5.

Từ sau khi Phó Thiệu không gọi ta là tỷ tỷ , ta bỗng không biết đối diện với hắn thế nào.

Trong lòng vừa có chút mất mát, lại xen lẫn chút giận dỗi, ta đầu né tránh hắn.

Biện pháp duy nhất chính là trốn ra vườn sau.

Hễ thấy hắn quay về, ta chạy mất.

Lúc đầu, Phó Thiệu còn gõ cửa, cẩn thận hỏi ta có bị bệnh không.

Ta chỉ qua loa đáp một tiếng “Ừm.”

Nhưng sau vài lần, hắn không hỏi .

Cứ thế, tình nghĩa huynh muội giữa hai ta, có lẽ cũng chấm dứt tại đây.

Ta ôm chăn, lặng lẽ rơi nước mắt, khóc đến tận khi trời tờ mờ sáng, thút thít thiếp đi.

Lúc mở mắt ra, đã là giữa trưa.

Phụ thân để lại một bát cháo, nhưng đã nguội ngắt.

Ta không tâm, cầm bát lên ăn sạch, nhưng vết thương lòng lớn, đến mức ngay món trứng vịt muối mà ta yêu thích nhất cũng buồn động đũa.

Chuyện này làm phụ thân hoảng sợ khi về nhà lúc đêm khuya.

“Ngã bệnh ?”

Ta lắc đầu.

“Rốt cuộc là có chuyện gì?” Phụ thân chỉ vào bếp, trầm giọng nói: “Hôm nay còn thèm nấu cơm. Bình , sợ A Thiệu đói nhất mà? giờ ngay nói chuyện với nó cũng không buồn mở miệng?”

Ta hừ lạnh.

Ai thèm tâm hắn đói hay không chứ?

Không ta là tỷ tỷ thì cứ nhịn đói đi!

“Cái gì mà A Thiệu? không quen biết ai tên đó .”

Ta khoanh tay trước ngực, hất cằm, đi ngang qua Phó Thiệu mà không thèm liếc hắn một cái, còn mạnh bạo huých vai hắn, nghênh ngang bước đi.

việc cuối kết thúc bằng việc nửa đêm Phó Thiệu len lén chui vào phòng ta lỗi.

Hắn quỳ bên giường, khóc đến mức y lúc còn nhỏ.

Hừ, thật giỏi vu oan ngược lại người khác.

Nhưng mà… thấy hắn khóc đến đáng thương , ta cũng miễn cưỡng tha thứ cho hắn vậy.

6.

Kỳ thi sắp đến gần, phụ thân dặn ta hầm chút canh cá cho Phó Thiệu bồi bổ.

Cơm nước xong, ta xách giỏ, định ra chợ mua hai cá chép tươi.

Không ngờ vừa đến nơi, chạm mặt A Ngưu.

Hắn cũng vừa hay mang hổ đi bán.

A Ngưu hào hứng vẫy tay: “Đúng lúc , ta đang tìm ngươi đây! hổ vừa bán xong!”

Hắn thuận tay cầm giỏ của ta: “Đi, ta mời ngươi uống .”

Hai người tìm một quán ven đường, gọi một ấm rẻ tiền.

Từ khi ta chuyển đến trấn Lộc, rất ít có cơ hội gặp lại nhóm bạn ngày trước.

Nhưng A Ngưu coi là người ta gặp xuyên nhất, dù không cố ý hẹn, thỉnh thoảng vẫn có duyên chạm mặt.

A Nha nhờ hắn mang đồ cho ta, ta cũng nhờ hắn đưa chút quà về cho nàng.

Vừa ngồi xuống, ta đã không chờ nổi mà hỏi:

“A Nha vừa về nhà bàn chuyện hôn , tình hình ?”

Hắn nheo mắt cười, đặt chén xuống, từ trong áo ra một phong thư.

“Hôm nay ta cũng vì chuyện này mà tìm ngươi đây.”

“A Nha sắp thân , cuối tháng định ngày, bảo ngươi nhớ đến uống rượu mừng!”

Hắn đẩy bức thư tới trước mặt ta, bên trên viết “Thân gửi A ”.

Nét chữ quen thuộc, là do lão tiên sinh họ Tôn kế bên nhà nàng chấp bút.

Lão tiên sinh mở lớp dạy chữ trong thôn, giúp dân làng viết thư.

A Nha nhờ ông ấy viết giúp, đưa cho A Ngưu mang đến cho ta.

Ta thư, vừa mở vừa hỏi: “Nam nhân kia từng gặp chưa? Người thế nào?”

“Không tệ, làm việc siêng năng, trong nhà cũng có chút vốn liếng, đủ để ăn gạo ngon.”

Ta gật đầu, cẩn thận đọc thư.

Trong thư, nàng hỏi thăm tình hình phụ thân và Phó Thiệu, sau đó nhắc đến chuyện thân, báo ta biết thời gian, mong ta đến dự.

A Nha còn viết:

“Chờ sau khi thân, ta sẽ về thăm nhà, nhân tiện mặt phu quân, xem hắn có ra hồn không.”

lại viết:

“A Ngưu thật có số mệnh phi , vậy mà được hổ thật, bán hổ được một trăm lượng! Chỉ tiếc, hắn bị thương, nằm trên giường mấy ngày.”

Ta sang A Ngưu.

Hắn đặt chén xuống, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Thế nào? Ngươi còn giấu ta chuyện gì ?”

“ ta đúng là có một vị anh hùng săn hổ! Quả nhiên lợi hại, sai trong rừng cũng chỉ hổ của những ai có lệnh săn bắn, vậy mà ngươi lại có thể bán được, thật đúng là bản lĩnh!”

Ta chậc lưỡi một tiếng.

A Ngưu lập tức cúi thấp đầu, dáng vẻ ngượng ngùng.

“A , ta…”

Ta đập lá thư xuống bàn, A Ngưu giật mình, vai hơi co lại, ánh mắt thoáng qua vẻ hoảng hốt, dè dặt ta.

Ta trừng hắn: “Ngươi thật dám săn hổ à? Dám động vào loài mãnh thú đó ?!”

“Ngươi có từng nghĩ đến hậu quả chưa?”

“Nương ngươi chỉ có mình ngươi là trai, nếu ngươi có mệnh hệ gì, bà ấy làm ?”

Trong quán ồn ào, một nam tử cao lớn lực lưỡng đang bị một cô nương bên cạnh mắng xối xả, hết sức bối rối, đành mặc cho ta răn dạy.

Mãi đến khi ta mắng đến mệt, hắn vội vàng bưng chén lên uống cạn một hơi.

Sau đó, hắn lại cẩn thận rót thêm cho ta, còn đẩy tới trước mặt ta một đĩa hạt dưa và bánh đậu xanh, giọng điệu lòng:

“Tốt A à, ta biết sai , đừng giận mà.”