Chương 1

1.

Tiếng chuông của cha vang lên, toàn thân tôi run lẩy bẩy.

Khung cảnh trước mắt quen thuộc đến mức tim tôi thắt lại — đúng ngày sinh mười tám tuổi của mình.

Trên bàn, chiếc kem còn cắm nến, mẹ khoẻ mạnh, mắt dịu dàng dõi theo tôi.

Người cha đã mất từ lâu, giờ lại đứng sống động ngay trước mặt.

Nước mắt muốn dâng trào, tôi cắn môi, kìm nén mọi kích động cùng oán hận trong .

Tôi… đã sống lại.

Đêm nay chính là đêm cha vì cứu dượng mà mất mạng.

Cũng là ngày thành niên của tôi — ngày khởi đầu bi kịch của gia đình!

trước, đúng khoảnh khắc này, cô dượng cãi vã kịch liệt.

Dượng giận dữ đập cửa đi, men rượu ngấm sâu khiến ông ta loạng choạng ngã xuống sông.

Cha đi tìm, thấy vậy liền không chút đắn đo nhảy xuống cứu.

Dượng may mắn được lên, nhưng sự giãy giụa của ông ta lại khiến cha kiệt sức, cùng vĩnh viễn chìm trong làn nước .

Mà kẻ vừa thoát chết kia — dượng — quay lưng đi, chẳng thèm ngoái lại nhìn cha lấy một lần.

Nước mắt dâng tràn, tôi vội chạy đến.

Ngay lúc cha định , tôi mạnh tay ông lại.

“Cha, chắc cô dượng lại cãi vã thôi. vốn dĩ suốt ngày ầm ĩ vì mấy lặt vặt.”

“Lần này cũng chẳng có quan trọng đâu, cha đừng bận tâm.”

Cha thoáng do dự, tôi liền nhanh tay giật lấy .

“Cha, hôm nay là sinh con, cha hãy ở bên con trọn vẹn một ngày được không?”

Đôi mắt tôi hoe đỏ, nhìn khẩn thiết khiến mẹ cũng khẽ gật đầu, mắt đầy mong đợi hướng về cha.

cùng, cha buông hết do dự.

“Được, hôm nay cha sẽ ở bên con.”

Tôi lén đưa tay lau nước mắt, nhìn chiếc trước mặt, mạnh mẽ thổi tắt nến.

Trong thầm nguyện:

“ này, chỉ mong cha mẹ và con đều được bình an sống sót, một trọn vẹn bên nhau.”

2.

Ngay khi cả chuẩn bị cắt , bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa dồn dập: “Cộc! Cộc! Cộc!”

“Kiến Quốc, sao con không ? Không biết Tiểu Quyên đang tìm con à?”

Tim tôi khựng lại, thầm kêu hỏng rồi — suýt nữa quên mất hai người này…

Tiếng gõ dồn dập không ngớt. Cha thoáng nhìn tôi vẻ áy náy, rồi bất đắc dĩ bước tới mở cửa.

Đúng là ông bà nội.

Bà nội giận dữ trừng cha:

“Kiến Quốc, sao con lại thế? của Tiểu Quyên mà cũng phớt lờ? Con làm anh như vậy sao được?”

Ông nội hừ :

“Chúng ta già rồi, nó có cánh có cốt, chẳng coi cha mẹ nữa. Có đứa con thế này, sống cũng chỉ thêm nhục, chết đi còn hơn!”

Mặt cha đỏ bừng, mắt u tối khó tả.

Mẹ vội vàng tiến tới, nhỏ hòa giải:

“Ba mẹ, chắc nó không ý nên không thôi. Tiểu Quyên thế nào rồi, có xảy sao?”

Bà nội nhíu , liếc mẹ một cái sắc như dao:

“Còn không thằng Vương Đại Dũng lại say xỉn, cãi nhau Tiểu Quyên. Bây giờ gọi mãi không bắt máy, con bé đang khóc lóc ở kia kìa.”

“Kiến Quốc, con chỉ có một đứa em gái này, mau đi tìm nó về mà dạy dỗ cho hồn đi!”

những lời của bà nội Lý Quế Lan, bàn tay tôi siết đến run rẩy.

Rốt cuộc… không thể tránh khỏi sao?

3.

Tôi ngẩng lên nhìn cha. Ông thoáng lộ vẻ áy náy, cúi xuống dịu :

“Tịnh Tịnh, cha đi rồi sẽ quay về, đến lúc đó lại cùng con ăn sinh , được không?”

Lời cha vừa dứt, bà nội Lý Quế Lan lập tức ngẩng phắt đầu, trừng mắt nhìn về phía bếp:

“Con gái mà cũng bày đặt tổ chức sinh !”

Ông nội Trương Toàn Tử cũng hất cằm, tanh:

“Trẻ ranh ăn sinh cái ! Đã thế còn phí của, tốn tiền vô ích, chẳng bằng dành lo cưới vợ cho Đại Bảo!”

Mẹ vậy tức đến toàn thân run lẩy bẩy. Bà ôm tôi vào , cắn răng đáp:

“Đây là con gái tôi, tôi tuyệt đối không cho phép các người nhục mạ nó!”

Ông nội đập bàn cái “rầm”, gằn lại như búa nện:

“Loạn rồi! Từ khi nào trong cái này đàn bà cũng dám lên tiếng?”

“Chẳng chỉ là một con gà mái vô dụng, không đẻ được trứng sao?”

“Trương Kiến Quốc, anh còn là đàn ông nữa không hả?”

Cha tôi siết nắm đấm, cùng gầm lên:

“Đủ rồi! Có tôi đi tìm Vương Đại Dũng hay không?”

Lúc này, ông bà nội mới nhớ lại chính.

“Quát cái mà quát! Còn không mau đi!”

Cha quay sang nhìn tôi và mẹ vẻ áy náy:

“Cha đi một lát rồi về, hai mẹ con chờ cha nhé.”

Mẹ mím môi, chỉ khẽ gật đầu. Tôi vội níu tay áo cha, khẩn thiết nói:

“Cha, con đi cùng. Người đông thì sẽ dễ xoay xở hơn.”

4.

Đã né không xong, vậy thì đi cùng. Người càng đông càng vững chắc.

Tôi không chỉ nhất quyết đòi theo cha, mà còn thúc giục cha gọi thêm mấy người hàng xóm.

Đêm tối mịt mùng, gọi mãi chẳng ai , ai biết đã xảy .

Trước sự kiên quyết của tôi, cha cùng cũng đồng ý gọi thêm vài người bạn thân tín.

Một nhóm người lập tức tỏa , chia nhau đi tìm Vương Đại Dũng.

Quả nhiên, không xa bờ sông, chúng tôi bắt gặp hắn đang chới giữa dòng nước.

Động tác vùng vẫy yếu ớt, cái đầu chỉ thỉnh thoảng nổi lên mặt nước.

mắt tôi lẽo, đáng tiếc… ngâm lâu như vậy mà hắn chưa chết.

Mọi người vội vàng lao xuống cứu.

Cha là người nhảy xuống đầu tiên, nhưng này, ông không còn đơn độc.

Vương Đại Dũng được lên, ngay sau đó cũng có người kịp cha lên bờ an toàn.

Hắn thoi thóp, hơi thở như sợi tơ. Cha lập tức bảo đưa hắn vào viện, còn dặn hàng xóm đưa tôi về trước.

Lúc này, tôi mới dần bình ổn.

Cha còn sống. Tôi đã thay đổi được kết cục của cha.

Tiếp theo… mọi có thể từ từ mà tính toán.

5.

Về đến , tôi vội vã báo tin cha đã bình an cho mẹ.

Ông bà nội đã đi, chỉ còn lại một bàn tiệc bừa bộn.

Chiếc sinh của tôi cũng bị ăn vụng đến chẳng còn nguyên vẹn.

Mẹ khẽ xoa đầu tôi, mắt chan chứa áy náy:

“Tịnh Tịnh, ngày mai mẹ mua cho con một cái to hơn nhé.”

Bàn tay mẹ ấm áp, hoàn toàn khác hẳn đôi tay khô gầy, run rẩy của trước khi tình hành hạ.

Tôi áp mặt vào bàn tay ấy, khẽ gật đầu:

“Vâng. Từ nay, năm nào chúng ta cũng ăn , và mỗi năm một cái to hơn.”

Mẹ mỉm cười hiền dịu:

“Được.”

Mắt tôi bất giác cay xè.

trước, cha qua đời, mẹ vì đau thương mà sinh .

Cô dượng nhân cơ hội chiếm sạch tài sản, mẹ con tôi tay trắng.

Mẹ gắng gượng đi làm thuê nuôi tôi học, nhưng tình mỗi ngày một nặng, cùng nhập viện.

Tôi buộc học, quỳ gối trước cửa cầu xin cô dượng, mong trả lại chút tài sản cha lại.

Đáp lại, thẳng tay xua đuổi, điệu độc ác:

“Người là do cha tự nhào vào cứu, có ai ép đâu. Giờ lại lấy cái đó ràng buộc đạo đức, coi bọn tao là kẻ ngốc chắc?”

“Không có tiền chữa thì chết sớm đi, đừng liên lụy chúng tao!”

Nói xong còn phun thẳng nước bọt vào mặt tôi.

Ông bà nội cũng đứng về phía , không tiếc lời chửi rủa:

“ mẹ đúng là sao chổi, khắc chồng hại cha, chính hại chết nó!”

“Giờ còn dám vác mặt tới xin tiền? Đáng lẽ nó nên chết quách cho xong!”

“ cũng cút đi chết theo nó cho rảnh!”

Không còn một xu dính túi, tôi quay về viện, chỉ kịp nhìn thấy thi thể mẹ lẽo, ngay cả khuôn mặt cùng cũng không được gặp.

Lo xong tang lễ cho mẹ, chẳng bao lâu sau, tôi cũng mạng trong một vụ tai nạn bất ngờ.