Chương 4

9.

Chị dâu tôi, khẽ gật đầu.

Tôi biết, dù tôi quen nhau lâu, nhưng chị là người duy nhất căn nhà này hiểu tôi.

nhỏ cha mẹ đã dạy tôi đối đãi tử tế với mọi người.

Nhưng họ cũng dặn đi dặn lại: gặp chuyện tuyệt đối không được mềm yếu, giữ vững bản tâm.

Gia đình tôi luôn tin rằng “người tốt được báo đáp”.

Hôm nay coi như là một chứng minh.

không có chị dâu, có lẽ tôi đã bị Chu Hải dỗ dành,

mơ hồ sống kiếp trâu ngựa Chu gia, chịu đựng tủi nhục cả .

Tôi bước đến mặt Chu Hải. Hắn né tránh ánh mắt tôi.

“Miểu Miểu, em…”

“Chu Hải, anh vốn dĩ từng yêu tôi, đúng không?”

Cho dù tôi có ngốc nghếch vì tình yêu,

nhưng khoảnh khắc này, tôi vẫn biết —

người đàn ông mà tôi chọn để gắn bó cả ,

rốt cuộc dành cho tôi bao nhiêu tình cảm lòng.

Tình yêu của anh cả và chị dâu hiển hiện rõ ràng mắt.

So với họ, mối quan hệ của tôi và Chu Hải chẳng đáng một xu.

Chu Hải không ngờ tôi lại hỏi vào lúc này, hắn đảo mắt quanh người nhà, nuốt khan :

“Đương nhiên anh yêu em, Miểu Miểu, anh yêu em.”

“Lời thề nguyện của ta, anh từng quên.”

“Hôm nay anh chỉ là… chỉ là…”

Tôi bật chua xót:

“Là dối.”

Tôi thoáng qua anh cả. Nghe anh chỉ hơn Chu Hải ba tuổi,

hai anh em trông rất giống nhau, nhưng tính cách thì hoàn toàn trái ngược.

“Chu Hải, mắt tôi đâu có mù. Anh cả và chị dâu như thế kia, đó mới là tình yêu.”

“Anh nghĩ xem, hôm nay ầm ĩ đến mức này, ta còn có thể tiếp tục sống bên nhau sao?”

Chu Hải thấp giọng cãi lại:

“Nhưng chẳng lẽ em không có vấn đề gì sao? Em gái anh chỉ ăn một món, em cũng không chịu nấu.”

“Em coi ba mẹ và anh chị em anh là người nhà ? Hay nhà em cũng lạnh lùng như thế?”

Tôi lau nước mắt:

“Anh sai , Chu Hải.”

“ nhà, tôi luôn là đứa con được nâng niu, được yêu thương.”

Chu Hải còn định tiếp, nhưng khi hành động của tôi thì lặng câm.

Tôi tháo nhẫn khỏi ngón áp út, bật tự giễu, ném thẳng xuống đất mặt hắn.

“Tống Miểu, em nghiêm túc đấy à?”

“ ta mới mà!” – hắn hét lên.

Tôi khoác áo, quàng khăn, đội mũ, đeo balô.

Dưới ánh mắt kinh hoàng của hắn, tôi đi thẳng ra cửa.

“Chu Hải, mai mang chứng minh thư và giấy đăng ký kết , gặp tôi cổng Cục Dân Chính.”

“ ta .”

Giọng tôi bình thản, lý trí đến lạnh lùng.

Tôi vừa bước ra ngoài, anh cả và chị dâu cũng theo sau.

nhà, tiếng khóc lóc của mẹ vọng ra, là “gia môn bất hạnh”, là “xui rủi tám ”…

“Tống Miểu, bọn chị đưa em đi.”

Chị dâu khoác tay tôi, mỉm .

Ngực tôi nghẹn lại, chỉ biết im lặng gật đầu.

Trên xe, chị dâu ngồi cạnh tôi ghế sau.

Chị mở nắp chai nước, đưa cho tôi:

“ nghĩ kỹ chứ?”

Tôi đón lấy, nhấp một ngụm:

“ đến giờ mà em vẫn tỉnh ngộ, thì chẳng phụ lòng chị đã ra tay bảo vệ em sao?”

“Ôi, chị thì chẳng sao.”

“Chị… tại sao lại chịu giúp em? Em biết, ban đầu chị không dính vào.”

Chị dâu khẽ cong môi:

“Đừng gọi tôi là chị dâu nữa, gọi tôi là chị đi, gọi anh ấy là anh rể.”

Chị vỗ nhẹ vai ghế lái. Anh cả – Chu Xuyên, khẽ bật im lặng.

Tôi bất ngờ lắm. khi Chu gia hỗn loạn đến như vậy,

dường như với họ chẳng ảnh hưởng gì.

Rời khỏi căn nhà ấy, họ lại nhẹ nhõm và vui vẻ.

10.

Chị vỗ nhẹ vai tôi, chậm rãi :

“Em cũng biết đấy, quan hệ của Chu gia với vợ chị vốn đã căng thẳng.

Bọn chị gần như chẳng qua lại, nhiều lắm cũng chỉ về ăn bữa cơm ngày Tết, đi ngay.

Chị vốn không xen vào, bởi chị sợ mình dính vào chuốc thêm trách móc.

em không hiểu được nỗi khổ tâm của chị, thì chị mang tiếng cả .”

“ đầu chị vẫn nhẫn nhịn, không định can dự. Nhưng… chị luôn đợi, đợi đến khi em tự mình tỉnh ngộ.”

Tôi gật đầu, hiểu rõ ý chị.

Quả , người ngoài biết chị dâu vừa đã khiến vợ em trai ,

thì chị bị người ta mắng chết mất.

Chị khẽ :

“Em à, Chu gia thế , chị hiểu quá rõ .

Anh Chu Xuyên thì sợ chị bị người trách, nên không chị can dự.

Nhưng hôm đám em, khi em và cha mẹ, chị đã mềm lòng.”

Chị kể, hôm ấy chị ngồi một góc, rõ ràng.

Cha mẹ tôi ngoài mặt tươi , nhưng phía sau lưng lại lén lau nước mắt.

Họ yêu thương tôi, tuyệt đối không tôi chịu ấm ức.

“Ngày đó, mẹ em uống say, mắng chửi phục vụ suốt, làm khó mấy cô bé đến phát khóc.

Nhưng chị lại cha mẹ em hậu trường luôn miệng xin lỗi nhân viên,

còn lén đưa phong bao bồi thường cho họ.”

Ánh mắt chị long lanh:

“Em biết không, chị nhỏ không có cha mẹ.

Chị đã nghĩ, mình cũng có cha mẹ như thế, chắc chắn họ nâng niu chị lòng bàn tay.

Một gia đình nhân hậu như vậy, làm sao đấu lại được đám người nhà Chu gia.

Thế nên chị âm thầm quyết định, chỉ cần em biết tự bảo vệ mình,

chị nhất định giúp em.”

“Chị …” – tôi òa khóc, ôm chặt lấy chị.

Chị dịu dàng vỗ lưng tôi như dỗ dành một đứa trẻ.

“Tống Miểu, em còn quá trẻ, không nên bị một cuộc nhân tồi tệ bào mòn.

Nhưng em và Chu Hải mới , liệu em có trách chị đã chen vào, khiến hai người tan vỡ không?”

“Sao có thể!” – tôi ngồi thẳng dậy, dứt khoát.

Chị chính là quý nhân của tôi.

không có chị, có lẽ cả tôi bị hủy hoại.

Chu Hải hẳn là người xấu, nhưng hắn ích kỷ, chỉ nghĩ đến gia đình mình.

tôi cũng chẳng vì yêu sâu đậm, mà vì tính toán.

Người như thế, tôi chắc chắn .

Chỉ là lúc này đã gần nửa đêm, tôi không biết về nhà thì sao với cha mẹ.

Chị đoán được suy nghĩ của tôi, liền mời tôi về nhà chị ăn Tết.

Tôi vốn đã mến chị, liền gật đầu đồng ý.

Thế là đêm Giao thừa năm ấy, tôi theo vợ chị về nhà.

Họ nuôi một chú chó to, hai con mèo nhỏ.

tôi cùng ăn lẩu, khui sâm-panh, vừa xem Xuân Vãn vừa đếm ngược giao thừa.

Chị nâng chúc:

“Năm mới, khởi đầu mới, chúc Tiểu Tống Miểu năm cũng bình an, khỏe mạnh!”

Tôi xúc động đến nghẹn lời, lòng tràn ngập biết ơn vì xuất hiện của chị.

Cục Dân chính nghỉ lễ Tết.

Thế nên, thủ tục của tôi và Chu Hải bị dời đến ngày đầu tiên đi làm sau kỳ nghỉ.

khoảng thời gian ấy, Chu Hải ngày cũng đến nhà tìm tôi,

khóc lóc, quỳ gối, xin tôi tha thứ.

Nhưng tôi chỉ giả dối.

Cha tôi còn mấy lần cầm gậy đuổi hắn ra khỏi cửa.

Đến lúc , hắn cuối cùng cũng không giả vờ nữa.

Ngay khi ký, hắn đòi lại tiền sính lễ, tôi hoàn trả toàn bộ lễ vật.

Cha mẹ tôi từng coi trọng những thứ ấy,

họ đã chuẩn bị sẵn, gửi trả hết cho nhà Chu Hải .

Nghe chị kể lại, mẹ ngày cũng chửi rủa,

mồm miệng quát tháo, hối thúc Chu Hải nhanh tìm một cô gái ngoan ngoãn khác để .

Tết năm ấy, cả nhà họ loạn đến mức bị hàng xóm chỉ trỏ,

ngay cả họ hàng cũng chẳng buồn tới chúc Tết nữa.

Dù sao, nay những người họ hàng ấy vốn chỉ hướng về vợ anh cả chị dâu.

Mà họ thì đã cầm vé bay sang Maldives lâu.

Chuyện của Chu gia, nay chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Điều duy nhất tôi có được, là một người chị tốt,

và đó chính là niềm may mắn của tôi.

-Hét-