Chương 1

1.

Ngày sinh nhật tuổi 28, vị hôn phu Trịnh Minh rủ tôi đến một buổi tiệc.

Trong nhóm chat, có người nửa đùa nửa thật hỏi: “Có phải hai người sắp có hỉ rồi không?”

Nhìn dòng tin nhắn ấy, tôi thoáng ngẩn ra.

Từ khi tốt nghiệp đến nay, chúng tôi đã bên nhau sáu bảy năm, đúng là cũng để mối quan hệ này tiến thêm một bước.

Nhớ lại tháng trước, anh từng hỏi tôi thích loài nào…

ra chẳng phải không có dấu hiệu báo trước.

Vậy hôm nay tôi cố tình về sớm, tắm rửa thay đồ, còn trang điểm thật kỹ.

Nếu tối nay được cầu hôn, tôi định phải là người phụ nữ đẹp trong khán .

2.

Khi tôi đến nơi, hầu hết bạn bè đã có mặt.

Ngay trước cửa là cả một bức tường hồng đỏ rực, bên trong được trang hoàng xa đến mức gần như phô trương.

Không phải phong cách tôi thích, nhưng thử hỏi có lại không động lòng trước việc có người chịu bỏ công sức để làm bạn vui?

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía tôi, đầy ngưỡng mộ.

“Không thể không nói nha, anh Trịnh đúng là lãng mạn. Bức tường hồng lớn thế này, ngay cả một thằng đàn ông như tôi cũng thấy xúc động.”

Tôi và Trịnh Minh đã bên nhau sáu năm, mỗi năm sinh nhật đều là anh chuẩn cả.

Thật ra, trước khi quen anh, sinh nhật của tôi cũng chẳng cầu kỳ gì, nhiều chỉ rủ vài người bạn một bữa đơn giản rồi thôi.

Nhưng anh lại có một hứng thú khó hiểu với việc tổ chức tiệc sinh nhật linh đình.

Năm nào cũng vậy, từ sinh nhật của anh đến sinh nhật của tôi, anh đều làm rình rang, mời đông đủ bạn bè.

Đến mức, những người vốn chẳng thiết lắm, qua mấy lần dự tiệc, tôi cũng thuộc hết tên từng người rồi.

Có điều… Trịnh Minh, chẳng phải anh quá thiếu ý tưởng mẻ rồi sao?

Tô Du nhỏ giọng than thở bên tai tôi:

“Năm nào cũng là cái tường hồng này. Bảo là anh ta không để tâm thì cũng không đúng, dựng cả bức tường to thế chắc chắn phải tốn công sức. Nhưng bảo là có để tâm thì… năm nào cũng y chang, thật khó khen nổi.”

Nghe lời bạn , cảm xúc bốc đồng trong tôi dần lắng xuống.

Đúng vậy, năm nào tôi cũng rơi vào vòng lặp này: hứng khởi chốc lát rồi lại hụt hẫng kéo dài. Thật chẳng biết rút kinh nghiệm.

Nhưng đời vốn có câu: “Giơ không đánh người cười trước mặt.”

gì Trịnh Minh cũng đã tự chuẩn buổi tiệc sinh nhật này, là vị hôn thê của anh ta, tôi dĩ nhiên không thể làm anh ta mất mặt.

Tôi biết chắc hôm nay anh ta sẽ không cầu hôn, nhưng nở nụ cười nhã nhặn, bước đến trước mặt Trịnh Minh.

“Trịnh Minh…” tôi khẽ gọi.

Nụ cười trên mặt anh ta thoáng cứng lại, rồi vội vàng khôi phục.

“Em đến rồi.” Trịnh Minh bước đến, nắm chặt tôi.

Bàn anh ta rịn mồ hôi. Tôi hiểu ngay — chắc chắn anh ta đang giấu giếm chuyện gì đó. sao, con người này chưa từng giỏi nói dối.

Tôi khẽ rút ra, không để lộ khó chịu, chỉ mỉm cười nhìn người đàn ông đang chột dạ :

“Đi thôi. Đã bày tiệc rồi, còn đứng ở cửa làm gì? Mọi người đều chờ vào đấy.”

này Trịnh Minh sực nhớ ra ý nghĩa của hôm nay, vội vã chào mời khách khứa tiến vào bên trong.

Mọi người lục tục theo anh ta đi hết cả vào.

3.

bước vào tiệc, ánh mắt tôi lập tức dừng lại — một cô gái xa lạ đang ngay vị trí chủ tọa.

Theo lẽ thường, hôm nay buổi tiệc này là để chúc mừng sinh nhật tôi, vị trí ấy đương nhiên phải thuộc về tôi.

Nhưng cho hôm nay không phải sinh nhật tôi đi chăng nữa, tôi cũng đủ tư cách vào chỗ đó.

Tôi là tiểu thư họ Triệu, Tập đoàn Triệu thị hiện tại là doanh nghiệp lớn thành phố Hải Thành.

Những người có mặt hôm nay, không một không phải dựa vào chúng tôi để làm .

họ Triệu tuy không bám rễ lâu đời tại Hải Thành như họ Trịnh, nhưng lại nhìn đúng hướng phát triển, liều lĩnh đặt cược vào vài dự án lớn, và đều thắng.

Nhờ thế, cả quy mô lẫn dòng vốn của Triệu thị đã vượt xa đám “danh môn thế gia” .

Muốn sống sót, muốn kiếm tiền, muốn duy trì cuộc sống xa , thì chọn đúng người để dựa là quan trọng .

Cho , dẫu trong lòng có không cam tâm, bọn họ phải tỏ ra cung kính với tôi.

Cảnh tượng trước mắt quá bất ngờ, khiến những người còn bàn tán chuyện cầu hôn bỗng chốc im bặt.

Đã nhiều năm rồi, tôi chưa từng đối xử kiểu này.

Người gần — Trần Bình, bạn chí cốt của Trịnh Minh — bật thốt một tiếng “Ôi đệch!”

Tôi đảo mắt một vòng khắp .

Từ nét mặt sững sờ của bạn bè Trịnh Minh, tôi lập tức đoán ra: bọn họ đều biết cô gái là .

Tôi quay nhìn Trịnh Minh. Rất tốt, sắc mặt anh ta đầy chột dạ.

Vậy thì, người phụ nữ đang chiếm chỗ của tôi hẳn là mối tình cũ Trịnh Minh vương vấn suốt bao năm — Diệp .

Chia đã sáu bảy năm, vậy có thể dây dưa liên lạc lại, cũng coi như “rộng lượng” thật đấy.

“Cô Diệp, hình như cô nhầm chỗ rồi.”

Tôi nhã nhặn nhắc nhở, ngón khẽ chỉ sang một bàn khác:

“Vị trí của cô, chắc là ở bên . Toàn những người Trịnh Minh mời đến, nhưng tôi chẳng hề quen biết.”

Diệp vội vàng đứng dậy, cúi chào tôi:

“Xin lỗi, tôi không biết đây là chỗ của chị.”

Nói xong, cô ta còn làm ra vẻ mắt đỏ hoe, dáng điệu tủi như thể tôi bắt nạt cô ta vậy.

Tôi đương nhiên không đáp lời.

sao, phận của tôi và cô ta vốn khác biệt một trời một vực — hạ tranh luận với cô ta chẳng khác nào tự hạ giá bản .

Có người có thể cho rằng tôi “làm màu”.

Nhưng hôm nay tôi chính là nhân vật trung tâm.

Không tỏ ra khí thế trong chính sân của , chẳng lẽ lại học theo cô ta, chạy sang sân người khác để khoe oai?

Thật … quá thiếu giáo dưỡng.

Tôi im lặng, cả khán cũng không dám tiếng thay cô ta.

Không có người phối hợp, vở kịch độc diễn của Diệp lập tức sụp đổ.

Không khí nhanh chóng trở ngượng ngập, gượng gạo đến mức có thể nghe rõ cả tiếng kim rơi.

Diệp ra cũng còn chút tự biết biết phận, thấy không đứng về phía thì mặt đỏ bừng, vội vàng nhường chỗ.

Tôi chẳng khách sáo, thẳng thừng xuống, chờ món được dọn ra. sao, đồ ở hàng này quả thật rất ngon.

lấy điện thoại ra, bên tai tôi vang một tiếng hít khí khe khẽ.

Ngẩng nhìn, thì ra là Trịnh Minh kéo Diệp lại, để cô ta ngay bên trái .

Ồ?

Thú vị thật đấy.

Khóe môi tôi khẽ nhếch, ra hôm nay đúng là có trò hay để rồi.

tôi vốn là một trong những nhân vật chính của buổi tiệc này, nhưng kịch cũng có cái thú riêng của nó.

Những người khác thấy tôi không tiếng, cũng không dám xen vào thêm, nhưng ánh mắt nhìn Trịnh Minh thì đã hoàn toàn đổi khác.

Tôi nhìn người đàn ông cúi chăm chú chỉnh lại vạt váy cho Diệp , trong lòng chỉ thấy chán ngán.

Đã “diễn” ngay trước mặt tôi như thế này, ra cũng đến phải thay đổi vị hôn phu không biết điều này rồi.

Đồ ở khách sạn này ngon thì ngon thật, chỉ tiếc lượng khách quá đông phục vụ chậm.

Sau màn “màn kịch” rồi, thái độ của tôi cũng lạnh nhạt hẳn đi, cả căn chìm trong một bầu không khí gượng gạo, khó thở đến cực điểm.

Suy cho cùng, hôm nay đến đây ngoài bạn bè, phần nhiều là những người phải dựa vào tôi để duy trì cuộc sống.

Bọn họ chen chúc bằng được để góp mặt trong bữa tiệc vô vị này, chỉ để nịnh bợ tôi, mong công ty họ có thể sống yên ổn.

Giờ xảy ra chuyện thế này, họ chắc hẳn hận Trịnh Minh đến tận xương tủy.

Tất cả đều chờ tôi tiếng, để có cái cớ trút ra cơn giận dồn nén bấy lâu.

Tiếc thay, tôi vốn không thích làm cái bia cho người khác mượn lực.

Chuyện của tôi, tôi muốn tự giải quyết.

Rất nhanh, đã có kẻ mượn rượu làm gan đứng phắt dậy, lớn tiếng quát:

“Trịnh Minh, vị hôn thê của cậu còn ngay đây, cậu cứ dây dưa không rõ với con bé là sao? Cậu bảo chuẩn bất ngờ cho bảo bối của , thế thì hôm nay rốt cuộc là bảo bối nào hả?”

…“Bảo bối nào” ư?

Tôi nhướn mày, bật cười thầm — hóa ra còn có “quà bất ngờ” ở đây.

Nhiều năm yêu nhau, Trịnh Minh chưa bao giờ gọi tôi bằng những xưng hô nũng nịu ấy, nào cũng chỉ gọi thẳng tên.

Và tôi cũng chẳng bận tâm, người trưởng thành rồi, những trò yêu đương sến súa vốn chẳng còn mấy ý nghĩa.

Thế nhưng, người đã nói dõng dạc đến thế, tức là Trịnh Minh không chỉ một lần, nhiều lần gọi “bảo bối” trước mặt họ.

cũng mặc nhiên cho rằng, vị hôn thê như tôi chính là “bảo bối” ấy.

Nhưng giờ rõ — thì ra còn có một người khác.

Ngẩng , ánh mắt tôi va phải Diệp .

Cô ta đã thay ngay gương mặt điềm tĩnh, cao thượng, khóe mắt còn vương giọt lệ, nom yếu đuối mơ hồ động lòng người.

Ngay cả một người phụ nữ như tôi nhìn cũng phải thừa nhận — cảnh tượng đó đủ khiến lòng rung động.

Tôi vốn còn mong thử kẻ tiếng có thể khui ra bí mật động trời nào.

Nhưng đúng này, món được mang , cả vở kịch cắt ngang, không khí lập tức khựng lại.

Một màn náo loạn chóng vánh.

Tôi và Tô Du đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều thoáng hiện nét thất vọng.

Haizz, tiếc thật đấy bạn à, chừng màn kịch hay còn chưa kịp mở màn.

Nhưng vốn dĩ tôi chẳng thể cưỡng lại mỹ vị nhân gian.

Sau chút hụt hẫng, tôi nhanh chóng dồn hết chú ý vào đĩa đồ trước mặt.

Đúng còn đang tiếc rẻ cái đùi gà chặt vụn, không thể cầm nguyên chiếc gặm, thì Tô Du bỗng hít mạnh một hơi.

Ngẩng , tôi nhận ra ánh mắt mọi người trong đều trở kỳ quái.

Nghiêng nhìn, thì ra Trịnh Minh, người vốn nổi tiếng mắc bệnh sạch sẽ, này đang thong thả… bóc tôm.

Chẳng mấy chốc, trước mặt anh ta đã là cả một bát đầy ắp.